Князь вспыхнул, как кленовый лист осенью!
— Максим Александрович!
— Что? Вызовешь на дуэль своего спасителя?
— Нет… — так же быстро, как и вспыхнул, погас князь. — Ты прав! Я слабый и никчёмный человек.
— А может ты прекратишь самобичевание и просто подумаешь, что и как можно сделать? Есть два типа людей, Олег… Одни, ищут причину, почему они не могут преодолеть препятствие, а другие ищут способ, чтобы преодолеть его. Так что, определись уже, к какому типу людей относишься ты.
На этом наш разговор как-то угас. Мы аккуратно собрали на место все бумаги. Я заново закрыл и опечатал сейфы, спрятал их в пространственное хранилище, и откинулся на кровати, изображая спящего…
В этот раз я обернулся быстро. Слетал в милицию, поставил оба сейфа на свои места, вернул ключи… Даже не стал смотреть как среди ночи суетится народ возле взломанных дверей ломбарда. Просто вернулся к себе и заснул. Но на этот раз уже по-настоящему и до утра.
Как же… Дадут тут поспать. Хотя… Я же вроде бы сплю. Но этот сон… Сон? Я давно не видел снов, а этот… Он и не сон вроде бы вовсе. Всё, как будто наяву. Неужели впечатление от дальнего полёта на меня оказало такое сильное воздействие.
Мне снилось, что я летаю… Летаю над морем белым днём. Но несмотря на разгар дня, небо покрыто клубами чёрного дыма. Этот дым производят большие железные пароходы. И я не видел такие раньше так близко. Ну, разве только в кино. Обычно все фильмы про войну. И не важно, про Гражданскую, Империалистическую или Вторую мировую на обходятся без чёрного дыма от пароходов и паровозов…
Но сейчас, это, кажется всё же похоже на Первую Мировую… Поскольку среди пароходов ещё местами торчат высокие мачты. Парусов правда не видно… А, нет. Ошибся. Вон и небольшой парусник с красным флагом? Турция? И на пароходе тоже красный флаг с полумесяцем…
Где я? Что я тут делаю?
Я проснулся. Судя по свету из окна уже раннее утро… Олег спит на соседней койке. Спит тихо, как ребёнок. Двадцать лет парню… Да уже даже двадцать два, кажется. А всё ещё мальчик с его романтическим понятиями о чувствах. Но при этом вон как упёрся, из-за своего почти царского происхождения. Великий, блин, князь… Да если я захочу, то смогу сделать так, что и Ирка тоже станет какой-нибудь принцессой. Мало что ли в Европе всяких королевских захудалых родов. А почему только в Европе, а не в Азии или в Африке? Нет… На африканскую принцессу наша блондинка не тянет, да и разрез глаз у неё не как у азиатов. А в Америке нет принцесс… Или есть где-нибудь в Южной Америке маленькая страна, где растут вот такие крепкие блондинки в королевских семьях…
Да, нет… Проще рога обломать этому Великому князю, чтобы он согласился на морганатический брак, или как там правильно называется…
Стук в дверь заставил меня напрячься. Кто это там в такую рань? Или это Ирка, легка на помине, принцесса без королевства…
Олег тоже проснулся. Молодец! Чутко спит, по-военному.
— Кто-то в дверь стучится? — спросил он меня.
Но отвечать мне не пришлось, так как стук в дверь раздался снова. И при этом он сопровождался голосом:
— Ребята! Это я. Открывайте!
Ну, точно, Ирка. И чего ей не спится в такую рань. Я же спинным мозгом чувствую, что ещё слишком рано для того, чтобы идти на завтрак.
Великий князь, услышав знакомый голос, забыл про своё почти что царское происхождение и помёлся открывать. При этом он накинул на себя простыню, на манер римского патриция. Цезарь, чёрт его дери, Гай Юлий… А ведь сегодня уже первое июля… Да какая разница…
Я заснул прямо в одежде поверх простыни, так что просто поменял лежачее положение на полусидячее. Неудобно же ведь… К нам гости. А я лежу… Хотя, я же ведь простолюдин. Мне можно и так…
Дверь открылась. В проёме действительно стояла моя названая сестра Ирина. Но она почему-то не торопилась входит в нашу комнату. И у меня сложилось какое-то неуловимое ощущение, что за её спиной стоит кто-то ещё…
Промедлив пару секунд, Ира всё-таки шагнула внутрь. И я понял, что не ошибся. Она пришла к нам не одна. За её крепкой спортивной фигурой, скрывалась…
Я даже протёр свои сонные глаза, хотя сна уже ни в одном глазу и не было. В дверном проёме стояла и смущённо улыбалась… Маша.
Глава 23
Глава двадцать третья.
Порою человек наивно полагает, что он уже привык к любым неожиданностям и его нечем удивить. Вот в этот самый момент жизнь и бьёт его по мозгам.
Счастье — это миг, причём короткий.
Счастье — это миф, легенда, чудо.
Мы плывём по океану в лодке
В никуда, и, в общем, ниоткуда.
Счастье — это крик: «Земля!», «Спасенье!»
«Вот она!»… Но там за облаками,
Лишь мираж, игра воображенья.
Счастье — это что-то, но не с нами…
Раннее утро 01 июля. 1978 год.
СССР. Краснодарский край. Дагомыс.
Хороша Маша, да не наша. В дверном проёме стояла маленькая Маша. Маша из этого времени. Та самая, которую я спасал, вытаскивая из моря и делая искусственное дыхание. Да какого лешего здесь происходит?
— Привет! — сказала Маша, произнеся это незнакомым, совсем детским ещё голосом. — Что? Не ждали?
Нет… Судя по иронии и ехидству, это всё-таки наша Маша. Только почему-то очень маленькая. С такой Машей я ещё не знаком… Сколько ей сейчас? Семь? Восемь?
— Чего рты пораскрывали? Я это. Я! — уверенно проговорила маленькая Маша, проходя в комнату. — А чего это вы тут набросали?
Я только что заметил, что на полу тут и там валяются остатки от моего ночного пиршества. Золотые оправы от серёжек и перстеньки, лишённые камней…
— Ишь, намусорили… Совсем одичали тут без меня…
Нет. Это точная наша Маша. Ехидная маленькая рыжая вредина. Только она вдруг стала совсем уж маленькой…
— Эй, малявка! А тебя родители не будут искать? — задал я ей провокационный вопрос.
— Не-а… — с некоей долей игривости в голосе ответила «малявка». — Они там… Мирятся…
— Ну, да… Я это ещё там на пляже заметил. Что в их отношениях трещина намечается.
— Ага. — подтвердила мои слова Маша.
— Ну, ладно. Давай, рассказывай! — продолжил я.
— Чего тебе рассказать?
— Как у тебя это всё получилось? Как ты умудрилась забраться в тело этой милой маленькой девочки?
— Ага… Правда, она, то есть я маленькая, милая.
— Слышь! Ты мне мозг не компостируй! Рассказывай, как так получилось, что ты исчезла там, где я тебя оставил, и появилась в этом теле? Кстати, там вас двое теперь или ты одна? Рассказывай всё подробно! Для меня это важно.
На глазах маленькой Маши стали появляться большие, ну просто огромные слёзы. Такие бывают только у маленьких детей и очень впечатлительных девушек… Мне даже на секундочку стало очень стыдно. Правда быстро прошло.
— Хватит тут сырость разводить! Тоже мне… Обидели мышку, написали в норку…
— Не мышку, а Машку. — всхлипывая, ответила маленькая рыжая вредина.
— Чего? — сразу даже не понял я.
— Ты меня обидел!
— Это чем это, скажи на милость…
— Не знаю… — шмыгая носом ответила Маша.
Всё это время Олег, действительно, стоял раскрыв рот от удивления, глядя как я, весело переругиваясь с маленькой девочкой, удивительно похожей на нашу Машу.
— Да, Олег. Не удивляйся! Это и в самом деле наша Маша. Только вот она не слушалась меня и получилось… То, что получилось. Но в следующий раз я обязательно превращу её в лягушку.
— А ты и это можешь? — на полном серьёзе, спросил меня князь.
— Он всё может. — подтвердила Ира.
— Маша! Я жду от тебя ответа. Как всё произошло? И хватит тут слёзы лить! Ты же знаешь, что на меня они не действуют.
— Дурак! — показала мне язык Машка.
— Чего ты на ребёнка орёшь? — вдруг включила режим заботливой мамаши Ира.
— Да этого ребёнка надо бы выпороть, как следует. Но боюсь, что уже поздно.
— Почему? — искренне удивляясь спросила Мария.
— Да боюсь, что тебе понравится…
Никто шутку не понял, да и замяли уже тему. Машка наконец-то собралась с мыслями, и стала рассказывать, что с ней произошло.
— Максим! Прости меня, пожалуйста, что я тебя не послушалась!
— Вот с этого и надо было начинать разговор. — вставил я свои «пять копеек».
— Не перебивай! Ты был прав. Мне нельзя было близко подходить к самой себе. Но когда я, ну то есть она утонула, а ты бросился в море меня, ну то есть её спасать, я…
— Тоже подошла ближе. — продолжил за неё я.
— Да. А потом ты вытащил её на берег, и стал делать всё это…
— Искусственное дыхание…
— Да. Вот в тот момент, меня что-то подхватило, и куда-то понесло. Я сама не поняла, когда и как я оказалась в том теле…
— Я предупреждал…
— А когда я очнулась… — Маша всхлипнула. — Рядом со мной была мама. Я ничего не понимала. Мне почему-то стало очень страшно, и я… Заплакала. Я плакала, а мама меня утешала. И папа потом пришёл. А тебя уже не было рядом.
— Ну, правильно. Я ребёнка спас, а потом пошёл искать тебя. А тебя уже нигде не было. Полотенце, на котором мы сидели было, а тебя не было. И платья тоже не было. Ну я походил поберегу, а после пошёл искать Олега с Ирой. Я думал, что и Ирина тоже исчезнет из-за того, что ты вернулась в своё тело. Но они вот сидят оба довольные жизнью. А ты нас бросила.
— Я не бросала…
— Я тебе говорил, чтобы ты и близко сама к себе не подходила?
— Говорил…
— Не послушалась?
— Да…
— И что нам с тобой теперь делать?
— Макси-им!
Ну, вот почему девочки, когда им от тебя что-то надо, начинают так говорить? Не Макс, не Максим, а Макси-им… И даже, наверное: Макси-и-им!
— Ну чего ты хочешь?
— Скажи, а я опять заболею и умру?
— Не знаю. Я там на пляже, когда тебя откачивал, просканировал твою черепушку, и вроде бы ничего лишнего в твой башке ненашёл. Может там и мозгов-то нет?