Но это всё, можно считать, мелочи, житейские пустяки. Хуже было другое. Он обнаружил… Вернее, не обнаружил куртки, подсумка и, соответственно, амулета, который находился внутри. Эдик машинально хлопнул рукой по груди.
— Твою мать. И этот забрали!
Кристалл вызова Аватара и Камень Стихий в текущих реалиях почти бесполезны, но это его собственность. Личные вещи! Кто им дал право, вообще?!
— Эй! — крикнул он, подскочил к двери и, забыв о головной боли, заколотил кулаком в стальную поверхность. — Главного позовите! Я требую главного!
Бубнёж, белым шумом долетавший из коридора, тут же затих. Там помолчали с минуту. А после Эдик услышал приглушенные голоса, и ему показалось, что он их узнал. Точно узнал, хоть с обладателями голосов и не знакомился лично.
— Слышь, Колян. Кажись, мимик-то в себя пришёл, — громко шептал один..
— Ты давай, Толян, аккуратнее. Подальше от двери стой. А то мало ли… — со знанием дела отвечал второй.
— Чё делать-то будем?
— Затаимся. Мимики обычно на голос или движение реагируют. Давай помолчим, может, угомонится…
— Давай…
Эдик прижался лбом к холодному железу и от досады скрипнул зубами. Что ж за напасть, опять эти двое. У них что, нормальных людей дефицит?
— Эй, придурки! — позвал он и повторил свою просьбу: — Главного позовите.
В ответ тишина.
Эдик поколотил ещё минут пять, но лишь отбил кулак и голова разболелась сильнее. Он мысленно послал дурням проклятье кровавого поноса и забрался на нары. Там уселся, скрестил ноги по-турецки и обнял плечи руками — его начинало потряхивать.
Сказывалось нервное напряжение последних дней, да и в камере было прохладно.
***
Если честно, на подобный приём он мало рассчитывал. Распростёртых объятий не ждал, но чтобы вот так… прикладом, да по башке… Такое себе гостеприимство. Ладно, хоть вовсе не застрелили.
Эдик с невесёлой усмешкой глянул на дверь, припомнив первую встречу со сладкой парочкой.
Впрочем, винить их нельзя. В основном, потому что взять с них, кроме анализов, нечего. А вот к леди Пиддэт у него появился ещё один счётец...
Вот же мерзкая баба. В голову не приходит, чем таким он ей помешал… Сидел бы сейчас в своём Альдерри с Алароком и верными менникайнами, потихоньку охранял бы границы, осваивал бы премудрости магии... Он же на первенство не претендовал. И конкурировать с ней не собирался. Какая шлея ей под хвост залетела?..
Эдику вдруг вспомнилась та последнюю ночёвку в горах. Когда Эльза жалась к нему своим шикарнейшим телом… Разговоры с намёками… Выражение глаз… От одной мысли его бросило в жар, накатила истома, и даже боль слегка отступила. Кровь, кстати, тоже перераспредилась. Скопилась в очевидных местах.
Эх, чертовка… Хороша, желанна, красива… Но всё равно он с неё спросит. Дай только время обратно попасть. Эдик притушил разбушевавшееся воображение и принялся размышлять о насущных вещах.
Похоже, с «обратно попасть» у него возникли проблемы.
Из плюсов. Как выяснилось, магию на земле можно добыть из разных источников: генераторы электричества, особенно мощные; порталы из волшебных миров: драконы, как автономные носители магической силы.
Из минусов. С электричеством ещё нужно экспериментировать — сама по себе идея сырая. С порталами тоже не просто. Многое зависело от мира и качества самого перехода. Драконы да, но с ними небольшая загвоздочка. Драконья магия не стихийная. У каждого она своя. Даже огонь у них особенный. Драконий.
Из жирных минусов. Во-первых, он не располагал сведениями где, когда, и какой портал выстрелит. Во-вторых, хрен знает, кто из него вылезет — к примеру, с нагами сегодня так получилось. В-третьих, необходима свобода перемещений, а его в четырёх стенах закупорили. Ну и с вещами нужно что-то решать.
Кстати, времени-то сейчас сколько?
Эдик бросил взгляд на окошко — за мутным стеклом наливалось свинцовой серостью вечернее небо. День прошёл, а ему ни воды, ни еды, ни первой медицинской помощи…
Интересно, хоть до ветру выпустят?
Он снова подошёл к двери, развернулся, постучал пяткой. Три раза. Не сильно. Чтобы не напугать.
— Чего хотел? — послышался подозрительный голос Коляна.
— В туалет меня выведите.
— Ага, щас! Сиди тихо! — очевидно, его параноидальный настрой не прошёл.
— Ты там совсем охренел, что ли?! — взвился от такого ответа Эдик. — Мне, по твоей милости в угол ссать?
— А мне по барабану! Попробуй в сапог, если такой чистоплотный. Сиди тихо, сказал!
— Выводи, дятел!
Колян проигнорировал оскорбление. Толян же, вообще, не подавал признаков жизни.
Горлом взять не вышло, и Эдик решил воззвать к силе разума. Ну, хоть какие-то мозги у них есть…
— Послушай, Колян… — начал он.
— Откуда ты узнал моё имя?! — испуганно откликнулся тот.
«Мда, похоже, насчёт мозгов там всё плохо. Максимум костный…», — Эдик удручённо покачал головой и, оставив вопрос без ответа, продолжил уже вслух: — Вот ты сам посуди. Ну, нагажу я в камере, а кому потом убирать? Не тебе ли? Командир у вас строгий, по голове за такое вряд ли погладит. Выведи, будь человеком…
Доводы заставили Коляна не на шутку задуматься. Эдика он боялся как мимика и портальную тварь, но страх перед командиром оказался сильнее. В коридоре повисла долгая пауза, перемежаемая невнятным шушуканьем. Потом открылся глазок. Потемнел. Громыхнули запоры, откинулся прямоугольный лючок и в камеру заглянули два ствола Коляновой вертикалки.
— К стене отошёл! — рявкнул тот нарочитым басом, видимо, стараясь напугать пленника и приободрить себя самого.
Эдик спорить не стал и послушно встал под окошко, с интересом наблюдая, что последует дальше.
— Толян, давай резче!
И Толян дал, проделав всё со скоростью змеелова. В одно движение протиснул руку рядом с ружьём, тут же отдёрнул обратно. На пол с пластиковым стуком упала бутылка. Стволы исчезли. Дважды лязгнул металл. За дверью послышался вздох громаднейшего облегчения.
— Что это? — спросил Эдик, подняв полупустую полторашку с этикеткой «Архыз».
Естественно, подразумевал он не содержимое тары, а к чему, вообще, весь этот цирк. Колян понял правильно.
— Два в одном, — долетел из коридора его нервный смешок. — Выпьешь, потом туда ссы.
— Вот ты урод! Откуда вы такие только берётесь…— не остался в долгу Эдик и побултыхав бутылкой в руке добавил: — Ещё и жадина, падла.
Но, в принципе, такой вариант его устраивал полностью. Сколько он уже не пил? Часов десять? Двенадцать?
В полторашке оказалась вода из-под крана, тёплая, обильно сдобренная хлоркой, но даже такая пошла на ура. Эдик опрокинул бутылку, опорожнил её в три глубоких глотка, а минут через десять ему и в самом деле приспичило. Поминая недобрым словом Коляна, он облегчился в опустевшую тару, поставил её в дальнем углу, а сам растянулся на нарах.
А что ещё делать?
Пока ничего сверхважного не происходило, можно и поспать. Даже нужно, раз выдалась такая оказия. А от неожиданных визитов его надёжно охраняли толстые стены, крепкие двери и стальные решётки.
Толян с Коляном ещё, но в их надёжности возникали обоснованные сомнения.
***
Непредсказуемая штука — сон. Иной раз вроде спишь, спишь, а стрелки на часах будто гвоздями приколотили. А иной — глаза закрыл, открыл — утро. Так произошло и сейчас. Эдик вроде только уснул, а за дверями послышались шаги, разговор, зазвенели ключами. С грохотом засова отворился лючок.
— Руки, — потребовал незнакомый голос.
Эдик, зевая спросонья, подошёл. Протянул. На запястьях защёлкнулись браслеты наручников.
— Выходим.
Дверь распахнулась. Рослый сержант в полицейской форме сделал приглашающий жест.
Кроме сержанта, в коридоре обнаружились ещё двое — добровольцы-охотнички. Колян и Толян. Оба в камуфле «Флора», в специальных жилетах и матерчатых берцах цвета оливы. Один — в панаме, с одноствольным ружьём, второй — в кепи и с вертикалкой.
По оружию-то Эдик и опознал, кто из них кто. И постарался запомнить. Чтобы узнать при следующей встрече — не дай бог, такое случится — и по возможности встречи этой избежать.
Колян — крепенький, рыжий, с брюшком. С конопатого курносого лица не сходило самодовольное выражение. Правда, сейчас он больше испуганным выглядел. Толян — его полная противоположность. Долговязый, голенастый, худой. И физиономия… словно только что свежего дерьма хорошенько нюхнул. Этот тоже боялся, но с озабоченным видом.
Они стояли у дальней стены с оружием на изготовку. Все три ствола смотрели на пленника и мелко подрагивали.
Эдика жуть как подмывало дёрнуться в сторону сладкой парочки и выдать громкое «Бу», но здравый смысл удержал от неосмотрительного поступка. С этих двоих станется. Нервишки сдадут и влепят из всех стволов разом. Здесь не промажут… А сержант ляжет зазря.
— К стене.
Сержант закрыл дверь, бросил скептический взгляд на дебилов, и подтолкнул Эдика к выходу из коридора.
— Пошёл.
— А нам куда? — крикнул им в спины Колян прерывающимся от пережитого страха голосом.
— У вас какой был приказ? — не оборачиваясь переспросил сержант.
— Охранять.
— Ну и охраняйте…
Охотнички потупили немного, после чего побрели следом. Крайне неохотно и нерешительно.
***
«Странно. Местные считают меня портальным пришельцем, а поступают как с обычным задержанным. Логика где? Был бы я мимиком, давно бы всем ноги пооткусывал. Начал бы с этих двух…»
От размышлений отвлекло очередное:
— К стене.
Сержант открыл не вполне приличную дверь, мотнул головой.
— Заходи.
Эдик без возражений шагнул внутрь и оказался в квадратной комнатке без окон. Всей мебели — стол и два стула напротив друг друга. В углу под потолком мерцала красным глазком камера видеонаблюдения. Наверное, допросная, но Эдик решил не гадать. Совсем скоро он это выяснит.
Сержант ловко пристегнул его к специальной скобе, сказал напоследок: