Первого лейтенанта Марка Фогельмана, казалось, позабавило выражение ее лица, и Фернесс пожалела, что не может пнуть его по яйцам за эту чертову ухмылку во время проверки строя. Хембри бросил сердитый взгляд на командировочную сумку Фогельмана и наградил его и Фернесса суровым, предупреждающим взглядом, затем двинулся дальше. Было очевидно, что он знал, что у Фогельмана нет всего его снаряжения, и он молча говорил им обоим, что знает, но решил не ставить их в затруднительное положение по этому поводу. Это будет позже.
«Майор Фернесс, в половине двенадцатого утра вы проинформируете меня о содержании инструкции 35–10 ВВС относительно стандартов личной гигиены», — прорычал Хембри после того, как закончил инспектировать самолет «Браво». «Большинство ваших людей, похоже, не знают, что это за стандарты, и поскольку в вашем полете, похоже, так много нарушений этих стандартов, я предполагаю, что это потому, что вы с ними не знакомы. Вы также лично проследите, чтобы ваши войска соблюдали эти правила. Если они не выполнят их к завтрашней инспекции, вы потеряете полдня тренировок за каждое нарушение. Это ясно?»
Это было ясно — и чрезвычайно сурово. Но Фернесс ответил: «Да, сэр».
Он быстро закончил проверку рейсов «Браво» и «Чарли», обнаружив, что в служебной сумке одного из сотрудников ВС не хватает пары длинного нижнего белья, и с отвращением чуть не выбросил сумку в коридор. Он прошел через все звания командира экипажа с тем же рвением, на этот раз выместив свое неудовольствие на мастер-сержанте Тейте, своем сержантском чине, когда обнаружил несоответствие.
«Я хочу провести еще одну проверку до окончания этой недели, и на этот раз, если я обнаружу хоть одно несоответствие в служебной сумке, я вышвырну нарушителя на улицу», — предупредил Хембри. «Это подразделение будет полностью боеготовым к концу этой недели, или я порекомендую Пятому воздушному соединению вывести всю эту эскадрилью из строя. Наша работа — это развертывание, люди, и если вы не готовы к развертыванию, когда у вас есть пять дней на подготовку, то как, черт возьми, вы собираетесь это сделать, когда звонок поступает посреди чертовой ночи? Иисус Христос, я этого не потерплю! Я хочу производительности, я хочу совершенства, или я обосрусь со всеми. Это ясно?» Мудро, что никто не ответил. Хембри еще несколько секунд молча хмурился на всю эскадрилью, затем рявкнул: «Майор Джеймисон, возьмите командование на себя, если сможете». Майор Джеймисон призвал эскадрилью к вниманию, но Хембри уже вышел за дверь.
Они потратили несколько минут на изучение результатов проверки открытых рядов. Марк Фогельман и Пола Нортон были оштрафованы за 35–10 нарушений, а Нортон также оштрафовали за то, что она не надела одежду для холодной погоды во время проверки — на ней была обычная хлопчатобумажная футболка вместо термобелья с высоким воротом. Фернесс приказал Фогельману опорожнить его оперативную сумку, затем повернулся к Пауле Нортон. Когда она была в форме, ей приходилось убирать длинные волосы за воротник; она оставила две толстые пряди свисать с каждой стороны головы: «Пола, что случилось? Ты забыла, как заколоть волосы наверх?»
«Эй, что сейчас со стариком?» Нортон спросил вместо ответа. «У него действительно жук в заднице».
«Забудь о полковнике и поправь прическу,» сердито сказал Фернесс,» если не хочешь, чтобы тебя выгнали из программы только потому, что какая-то прическа выбилась из колеи. Ты знаешь правила. Зачем настаивать? И где твое снаряжение для холодной погоды?»
«Черт возьми, полковник никогда раньше не проверял нас так тщательно», — усмехнулся Нортон. «Обычно он проверяет мою грудь и двигается дальше. Парень зарекся отказываться от женщин или что?» Пола Нортон была молодой, светловолосой и красивой, с ярко-голубыми глазами и полной, округлой фигурой. Мужчины всех возрастов и рангов чувствовали себя настолько неловко, глядя на нее, особенно во время осмотра в открытом строю, стоя по стойке смирно, что она обычно удостаивалась лишь беглых взглядов вблизи. На этот раз Хембри, очевидно, был не так отвлечен. «Кроме того, мы просто переодеваемся сразу после осмотра для физподготовки».
«Так ты думал, что опередишь программу, явившись на зимнюю инспекцию в футболке?» Спросил Фернесс. «Очень умно. У тебя с собой термозащита, не так ли?» Нортон кивнул. «Надень их для следующей проверки. А когда придет время стать серьезными и поиграть в войну, Пола, даже сиськи не будут постоянно отвлекать парня».
«Расскажи мне об этом», — взмолилась Нортон, начиная приводить в порядок прическу.
Затем Фернесс переключила свое внимание на Фогельмана. Маленький засранец открыл свою сумку, но не начал раскладывать содержимое, как она просила. «Давай, Марк, приступай».
«Полковник не записывал меня, майор», — прошипел Фогельман. «Не в моем снаряжении».
«Кто сказал что-нибудь о твоем снаряжении, Марк?» Спросил Фернесс. Маленький подонок, какого черта он явился на обязательное построение, зная, что не пройдет проверку? «Значит, полковник дал тебе передышку, потому что у тебя слишком длинные волосы, и он знает, и я знаю, что у тебя не все при себе».
«Откуда ты это знаешь?»
«Фогельман, ты действительно такой тупой или просто притворяешься?» Фернесс сказал это с полным раздражением. «Твоя сумка вдвое меньше, чем у всех остальных. Теперь открой ее».
«Я бы хотел, чтобы вы перестали придираться ко мне, майор», — заныл Фогельман, немного повысив голос, чтобы другие в эскадрилье могли услышать его жалобы. «Если вы хотите, чтобы я снялся с рейса, просто скажите об этом».
«Чего я хочу, так это чтобы вы открыли свою чертову сумку, лейтенант», — сказал Фернесс, не сводя с него мертвого взгляда.
В конце концов он сделал так, как ему сказали. «Пропали два летных комбинезона… нет муклуков… нет варежек… нет длинного нижнего белья… нет носков», — резюмировала Фернесс, роясь в заплесневелой, скомканной одежде и снаряжении внутри. Она нашла презервативы, деньги, несколько пар лыжных перчаток, квитанции с написанными на них женскими именами и номерами, а также парковочные талоны. Много парковочных талонов, несколько месяцев назад. Они еще не были указаны в его гражданских документах при проверке. «Ты снова оставил все свои зимние вещи в Лейк-Плэсиде, не так ли?» Фогельман не ответил. Ему нравилось использовать свое военное снаряжение для холодной погоды, когда он отправлялся на курорт своей семьи в Лейк-Плэсиде — он думал, что ношение военного снаряжения на склонах придает ему крутой вид, как будто он какой-нибудь арктический спецназовец или что — то в этом роде, — и он часто оставлял это снаряжение там. «Я надеюсь, что не слишком холодно и не слишком снежно, потому что у вас впереди долгая поездка».
«Ты хочешь, чтобы я проделал весь путь до Лейк-Плэсида? В такую погоду? После первого дня адской недели? Как насчет того, чтобы одолжить мне кое-что из твоей запасной сумки?» Громким голосом спросил Фогельман. У всех командиров полетов были запасные сумки, набитые всякой всячиной; у Фернесса было две полных.
Фернесс покачала головой. «Потому что это не первый раз, когда я выручаю твою задницу своей запасной сумкой», — ответила она, стараясь понизить голос, чтобы не привлекать больше внимания к своему тайнику со снаряжением, — «и потому что ты все еще не вернул вещи, которые одолжил в прошлый раз — ты, вероятно, отдал мой последний комплект термоодежды одному из своих друзей-лыжников. Забудьте об этом. Выясните, чего вам не хватает, и отправляйтесь в отдел снабжения во время обеда. Скажите им, что вы потеряли свои вещи, и они выдадут вам новые.»
«И заставь меня поплатиться за это рукой и ногой!»
«Это твоя вина, Марк. И постригись, черт возьми».
Физическая подготовка (PT) проводилась каждое утро Адской недели и была обязательной для всех, кто не летал. У Фернесс была хорошая возможность понаблюдать за Хембри во время теста по физподготовке, и то, что она увидела, заставило ее немного занервничать. Вместо того, чтобы позволить каждому члену эскадрильи самостоятельно считать свои повторения и круги и сообщать о результатах старшему офицеру, Хембри и подполковник Кац сами контролировали каждое мероприятие, вплоть до тренировки членов эскадрильи, которые, казалось, расслаблялись или увольнялись. Их голоса, особенно Хембри, были слышны эхом разнеслось по всему спортзалу, и это были не слова ободрения — это были слова провокации, даже предостережения. Поскольку каждый в подразделении мог бегать довольно хорошо, два командира тщательно контролировали силовые упражнения, даже слезали и кричали на членов команды, чтобы они сделали последнее подтягивание или еще два приседания «на семь пятнадцатых!» Она поняла, что это было чрезвычайно интенсивное проявление… чего? Решимости? Хотя адские недели в прошлом были тяжелыми, командиры обычно старались вести себя непринужденно и по-деловому, а не жестко или напряженно. Чем больше она думала об этом, тем больше Ребекка начинала понимать, что проявление командирами чего-то большего, чем решимость. Это было сделано не из гордости или создания корпоративного духа.
Нет, это было проявление беспокойства.
И срочность.
Возможно, даже страх.
Что-то происходило.
ПЯТНАДЦАТЬ
Все прошли тест на физическую подготовку, хотя у многих были оценки, которые Хембри счел неприемлемо низкими, поэтому в конце Адской недели планировалось провести еще один тест. У членов эскадрильи было девяносто минут, чтобы принять душ, снова переодеться в летные костюмы, позавтракать в Burger King прямо за главными воротами и явиться в эскадрилью для прохождения обучения, тестирования и брифинга по ситуации.
Разведывательно-ударный самолет RF-111 «Вампир» содержал двенадцать пунктов, напечатанных жирным шрифтом, — 124 слова, 27 строк, — настолько важных, что их приходилось запоминать и выписывать или декламировать слово в слово. Остаток утра был посвящен лекциям по авиационным системам и процедурам, за которыми последовал тест с несколькими вариантами ответов. К счастью, никто не набрал меньше 80 баллов, но Фернесс получил еще один предупреждающий взгляд от Хембри, когда выяснилось, что Фогельман получил самый низкий балл в эскадрилье.