Про себя я отметила, что в этом мире до сих пор существует аристократия. И, судя по тому, как спокойно это сообщает Феркад, не только у драконов. Поэтому на всякий случай я решила поинтересоваться:
– А как правильно обращаться к незнакомому мужчине? Ну или к знакомому. И как различить титулованных от простых горожан?
– Господин к мужчине, госпожа к женщине – не ошибёшься почти во всех странах. Ну, если ошибёшься, то собеседник сделает какое-нибудь неприятное выражение лица или тебя поправят. В Артефактуме к девушкам можно обращаться барышня. К не очень молодым женщинам тоже можно, если хочешь сделать приятно. Если человек малознакомый или сильно старше, то можно уважительно называть его господин и по имени. Но в Артефактуме с этим намного проще.
Сапожки мне оказались как раз, шубка с шапочкой тоже. Тёплые, меховые, красивые они приводили меня в такой восторг, что я чуть ли не попискивала, однако старалась сдерживать свои эмоции. Чувствовала я сейчас себя не просто барышней, а самой настоящей барыней-аристократкой. И про цену не спрашивала – молчала в тряпочку. Вряд ли когда-то мне ещё посчастливится получить подобное богатство в подарок.
Поели мы здесь же – Феркад принёс с собой жаркое из какого-то городского ресторана. Дождались, когда Тэв отчитается о проделанной работе и отправились, наконец, к ректору.
Я так поняла, сперва планировалось небольшое собрание в узком кругу, но поглазеть на иномирянку набежало какое-то неприличное количество народа и, вздохнув, ректор решил переместиться в одну из лекционных аудиторий.
Она напомнила те, что были у нас в университетах, но только если у нас везде преобладал пластик, то здесь главенствовала древесина.
Для меня поставили стул на кафедре рядом с трибуной. С другой стороны – зеркально, чтобы лучше нас видеть – устроился пожилой даже по моим меркам ректор. Правда, хоть он и выглядел старше Игоря, но разваливался явно меньше.
Феркад выступал в роли докладчика. Он что-то говорил много и долго, и, помимо манипуляций с моей кривенькой картой, такое умное, что я прямо ощутила себя настоящей блондинкой-первокурсницей на научном симпозиуме. Которую туда пригласили из вежливости. В качестве экспоната.
Чувствуя, что на меня направлены почти все взгляды в зале, я решила придерживаться этого образа и поулыбаться. Глядишь, сойду за очаровательную дурочку. Это раньше мне хотелось, чтобы все непременно оценили мой острый ум и поняли с первого взгляда какая я серьёзная и ответственная работница. Однако жизнь научила меня, что иногда это совершенно излишне. И даже вредно. А людям всё равно приходится доказывать каждый раз, что ты не верблюд, но как только докажешь, на тебя все тут же норовят свесить работы намного больше положенного.
Я так увлеклась позированием, что чуть не пропустила вопрос ректора, обращённый ко мне. Словно в стороне послышалось:
– Значит вы утверждаете, что прибыли к нам из другого мира. Так, Оля?
На секунду повисла тишина. Потом я опомнилась, мотнула головой и, пару раз очаровательно хлопнув глазами, категорично заявила:
– Я ничего не утверждаю!
12
В зале повисла настороженная тишина, поэтому пришлось поспешно пояснять:
– Меня просто вытащили из портала, а местность вокруг незнакомая! – Хотя, конечно, сугробы за окном очень напоминали родные. – Что я могу в такой ситуации утверждать?
Зал понимающе загудел.
– Откуда вы знаете наш язык? – скептично уточнил ректор.
В ответ я посмотрела на него столь укоризненно, что бедный старичок аж смутился. Нет, ну я тут не знаю, откуда выпала, а он про язык спрашивает!
– Строго говоря, я его не сразу знала. Начала понимать… – тут я осеклась, сомневаясь, уместно ли упоминать про страстный драконий поцелуй, но в итоге выкрутилась: – через какое-то время.
– Да, действительно, Оля сначала не отвечала на мои вопросы, – подтвердил Феркад и про поцелуй тоже ничего не сказал.
В итоге зал пошумел, повыдвигал какие-то версии и в итоге сошёлся на магии адаптации мира. Судя по выражению лица моего дракона, он к подобной идее отнёсся скептично, но в наших же интересах не возражал.
– Полагаю, нам сейчас надо каким-то образом попытаться вернуть вас домой, – задумался ректор, но от этой идеи я отказалась и теперь собиралась доказать её несостоятельность остальным.
С чего и начала, невинно засыпав собеседника кучей важных вопросов:
– Вы хотите кинуть меня в портал, который непонятно как работает? Или сперва туда пойдёт кто-то другой, не зная, сможет ли вернуться? А из него точно никто другой не выпадет, если его ещё раз активировать?
Ректор закашлялся, но ему тут же подали стакан воды.
– Я не рискну второй раз с такой настройкой, – категорично замотал головой Феркад. – Я был готов оказаться в любой части нашего мира – как дракон я смог бы долететь обратно. Но в другой мир я соваться не планирую.
– И что же ты, откажешься от своих исследований? – скептично поинтересовался ректор.
– Почему же? – не понял Феркад. – У нас ведь нормально работает портал между вашим кабинетом и столовой. Просто буду править настройки. Сперва на короткие расстояния, потом всё дальше. Да, времени уйдёт больше, но зато безопаснее.
– Ты, конечно, прав, – покивал глава академии и задал главный для меня вопрос: – Но что же нам делать с Олей?
В зале повисла тишина. Кажется, версия была только у меня и в итоге мне и пришлось первой её выдвигать:
– А можно мне поступить на артефактора в академию?
– В середине года точно нет, – категорично отбрил ректор, но я не сдалась.
– А в начале учебного года? Как положено? – уточнила я, как раз прикинув, что успею подготовиться.
Помнится, во всех книгах, которые я читала, девушка из нашего мира поступала в магическую академию. Эта, конечно, была какая-то слишком практическая, но мне тоже подошла бы, я не привередливая.
– Не знаю даже, что вам сказать, барышня, – протянул ректор, и я ожидала, что он мне сейчас намекнёт на мои умственные способности. Ну это прям напрашивалось, но неожиданно он выдал: – Наша академия финансируется дружественными странами, из которых мы с удовольствием и набираем абитуриентов. А вы попали к нам… без документов. В данных обстоятельствах, мы не можем ручаться, что вы действительно прибыли к нам из другого мира, а не из какой-нибудь недружелюбной страны. Я не смогу вас зачислить, даже если вы успешно сдадите экзамены.
Зал загудел, о чём-то споря, а я сидела словно меня мешком муки по голове ударили. Происходящее озадачивало. Нет, это, наверное, не другой мир, а я на самом деле впала в кому и теперь проецирую у себя в голове картинку на основе своего жизненного опыта. Иначе я не понимаю, откуда вылезла вся эта подозрительно знакомая реальность. Что за бюрократия в волшебном мире?!
– Я могу достать документы, я знаю через кого, – огласила на всю аудиторию Цири, после чего к ней обратилось внимание всех в зале.
– Поддельные? – деликатно уточнил ректор.
– Ну… – смутилась девушка и уклончиво уточнила: – вероятно.
13
Глава академии устало потёр переносицу. Я даже не представляла, что он думает об этом потрясающем предложении.
– Цири, я не знаю, как ты догадалась поступить в академию по поддельным документам. Очень рад, конечно, что всё это вовремя вскрылось, и мы смогли привести всё в порядок. Но в твоём случае тебе всё равно не потребуется диплом для трудоустройства – как глава клана в будущем ты сможешь заниматься чем угодно без всяких проверок. С артефакторами так не получится. Даже если я закрою на подобное оба глаза, оба уха и немножечко потеряю память, патентное бюро серьёзно проверяет документы. Оля просто не сможет запатентовать ни один новый артефакт.
Подобная перспектива меня категорически не устраивала. В общем-то артефактором я стать собиралась только ради патента. От шока пришлось отходить быстро. Где бы я ни находилась, а вопрос с документами стоило решать, поэтому я попробовала перебрать очевидные методы:
– А если у вас кто-то документы теряет, как их восстанавливают?
– По показаниям родни или соседей, – вмешалась в беседу очень большая женщина, которая сидела на отдельной лавке. – Находят в архиве запись с датой рождения.
В задумчивости я закусила губу. То есть занять чужое место вряд ли получится.
– А бывает, что человек память потерял и не знает, как его зовут и откуда он?
Собеседница лишь спокойно пожала плечами, и по скепсису на её лице я уже знала, что ответ мне не понравится:
– Есть специальные зелья для восстановления памяти. Даже если полностью исцелиться не получится, можно сделать это временно до уровня как зовут и где родился. Поэтому подобных проблем у нас тоже не стоит.
Я чуть не чертыхнулась, но от возмущённых мыслей о сложностях магической бюрократии меня отвлёк вопрос ректора:
– Барышня, вы что же это, государство обмануть желаете?
– Барышня желает хоть какие-нибудь документики, – категорично отрезала я, не поддавшись. – Нелегко, знаете ли, внезапно оказаться нелегальным мигрантом в другом мире! Ни одна приличная попаданка в такой ситуации не оказывалась!
Зал снова зашуршал, ректор прищурился и деликатно уточнил:
– Простите, попа… кто?
Хотелось выругаться, но тогда пришлось бы объяснять не одно слово, а два.
– Попаданка. У нас есть сказки о том, как девушки оказываются в другом мире. Таких называют попаданками, от слова попасть.
– В наш мир? – заинтересовался Феркад, но я лишь покачала головой:
– Не особо похоже. Иначе бы тут существовала процедура регистрации залётных иномирянок.
– Вообще Оля права, – подытожил мой дракон, – сюда так-то проход по пропускам. И жить ей негде. Я несу за неё ответственность, откуда бы ни вытащил. Мне либо сейчас дом снимать в городе и туда перебираться, либо вообще возвращаться обратно в княжество…