4.
Гости разъехались. Маша решила подняться в мезонин и поговорить с Казимиром, верным семье человеком. Он был не только оператором, но и телохранителем Мезенцева. Телохранитель – это не всегда тот, кто неотступно следует за хозяином. Казимир наблюдал за теми, кто охранял шефа непосредственно. Контролер и наставник. Его никто никогда не видел. Зато от его острого взгляда не ускользала ни одна деталь. То, что этому человеку доверял сам Мезенцев, говорило о неординарных качествах Казимира.
На лестнице Маша столкнулась с отцом.
– Хорошо, что ты еще не легла спать, дочка. Пройдем в мой кабинет, я хочу с тобой поговорить.
Маше вовсе не хотелось выслушивать очередные новые идеи, которыми Мезенцев всегда торопился поделиться с дочерью. Сейчас ей было не до этого. В конце концов, она имеет право на личную жизнь? Но Маша никогда не перечила отцу.
В кабинете висел сигарный дым, ненавистный Маше, но она опять промолчала.
– Ситуация такая, малыш, – отец начал прохаживаться из угла в угол, и Маше показалось, будто в его глазах стоят слезы. – Жить мне осталось меньше года…
Дочь хотела что-то сказать, но он поднял руку, видя ее порыв.
– Не перебивай и наматывай на ус, которого у тебя нет. Я всегда мечтал о сыне, но Бог дал мне дочь. Сейчас я не жалею об этом. Смерть неумолима. Пришел мой час, и с этим надо смириться. Когда боли станут невыносимы, ты меня отравишь. Я трус и сам этого сделать не смогу. Главное – это должно произойти неожиданно и незаметно. Я не должен знать, в какой момент наступит моя смерть. Генрих Адамыч даст тебе яд. Я с ним уже договорился. Вскрытие тоже будет делать он. Тебе потребуется козел отпущения. Человек, на которого можно свалить все грехи. На всякий случай, если прокуроры докопаются до истины. К сожалению, я им уже не смогу давать показания. Теперь о деле. Я завтра же, точнее, в понедельник назначу тебя председателем совета директоров компании. Ты сразу возьмешь бразды правления в свои руки. Я буду исполнять роль твоего консультанта. Ты должна быть готова к резким переменам в твоей жизни. Я не верю в то, что ты сумеешь выиграть в схватке с хищниками, но ты должна научиться защищаться. Я старый волк, и на моем теле нет живого места от шрамов. Тебе мой метод не подойдет. Подбери себе другой способ борьбы за место под солнцем. Женский ум более изворотлив, и женщины умеют наносить удар в спину. Меня этому не учили.
Сегодня вечером я разговаривал с Сутягиным. Он мой старый друг. Мы вместе начинали с обычного рэкета и достигли вершин. Я ему выложил все как на духу. Он поклялся защищать тебя как моего преемника, но в его глазах я прочел совсем другое. Он первый, кто разорвет тебя в клочья. К тому же он в курсе дел и уже сейчас начнет готовиться к нанесению удара, пока его не опередили конкуренты. У каждого из нас есть своя ахиллесова пята, свое слабое место. Для меня это ты, для Романа – его жена. О ней мы еще поговорим. Но сейчас ты должна понять главное, дочка. Ты останешься одна среди стаи волков и никогда ни на кого не рассчитывай, ничего не проси, никому не верь и никого не бойся. Всегда иди на упреждение удара и бей наверняка. Второй раз тебе ударить не дадут. Ты женщина и рыцарские поединки тебе не нужны. Наноси смертельные выпады из-за спины. Ты не о благородстве должна думать, а о выживании. Это чушь, будто только нищие люди не живут, а выживают. Нас этот удел преследует всю жизнь. Один промах, и ты лишаешься всего. А теперь иди и подумай над моими словами.
И опять Маша ничего не ответила отцу, а молча вышла из кабинета. Она пока не осознавала его слов, время не пришло. Маша все еще была занята личными проблемами.
Поднявшись на последний этаж, она прошла в комнату, похожую на телестудию режиссера с множеством технических средств, мониторов и пультов. Казимир, которого свои называли Зютком, спать не собирался. В пятницу вечером у него начинался самый активный рабочий период, длившийся иногда сутки, без перерыва на сон. В субботу Казимир был обязан представить хозяину полный отчет.
– А, это ты, принцесса? – улыбнулся Казимир.
Он был некрасив, немолод, неинтеллигентен, и вообще не имел внешних привлекательных качеств. Дочку своего хозяина он боготворил и выполнял все ее желания по мере собственных возможностей. Маша часто просиживала с Казимиром в монтажной и смотрела отснятые кадры. Любопытством она не страдала, просто любила home video, а некоторые эпизоды вызывали у нее детский смех. С виду умные люди, но иногда несут такую чушь – обхохочешься. Что особенно удивляло, так это пристрастие большинства к кокаину, ради которого многим приходилось бегать в туалет. Будь ее воля, Маша половину фирмачей разогнала бы, но отец иначе относился к своим подчиненным и партнерам. Он знал все о каждом, но никогда не показывал этого. Просто иногда некоторые люди бесследно исчезали. Куда и как? Наверное, Казимир знал детали, но Маша не задавала ему вопросов, хотя выводы для себя делала.
– Вот что, Зюток, я хочу убить одну девчонку. Кроме тебя мне некого привлечь к этой операции. Как я знаю, боевиков в твоем отряде достаточно. Маленькая армия профессионалов. Вот ты и выполнишь мой заказ.
Казимир ничуть не удивился, а продолжал улыбаться:
– Кому ты хочешь отомстить? Тебе нет равных. Твое существование уже само по себе месть всем женщинам.
– Мужчине. Он меня предал. Пусть его кукла сдохнет, но его не должны в этом заподозрить.
Казимир молчал, и Маша продолжила:
– Мой милый папочка собрался в могилу. Видимо, приговор ему вынес профессор Флярковский. А он слов на ветер не бросает. Я хочу, чтобы ты со своей командой остался при мне. Я наследница. Единственная. Мои приказы не должны обсуждаться, тогда мы сработаемся.
– Ты дочь своего отца, и этим все сказано. Говори, что делать, и я сделаю. Девушка может исчезнуть, и ее никогда не найдут. Жил человек и нет его.
– Ты меня не понял, Зюток. Так ты оставишь этому негодяю надежду. Он будет ждать и искать ее.
Казимир непонимающе уставился на Машу.
– Нет ничего проще. Эта девчонка должна стать случайным свидетелем преступления. А что делают бандиты со свидетелями?.. Она должна погибнуть невинной. Я хочу видеть слезы этого неблагодарного на похоронах любимой. Я хочу, чтобы он страдал! Но не в тюрьме, там всем плохо. Я хочу сделать его существование невыносимым на свободе.
Казимир застыл с открытым ртом. До него наконец дошел замысел Маши, и он на секунду подумал о том, каким противником она может стать для своих врагов. Женский ум всегда оставался для него загадкой. Казимир Борисович Поглазов в свое время был резидентом советской разведки в странах Западной Европы, но он никогда не связывался с женщинами, помня, сколько умных и талантливых разведчиков погубили женские чары. И сейчас он лишь утвердился в своем мнении о загадочной женской душе.
– Чем больше женщин мы изучаем, тем меньше знаем их, – пробормотал он.
– А по литературе у тебя была двойка, Зюток. На днях я дам тебе имена и план действий. Больше, чем на роль исполнителя, ты не потянешь.
Маша тихо вышла из комнаты.
5.
Стол накрыли на двоих, но отец к завтраку не вышел. Маша понимала его состояние и не стала беспокоить больного человека. Возле отцовской тарелки лежали газеты и почта, один конверт лакей подал Маше:
– А это письмо адресовано вам, Мария Аркадьевна.
Обычный почтовый конверт без обратного адреса. Она вскрыла письмо и достала исписанный листок, вырванный из ученической тетради.
«Привет, сестренка!
Меня зовут Аня. Ты обо мне даже не слышала, уверена в этом! Можешь считать меня самозванкой, но папочка у нас один. Думаю, что по земле ходит еще немало наших братьев и сестер. Я года на полтора старше тебя. Роман моей матери с бандюком длился недолго, и вскоре он исчез, а потом прославился и стал буржуем, правда, сущность его не изменилась. А я пошла в папочку. Теперь чалюсь на нарах за колючкой. В отличие от тебя я невезучая. Хреново! Вот мне в башку и пришла бредовая идея написать тебе. В колонии тоже жить можно при бабках. Здесь, как и везде, все продается и все покупается. Правда, денежные переводы не принимаются. Письмо тебе отправила из города моя подружка, из так называемых “воспитателей”. Пришли на бедность малость деньжат на ее городской адрес, а она мне отстегнет половину. Таковы правила игры.
С пламенным приветом з.к. Анна Хруничева (по мужу) Русакова (по матери)».
Маша перечитала письмо. Если это шутка, то не смешная. Если правда, то она должна знать больше, чем знает. Наследница великого магната привыкла получать много писем, в основном от воздыхателей, и все в фирменных конвертах. Это было написано скупо, сухо и кратко. Вымогатель? Он бы давил на жалость и сочувствие. А это письмо писал человек, не рассчитывающий на помощь, не ждущий ответа. Душевный всплеск, порыв и точка.
Маша убрала письмо в карман жакета, спокойно позавтракала и решила встретиться с человеком, у которого точно были ответы на интересующие ее вопросы.
Она спустилась на лифте в гараж, села в свой спортивный кабриолет и выехала на улицу. Стояла прекрасная солнечная погода. Май в этом году выдался жарким, цвела сирень.
Известный адвокат Валерий Леонидович Колодяжный жил в парковой зоне города, где стояли уютные особнячки, выстроенные по индивидуальным проектам. Валерий Леонидович работал на Мезенцева еще с тех пор, когда тот руководил заводом. Пожилой человек, который всегда знает больше, чем может сказать.
Невысокий кованый забор и такая же калитка. Белый двухэтажный особнячок в стиле модерн, красивый сад и множество цветочных клумб.
Мужской голос из домофона спросил:
– Кто здесь?
– Царица Нефертити. Пора бы камеры видеонаблюдения установить.
Замок щелкнул, калитка открылась.
Хозяин дома явно не ждал гостей, даму он встретил в халате, с босыми ногами.
– Не смущайся, Валера. У меня возникли кое-какие вопросы, и ты обязан дать на них ответы. Переодеваться тебе необязательно, я скоро уйду.