Забавно, что теперь я знаю, сколько стоят близнецы. По сто тысяч. Это средние. Но и старшим цену знаю. Скинувшись, аристократы заплатили главе охранного корпуса миллион рублей. Большие деньги, хотя и не огромные. По полмиллиона за Бету и Альфу. Я думал, я дороже стою. Хорошо ещё малых продавать не начали.
Оставалось эвакуировать Генриетту из зоны боевых действий, пусть попутешествует. А отправить её куда-нибудь нужно, а то мало ли от моих действий и ей достанется. Да нет, я только отомщу виновным и сразу покину Россию, задерживаться уж точно не хочу.
Оставлю малых с матерью в безопасности, а со средними, пока тепло, поработаю в Австро-Венгрии и в Германии. Особенно в Австро-Венгрии. Меня интересуют банки. Зачем им деньги? У меня они надёжнее сохранены будут. Открою вклады в банках Швейцарии и там держать стану, не всё же в хранилище хранить. Ну и, может, ещё какой цеппелин угоню, там вроде ещё два скоро со стапелей сойдут. В принципе, до конца года планы такие, а дальше видно будет.
Теперь стоит подумать, что делать с гражданством. Тут мне житья точно не дадут. Связать гибель начальника корпуса жандармов и гибель глав семей аристократов будет нетрудно, ясно же, что месть, да и охраны в здании жандармов положил немало, полвзвода точно будет. Нет, стоит свалить подальше. Кстати, документы барона у меня есть, и они действительны в любой стране, но если я хочу там жить, то их нужно в этой стране подтвердить. Я не приезжий дворянин-турист, а уже житель и владелец местной недвижимости. Да, надо будет прикупить её. Процедура небыстрая, но сделают.
Да и о втором гражданстве стоит подумать, именно в Швейцарии. Я там бывал, и не раз: нравились мне там горы. Одно поместье приметил, ну очень хочу его приобрести, жаль, владелец не продаёт. Так что добираемся с Генриеттой до Швейцарии, там я их устраиваю и, пока длятся все бюрократические процедуры, работаю по противнику. Нужно счета пополнить, пока война идёт: потом это уже грабёж будет, а сейчас – военные трофеи.
Хороший план, да? Мне тоже понравился. Но всё испортил Бахирев. Малые носились по небольшому участку, когда подъехал его автомобиль, и адмирал в сопровождении слуги, сообщившего хозяйке о появлении высокопоставленного гостя, прошёл в дом. Меня это заинтересовало, поэтому малые с двух сторон начали подслушивать: Янек – через открытое окно, а Андрей проник в дом и подошёл к двери. И то, что прислуга это видела, меня нисколько не волновало.
Адмирал быстро разговорил Генриетту: что она могла противопоставить искушённому офицеру? Хотя раньше Бахирев таким не был, прямой как палка. Словом, выяснил он, что Генриетта с детьми уезжает в путешествие за границу, и так же быстро узнал, что увозят её старшие братья Баталовы. Это его серьёзно напрягло, и адмирал очень просил передать письмо старшему из братьев. Написал он его тут же, письменные принадлежности ему предоставили. Что-то долго писал, почти час, а оставив письмо, убыл.
Как только машина уехала, малые забежали и попросили письмо у матери, но та не давала: мол, обещала лично передать. Поэтому пришлось письмо банально спереть, и то сделать это удалось только через час, когда Генриетта с Марфой ушли в погреб: инспекцию припасов проводили перед отъездом (на это Генриетта довольно педантична). Письмо читал Янек, спрятавшийся под кроватью, а Андрей отвлекал от его укрытия: официально малые читать ещё не умеют, как и не знают иностранных языков, кроме польского, так что не нужно никому такое видеть.
Что было в письме? Адмирал написал, что уже в курсе побега братьев из темниц жандармов, да ещё с большим количеством погибших, восемнадцать их вроде. Это много? Скорее всего, да. Николай в курсе, очень зол на главу охранки, общался он и с Бахиревым. Адмирал просил братьев прибыть к нему: Николай обещал разобраться во всём и действительно отдал несколько приказов. Следствие и разбирательство уже начались.
Вернув письмо на место (Генриетта держала его в секретере бюро, запасной ключ у меня был), я стал обдумывать ситуацию. С одной стороны, хочется плюнуть на всё и свалить, перед этим воздав по заслугам виновным: нашлись мстители. Ну, или последовать совету из письма. Скорее всего, придётся сидеть под домашним арестом, пока не разберутся. Ну и мстителей под нож. Так или иначе, с ними одно будет – полная ликвидация.
Подумав так и эдак, я скривился. Мне нравилось воевать на «Фениксе», и я желал продолжить это дело. Пусть на Балтике у германцев в основном старьё, но и оно тонет за милую душу. Тем более осень на подходе, скоро будет сложно использовать дирижабль. Я не говорю невозможно, у меня был опыт плавания на северных широтах (это на Аляске), но небольшой.
В общем, я принял решение. Вызвал Егора через малых, и тот приехал, забрав нас вечером и доставив к штабу флота. Ну а там завертелось. Ареста не было, об этом не говорили, просто попросили не покидать дом Генриетты до конца разбирательства. Да ещё две группы наблюдателей имели место, а также почти каждый день в течение следующих восьми дней приезжал следователь, что опрашивал меня.
На девятый день следователь вдруг сообщил:
– Ваша милость, вы с братом полностью оправданы. Удалось выяснить, что вас оклеветали. Лжесвидетель бежал, но оставил признательные показания. Они проверены и подтвердились. По странному стечению обстоятельств господа, желавшие вашей смерти, были убиты за эти дни, включая генерал-майора Попова. Если бы не наше наблюдение, которое видело вас с братом постоянно, особенно в часы гибели ваших недругов, я бы подумал, что это ваша работа. Почерк у каждого свой, у вас он очень характерен: добиваете выстрелом в голову только вы. Так вот там поработали под вас.
– Вы подозреваете меня в подобном? – с холодком в голосе спросил Бета.
– Я знаю, что это вы убили детей господ за угон вашего автомобиля. Я знаю, что это ваших рук дело – убийство их отцов и братьев, а также командира корпуса жандармов. Только доказательств нет. Да и лжесвидетель бежал, а с его бегством всё дело против вас рассыпалось. Поэтому я и вынужден сообщить вам, что с вас сняты все обвинения. Да и его императорское величество, с которым я сегодня разговаривал, так и заявил: герои нашего государства просто не могут обвиняться по таким статьям.
После этого полковник раскланялся и убыл, а я занялся делами, хмыкая своим мыслям. Да уж, тут средним близнецам прошлось поработать, но выбили они всех заговорщиков, да и главу охранки, которому за меня заплатили. Работали или винтовками (в большинстве), или с помощью револьверов с глушителями. Нашли и лжесвидетеля, хотя его хорошо прятали. Жёсткий допрос – и вот чистосердечное признание в клевете на руках. Тело лжесвидетеля в бухту на дно, записку подкинули (тут было сложно, но справились), письмо отправили следователю, с которым я сейчас общался. Ну вот и всё на этом.
Волна убийств аристократов в столице не вызвала особого резонанса, больше всего пресса возмущалась аресту безвинных братьев Баталовых: средние носили письма тем двум журналистам, которые освещали приход трофейного эсминца к Дворцовой пристани, вот они и писали возмущённые статьи. Весь город подняли: мол, братьев Баталовых безвинно осудили, явно действия германской разведки. Ну и писали, почему да кто.
Причём писали практически правду. Что сначала у Баталовых угнали личный автомобиль, братья нашли угонщиков, которые оказались аристократами, но извиняться они не вышли. А после братья стали свидетелями того, как несколько человек проникли в сад, а потому задерживаться не стали и уехали на своём автомобиле. А на следующий день узнали, что в том районе произошло массовое убийство. Правда, братья не знали, что убийство произошло в том самом саду, им сообщили об этом позже.
Сначала братьев арестовали как подозреваемых, но, к счастью, разобрались и отпустили: они не убийцы, а свидетели. Германская разведка узнала об этом и после первого рейда «Феникса» решила избавиться от братьев, извести их с помощью русского правосудия. Подкупила лжесвидетеля, и братьев арестовали, после чего пытались убить. К счастью, не вышло: все нападающие были перебиты. Сейчас идёт следствие.
Такова была официальная версия от братьев Баталовых, лившаяся со страниц газет. И им верили. Пять дней назад пришлось направить к дому Генриетты роту солдат из комендатуры, иначе толпа просто снесла бы всё, чтобы освободить братьев. Волну я поднял серьёзную, но всё же разобрались.
Следователь мне попался действительно дотошный, и он ни на грош не верил, что братья тут ни при чём. Ну, вообще он прав, но говорить об этом нельзя. Просто я не обычный гражданин, я был и остаюсь диванным воякой, а у нас свои моральные принципы. Иногда такое отчебучим…
Впрочем, если отмотать историю назад, в прошлое, я бы ничего не стал менять, потому как считаю, что всё сделал правильно. Угонщики должны были быть наказаны. Я ведь давал им шанс: когда чиновник, опознав Альфу, въехал во двор, я два часа прождал, но никто так и не вышел, не извинился, возвращая машину. Поступи они так, я бы их не тронул. Так что не стоит считать, что я такой отморозок, шанс я давал, и не моя вина, что им не воспользовались. Кто-то скажет: остановись, что ты творишь, это же свои! Нет, они перестали быть своими.
Это ладно, теперь по мне. Все это время Бета с Альфой находились как бы в подвешенном состоянии. После второго вылета на Чёрное море ни положенных наград, ни почестей – ничего. Нет, на команду «Феникса» и команду «Ястреба», так назвали второй дирижабль, пролился дождь наград и повышений в чинах и званиях, тут ничего не зажимали. А вот что делать с братьями Баталовыми, никто не знал, поэтому пока выжидали.
Бахирев часто приезжал, мы общались, вот я и получал от него сведения. А общались мы на предмет зенитного вооружения кораблей. Разработали три вида, сейчас в технических мастерских пытаются всё это в железе создать, вроде уже есть пара опытных образцов, которые проходят испытания на полигоне. Бахирев понимал, что германцы могут устроить вендетту – охоту на российские боевые корабли – и нужна защита, поэтому обратился ко мне и не прогадал.