— Максим! — со строгой серьёзностью в голосе, обратился ко мне Великий князь. — Ты можешь мне пообещать, что предпримешь все возможные усилия, чтобы вернуть меня обратно.
— Я постараюсь. Но пойми меня правильно… Что-то обещать сейчас я не буду. Не хочу тебе врать. Но, повторяю, я постараюсь тебе помочь.
— Благодарю! — приложил князь ладонь к груди и слегка склонив голову.
— Не за что пока благодарить, дружище. А вот тебе я рекомендую, особо не обольщаться. Не исключено, что тебе придётся строить свою жизнь здесь, в этих реалиях.
— А что? Жизнь в этом времени сильно отличается от моей бывшей жизни?
— Ну, как тебе сказать… Кардинально.
Пока наша компания, продираясь по кустам, выбиралась из этой бухточки, я как мог, попытался вкратце рассказать Великому князю о том, что ни дворян, ни князей с императорами тут нет. Зато есть люди, облечённые не меньшей, а то и большей властью над простыми людьми. А нас всех теперь можно легко причислить именно к самым простым людям. Причём есть один небольшой фактор, который нас делает даже ниже обычных граждан этой страны. У нас нет никаких документов. Так что мы тут никто и звать нас никак, по большому счёту.
— А разве нельзя это как-то решить? — поинтересовался у меня Олег.
— Законными способами — никак. Стоит нам сказать кому-то, что мы не отсюда, то нас будут пытать, как шпионов, пытаясь выяснить откуда мы приехали и как сюда попали. А если обмолвиться, что мы из другого времени и прибыли через магический портал, то…
— Я тебя понял. — усмехнулся князь. — Нас запрут в лечебнице для сумасшедших и будут «лечить» электрическим током.
— Электротоком у нас больше не лечат вроде бы. Но ход твоих мыслей правильный. Так что не обессудь. Мне придётся украсть какие-нибудь документы, а всем нам пользоваться чужими именами и всё время врать о себе, если начнут спрашивать…
— Тогда надо заранее договориться, чтобы всем врать одинаково. — включилась в нашу беседу Ирина.
— Пока что особо не о чем договариваться. Вот будут у нас хоть какие-то документы, тогда и будем думать о том, что и как говорить…
А небо, тем временем, уже заметно посветлело. Разведав местность с высоты птичьего полёта, я хоть и немного, но уже сориентировался на местности. Нам надо было всего лишь выйти на дорогу. Ну а там… Направо пойдёшь, в Пицунду попадёшь. Налево пойдёшь, до Гагры дойдёшь.
Но через некоторое время я поймал себя на мысли, что с Машкой творится что-то не то. Она вот уже с полчаса молчала и не вступала ни в какие разговоры. А это было весьма как странно. Куда девалась обычная балаболка и язва? Копаться в сомнениях и предположениях мне было некогда, и я прямо её спросил:
— Машенька! А что с тобой произошло?
— Ничего. — буркнула в ответ подруга.
Но от меня не так-то просто было отмахнуться.
— Ничего — это пустое место. А с тобой явно что-то происходит. Ты обычно болтаешь без умолку, а сегодня словно монахиня, давшая обет молчания.
Ирина, кажется, поняла, что я хочу пообщаться с Машей тет-а-тет, и подхватив Олега под руку, чуть отстала от нас. Они о чём-то вполголоса болтали, и было видно, что беседа доставляет удовольствие обоим. Я давно уже заметил, что этим двоим приятно общество друг друга. С одной стороны — это хорошо. А с другой… если мне удастся вернуть парня обратно, то он снова станет Великим князем голубых кровей. А Ирина, как и была, так и останется простушкой неизвестного происхождения, воспитанницей детдома и прочее, прочее, прочее… Ну а в случае возникновения сильной симпатии между ними, пусть даже и взаимной, к чему это может привести? Как там это называется по-научному? Морганатический брак? Мезальянс? Неравный брак? Неважно. А важно то, что Олегу Константиновичу всё это может повредить в дальнейшей карьере. Да и светское общество это не поймёт… Если узнает, конечно… Называть Ирину принцессой какого-нибудь мелкого европейского государства? Чушь собачья. Не прокатит. Все эти прынцессы уже давно записаны во всякие бархатные и прочие книги. У них там родословная, как у породистых собак с выставки, прослеживается на кучу поколений назад. Да и, по большому счёту, все эти европейские династии, давно уж так перемешались друг с другом, что если даже неглубоко копнуть, то они друг другу являются родственниками по бабушке или дедушке.
Ну, ладно… Я подумаю об этом позже. А сейчас… Сейчас меня больше беспокоит непонятное поведение моей верной спутницы Маши.
— Ты не кукся! Лучше поделись со мной тем, что тебя беспокоит. Поверь мне, я изо всех сил постараюсь тебе помочь…
— Мы снова в семьдесят восьмом году… — жалобным голосом пробормотала Маша.
— И что с того? Даже если эта та самая реальность, откуда мы с тобой начали своё путешествие, не всё так плохо…
— Просто… Я вспомнила, что мы с мамой и папой в семьдесят восьмом году были на море…
— А где?
— Тут… В Сочи…
— Сочи большой. Некоторые даже всё побережье от Туапсе до Адлера так и называют — Сочи. А на побережье полно всяких местечек, и у каждого своё название… Лазоревское, Лоо, Мацеста, Дагомыс…
— Вот. Мы в Дагомысе как раз и были…
— И что?
— Хорошо было. Море… Солнце… А мама с папой такие молодые… И у меня тогда ещё не болела голова.
— А сейчас болит?
— Нет… Тогда, в Москве болела. А потом… Потом ты меня вылечил. Спасибо!
— На за что. Если что-то опять почувствуешь, немедленно сообщай мне. Я снова вылечу…
— Ага… — грустно согласилась Маша.
— Но, что тебя сейчас беспокоит?
— Не знаю…
— Хочешь увидеть маму и папу? Или хочешь увидеть себя? Такую маленькую, рыжую и счастливую…
— А можно?
А вот теперь я не знал что ей ответить…
— А нужно ли?
— Не знаю. — ответила Маша. — Просто захотелось взглянуть…
— Если только взглянуть издали, то особой опасности в этом нет.
— Какой опасности?
— Понимаешь… — я не знал с чего начать. — Я не знаю, что может произойти, если в одной точке пространства и времени окажется сразу две Маши. Ты из прошлого и ты из будущего, по большому счёту — это одна и та же ты. Я то ли читал где-то, то ли в кино каком-то видел, но если вы соприкоснётесь, то обе могут исчезнуть.
— Почему?
— Ну… Там есть какой-то пространственно-временной парадокс…
— Чего-о? — непонимающе протянула Маша.
— Отстань! Я сам до конца этого всего не понимаю. Но думаю, что это опасно.
— А если я не буду подходить близко сам к себе.
— Опасно. — продолжил я. — А вдруг где-то в толпе вы случайно встретитесь и так же случайно соприкоснётесь… Или в книге соврали. Может даже соприкасаться не надо? Может, просто достаточно оказаться в одном месте в одно время на расстоянии… в километр… Честно. Я не знаю…
— А ты смог бы вылечить меня?
— В смысле?
— Ну… Ту меня, которая маленькая. Ведь если я не заболею, то…
— Мама и папа не расстанутся, мальчик тебя не бросит, ты не умрёшь…
— Да.
— А ты не боишься, что в этом случае, ты… ты, которая вот здесь и сейчас рядом со мной, исчезнешь?
— Почему?
— Давай рассуждать логически. Если я вылечу тебя маленькую, то нарушится причинно-следственная связь и…
— Максим! А ты мог бы говорить попроще… Какая связь?
— Могу. — я задумался. — Причинно-следственная связь — это такая связь между явлениями, при которых одно явление является причиной, а другое — всего лишь последствием этой причины.
— Ничего не понимаю.
— И очень зря. Человеку свойственно искать причинно-следственные связи во всех событиях, происходящих в его жизни.
Да… Разговор образованного человека с ребёнком — это тщетная попытка втиснуть содержимое большого дорожного чемодана в маленькую дамскую сумочку. Хотя порой в женскую сумку и влезает куча вещей, но в каком хаосе там они находятся. Ведь порою сколько времени у них уходит чтобы что-то нужное там найти. Особенно, если то, что они ищут, было забыто в другой сумочке.
Чёрт. Опять мыслями не туда занесло… И я решил привести для Маши более наглядный пример.
— Вот смотри… Я зажёг спичку и поднёс к бумаге. Бумага загорелась. Но она бы не загорелась, если бы я не поднёс к ней зажжённую спичку. А спичка не загорелась бы, если бы я не чиркнул спичкой о коробок, а если бы лесоруб не спилил дерево, то и спички бы не сделали, а если бы семечко не выросло в дерево то и…
— Ясно… Если ничего не есть, то и какать будет нечем…
— Вот такого примера я от тебя никак не ожидал, Машенька. Ты меня порой не только удивляешь, но и шокируешь. Но теперь-то ты понимаешь, что если ты сможешь вылечиться в этом времени, то значит не познакомишься в больнице с Максимом, который потом на кладбище…
— Поняла…
— И что? Ты готова рискнуть?
— Чем?
— Ну, хотя бы тем, что мы не встретимся, и ты просто-напросто исчезнешь из моей жизни.
— Я не знаю…
— Хватит грустить. Просто подумай на эту тему. А я, честное слово, сделаю всё так, как ты захочешь. Договорились?
— Угу…
— А вот уже и дорога показалась…
Ну, вот. Полпути позади. Осталось только решить, куда пойти, куда податься… И как я уже говорил… Налево пойдёшь… Вот туда мы и двинулись. В сторону Гагры. Я так и не разобрался, как правильно склонять название этого города…
Солнце уже поднялось достаточно высоко. Утро в самом разгаре.
— Куда мы сейчас? — поинтересовался Олег.
— В Гагру.
— А там что?
— А там попробуем найти какой-нибудь транспорт, чтобы добраться до Сочи, или хотя бы до Адлера.
— Зачем, Макс? — не унимался князь.
Похоже, что теперь в нашей компании он решил заменить собой почемучку-Машу.
— Для начала, я хочу озаботиться документами.
— А почему не здесь?
— Потому что Абхазия сейчас, по крайней мере, — это часть Грузии, а Грузия в свою очередь часть Советского союза.