Ну а я не придумал ничего проще, чем взять со стола заварник и наклонить его так, чтобы из носика полился чай. Бурая струйка жидкости уже вот-вот была готова долететь до стола и запороть к чёртовой матери скатерть, как вдруг на её пути открылся маленький портальчик.
Второй точно такой же открылся на потолке, чай вырвался из него наружу и зациклился в бесконечном водопаде.
Тот же самый трюк я провернул с сахарницей, предварительно сняв с неё крышку.
— Прикольно! — а вот теперь Лёха заинтересовался не на шутку, подался вперёд и восхищённо рассматривал порталы.
Соня же в ответ промолчала. Сперва. Ну а затем, — когда опять раздалось задолбавшее «ВЗЗЗ-ВЗЗЗ!» — она резко схватила свой телефон, ногтём скинула заднюю крышку и вытащила батарею. Тот же самый трюк она проделала со всеми остальными мобильниками, жестом показывая, мол, давайте-ка их сюда.
— Так, — сказала она. — Что это за техника такая и откуда ты о ней узнал?
— Повторюсь, мы с Ши… мы с Елизаветой Романовной вспомнили свои прошлые жизни. Но вспомнили их не от и до, а очень-очень смутно…
Тут Шиза удивлённо вскинула брови, а затем поймала мой взгляд и кивнула, мол, поняла, давай дальше. Ну а я продолжил:
— У нас есть лишь какие-то ошмётки воспоминаний. Похоже на сон, который ускользает сразу же по пробуждению. Сюжет вроде вертится в голове, а поймать ты его не можешь. Понимаете, о чём я говорю?
— Понимаю, — серьёзно сказала Соня, Костян кивнул, а Лёха подставил ладошку под портал и набрал себе целую пригоршню сахара.
— И хрен бы с ним, — продолжил я, — если бы мне внезапно не вспомнились руны. Десятки и десятки различных рун и их значений.
— Так вот почему ты не удивился тогда, когда проставил себе портальную? — к Ходорову вернулась способность связно разговаривать.
А я мысленно поблагодарил друга за то, что он вытаскивает меня из этой ямы и ответил:
— Ну да. Я же до этого не знал вообще ни одной. А тут вдруг… все. Я сегодня даже специально сбегал в библиотеку и сравнил те, которые знаю я с теми, о которых знают в мире.
— То есть никакой мафии? — спросил Костян.
— Никакой мафии, — подтвердил я и тот наконец-то выдохнул. — Короче говоря, я не знаю, как это произошло. Не знаю почему это произошло и для чего, но оно произошло. По факту. Теперь я знаю хренову тучу рун, которых больше не знает никто на свете.
— Это опасно, — сказала Соня, откинулась на стуле и взлохматила свою рыжую копну. — И прибыльно.
Внезапно! София Романовна сделала те же самые выводы, что и я; выводы грамотные и взвешенные. Выводы взрослого человека, который не носит розовые очки и знаком с аристократией этого мира. Тем самым Соня поднялась на первую строчку топа вменяемости моих родственников.
А хотя…
Кто там был до неё? Даже не знаю, если честно.
— И что ты теперь намерен с этим делать? — спросила старшая из моих сестёр.
— Вот, — улыбнулся я. — Очень правильный вопрос. Если вкратце, то план такой…
И я объяснил ребятам первые несколько шагов. А именно — пробраться в рифт, поднять первые уровни и при помощи Лёхи наторговать на чёрном рынке сумму денег, благодаря которой мы сможем чувствовать себя в безопасности.
— Зачем нам это? — задал я риторический вопрос, а дальше прогнал свои мысли насчёт вступления в чужой род и работы на дядю.
— Нам нужно что-то своё, ни от кого независимое. В реалиях нашего мира — это аристократический род. Свой. И мы можем этот род создать, развить, укрепить и вывести на высший уровень, — я вдруг понял, что со стороны сейчас выгляжу каким-то вдохновлённым мечтателем и поспешил исправиться: — И это не какой-то мифический шанс. Это не мотивашка для бедных, ребят. Не надо ни превозмогать, ни каких-то сверхусилий прикладывать. Это совершенно обычное развитие событий для людей, у которых на руках такие вот козыри. Даже делая минимум и через жопу, мы просто не можем остаться… ну, — я обвёл кухоньку руками. — Вот тут.
Шиза довольно закивала.
— Давайте навалимся все вместе! — вскрикнула она. — В мире слишком много интересного, чтобы бездарно просрать свою жизнь! Прыжки с парашютом, дельфинарии, аэротруба, коррида, а ещё я хотела бы встать за штурвал…
— Лиз, погоди, — попросил я и обратился к Соньке. — Ты ведь уже сама хлебнула говна от Шаховских и понимаешь, что к чему, — сказал я. — Да и Костя может подтвердить, что не всё в мире так радужно.
— Ага, — кивнул мой дружище. — А меня… вы меня к себе возьмёте?
— Ну конечно возьмём, Кость.
У Ходорова отлегло. Он и раньше не сильно-то помещался на стуле, ну а теперь расслабился и начал обволакивать мебель.
Ну вот и всё.
Только юбочка помялась.
Разговор прошёл как надо, и даже не было каких-то опасных моментов, во время которых я ходил по краю. Ребята сделали правильные выводы и выдали совершенно понятную, здоровую реакцию. Хотя… что-то мне настроение Лёхи не нравится.
— Лёх? — уточнил я. — Всё нормально?
— Не очень, — брат был из тех людей, которые не умеют врать или скрывать что-то. — Мне не сильно улыбается становиться артефактором, если честно.
— Слушай, ну…
— А мне, честно говоря, очень улыбается, — подала голос Сонька. — Ты вообще представляешь меня в бою, по локоть в крови и кишках⁉ Фу-фу-фу! Или кем я должна была стать, следуя твоему плану?
— Кем-то, кто стоит по локоть в кишках, — задумчиво произнёс я.
— А я, кстати, подумала и решила стать некромантом, — сказала Шиза. — Не знаю почему, но меня прям тянет к этому.
Так…
Близняшка, конечно, удивила, но допустим. Из бывшей демоницы выйдет годный некромант, ей вся эта тема не в новинку. Весёлый правда будет некромант. Жизнерадостный с перебором, но годный.
Лёху в таком случае тоже делаем уником, как и меня. Вот только оборотнем, — а впрочем, такие мысли у меня возникали изначально, верно? Ну а Сонька…
Просрала четыре руны почём зря.
После посещения рифта она добьёт себе седьмой, а может быть даже восьмой уровень. Ах, какой роскошный артефактор мог бы получиться, если бы она всобачила в профильные руны всё, что можно! Но… ладно. Хватит и трёх.
Кстати, сегодня по пути из библиотеки я уже придумал один способ монетизации неизвестных рун. Осторожный способ. Можно даже сказать «бытовой».
Короче. Берём самое простенькое колечко, — браслет, серёжку или часы, похрен, — и наносим на него две руны. Одну сокрытия, — чтобы наша монополия не сдохла ещё не родившись, — ну а вторую природную. А затем продаём наши чудо-артефакты кошатницам!
Одна природная руна не сможет повелевать животными, но сделать так, чтобы кошаки были в восторге от своих хозяев — вполне. А учитывая уровень нашего крафтера, они будут разряжаться только так, и людям придётся покупать новые. И новые, и новые, и новые…
Мы ведь и искусственный дефицит сможем создать, и сами себя демпинговать, и даже войну между двумя брендами затеять.
Буква «Б» — бизнес.
Значит, решено.
— А я бы, — подал голос Костя, — если честно, тоже хотел бы…
— Ну не, Кость! — пришлось его перебить. — Хотел, не хотел. Ромашка хренова. Ты давай уже харчами не перебирай и бери, что есть. Попробуешь потанчить разок, втянешься, потом за уши не оттащишь.
— Ну ладно, — тяжко вздохнул Ходоров.
— Всё, ребят! — крикнул я. — Решили! Лёха, я с тобой потом лично переговорю и предложу один сказочный вариант.
— Замётано, — брат уже привычным жестом полез под своё кресло. — Это надо отметить! Кто хочет хрено…
И в этот самый момент в нашу дверь требовательно постучали.
— Открывай, б***ь! Я знаю, что ты там! — и снова бах-бах-бах.
Все разом умолкли. Ну и напряглись, само собой.
— Быть может это соцопека? — спросила Шиза, а потом добавила: — Хы-хы.
— Открывай, с-с-с-сука! — бах-бах-бах.
— Крис⁉ — Сонька подскочила и заметалась по кухне.
— Открывай!
А затем вдруг, — бах! — и кулак одарённого Шаховского пробил наше фанерное недоразумение насквозь. Рука залезла внутрь, пошарила по сторонам, нашла и отодвинула защёлку.
Как это и бывает в таких ситуациях, время растянулось. Я поочерёдно взглянул на лица своих ребят. Сонька в ужасе, Шиза растеряна, ну а Костя с Лёхой… эти как один. Пускай в быту мой друг был нервным фанатиком чистоты, а брат эдаким большим ребёнком, — добрым и простым как две копейки, — но сейчас, в момент, когда надо было защищать и защищаться, оба по щелчку пальцев перешли в боевой режим.
Лица серьёзные, собранные. Кулаки сжаты. Сталь в глазах.
— С-с-с-сука! — повторил Шаховский и ввалился к нам в дом. — Какого чёрта ты не берёшь трубку, падаль⁉
А вот, стало быть, и благоверный моей жены. Чертила кудрявый. Назвать его толстым было нельзя, но фигурка явно с отклонениями; такие узкие плечики могут быть лишь у мужика, который в жизни никогда ничего тяжелее компьютерной мышки не поднимал. В общем и целом, Кристофер Шаховский был похож на капельку, и весь центр тяжести смещался в его грандиозную задницу.
— Где она⁉ — заорал он. — Где она⁉
Сонька шмыгнула за холодильник, так чтобы её не было видно из прихожей, и утянула за собой Шизу. Костя поднялся со стула, а Лёха засопел на манер бешеного носорога и уже было покатился на разборку, но я оказался первее.
— Пошёл вон отсюда, — сказал я, загородив собой проход на кухню. — Тебе здесь не рады.
— А ты кто такой⁉ — господи, какая же истеричка.
— Я брат Сони, и я ещё раз говорю: пошёл вон.
— Я не уйду без неё! Где она⁉
— Уйдёшь, — спокойно повторил я. — Вопрос лишь в том, как ты отсюда уйдёшь. Либо самостоятельно и без последствий, либо же с моей помощью, и прямиком в реанимацию…
— Заткнись, сопляк!
— … а в больнице тебе полежать стоило бы. Как знать, Вялый Крис? Может быть там заодно вылечат твою эректильную дисфункцию?
— Что⁉ — Шаховский испуганно вытаращился на меня и начал судорожно соображать. — Что ты сказал⁉
— Глянь-ка! — улыбнулся я и указал на часы в прихожей, которые по необъяснимому стечению обстоятельств показывали нужное время. — Полшестого, Крис. Прям как у тебя.