Посетили аж четыре адреса на совершенно противоположных уголках города.
При этом три эпизода прошли гладко, а вот на четвёртом случилась очень серьёзная накладка. Баребух опустел. Роман Романович извинился перед клиентами и сказал, что вернётся через час, а потом прямо во дворе элитного ЖК лечил пёсика, как себя самого — различного рода афродизиаками.
Вот только от морепродуктов Баребух воротил нос, насильно скормленную морскую капусту вытошнил обратно, а орехи вообще не воспринимал за еду. Хорошо хоть навернул пачку жирного творога, и на том спасибо.
Короче говоря, пёс поел, подышал воздухом, чутка побегал и таки смог нагулять аппетит до женщин.
— Горжусь тобой, — вслух сказал Роман Романович, когда они спускались на лифте с последнего адреса.
После Баребух был доставлен до дома. Ну… почти. Апраксин старший привязал его за к инвалидному пандусу подъезда, в котором жила баронесса Михеева, напоследок потрепал бульдога по ушастой голове и был таков.
Домой он попал поздно. В кармане куртки была целая куча наличности, которую он выручил на этом своём сводничестве. Богатый, трезвый и очень-очень усталый, он уснул, как только голова коснулась подушки, ну а сегодня…
Сегодня на Романа Романовича нашла эдакая грустинка. Дети выросли и выпорхнули из гнезда, оставив его одного в пустой квартире. Хоть зять остался, да и тот… мужик особо неразговорчивый и холодный. С таким уют не создашь. И быт счастливый не построишь.
Грустно.
Тоскливо.
Одиноко.
А хотя, — подумал Роман Романович, взглянув на ситуацию под другим углом.
— Один, — вслух произнёс он. — Один в пустой квартире. Твою-то мать!
Он крепко затянулся, не бычкуя сигарету вошёл в комнату и по-хозяйски выпустил несколько колечек дыма. Дети запрещали ему курить в квартире, говорили, дескать, воняет. Дети вообще много чего ему запрещали. И где-то в глубине он ждал, — он не терял надежды! — что все они в один прекрасный день возьмут, да и свалят нахрен с его жилплощади.
И наконец-то этот день настал!
— Ах-ха-ха! — в голос засмеялся Роман Романович.
Он рукой нащупал свой карман… а следующую строчку аж вслух пропел. Затем ещё чуть посмеялся, крикнул:
— Идите в жопу, спиногрызы! — погрозил кулаком в неопределённую сторону и засобирался на выход.
Шиковать, так шиковать.
Ради такого дела Роман Романович сгонял до Мытищинской ярмарки и купил себе целый брикет жирных магаданских креветок сухой заморозки. Пиво — только лучшее! Из разливайки! Два литра светлого, два литра нефильтровки и ещё два литра чуть сладкой красноватой бурды, которую здесь называли «Ирландским Элем». Итого шесть литров. Самое то, чтобы нарядиться на отличненько.
Ну а ещё.
Ещё Роман Романович обеспечил себе досуг. Но нет! Никаких женщин! Они словоохотливы и постоянно требуют внимания, а ведь сегодня он решил отдыхать один.
Вместо этого Апраксин-старший разжился зрелищем, да ещё каким. Он помнил, что сыновья смотрели через свою приставку фильмы на дисках DVD-формата, а стало быть, и он сможет. Вот только не фильмы.
— Есть у вас что-нибудь старенькое? — спросил он у патлатого продавца. — Из классики? И чтобы живой концерт был?
Слово за слово, патлатый понял вкусы Романа Романовича, проникся ими, — даже руку пожал, — и вывалил целую стопку дисков. «MANOWAR», «Deer Purple», «Accept», «Pink Floyd», Эдди Ван Хален и ещё с десяток исполнителей.
— Спасибо тебе, сынок, — чуть сдерживаясь от слёз поблагодарил продавца Апраксин-старший, разглядывая всё это богатство. — От души.
Примерно час ушёл у Романа Романовича на то, чтобы понять, как работает шайтан-машина сыновей, однако в итоге всё получилось. Всё-таки техническим дебил он не был, и даже наоборот, буквально на днях собирался посмотреть, что там за интернет такой придумали.
Под чарующие ритмы хэви, Роман Романович начал делать в комнате перестановки. Сперва он отодвинул диван, загнал морозильный ларь поближе к телевизору, а затем задвинул его обратно. Ну… потому что ни журнальных, ни каких-либо ещё столиков в квартире не было, а держать посуду рядом с собой на диване чревато. В таком случае отдых может закончиться уборкой, а ему того совершенно не хотелось.
Итак.
Роман Романович застелил морозилку чистой белой скатертью, наварил целую кастрюлю креветок, — с душистым перец, лавровым листом и лимонной жопкой, — налил себе кружечку пивка и сел отдыхать. Ещё и пепельницу на стол поставил, ибо нехрен.
— Ви донт нид но эдукейшын! — подпевал он. — Ви донт нид но то контрол!
Это было что-то невообразимое.
Роман Романович не мог вспомнить, когда последний раз чувствовал себя таким счастливым. Таким молодым. Таким полноценным и насыщенным. Ещё вчера ему казалось, что годы отцовства оставили от него лишь бледную тень себя прежнего, но нет! Вот он! Вернулся!
— Эй! — проорал во всё горло Апраксин-старший. — Тича! Лив зем кидс ало-о-о-он!
И в этот самый момент над морозилкой, — а точнее над тем местом, где ещё десять минут назад стоял диван, — открылся портал размером со стиральный тазик. Из портала сперва появились кроссовки, затем чьи-то ноги по колено, затем по пояс и…
Всё.
Человек, который проникал в его квартиру через портал застрял на этом уровне, как отобедавший Винни-Пух в гостях у кролика.
От такого нежданчика ноги явно запаниковали. Они задрыгались и начали танцевать на морозилке, уничтожая импровизированный банкет Романа Романовича. Креветки вперемешку с окурками полетели на пол, пивная кружка от удара разбилась вдребезги и содержимое окатило Апраксина-старшего с ног до головы. Да ещё и приставка, — хрусть, — треснула чуть ли не пополам.
— Какого… Какого хера? — Роман Романович смотрел на то, как нахулиганившие ноги успокоились, а их владельца будто бы кто-то вталкивал сверху. — Вы чо? Вы совсем что ли? За что?
И тут тело наконец-то проскользнуло дальше. Правда, одежда незваного гостя задралась и прямо на Романа Романовича уставился чей-то пупок. А спустя секунду:
— А-а-а-а-й! — наконец-то показалась голова. — Да больно же, мать вашу! Ой…
Костик Ходоров стоял на карачках верхом на морозильнике, и лишь благодаря какому-то чуду до сих пор не продавил стеклянные дверцы.
— Здравствуйте, Роман Романович…
Тут Косте в рожу прилетела ещё одна нога, он слез с морозилки и из портала появился младший сын Апраксина.
— О! Здоро́ва, бать! — улыбнулся Ярослав. — Ну как ты тут, не заскучал?
Глава 20Про бенгальские огни
Я тяжело вздохнул, взял ручку и вывел первые строки письма:
«Дорогая семья, родные мои и близкие. Мне было с вами очень хорошо, но вот пришла пора прощаться. И как бы мне не было прискорбно, сегодня наши пути расходятся. Я выбрал для себя другой путь. Этот путь полон опасностей, и я не хотел бы втягивать в это никого из вас, так что…»
Стоп.
Херня какая-то.
Я скомкал бумажку и взял следующую.
«Дорогая семья, если вы читаете эти строки, значит я уже мёртв. В случившемся прошу винить меня и только меня. Дело в том, что я уже давно хотел испытать себя и совершить в этой жизни хоть что-то стоящее. Знаю, что я совсем не похож на героя. Мой скверный характер, эмоциональная нестабильность, явная нехватка мужского воспитания и отвратительные кудряшки говорят сами за себя, но ведь людям свойственно меняться и…»
И опять дичь получается!
Причём здесь нехватка воспитания? Какие ещё кудряшки? Куда меня вообще несёт?
— Сонь! — крикнул я. — Помоги, что ли! Это вообще-то предсмертная записка твоего мужа!
— Иду, — сестра навалилась мне на плечо и пробежалась глазами по тексту. — Так, ну начало нормальное. Последние два предложения вычеркни и напиши, мол, «зато если всё получится, то я стану великим магом, разбогатею и куплю своей Сонечке машину».
— Мне кажется, что тебя упоминать вообще не стоит.
— Да? — София Романовна призадумалась. — Наверное, ты прав. О! Точно-точно! «Разбогатею и заведу себе вторую жену».
— Погоди-погоди, — я отхлебнул из кружки крепкого чая; башка от недосыпа наотрез отказывалась работать. — То есть он в предсмертной записке, которую найдут только в том случае, если он мёртв, расписывает свои планы на будущее?
— Хмм…
— Ничего не смущает?
— Смущает.
С горем пополам, за следующие полчаса мы смогли составить более-менее вменяемую записку. Навалили драмы, но при этом умудрились обойти все острые углы. Финальный вариант под диктовку записала Шиза, — ей на редкость легко удавалось подделывать чужой почерк. А сам образец почерка мы взяли из другой записки. Любовной. Соня из сентиментальных соображений прихватила её из дома вместе с другими вещами и документами.
Короче говоря, этот этап плана был выполнен.
Дальше я собирался вложить записку в карман покойного Кристофера и через портал выкинуть его в рифт, поближе к выходу. Уверен, что настоящий кипишь на Каринском поле ещё даже не начался и сегодня за ночными нарушителями выйдет несколько поисковых отрядов.
Они найдут Шаховского, успокоятся и прекратят поиски, ну а мы вернёмся на кач.
Вот только уже завтра.
Во-первых, нам всем необходим отдых. Во-вторых, рана Кости хоть и выглядит нормально, нуждается в профессиональном лечении. В-третьих, порталы четвёртого уровня — это уже не дырочки в пространстве. Это уже сложно. И на данном этапе развития мне по силам сотворить три, ну может быть четыре таких за день.
Так что после транспортировки Шаховского я буду разряжен по самое ай-ай-ай.
Ах, да! Есть же ещё и «в-четвёртых».
Я ещё раз взвесил ситуацию и понял, что всё не так уж и плохо. Причин бежать из привычного мира, — а заодно тащить за собой всю семью, — пока что нет. Ну честно. Соцопека? Пфф… выкрутимся, да притом играючи.
По идее Марина Как-её-тамовна должна вернуться сегодня, максимум завтра. Не знаю, как работает именно эта бюрократическая машина, но уверен, что честного слова всего лишь одной барышни недостаточно для того, чтобы изъять детей из семьи. Так что она вернётся с документами, коллегами и представителями полиции. Может быть даже с понятыми.