Как мог подобравшись, я поприветствовал обоих Константиновичей:
— Здравия желаю, Ваши высочества!
— Не надо тянуться, барон! Не на параде. — посоветовал мне тот из Константиновичей, который Олег, и представил мне гостя: — Это мой младший брат Игорь.
Ну а после этого он и меня представил.
— А это Максим. Барон фон Шварц. Мой хороший друг.
— Здравствуйте, Игорь Константинович! — поприветствовал я ещё одного Великого князя.
— Если мы не на приёме, то лучше просто называйте меня Игорем, барон! — улыбнувшись он протянул мне раскрытую ладонь.
Я пожал протянутую мне руку и ответил тем же.
— Тогда я для Вас просто Максим или Макс.
Рукопожатие Игоря было даже покрепче, чем у Олега. Ну, да. Олег же мне рассказывал, что из всех братьев он был более хилым и болезным. Наверное, поэтому его младший брат выглядел постарше или ровесником Олега.
— Максим! — обратился ко мне Олег. — Брат приехал ещё вчера. Но ты по-прежнему был…
— Всё нормально, Олег! — попытался успокоить его я. — Я уже выспался и окончательно пришёл в себя. Только вот не отказался бы от сытного обеда с двойными порциями.
— Ты бы видел себя со стороны. — согласился Олег. — Худой, как…
— Не надо сравнений. Я понял о чём ты… Ничего. День другой, и я приду в норму. Обещаю!
Тут на крыльце появились и наши девушки.
— Максим! Ты как? — обеспокоенно поинтересовалась Ира.
Машка демонстративно промолчала. Но при этом я заметил, что мой появление на ногах всё же доставило ей некую долю удовольствия. Вот же вредная девчонка. И что мне с ней делать?
— Девочки! Я тоже рад вас видеть. А можно мне чего-нибудь поесть и попить для начала. А то у меня уже живот к позвоночнику прилип, кажется.
— Я уже распорядился по поводу завтрака. — тут же откликнулся Олег.
— Вот и отлично.
— Ты нормально себя чувствуешь? — всё-таки спросила меня Мария, беря под руку.
— Да, Машенька! Мне уже лучше. Надо только поесть слегка, и я опять приду в норму. Не переживай!
— А я и не… — начала было Машка, но тут же сама себя прервала на полуслове.
— Идёмте в дом! — сделал жест рукой Игорь.
Машка, вцепившись в мою руку, как клещ, шла со мной рядом. А потом вдруг прижалась ко мне и прошептала на ухо:
— Прости! Я просто очень волновалась за тебя.
— Я не сержусь. — так же тихо ответил я ей.
— Больше так не делай! — строгим шёпотом наставляла она меня.
— Не могу тебе этого пообещать. Но я буду стараться больше не доводить себя до такого состояния.
Наши перешёптывания прервала Ирка.
— Хватит шептаться! Мойте руки!
— А какое сегодня число? — вдруг спросил я.
Немая сцена. Прямо как в детском садике:
«Дети! Все посмотрите на Максима! Он не знает какое сегодня число…»
А что я такого спросил-то?
Глава 14
Понимать — это одно, а убедиться самому и наверняка, это уже совсем другое дело.
Чтобы что-то понять, надо долго идти.
Находить и терять, спотыкаясь в пути.
Сто сапог износить, кровь и пот проливать,
Сто дорог исходить, чтоб всего лишь понять,
Что дожди и метели в пути — ерунда.
А на самом-то деле, ты шёл в никуда…
08 — 15 марта. 1914 год.
Российская Империя. Крым.
Вот уже целую неделю мы все усиленно занимаемся ну о-о-очень важными делами.
Девчонки изобретают новый писк моды, вводя в ступор мадам Бланш своими капризами.
Я поправляю своё здоровье. Впрочем физический потенциал я восстановил быстро. Как только окончательно пришёл в себя, то подлечил себя всякими ненаучными методами. А вот с магией не всё так просто. Потенциал у меня увеличился, а вот выносливости поубавилось. В чём это выражается? Да хрен его маму знает. Вроде бы способностей становится всё больше и больше, а вот продолжительность моих действий почему-то стало более ограниченной. Стоит отлететь километров на десять-двадцать от тела, как сразу же начинает сильно тянуть домой. Из-за чего это произошло, я так и не понял. Вот поэтому и тренируюсь по ночам, когда никто меня не контролирует. Пытаясь раз за разом увеличить время полёта и доступное расстояние. Немного прибавил, конечно, но каких усилий мне это стоило. Я половину своих кристаллических запасов извёл. Эх! Мне бы на Урал смотаться. Там, говорят, самоцветы прямо под ногами лежат. Бери, не хочу. А тут даже с янтарём проблемы. Крым…
Тренируюсь я по ночам, как следует подкрепившись за ужином. Днём мне не дают развлекаться с моими магическими прогулками великокняжеские морды. Боятся, что я опять упаду в обморок. А они на меня очень рассчитывают. Я уже немного подлечил Игоря. Кажется, что проблемы с лёгкими — это у них семейное, на генетическом уровне. Но всё-таки у младшего братишки болезни были не в таком запущенном состоянии, как у нашего Олега.
Заладили, как болванчики оба в раз: Обморок, обморок… Да какой, к чертям, обморок? Это было обычное физическо-магическое истощение. Я и сам не разобрался чего там было больше. Но теперь действую более осторожно, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание друзей и близких.
Олегу с Игорем тоже было чем заняться. Они нынче изучают оружие, изобретённое в недалёком будущем. Я пока что им выдал только лишь пулемёты Дегтярёва и снайперские винтовки под имеющиеся здесь в большом количестве патроны к Мосинке. Автоматы и пулемёты Калашникова я пока перед местными не засветил. Патронов к ним у меня ограниченное количество. Так что оставлю на крайний случай, а сейчас пусть стреляют из Дегтяря и Максима. Не из меня, конечно, а из известного пулемёта Ма́ксима. Если бы не ударение на первый слог, то мы бы с пулемётом были бы тёзками. А так, нет… Просто однофамильцы.
С казаками я немного подружился. И в этом мне помог тот старый опытный воин, который с одобрением наблюдал за нашими с князем утренними пробежками и зарядкой. Он попросил меня показать, что я ещё умею. Пришлось вспоминать всё, что я изучал в своей молодости. И самбо пригодилось, и немного карате. Хотя я не мастер, конечно. Но опытный воин смотрел глубже. И даже там, где у меня не совсем хорошо и правильно получалось, он разглядел принцип, и под его чутким руководством казачки стали валять друг друга по земле. Да… Если бы я знал, что мне тут такое пригодится, то в детстве бы не курил, и не пил портвейн по подворотням, а только бы и делал, что занимался спортом. Тем более, что в моём детстве занятия спортом были и бесплатны, и вполне доступны.
И, кстати, мы с Олегом обсудили этот вопрос заранее, и никому, даже Игорю на всякий случай не стали рассказывать о том, что кроме целительских и кое-каких других способностей, у меня ещё есть возможность открывать порталы в разные миры и в другое время. И о том, что сам Олег побывал в будущем, тоже не сообщали. Для всех мы с Машей и Ирой просто путешественники, попавшие в сложную ситуацию.
Между прочим, наша легенда о кораблекрушении обросла кое-какими подробностями. Мы так до конца и не знаем, затонула или нет, та рыбацкая шхуна с греками, на которой мы сюда добирались. Когда начался сильный шторм, капитан-грек с внешностью старого пирата, сообщил нам, что судно скоро потонет и предложил нам шлюпку, чтобы мы смогли на ней спастись, добравшись до берега. Мы так и сделали. Волны и ветер быстро «разлучили» нас с корабликом. Так что сами лично мы не наблюдали, ушёл на дно наш «Титаник» или нет. Ну а лодка чуть-чуть до берега не дотянула. Слава Богу, что все мы умели плавать, иначе бы… В общем, такая вот история получилась.
А то, что я обладаю каким-то сверхестественными способностями, князя Игоря совсем не удивило. И это не удивительно. Высший свет в столице давно уже забавлялся, вызывая дух Наполеона и Александра Первого в салонах при свечах. Мистика и вера в чудеса — это как наркотик. Стоит один раз попробовать и потом будешь верить во всякую чушь. Но нам это сейчас на руку. В том, что я не шарлатан какой-то, Игорь убедился, когда я подлечил его от лёгочных заболеваний. Да и видя, как изменился Олег, он тоже сделал определённые выводы о моих способностях целителя. Ну а когда я предоставил им пулемёты и винтовки с оптикой для изучения и освоения, Игорь и думать забыл про какие-то подозрения в мой адрес. Мужчины в любом возрасте, это всего лишь подросшие мальчишки. Дай им игрушку, у них тут же загораются глаза, и они увлекаются этим надолго. А оружие и всякие машинки с ревущими моторами, что это, как не игрушки для больших мальчиков?
Правда остался один человек, что смотрел на меня подозрительно, и старался следить за каждым моим шагом. Кто это был? Ну, конечно же, вахмистр Клюев. Есть такая категория людей. В будущем, они обычно работают вахтёрами, охранниками и сторожами. Но перед этим они явно служили в каких-то ну очень интересные спецорганах, откуда их выперли за недопоимку важного шпиона. И вот после этого фиаско, они спят и видят, как бы кому-нибудь что-нибудь прищемить. Чем меньше должность такого вахтёра, тем строже он докапывается до рядового обывателя. К начальству он, конечно, лоялен… До поры до времени. Не дай бог, кому-то из его начальников судьба поставит подножку. Вахтёр тут же вывалит весь компромат на «этого негодяя», накопленный у него за много лет.
С одной стороны, мне было глубоко плевать на этого унтера Пришибеева. Но, с другой стороны, с этим надо что-то делать. Потому что в самый неподходящий момент, эта мелкая шавка может так напакостить, что сорвёт какое-нибудь важное мероприятие. Причём, сам вахмистр будет думать, что делает он это всё из самых лучших побуждений.
А с другой стороны, я его хорошо понимаю… Служба у вахмистра шла ровно и гладко, пока не припёрся этот неизвестно кто, неизвестно зачем… И вот этот, якобы барон, втёрся в доверие к молодому князю, подсунув ему свою якобы сестру. А с какой целью? Ну, точно… Вражина. Шпиён заграничный. Ату его! Ату!
Олег отмахивался от меня, когда я советовал ему отправить ретивого служаку куда подальше. Но я почти уверен, что настанет день, когда князь пожалеет об этом. Все мои попытки как-то поговорить с Клюевым, чтобы объяснить ему, что от меня не стоит ждать какой-нибудь подлянки в адрес князя, не увенчались успехом. Непробиваемый дуболом. Так что я не знаю даже, что мне с этим всем делать.