в какое сравнение не шли с дырой Дэннера. Однако, стоило прикоснуться к его оборванным нитям, как кончики пальцев больно закололо от потока магии, сдерживаемой на протяжении всех этих лет. Правильно — в полную силу я еще никогда не колдовала, ведь для того, чтобы зачаровать одежду много волшебства не требуется.
Когда-то давным-давно одна очень умная и очень пожилая женщина сказала мне, что самое глупое и неблагодарное занятие на свете — это пытаться сдержать свою сущность. Мол, она все равно вырвется наружу, рано или поздно. Работая с энергополотном Дэна, я вспоминала эти слова и думала о том, что та старая рукодельница была права. Все мое существо буквально ликовало от возможности заняться НАСТОЯЩИМ делом, тем самым, которое ему назначила природа.
Наверное, именно поэтому дело спорилось необыкновенно.
…Укрепить оборванные концы нитей, сделать их жестче, влить живительной силы — совсем немного, чтобы остановить утекающую в окружающее пространство энергию…
…Заново выпрясть уничтоженные травмой кусочки пряжи энергополотна, вживить их в родовую основу…
…Осторожно пустить по прямым восстановленным каналам жизненную силу…
Позади громко выдохнул Лутор. Я мысленно улыбнулась. Господин маг, без сомнения, следил за мной магическим зрением и замечательно видел, как пришла в движение магия и как стремительно начал наполняться жизненный резерв его младшего сына, однако понять, что именно я для этого сделала, не мог.
Когда я закончила работу, волшебный купол, очевидно реагировавший на степень тяжести состояния пациента, коротко мигнул и растаял в воздухе. Надобности в нем больше не было — сердцебиение Дэна стало чаще, дыхание выровнялось. Датчики на стене пискнули и отключились. Сразу после этого парень слабо зашевелился и открыл глаза. Несколько секунд вглядывался в мое лицо, явно пытаясь сфокусировать взгляд.
— Алира? — тихо, одними губами спросил он.
— Да, это я, — ответила ему. — Спи, мой хороший. Тебе нужно отдохнуть.
Дэннер послушно смежил веки.
Вот и славно. Теперь все будет в порядке.
Обернулась к двери и встретилась взором с Крегом-старшим. Лутор был бледен, как бумага, а его глаза по форме напоминали монеты.
— Теперь я перед вами в вечном долгу, Алира, — хрипло сказал маг.
Я покачала головой. Нет уж, таких должников мне не надо. Жизнь давно меня научила, что добрые дела нужно делать быстро и незаметно. А потом бежать, пока не волна благодарности облагодетельствованного человека не накрыла с головой.
— Вы можете расплатиться со мной прямо здесь и сейчас, Лутор, — серьезно ответила ему. — Поклянитесь, что никому и никогда не расскажете о том, что видели в этой комнате. Докторам скажете — Дэна вернула к жизни родовая магия, которая позволяет членам вашей семьи спасать друг друга от разных бед. Впрочем, можете придумать что-нибудь другое, на свой вкус. Главное, чтобы все вокруг поверили, что сына излечили именно вы. Согласны, господин Крег?
В глазах Лутора появилось странное выражение.
— Кто ты такая? — жестко спросил он.
— Я жду, Лутор. Сейчас сюда придут целители.
Он бросил взгляд на спящего Дэна.
— Клянусь, — процедил сквозь зубы.
Вот и ладненько. У господ магов к клятвам особенное отношение, поэтому можно не волноваться — моя тайна будет сохранена.
Я открыла дверь и вышла в коридор. Лана, по-прежнему сидевшая у стены, увидев меня, быстро поднялась со своего места.
— Мам?
— Все в порядке, — ответила ей и плюхнулась рядом.
Господи, как же я устала!..
— Послушай, — тихо сказала дочь, — я тут подумала, а у тебя после этой ворожбы проблем не будет? Не придут к нам в гости ТЕ люди? Вдруг они что-нибудь заподозрят? Уж на что я — бестолочь, и то ощутила, что в палате происходило нечто необычное.
— Не бери в голову, — отмахнулась я. — Община находится от нас слишком далеко. На таком расстоянии что-либо почувствовать тяжело. А даже если и почувствуют — что с того? Нужно было оставить Дэна умирать?
Элана всхлипнула и обхватила меня руками.
— Мама, я тебя очень-очень люблю.
Я чмокнула ее в макушку.
— Я тоже тебя люблю. А теперь рассказывай, что у вас случилось и кто на вас напал.
Губы дочери дрогнули.
— Это я во всем виновата, — всхлипнула она. — Тебе надо было ещё в детстве отрезать мне язык. Многих проблем избежали бы.
— Милая, давай-ка ближе к делу.
Дочь снова всхлипнула и принялась рассказывать:
— Мы были в кино. После фильма решили пойти к Дэну домой. И пошли, но не по большому проспекту, как обычно, а по боковой дороге — я уговорила Дэна немного прогуляться, и мы свернули в парк. Посидели на скамейке, поболтали, птичек послушали, побродили по аллеям. Потом вышли на центральную парковую площадку — круглую такую, с памятником Хедрику Святому. И увидели, как какие-то уроды бьют парня. Вдвоем одного, мам. Ногами. А он на земле скрючился и даже не кричал, а хрипел. Мы не могли пройти мимо, понимаешь? Кинулись их разнимать, — на лице Эланы появилась глуповатая улыбка. — Дэн такой храбрый, мам. Сильный и быстрый. Он их живо в разные стороны раскидал.
— А что парнем? Тем, которого били?
— Он убежал, — пожала плечами Лана. — Я даже удивилась: вроде полумертвый лежал, а потом вдруг куда-то исчез. Те два урода, когда поняли, что их приятель ушел, пришли в ярость и накинулись уже на нас. Да ещё матом орали, что, мол, нечего таким дуракам, как мы, лезть не в свое дело. Дэн бы их снова раскидал, но один из этих ребят вынул нож и пырнул его в живот, — ее глаза снова наполнились слезами. — Все произошло так быстро. Дэн сначала громко вздохнул, а потом упал. Я закричала, бросилась к нему, — по ее щеке скользнула соленая капелька. — Это было очень страшно, мамочка! Никогда в жизни не испытывала такого животного ужаса. Думала, он умер… Пока неотложку вызывала, те двое успели убежать. У меня потом стражи спросили, в какую сторону они ушли, а я ничего ответить не смогла — не видела. Господи… До сих пор перед глазами Дэннер стоит — бледный и в окровавленном пальто.
Я крепче прижала ее к себе.
Мимо нас поспешно проскочил Марк Зесс в сопровождении двоих мужчин, одетых в такие же белые халаты, как у него. Все они скрылись в палате Дэна.
— Теперь с ним все будет хорошо.
— Точно?
— Конечно. Я очень старалась.
Она стиснула меня в ответ.
— Ты — самая лучшая, мармулек. Что бы мы без тебя делали!
А вот об этом лучше не думать. Потому как закончиться эта история могла очень печально. На самом деле, от таких происшествий не застрахован никто. Вроде и дело — правое, и сила — на нужной стороне, а одна маленькая деталь едва не спровоцировала трагедию. И после этого Лутор будет утверждать, что Дэн позорит их семью?..
Дверь палаты бесшумного открылась и Крег-старший вышел коридор. Молча пересек его, сел в одно из соседних с нами кресел.
— Спасибо вам, Алира, — все тем же охрипшим голосом сказал он. — У Дэна абсолютно чисты магические протоки, жизненные силы в совершенном порядке. Господин Зесс — целитель с многолетним стажем, немало повидавший на своем веку, считает такое исцеление настоящим чудом.
— Ваша родовая магия способна творить и не такие чудеса, — многозначительно заметила я.
— Да уж, — усмехнулся Лутор.
— Вы ничего мне не должны, — напомнила ему. — Не забывайте об этом.
Он снова усмехнулся, кивнул.
— Что ж, — я встала на ноги, — раз Дэну лучше, мы с дочерью, пожалуй, поедем домой. Да, Элана. И не возражай, пожалуйста. Нам здесь сегодня больше делать нечего.
Дэннер пробыл в больнице пять дней. И то только потому, что докторам потребовалось немного времени, чтобы понаблюдать за его здоровьем. Восстанавливалось оно, к слову, гораздо быстрее, чем они ожидали.
Элана навещала Дэна каждый день. Да что там, она практически поселилась в клинике, благо целители этому совсем не препятствовали, ведь ее присутствие сказывалось на самочувствии Крега-младшего самым благотворным образом.
Я тоже приходила к Дэну в гости, правда, всего один раз — убедиться, что новые нити прижились на его энергополотне. Убедилась. Организм принял мое рукоделие без проблем и самостоятельно запустил все необходимые восстановительные процессы.
Мой визит был совсем недолгим — почему-то очень не хотелось встречаться в больничных коридорах с Крегом-старшим, который, если верить рассказам Ланы, также приходил к сыну ежедневно.
По словам моей дочери, они оба стали вести себя друг по отношению к другу гораздо сердечнее и спокойнее. Видимо, вероятность того, что непутевый отпрыск может покинуть этот мир немало Лутора напугала.
И замечательно. Как знать, вдруг после этой страшной истории их отношения повернут в другое, более удачное русло…
Дверной колокольчик прорезал тишину таким резким звоном, что я едва не подпрыгнула на месте. День клонился к вечеру, поэтому посетителей сегодня больше не ждала — в течение этого понедельника их и так было предостаточно.
Выглянула из-за ширмы и встретилась взглядом с полноватым молодым мужчиной лет тридцати пяти. У него был такой решительный и высокомерный вид, что мне вдруг подумалось: дверь «Милагро» он открыл ногой.
— Добрый вечер, — сказала я ему. — Чем могу помочь?
— Мне нужно, чтобы вы сшили для меня офисный костюм, — ответил мужчина. — Брюки, жилет и пиджак.
— Хорошо, — кивнула я. — Срок?
— К завтрашнему вечеру. Не люблю долго ждать.
— Прошу прощения, — вежливо улыбнулась я, — но, к сожалению, так быстро выполнить ваш заказ я не смогу. У меня уже есть три срочных заказа, и я никак не успею сшить столько одежды за такое короткое время.
— Вам не нужны деньги? — насмешливо поинтересовался клиент. — Я ведь могу за спешку доплатить.
Покачала головой.
— Деньги мне нужны, однако, доброе имя дороже. При спешке неизбежно появляется брак, а мне бы хотелось выполнить свою работу хорошо.
Клиент нервно пожал плечами.