Я стал подробно пересказывать князю что и как я делал. Периодически он задавал всякие наводящие вопросы. Какие пушки были, какого размера был большой корабль… Я, как мог, пытался отвечать. Подводило меня лишь то, что я существо сухопутное, и в сортах плавающего бронированного железа не разбираюсь ни фига. У меня сразу же возникла мысль, что этот пробел в моём образовании надо бы как-то исправлять.
— Послушай, Олег! А есть какой-нибудь альбом или умная книга, где описаны и нарисованы всякие дредноуты и прочие бронированные монстры. Это бы мне пригодилось на будущее.
— Я найду такую литературу для тебя. Ведь я и сам кавалерист. А кавалерия с флотом не воюет. Но как тебе удалось выжить, если ты говоришь, что взрывал корабль изнутри?
— Так я же сам там не был. А моя призрачная бестелесная сущность не подвержена физическому ущербу…
— Ну, да. Только видел бы ты себя… Когда мы тебя нашли, ты был, как…
— Да я уже понял. Но это был не физический урон, а магическое истощение.
— А название корабля ты не запомнил?
— Да я и не смотрел вовсе. Не до того было.
— Зря. Надо было хоть какие-нибудь трофеи с собой прихватить.
— Я прихватил. — сообщил ему я и выложил, достав из хранилища пару артиллерийских зарядов, изъятых мною на всякий случай.
В комнате сразу стало тесновато. То, что казалось большим, там, в трюмах корабля, в комнате показалось и вовсе огромным.
Олег осматривал затянутые в ткань цилиндры с взрывчатым веществом внутри, и примерно оценив их диаметр, высказал своё мнение.
— Похоже, что это боеприпасы для британского двенадцатидюймового орудия. Убери их обратно от греха подальше. И много их там таких было?
— Ну-у… — задумался я. — В том отсеке, в котором я был… В общем, размер отсека был раза в четыре больше, чем эта комната. И как мне кажется, это был не один такой склад боеприпасов на том кораблике.
— А на другом… На том, которое было поменьше… Что там было?
— Там были обычные артиллерийские снаряды с гильзами. И калибр примерно такой. — я показал на пальцах.
— Ясно. — пробормотал князь. — И что ты сделал?
— Ну как… Порезал снаряды и заряды помельче, а потом поджог их. Они взорвались…
— И ты был в это время там? — удивился князь.
— Не я. А мой бестелесный призрак.
— Я до сих пору не могу понять на что ты ещё способен. Но зачем ты взорвал эти корабли?
— Это же враги. — удивился я.
— Османская Империя не объявляла нам войну. И мы не в состоянии войны с турками.
— Ты не понял. Корабли просто взорвались. Их никто не атаковал. На них никто не нападал. Если кто-то из турецких моряков смог доплыть до берега, он так и скажет.
— А ты уверен, что кто-то доплывёт?
— Ну это уже меня не касается. — я задумался. — Слышь, высочество… Я вот что подумал. А может не надо было их топить?
— Я тоже так думаю. — насупился Олег.
— Не. Я не в этом смысле. Появилась тут у меня одна идея. Если я оставлю корабль целым, а всю команду… Это… Того…
— Как ты себе это представляешь?
— Ну, как… Вот плывёт, например, какой-нибудь военный кораблик в нашу сторону.
— Его встретят наши боевые корабли.
— Погоди! Он ещё там, возле своего берега плывёт, но в нашу сторону… Далеко от нас пока что.
— И что?
— А я возьму, и всю команду…
— Прирежешь? — хмыкнул князь.
— Зачем? Просто повыкидываю за борт. Одного за другим… А корабль уже набрал ход и к нам приплывёт пустым. Его встретят наши моряки. Как там это называется? Призовая команда, кажется?
— Мы же не пираты. — запротестовал Олег.
— О каком пиратстве ты говоришь? Военный корабль другой страны на всех парах прёт к нашим берегам. На сигналы не отвечает. Мы высылаем своих людей проверить… А там никого нет. Выходит, что корабль ничей. А что ничьё в наших водах плывёт к нам в руки, значит наше.
— У тебя всё так просто. — Олег смотрел на меня недоверчиво.
— А чего усложнять? Ждать, когда она сами на нас нападут? Ты же сам читал в учебнике по истории России. Они выберут день этой осенью и нападут сразу на все наши портовые города. Будут обстреливать спящий город с его мирными жителями такими вот снарядами, которые я сегодня взорвал. Как там историки назвали этот их набег?
— «Севастопольская побудка», кажется.
— Ну, вот. И это было… То есть будет где-то в октябре. Но тебя к тому времени в нашей истории уже немцы убили, кажется.
— Той войны уже не будет. Немцы — наши союзники…
— Да, какая разница. И ту войну тоже не немцы начали. Англичане сделали всё, чтобы та война началась. Они и в этом мире это сделают. Уж такова их наглосакская натура.
— Ты не можешь этого знать. — утвердительно, но всё же, как-то неуверенно апеллировал князь.
— Если надо, я могу, посмотреть.
— Ты и так чуть не умер…
— Чуть не считается.
Машка уже оделась, да и Ирина привела себя в более приличный вид. Я заметил на них обновки. И вроде бы платья даже похожи на те, что им сшила француженка, но как-то не так они смотрятся. По-прежнему дорого и красиво, но модель, попроще… Я что-то типа этого рисовал для мадам.
— Красивое платье, Машенька!
— Дурак! — услышал я в ответ.
— Я рад, что тебе понравился мой комплимент. И дайте мне уже во что-нибудь одеться. А то я тут один остался, как голый на базаре. И пить снова хочется. Только бульона тёплого больше не надо. Ладно?
Олег вышел из комнаты и появился через пару минут с бокалом вина.
— Вот! Попробуй! Это местное. Крымское.
— Нашёл чем удивить. Что я, никогда массандры не пробовал, что ли…
Я сделал большой глоток. Посмаковал вкус вина и тут же извинился за свои слова.
— Прости меня, князь! Отменное вино. Похоже, что я пробовал там у себя другую какую-то массандру.
Олег смотрел на меня, как будто на незнакомца.
— Максим! Что с тобой творится? Ты сам не свой. Ведёшь себя, как-то странно. — задумчиво проговорил он.
— Да, действительно, Макс. Ты какой-то не такой. — присоединилась к нему Ирина.
— Он просто дурак! — добавила Машка.
— Где моя одежда? — снова задал я вопрос. — Я сижу тут перед вами голый. А вы говорите что со мной что-то не так. Дай закурить, Олег!
В голове у меня наконец-то перестал звонить колокол. Похоже, что и бульон, и бокал вина сделали своё дело. Мне реально так полегчало.
Олег протянул мне пачку сигарет и зажигалку. Я сделал первую затяжку и закашлялся.
Чёрт возьми, что со мной?
Снова затянулся… Да, нет. Всё нормально.
Заметив на стуле, стоящем у окна свою сложенную одежду, я поднялся с кровати и как был голый, так и пошёл одеваться, никого не стесняясь. Несмотря на то, что меня ещё немного шатало, но с каждой минутой, мне почему-то становилось всё лучше…
Одевшись, я подошёл к Маше и посмотрел ей в глаза.
— Прости меня! И спасибо тебе большое за то, что заботилась обо мне, пока я был в отключке.
— Не за что. — буркнула моя рыжая подружка. — В следующий раз больше не буду так делать. Потому что ты неблагодарный дурак.
— А ты не держишь своего обещания. — ответил я ей. — Обещала хорошо себя вести, не ругаться со мной и во всём меня слушаться. Придётся отправить тебя обратно домой, если тебе так не нравится моя компания.
— Ты с ума сошёл? — вступилась за подругу Ирина. — Что ты такое девочке говоришь?
— То, что думаю, то и говорю. Она же не стесняется в выражениях в мой адрес.
— Ну что вы как дети малые? — попытался образумить нас Олег.
Я поднял руки, типа сдаюсь. Но в глазах Марии читалось, что она не сдаётся так просто.
От сигареты, что я выкурил, у меня почему-то снова стала кружиться голова. Похоже, что я слишком рано встал с кровати…
«Но мне же стало получше?» — пронеслась в голове мысль.
Правда это была последняя мысль перед тем, как я снова провалился куда-то в темноту…
И снова утро какого-то дня.
И снова там же.
Я открыл глаза… Просто открыл глаза. Как будто и не спал вовсе. Просто как машина или какой-то агрегат. Нажали «вкл» и всё заработало. Замигали лампочки, закрутились кулеры…
Глядя в потолок, я снова отметил, что, судя по всему, опять наступило утро. И снова раннее. В комнате тихо. На этот раз мне не было ни жарко, ни холодно. Я был более-менее одет и укрыт. И никто не прижимался ко мне ни с какой стороны.
Интересно. Сколько я валялся в отключённом состоянии на этот раз? Сутки? Двое? Или больше?
Я потянулся в кровати, и сразу почувствовал не только утреннюю реакцию нижней части организма, но и жгучее желание облегчиться. Вылез из-под одеялка, и как был босой, так и пошлёпал на выход. Но потом всё-таки одумался и натянул незавязанные берцы прямо на босу ногу. Туалет типа сортир тут находился на улице, и шлёпать туда босиком, скажем так, негигиенично.
Пара скучающих в карауле казачков проводили меня взглядом, и когда я уже почти скрылся за деревянной дверью с прорезанным маленьким окошком, то успел заметить, как один из них куда-то ускакал.
Докладывать побежал. — догадался я. — Ну и ладно. Это правильно. Службу надо нести, а не просто баклуши бить.
Возвращаясь из «домика неизвестного архитектора», я заметил, что во дворе, как-то много стало следов от конских копыт. Да и народу как-то поприбавилось. Незнакомые казаки на входе, коих уже стало шестеро. А ещё…
На крыльцо вышел Олег и… Блин. Не надо обладать дедуктивными способностями Шерлока Холмса, чтобы понять, что это кто-то из родственников князя. Они настолько были похожи друг на друга, что могли бы быть и близнецами. Но я знал, что у Олега нет брата-близнеца. Так что скорее всего, это его родной брат. Только вот старший или младший, понять было трудно, так как они выглядели, как ровесники.
Ну, вот, блин. — подумалось мне. — У нас высокие гости, а я в таком затрапезном виде. Шнурки на берцах развязаны, штаны мятые, куртка нараспашку, открывая десантную тельняшку. И самое главное, на мне нет ни ремня, ни головного убора. А это совсем не по-военному. Как говорится: Распоясался…