Как и в прошлый раз, Олег дал татарину серебряный рубль и договорился о доставке нас куда надо. Девчонок мы посадили на повозку, а сами пошли следом. Всё равно, скорость движения этого транспортного средства, мощностью в половину лошадиной силы, была чуть меньше скорости обычного пешехода.
— И что ты скажешь своим? — поинтересовался я у князя.
— Кого ты имеешь в виду? А кто ещё живёт с тобой рядом? Надеюсь, что это не в Ливадии?
— Нет. Что ты… Там отдыхает семья императора. А я живу в Ореанде. Был там когда-то дворец у Константина Николаевича, но он сгорел тридцать с лишним лет назад. В тот самый год, когда убили Александра Второго и на престол взошёл батюшка нашего нынешнего императора Александр Александрович. Теперь от того дворца остались одни руины. Восстанавливать дворец не стали. Из его камней лет через пять даже построилихрам Покрова Пресвятой Богородицы. — торжественно произнёс последние слова Олег Константинович и перекрестился.
С момента попадания в своё время князь незримо преобразился. Есть у Олега хорошее качество. Он легко адаптируется к окружающей обстановке. Вот в будущем, через некоторое время его уже было не отличить от местных хроноаборигенов. И при этом он не подстраивался, в как бы встраивался в окружающую обстановку.
А тем временем, князь продолжал.
— Ну а я сейчас проживаю в «адмиральском домике». Говорят, что там когда-то останавливался сам Александр Павлович, и сказал, что Ореанда — это рай земной.
— Сейчас что-то на рай это место не особо похоже. — заметил я.
Ну, да… Мы уже подъезжали. Хотя, это девочки подъезжали, а мы с Олегом пешком подходили. Полуразрушенный бывший дворец выглядел… Как руины, поросшие ползучими растениями. Ну прямо как заброшенные древнеиндийские храмы в джунглях.
— И всё равно, что ты скажешь тем, кто там сейчас живёт?
— Правду.
— Какую правду?
— Всё, как и договаривались. Гулял по горам, и обнаружил костёр, у которого грелись путники, выжившие после кораблекрушения.
— Сам понимаешь, что легенда шита белыми нитками.
— Ерунда. Я думаю, что смогу подрезать слишком болтливые языки. А к тому времени, как кто-то начнёт слишком уж сильно интересоваться, мы с тобой уже сможем проявить себя, и больше ни у кого не возникнет желание оспорить мои слова. Ведь мы сделаем то, что задумали?
— Не вопрос, княже.
— И прекрати меня так называть!
— Да, понял я, понял. Как мне тебя тогда называть? Ваше высочество?
— Нет. При посторонних достаточно будет Олег Константинович. Ну а наедине, Макс, всё как обычно, просто Олег.
— А как к другим обращаться, научишь?
— Постараюсь. Но, думаю, что сам разберёшься. Ну а если что, я буду рядом, подскажу. Тем более ты вроде бы американец. Я слышал, что в Америке нет особого чинопочитания.
— Тогда уж ещё и немец.
— Тем более.
— Да, ты прав, Олег. В Америке только деньги имеют силу. У кого больше денег, тот и мистер. Ладно… Вон уже тебя встречают казачки, вроде бы.
Глава 9
Дорога к выбранной цели порою оказывается неожиданно долгой.
Воспряньте, греки и славяне!
Святыню вырвем у врагов,
И пусть в Царьграде христиане,
Разбив языческих богов,
Поднимут Крест Святой Софии,
И слава древней Византии
Да устрашит еретиков.
(Князь Императорской крови Олег Константинович Романов)
02 марта. 1914 год.
Российская Империя. Крым. Ореанда.
Нас действительно встречали, озабоченные внезапным исчезновением князя Олега Константиновича, казаки, во главе с моим старым знакомцем. Вахмистр Клюев собственной персоной. Но мне нельзя делать вид, что этот суровый, но всё же верный князю человек мне знаком. Да и бросаться к нему с дружескими объятиями тоже не было никакого желания. Помнится в прошлый раз, в Прибалтийских лесах, этот вояка попытался меня если не убить, то как следует измордовать. А кулаки-то у вахмистра пудовые. Небось, любит Ефим Петрович наводить порядок среди подчинённых с помощью рукоприкладства. Вон даже у пары казачков свежие фингалы на лице видны…
Ба… Знакомые всё лица. Один из тех, кто носил под глазом свидетельство неуставных взаимоотношений был Сёмка. Если мне не изменяет память… Как там бишь его? О! Точно. Белоконь Семён Платоныч. Второго побитого я не знаю. Может он из тех, кто погиб тогда, защищая князя от британцев. Нет. Точно не помню. Чуть позже я опознал ещё одного молодого казачка. Того, что с винтовкой в руках помогал нам оборонять домик на берегу Балтийского моря. Остальные были мне и вовсе незнакомы.
На нас с девчонками все смотрели с интересом, особенно на Ирку с Машкой. Но вахмистр был, как всегда подозрителен. Он прожигал меня своим пристальным взглядом. И если бы у него вместо глаз были лазеры, то я бы давно уже превратился в пепел.
— Ваше Высочество! — обратился к Олегу вахмистр. — Зачем вы не взяли с собой охрану?
— Всё нормально, вахмистр. Со мною всё в порядке.
— Но кто эти люди?
— Это путешественники, потерпевшие кораблекрушение. Я встретился с ними на берегу. Барон фон Шварц с сестрой и невеста барона. Распорядитесь, чтобы для них приготовили комнаты, сухую одежду и… пусть через час подадут обед для всех.
— Немцы?
— Мы русские немцы. — ответил вахмистру я. — Прибыли с Аляски. Сейчас это Североамериканские Соединённые штаты. Но когда-то Аляска была частью Российской Империи.
Клюев снова с недоверием посмотрел на меня. Но оспаривать приказ князя не посмел и стал раздавать указания своим подчинённым.
А через час мы уже сидели за большим столом и трапезничали. По-другому этот приём пищи и не назвать. Хотя блюда были вполне обычными, без всяких там ресторанных изысков и извращений. Но посуда и подача блюд. Хорошо ещё, что я успел шепнуть девчонкам, чтобы во время еды они постарались культурно обращаться со столовыми приборами. И они старались, как могли. Я-то знал в какой руке держать вилку, а в какой нож. Но девочки в институте благородных девиц не обучались, так что опыта у них никакого не было. Думаю, что легенда о нашем американском происхождении тут вполне подойдёт. Где мы там на Аляске могли освоить всякие манеры? Но всё равно, надо будет после озаботиться обучением девушек правильному поведению. И не только за столом, но и в обществе. И мне не мешает подтянуть свои знания, которых и у самого мал-да -маленько. Слава богу, что тут не было по три вилки и три ложки, иначе бы и я не разобрался, на какую вилку чего нанизывать.
После обеда, отогревшись и наевшись, девчонки решили поспать. И я их понимаю. У самого глаза почти слипаются. Так что мы устроили «тихий час», часа на три-четыре. И лишь к ужину меня разбудил молодой казачок.
А за столом присутствовал только я и князь. Понимая, что нас могут слышать посторонние, я обращался к Олегу сугубо официально.
— Простите, Ваше Высочество! Не подскажете, где мои спутницы?
— Не волнуйтесь, барон! — так же чинно отвечал мне князь. — Они отказались от ужина и отдыхают у себя в комнате. Натерпелись, наверное, во время ваших приключений. И я прошу Вас, давайте без чинов. Не на приёме, чай. Называйте меня просто — Олег Константинович.
Князь подмигнул мне. Я понял его игру на публику, и подыграл ему.
— Я понял Вас, Олег Константинович. Тогда я для Вас просто Максим Александрович.
— Очень приятно. — поднял Олег свой бокал.
Я тоже взял в руку бокал. Судя по запаху, это был коньяк. И так же, судя по запаху, вполне неплохой.
— Ваше здоровье!
Чокаться, как обычно это делали у нас в будущем, я через стол не полез. Тут это не принято.
Мы выпили и закусили. На столе было много чего вкусного. А так, как посторонних в комнате не было, то я ел, не стесняясь. Не как свинья, конечно, но с аппетитом и удовольствием. Князь тоже расслабился и не вёл себя чопорно, как джентльмен на официальном рауте. В общем, поужинали.
— Завтра с утра, давай спокойно сядем и составим план того, что мы сможем успеть сделать до того, как турки начнут действовать. — сказал Олег, глубоко затягиваясь сигаретой.
Да… После излечения он и курить начал. Хотя я его и отговаривал. Несмотря на то, что я сам покуриваю, но всегда пытаюсь отговорить более молодых от этой вредной привычки. Ну. ничего-ничего… Вот кончатся у меня трофеи, приватизированные из валютной «Берёзки», посмотрим, что он тогда скажет. Пусть он и князь императорской крови, но ментоловых сигарет с фильтром в этом времени ему не найти. Не самокрутки же он будет курить? Хотя папиросы с картонным мундштуком вроде бы уже выпускают.
— А именно османы первыми начали, разве не лаймы? — спросил я его.
— Британские уши торчали за спиной у турок. Но всё-таки первый шаг был за Османской Империей. Помнишь, когда мы первый встретились в Прибалтике?
— Да, конечно. Это было…
— Восьмого августа сего года. Так вот… Турки обстреляли Крым на неделю раньше. Я об этом узнал позже, так как был в пути. Но если бы я хоть немного задержался в Ореанде, то застал бы атаку османов на наши порты.
— И что ты хочешь сделать?
— Зная заранее, когда турецкий флот приблизится к нашим берегам, можно нанести превентивный удар. Только надо подумать, как это лучше сделать.
— А чего тут думать? — решительно спросил я. — Давай разгромим их не у наших берегов, а на их территории? Я уже примерно представляю, как это сделать.
— Ты один будешь воевать против всей Османской империи?
— Не знаю. Могу, конечно, попробовать. Но всё-таки надёжнее будет, когда мой тыл будет кто-то прикрывать. Ты же помнишь, когда я летаю вдали от тела, моя тушка беззащитна, как девица, попавшая в казарму к гусарам.
— Ну и примеры у тебя. Гусары не такие уж и озабоченные, как про них говорят.
— Что? Правда?
Мы оба рассмеялись.
— Ладно, Макс. Завтра поговорим. Утро вечера мудренее…
Я почти ушёл к себе в комнату, когда вспомнил, о чём хотел попросить князя.