– Ты уж меня прости, Лизавета. Не уберег твоего Брюллова, проворонил, – слабым голосом протянул Леонид и попытался улыбнуться.
– Как ты можешь! Ленька, о чем ты! Вот человек! Да кто же об этом думает?
– Сейчас не думают, потом подумают. Плохой из меня сторож.
«Ну, это уж он напрасно», – мелькнуло в голове у Павла, который только слушал и в разговоре не участвовал.
– Ну а что все же с картиной? Что милиция говорит?
– А что они могут сказать? Тут уж как бог даст. И давай не будем об этом.
Вскоре в палату постучали, и на пороге показались медсестра и милиционер с папкой. Симпатичный, молоденький, в новой с иголочки форме, он выглядел почти игрушечным, каким-то сувенирным.
– Только недолго, – строго предупредила его медсестра. – А вам давно уже надо было уйти, – еще строже добавила она, переведя взгляд на Лизу и Павла. Оба поспешно засобирались.
– Пока, Леньк, держись. Выздоравливай скорей. Я к тебе завтра приду. Что тебе принести?
– Ничего не надо. Все Славик принесет – и спасибо тебе за мобилу. Только Батаме ни слова, умоляю, а то она с ума сойдет!
– Так она же в отъезде! Досадно, а то я, не мешкая, побежала бы к ней докладывать. Ну, целую!
– Чмоки-чмоки, пока.
Тем временем мини-милиционер, подвинув колченогий стул к кровати, церемонно раскрыл папку:
– Расскажите, пожалуйста, о том, что с вами произошло, что вы видели и запомнили. Как можно подробней.
Припаркованная на больничном дворе машина нагрелась до состояния сауны. Малосольные огурцы, купленные утром на рынке и оставленные в пакете в салоне, превратились в рассольник. Павел включил на полную кондиционер, и минуты через две в машину можно было сесть и ехать. Наслаждаясь приятной прохладой, Лизка, теперь совсем успокоенная и довольная, болтала о разных пустяках. Приятно, когда собеседник умеет слушать. Миновав раскаленный Королев, они свернули в зеленую зону.
– Ты знаешь, у меня такое чувство, – Лизка вдруг замолчала и сделала загадочное лицо, – у меня такое чувство, будто все, что происходит… я уже знаю. Все это было предсказано.
– Ты про откровения Иоанна Богослова?
– Нет, я про тебя, про то, что мы познакомимся, про Леньку и картину, про то, что ее украдут. Мне все это предсказали.
– И кто же этот оракул, интересно?
– Это не оракул, а гадалка. Звали ее, кажется, Нателла.
– Лизонька, неужели ты ходишь к гадалкам? Не могу поверить.
– Да я и не ходила, и настоящих гадалок в жизни не видела, – возмутилась она, – меня они никогда не интересовали. На работе кто-то рассказывал о своем визите к ворожее, но, честно говоря, меня это не впечатлило. А тут, понимаешь, все вышло случайно. Была весна, по-моему, март. Мы с Кириллом, это наш арт-директор, делали дизайн пригласительных билетов к 9 мая. Получилось здорово – приглос в виде фронтового письма-треугольника. Представь, бумажка такая пожелтевшая, затертая и сложена один в один так, как складывались те самые треугольники на войне. Внутри текст и рисунки. Но не из нынешних. Был такой художник-фронтовик Кокорин, у него очень пронзительные военные рисунки… но сейчас не об этом. Так вот, вышла я из офиса в кафе пообедать. А Кирилл следом должен был прийти. Погода стояла ветреная, холодная. Поэтому пошла я в кафе поближе, не из дешевых, но зато у них меню постное есть. Точно, Великим постом дело было.
21. ГадалкаМосква, март 20… г., картон/графитный карандаш, акварель
Стильное кафе «Телега», появившееся на месте бывшей рюмочной-стояка с сизоносыми завсегдатаями, открылось недавно и старательно привлекало клиентов. Оформление фасада и интерьера было, скорее всего, цельнозаимствованным где-то во французской провинции. Меню представляло собой смешение европейско-русской кухни. Клиентов приятно удивляли беспроигрышные гастрономические лотереи, «комплименты» от шефа в виде крошечных тарталеток или дижестивы после трапезы. Теперь же, в Великий пост, для соблюдающих его появилось отдельное меню. Одним словом, утонченный праздник желудка.
Входя в кафе, Лиза придержала дверь, пропуская вперед женщину с габаритным грузом, оказавшимся уличным штендером. Портье сначала завредничал, но потом, взглянув на посетительниц, согласился убрать его в гардероб. «Профессиональное гадание по руке, лицу, картам…» – прочла Лиза. Дама, освобождавшаяся от экстравагантной накидки-пончо, ее заинтересовала.
– Вы вдвоем? – спросил подошедший официант.
– Нет, – ответила Лиза.
– Кто знает, кто знает, – уклончиво произнесла дама и, стрельнув на нее глазами, прошла в зал.
Посетителей в кафе почти не было. Лиза устроилась за столиком у окна и принялась изучать меню. А на самом деле разглядывала она даму, сидевшую неподалеку. Лиза никогда в жизни не видела настоящих гадалок. Экзотического вида посетительница была в возрасте и в теле. Тот случай, когда полнота не портит, а придает приятную округлость и женственность. Курчавые темные волосы – «наверное, крашеные», – подумала Лиза – контрастировали с белокожим лицом, которое скорее можно было назвать запоминающимся, чем красивым. Изобильные украшения в ушах, на шее и на обоих запястьях были подобраны со вкусом.
К Лизе подошел официант.
– Вы выбрали?
– Ой, нет. Хотя… пусть будет бизнес-ланч, – спохватившись, заказала наобум Лиза.
– Сегодня у нас луковый пирог с супом-консоме, гречишные бретонские блины с сыром и крем-брюле на десерт, – сообщил официант.
– Превосходно, несите, а потом кофе-эспрессо, – ответила Лиза и подумала: «Интересно, подходит ли кофе-эспрессо для гадания?»
– Лучше по-восточному, – послышался вдруг хриплый голос из-за соседнего столика.
– Хорошо, пусть по-восточному, – послушно согласилась Лиза и, посмотрев на соседку, подумала: «Ну и ну! Угадала?»
– А ты садись ко мне, – так же хрипло сказала гадалка и подмигнула.
– А это удобно?
В ответ та только усмехнулась и закурила. У нее был замысловатого вида мундштук и какие-то, судя по запаху, крепкие папиросы. Говорила она с едва уловимым акцентом.
Лиза встала – почему бы и нет, – взяла сумку, мобильный и пересела.
– Тебе когда-нибудь гадали?
– Нет. Никогда.
– Как зовут?
– Лиза. А вас как?
– Нателла. Где ты работаешь, Лиза?
– В рекламном агентстве.
– Устала, наверное?
Вопросы следовали один за другим.
– В каком смысле? Простите. Я вас не поняла.
Нателла не ответила и, посмотрев по сторонам, снова закурила.
– Уютное местечко. Ты часто сюда ходишь?
– Иногда. Нателла, скажите, а сколько стоят ваши услуги, в смысле погадать?
Нателла улыбнулась. Улыбка у нее была странная – губы растянулись, обнажив белый ряд зубов, а глаза, казалось, в этом не участвовали и оставались серьезными и внимательными.
– Разве я тебе предлагала?
– Простите, но вы ведь гадалка?
– Допустим, гадалка. Интересное у тебя, кстати, лицо… живое…
– Живое? Как это?
Лизе принесли суп с пирогом.
– Что значит – живое?
– Ты ешь, ешь. Время еще есть.
«Странная тетка. На вопросы не отвечает. Чего я к ней подсела?» – с досадой подумала Лиза.
– Нателла, вы всегда говорите загадками?
– Да какие тут загадки, – ответила гадалка. Официант принес ей коньяк. Она посмотрела сначала на рюмку, потом на официанта.
– Что это?
– Как что? Коньяк, как вы просили.
– Только не надо петь военных песен! Что это за рюмка? Принеси сразу граммов сто! А ей кофе по-восточному.
– Как скажете, – ответил несколько обескураженный официант и через минуту вернулся с двойной порцией.
– С офиса я съехала, – неожиданно произнесла собеседница и уставилась на Лизу. – Ты никого тут не знаешь, кто квартиру сдает?
– Нет вообще-то. Но могу спросить, – ответила Лиза. «Вот опять! Ну зачем я сказала, что могу спросить? Кто меня за язык тянул? Я ее знать не знаю!»
– Ладно, забудь… не суетись… пустые хлопоты все это… в доме твоем мужика нет – потому и суетишься. Одно бабье…
– Бабье, – повторила за ней Лиза. Она предпочитала называть маму и дочку более интеллигентно «девушки». – Надо же. Но как это у вас получается без карт, без кофейной гущи?
– Давно у тебя уже никого нет, – уверенно и с удовольствием сообщила гадалка.
Лиза что-то пыталась возразить, но Нателла ее перебила.
– Те кавалеры, что крутятся, – не в счет, потеря времени. Ничего не стоят, и ничего с ними у тебя не выйдет. А с мужем давно не живешь. Была у него одна, Марианной звали, но ты гордая! Ну ты пей кофе-то, пей, потом чашку переверни. – Гадалка снова закурила и прильнула к рюмке.
– Вот здесь вы, Нателла, ошибаетесь. Таких имен не было и быть не могло. Что-то уж больно мелодраматично звучит, – разговор Лизу стал раздражать.
– Я тебе вот что скажу. Подождать надо, время твое еще не пришло… будет у тебя все. Познакомишься с одним, видный такой мужчина. А потом еще женщина будет… – Она взяла Лизину руку, долго смотрела на ладонь и задумалась. – Да, точно, женщина, вроде старой знакомой, похоже, ты ее уже давно знаешь…
Лиза чуть не подпрыгнула на стуле.
– Какая еще женщина? Вы вообще о чем?
– О тебе. Сама увидишь, – и, придвинув к себе перевернутую Лизину чашку, засверлила ее глазом. – Вы все ее часто видите. Вокруг нее хлопоты будут, суета, люди снуют… И вот еще что, деньги тут, я вижу. Хочешь, сама посмотри. Много денег, очень. Ты, Лиза, это… поостерегись, осторожней будь, опасность кругом. Черный глаз, завидущий… с него все и пойдет. А с деньгами всегда так бывает, скоро найдешь, скоро и потеряешь. Точно тебе говорю, поостерегись.
«Какая ахинея!» – вынесла про себя приговор Лиза. В это время затренькал входной колокольчик и в обеденный зал заглянул Кирилл. Заметив Лизу, он махнул рукой и направился к их столику. Собеседница неожиданно встала и, оценивающе оглядев Кирилла, тихо сказала:
– Этот, кстати, тоже не в счет! Ну что скажешь, Лиза? Заработала я на коньяк?