Вз-з-з-з!
— Пошли.
Орать Сергей Серафимович не стал. То ли устал удивляться, а то ли от этой череды охреневаний окончательно потерял голос. А перенеслись мы, как нетрудно догадаться, в один из миров, захваченный Хаосом.
На небольшой холм, с которого открывался прекрасный вид на стада монстров, которые от скуки разрывали друг дружку на лоскуты и сухожилия.
— Задерживаться здесь не будем, — сказал я, нагоняя страху. — Предлагаю перейти к третьей фазе нашего удивительного путешествия. Что я сделаю я тебе объяснил, почему я могу это сделать тоже, теперь покажу, как я собираюсь это сделать.
Вз-з-з-з!
Сергей Серафимович и сам был рад занырнуть в портал, чтобы убраться подальше от этого лихого места. Вот только он никак не ожидал, что следующей нашей остановкой будет…
— Что⁉ — у него аж глаза на лоб полезли. — Не смей, слышишь⁉
— Посмею, Превосходительство. Если будем враждовать, обязательно посмею.
А перенеслись мы в поместье Кольцовых, в рабочий кабинет покойного отца Серёжки.
— Вот тебе и призрак будущего, — сказал я. — Просто представь, как здесь, в самом безопасном для тебя и твоих родных месте, появляется моя армия. Или даже не моя армия… нахрена мне своими людьми рисковать, верно? Представь лучше, как сюда врывается толпа монстров, которую ты видел секунду назад. Представил?
— Послушай…
— Стоп! Сергей Серафимович, помнишь, о чём мы с тобой договорились? — спросил я. — Говорить честно, открыто и по-человечьи. Тебе могло показаться, что я об этом подзабыл и погнал куда-то не туда, но нет. Я рассказал тебе что и как могу сделать. И если память не изменяет, сделал это без единого вы*бона, так ведь?
Кольцов смолчал.
Весь паззл в его голове наконец-то сложился и надменность во взгляде сменилась такой приятной моему сердцу затравленностью.
— Так давай завершим разговор в том же духе, ладно? Смотри. Если ты не совсем дурак, то уже понял, что от нашей семьи тебе следует держаться подальше. Осталось теперь решить, как быть с заявленной дуэлью.
— Убьёшь? — пытаясь сохранить достоинство, спросил Сергей Серафимович.
— Да нет же! Ты меня не слушаешь как будто, Превосходительство! Не читай между строк, нет там ничего!
Вз-з-з-з! — я открыл портал обратно в парк близ Узкого.
— У меня пока что нет никакого решения, говорю честно. Во-первых, хочется с тебя что-то поиметь за моральный ущерб. А во-вторых, надо бы надрать тебе жопу прилюдно… но! Заметь, Превосходительство! Я прекрасно понимаю, что слишком сильно обижать тебя тоже нельзя. Исподтишка ведь мстить станешь, верно?
— Верно, — внезапно кивнул Кольцов; кажется, мы наконец-то достигли того взаимопонимания, о котором я говорил.
— Ну вот видишь! Так что давай вместе подумаем, как бы вырулить из ситуации. С отступными решим потом, а сперва дуэль…
Прямо на моих глазах отцу и князю Кольцову поднесли резную коробочку с дуэльными пистолетами. На моих глазах батя первым выбрал оружие. И на моих же глазах они с князем встали спиной к спине и начали расходиться, как и было оговорено, на десять шагов.
Шли по листве, меж лип, на удалении от парковых дорожек и людей, которых можно нечаянно ранить.
Красиво, ядрёна мать. Драматично.
Вот они развернулись друг к другу. Вот встретились взглядами. Вот батя крикнул:
— Стреляйте, князь! — а князь и впрямь выстрелил.
Пиу! — пуля прошла мимо и бочок ближайшего дерева брызнул свежей щепой. Кто-то за моей спиной ахнул; зрителей собралось уже немало. Притом не только китайцев, — уверен, что в толпе целая россыпь разномастных журналюг, прознавших о дуэли. А мне, признаться, только того и надо…
— Ваша очередь, барон!
Вот Кольцов героически поднимает голову кверху и раскидывает руки в стороны, как бы принимая неизбежное. Вот батя целится и-и-и-и…
Бах!
— Ы-ы-ы-ы! — Кольцов хватается за плечо.
Он падает на одно колено, а сквозь его пальцы течёт тёплое и красное. А я покамест шарю глазами по толпе, чтобы понять — не спалил ли кто наш трюк с петардой и пакетом свиной крови…
Но дело тут не в том, что Сергей Серафимович отказался травмироваться. Нет-нет-нет. Стоит отдать должное, он вполне спокойно согласился принять пулю в руку или ногу… тут дело в другом. Просто зная батю — дай ему настоящий заряженный пистолет, то он либо не попал бы вообще, либо же с первого выстрела вышиб бы князю мозги.
Ладно…
Вроде бы никто ничего не заметил.
Вот батя отбрасывает пистолет в листву, и секундант из Кольцовых тут же бросается его подбирать. Вот он идёт к Сергею Серафимовичу. Вот смотрит на него сверху вниз с бесстрастной рожей, и вот, — кульминация! — протягивает князю руку.
— Я получил сатисфакцию, — говорит он, когда Кольцов принимает руку и слегка пошатываясь встаёт на ноги. — А вы получили сатисфакцию?
— Получил, — кивает Кольцов.
— Стало быть, между нами больше нет разногласий. Всё так, Ваше Превосходительство?
— Всё так, Ваше Благородие.
— Отлично, — говорит батя. — В таком случае приглашаю вас в пятницу на пиво с барабулькой.
— Я… э-э-э… Я принимаю ваше предложение, — говорит Кольцов, но уже начинает напрягаться от импровизации Романа Романовича.
— Отлично! — говорит отец. — Как хорошо, что мы оба получили свою сатисфакцию.
Затем он разворачивается, уходит и тут зачем-то повторяет вслух:
— Сатисфакцию.
А затем ещё раз:
— Сатисфакцию.
И ещё:
— Сатисфакцию… Ты-ры-ты, ты-ры-ты, ты-ры-ты, ты-ры-ты… Ту-у! Ру-туц! Ту-ру-ру-ту-т-у-у-у-руц! Ту-ру, ру-ру, ту-ту-у-у-у-ру-туц…
Глава 7Про целесообразность убийства
По идее, наконец-то в моей жизни должна была наступить тишина и спокойствие. Ну или хотя бы пауза на то, чтобы отдышаться.
Казалось бы — радуйтесь, детишки, уходящему лету. Устройте по погоде закрытие купального сезона, нажарьте шашлыков, арендуйте бочку кваса вместе с тётенькой в голубом переднике, побросайте друг в друга капитошками, покатайтесь на мокрых мусорных пакетах с пригорка… ну или просто напейтесь без спешки, в конце-то концов. Короче говоря, делайте то, что делают нормальные вменяемые люди.
Да только хрен там.
— Я отказываюсь принимать в этом участие! Решайте сами!
— Хочешь скинуть на нас всю ответственность⁉
— Да о чём мы вообще говорим⁉ Не о чем пока что говорить-то!
— Так надо заранее план действий выработать, чтобы потом не мешкать.
— Мешкать⁉ МЕШКАТЬ⁉ О-хо-хо… Какие же вы все… да вы… да вы же, мать вашу, злодеи!
— А я вообще не понимаю в чём проблема…
— Ой… а вы работаете?
— Никто тут не работает! Пошёл вон!
— Извините.
— Заприте уже кто-нибудь дверь, а?
Опять общий сбор, опять обсуждения, опять прения и споры до пены у рта. И опять все на нервах. Ну а ещё бы быть не на нервах, когда на повестке дня стоит вопрос: убивать или не убивать?
Нет, не Кольцова.
С Кольцовым уже всё решили и переигрывать не собирались. Речь сейчас о другом человеке. О ком — вряд ли получится догадаться с наскока, так что лучше будет сперва рассказать по порядку о событиях последних дней…
И кстати, действительно начать с Кольцова.
Итак, мы с князюшкой пришли ко взаимопониманию. А отступные, о которых я говорил, так и вовсе оказались выгодны для всех сторон. Но! Не нужно думать, что мы вдруг превратились в лучших друзей и ходим друг к другу в гости на чай с шарлоткой. Сергей Серафимович и на пиво с барабулькой не явился, если уж на то пошло, — а ведь батя ждал.
Зато в скором времени у нас должны были появиться общие дела.
Во-первых, это реально выгодно. Ну а во-вторых, это лишний раз отобьёт у Серафимовича желание сболтнуть кому-нибудь лишнего о драконах или лагертах. Короче говоря, замазал я его в своей теме. Повязал не кровью, но баблом и тайнами.
И в скором времени в Дракон-Коньячный должны были прибыть геологи Кольцовых. Не уверен, что у них реально есть свои семейные геологи, — хотя чем чёрт не шутит? — и не уверен, что где-то существуют целые команды чёрных геологов вне закона, которые сидят и ждут сомнительных заказов, но…
Не моя проблема.
И думать я о ней не хочу.
Кольцов обещал найти профессионалов, вот пусть и занимается. С меня — переправить их в другой, девственно-чистый и пока ещё не разграбленный мир. Пусть ищут. Фантазировать о нефтяных скважинах и алмазных рудниках преждевременно, но что-то же здесь должно быть, верно?
А когда это самое «что-то» найдётся, клан Кольцовых по нашей договорённости полностью покроет издержки на организацию добычи. Серафимович заплатит из своего кармана за организацию, сбыт, хранение, учёт, амортизацию, зарплаты рабочих… ещё и налоги заплатит. Ну а мы получим свои вкусные, ароматные, и незамутнённые накладными расходами пятьдесят процентов чистой прибыли, как владельцы плодородной земли. Ну… надеюсь, что плодородной. А там как пойдёт.
Во-о-о-от…
Такие были планы, если мы говорим про умножение капитала.
Ну а все планы чуть более личные касались сейчас начала учёбы в Академии. До неё оставались считанные дни и, признаться честно, учиться не хотелось совсем. Ни возиться с первоуровневыми новичками на профильных занятиях, ни тем более сидеть на общеобразовательных предметах.
Не то, чтобы я такая самоуверенная заносчивая падла и считаю, что: «меня там ничему не научат»… вовсе нет. Дело скорее в том, что я, ядрёна мать, взрослый. И как нормальный взрослый человек привык учиться тому, что мне нужно самостоятельно и без принуждения.
С Натальей Эдуардовной мы на этот счёт уже пообщались, но она настаивала на посещении. Тем более теперь, когда мы вдруг стали малолетними героями Империи.
Надо быть на виду, все дела.
Так…
Ну а теперь к главному. К обсуждению будущего убийства.
Началось всё, как это бывает, весьма прозаично. На дворе стояло самое обычное утро. Мы с Софией Романовной присматривали квартиру и катались по элитным ЖК Мытищ, — да-да, в Мытищах есть элитные ЖК. Делали мы это с прицелом на зимовку, да и вообще… раз уж мы теперь в законе, да ещё и баронского рода, нужно было разжиться хоть какой-то недвижимостью.