– Я не могу сказать, кто он.
Лиён переводила взгляд от Хаын к Шину, не понимая, что происходит.
– Хаын чувствует, когда кто-то лжёт, – пояснил Тэхо.
– Я не могу сказать, что этот непутёвый бог говорит правду. Скорее, он знает правду, но скрывает её. Так кто убийца? Ты же знаешь, небесному Владыке без разницы, бог ты или ещё кто. Судить он будет по законам города Истин.
Шин фыркнул и повторил:
– Я не могу сказать, кто убийца. Но я знаю, где он находится.
Лиён прищурилась, опустила нож и посмотрела Шину прямо в глаза. Тэхо почувствовал, как она всем телом наваливается на него. Его пальцы впились в её обнажённые плечи, спиной она коснулась его груди.
– Глупая девчонка! – фыркнул Шин, посмотрев на Лиён, которая почти потеряла сознание.
– Отведи меня к нему, – слабым, дрожащим голосом потребовала она.
Бровь Шина изогнулась от удивления. Он сложил руки на груди и ответил:
– Умереть захотелось? А казалось, в твоей головушке есть мозги. Не собираюсь я.
– Это моё желание. – Она выпрямилась и шагнула к богу, который дёрнулся, словно ему дали пощёчину. – Ты же обязан исполнять желания людей, верно? Я хочу найти убийцу наставницы.
На лице Шина заиграли желваки. Он усмехнулся и подошёл к Лиён слишком близко, схватил её за локоть и притянул к себе:
– Хорошо. Я не могу отказаться. Но ты должна загадать желание и для меня.
Раздражённый происходящим, Тэхо подошёл к ним и схватил Лиён за другой локоть.
Хаын вновь начала хихикать, но замолчала, когда Тэхо окинул её строгим взглядом.
Шин фыркнул и разжал пальцы:
– Приходите завтра к мосту через реку Хан. Я буду вас ждать.
И божество, раздражающее Тэхо всё больше, испарилось в воздухе.
Тэхо почувствовал, как Лиён начинает падать, и второй рукой обхватил её вокруг талии.
– Снова потеряла сознание? – обеспокоенно спросила Хаын.
– Кажется, она держалась из последних сил, – ответил Тэхо, аккуратно укладывая девушку на футон и укрывая чанотом, чтобы прикрыть полупрозрачные одежды, от вида которых ему становилось неловко.
Кошмары преследовали Лиён с самого детства. Ей снился пожар, в котором умирали все вокруг, снились духи квисин, что раздирают её на части, снились люди, закидывающие её камнями. Сейчас в её кошмарах был лишь он. Существо, что забрало жизнь у наставницы Ким, что пришло в самый сложный момент и воспользовалось её слабостью, заключив сделку.
Его алые глаза преследовали её среди тьмы, которая окутывала её, как только она погружалась в мир снов. Так было с первой их встречи в воспоминаниях о том умершем человеке, когда он лишил её зрения. А теперь она каждый раз видела поле, залитое кровью и усыпанное останками тех, кто погиб в войне.
И в центре стоял Шин.
Лиён резко открыла глаза и осмотрелась. Её окружали знакомые старые стены постоялого двора. Из приоткрытого окна тянуло прохладой, пахло дождём и ночью. Футон под ней промок, так же как и её одежда. Она чувствовала, что её ноги придавило чем-то тяжёлым, а приподнявшись на локтях, увидела рядом с собой Хаын, нога которой покоилась на её ногах. Распущенные волосы лисицы распластались по полу коричнево-рыжими ручейками. Она бурчала что-то во сне и почёсывала живот, запустив руки под ханбок.
Лиён аккуратно убрала ногу Хаын со своей и поискала глазами Тэхо. Он сидел в углу, прислонившись спиной к стене. Его меч покоился на коленях, а руки лежали поверх оружия. Глядя на него, Лиён вспомнила картину, которую видела, пока бродила в том странном месте. Этот меч был грузом, который он не мог вынести, но Тэхо всё равно не оставлял его ни на минуту.
«Интересно, что такого в этом мече», – пронеслось в голове Лиён.
Детское любопытство взяло верх. Она встала, и стены комнаты тут же начали расплываться, а голова раскалывалась. Она положила руку на живот, чувствуя, как внутри теплится чужая энергия. Лиён глубоко вдохнула, стараясь справиться с головокружением. Потом подошла к Тэхо и присела рядом с ним.
Меч, который он так охранял, казался совсем простым и обычным. Чёрная рукоять, обмотанная толстой верёвкой. Сами ножны изготовлены из дерева, на котором вырезаны слова.
Лиён смогла разглядеть лишь одно слово: «честь». Второе же не могла разобрать из-за закрывающей его ладони. Аккуратно, лишь двумя пальцами она схватилась за указательный палец Тэхо и приподняла, открывая иероглиф. Кулаки Тэхо сжались, притягивая меч к себе. Лиён прикусила губу и попыталась вновь подсмотреть слово. Холодные пальцы охотника обхватили её запястье.
– Что вы делаете? – спросил он тихим сонным голосом.
Лиён виновато улыбнулась и вытянула свою руку из холодной хватки охотника. Она посмотрела в его тёмные глаза, в которых играли блики первых рассветных лучей. Взгляд Тэхо опустился, и он тут же отвернулся. Лиён последовала за его взглядом и посмотрела на себя. Тонкая ткань нижних одежд липла к потной коже.
– Оденьтесь, прошу вас, – попросил Тэхо, всё так же не смотря на неё.
Она поднялась с колен, развернулась и встретилась глазами с Хаын, которая многозначительно подмигнула.
– Может, мне оставить вас наедине? – мягко произнесла кумихо, наклоняя голову набок.
– Может, лучше помолчишь? – буркнул Тэхо, вставая и направляясь к двери. – Я буду ждать вас за дверью.
Лиён долго отказывалась от еды, которую выпросила у Тэхо Хаын. Ни сладости, ни вкусно пахнувшие закуски не вызывали аппетит. Она ёрзала на стуле, кусала губы и теребила ленточку на чогори.
– Не переживай ты так, – произнесла Хаын, запихивая в рот очередной кусочек мяса. – Я слышала, что он исполняет любую прихоть человека.
– Он может врать. Всё это слишком странно, слишком много совпадений. Я своими глазами видела его там, на поле боя, среди мёртвых тел.
– Он не врал, скорее недоговаривал, – пожала плечами лисица, доедая сунде.
– Вы говорили, что видели его в моей судьбе, связанной с Арым. Но Арым умерла по-другому. – Лиён видела, что ему до сих пор сложно говорить о той, кого он когда-то любил.
– Верно. Убило её другое существо. Но он пришёл забрать кое-что. Он коснулся Арым вот тут, и у него появился крохотный святящийся шарик. – Лиён положила руку на свой живот. – Это было похоже на то, как умер тот мужчина, но всё же было иначе. Энергия была другой. Арым не превратилась в то, во что превратились остальные.
Тэхо нахмурился и посмотрел на Хаын. Провёл большим пальцем по подбородку и прикусил его.
– Если это так, если он пришёл к Арым, то, следуя логике ваших других рассказов, он пришёл забрать долг, верно? Значит, Арым тоже загадала желание. Но у неё не было цветка ликориса. Я бы знал.
– Я рассказала то, что видела. Судьба Арым лишь ненадолго коснулась вашей, но я не могу увидеть её полностью, не нарисовав портрет.
– Что вы сделаете, найдя убийцу? – спросил Тэхо.
Лиён замерла. Она не знала. Внутри горел огонь гнева. Желание убить это чудовище росло вместе со страхом, что она испытывала, видя его лицо. Но она не была настолько сильной, чтобы убить его. Единственной силой, которой владела Лиён, была способность видеть судьбы. Поэтому она бессовестно надеялась на помощь этих двоих. – Если вы закончили, нужно идти.
Она встала, поправила пышные юбки своего яркого ханбока и подняла с пола чонмо. Они теряли время. Он мог сбежать, он мог обмануть. Не стоит доверять Шину.
– Вы не боитесь, что это может стоить вам жизни? – поинтересовался Тэхо, вставая из-за стола.
– Нет. Оказалось, я ошибалась и шла неверным путём. Теперь я хочу это всё исправить. И найти того, кто не пощадил наставницу.
– Я последую за вами на этом пути, – без раздумий, спокойно сказал Тэхо, чем удивил не только Лиён, но и Хаын, которая поперхнулась, запивая последний большой кусок мяса бульоном. – Кажется, наши дороги совпали неслучайно.
Лиён усмехнулась, потерев запястье. Он прав. Их судьбы переплетены не просто так.
– Тогда не будем терять время! – Горячая рука Хаын легла на плечи Лиён и Тэхо одновременно. – Я тоже последую за вами. Слишком уж вы мне нравитесь, ребята.
Тэхо недовольно скинул руку лисицы со своего плеча и пошёл вперёд. Лиён лишь слегка улыбнулась, взглянув на улыбающееся лицо Хаын. От кумихо пахло огнём, пряностями и цветами. Она источала жар и, казалось, никогда не унывала, что цепляло Лиён. Ведь быть такой свободной сама она не могла. Даже сейчас, когда ушла из дома кисэн, внутри сердца всё равно оставались какие-то оковы. Сомнения пожирали её, сожаления разрывали сердце.
Хаын ещё раз легко хлопнула по плечу Лиён и произнесла:
– Пошли! Проверим, соврал он или нет.
До моста через реку Хан путь был неблизкий. К концу дороги ноги Лиён ныли от усталости. Она не привыкла так много ходить, хотя в доме кисэн много занималась танцами. Да и силы после случившегося восстановились не полностью.
Она тяжело дышала и пару раз споткнулась. От падения её спасало лишь то, что Тэхо каким-то образом оказывался рядом и лишь на мгновение подхватывал её под руку. А когда она возвращала себе устойчивость, тут же отпускал её.
О мосте через реку Хан ходили разные легенды, чаще всего устрашающие и леденящие душу. Кто-то рассказывал, что там бродят злые духи и демоны, готовые сожрать тебя и утащить в другой мир. Наделяли мост мистическими силами и говорили, что если ступишь на него, то обязательно умрёшь в будущем. Ещё туда очень часто приходили горожане, решившие покончить с жизнью. Ходили слухи, что люди, которые хотят умереть, приходили ночью на мост и прыгали с него в неглубокую реку со спокойным течением. Но тела находили не на следующий день. Иногда проходило несколько дней, а то и месяцев, прежде чем тело появлялось на берегу рядом с мостом. Именно поэтому моста сторонились и боялись.
Лиён знала эти легенды, но страха не чувствовала. Её жизнь и так была наполнена демонами и духами. Каждый раз, беря кисть в руки и рисуя портрет ради свободы, она рисковала своей жизнью. Что ей пара деревенских легенд?!