Организационные вопросы решились удивительно быстро. Даже в телецентре. Достаточно было сказать, что я обрела способности после удара молнии. Ещё сделали несколько снимков для проверки «на фотогеничность», и всё. Сказали когда прийти, куда.
Перед первым, отборочным испытанием я волновалась страшно. Надела светлое платье, сделала причёску «божий одуванчик», хорошенько накрасилась. Все встречные мужики при виде меня улыбались, но на съёмочной площадке этот фокус не прошёл. Встретили меня хмурые, усталые люди, которым, похоже, всё уже надоело. Меня провели в холодный ангар, где стояли два ряда иномарок и коротко предложили:
— В одном из багажников — человек. Надо найти.
Задание оказалось лёгким. Я запомнила ощущения, когда смотрела в шкатулку, а здесь было то же самое, разве что «шкатулки» были побольше и железные. «Подсадной» прятался в багажнике белого мерса, но я специально прошлась на два раза, чтобы убедиться, что ошибки нет. Стоило мне остановиться, как ведущий тут же подскочил.
— И что вы выбрали?
Неужели не понятно? А тут ещё в голове неожиданно всплыло имя. Я кокетливо постучала по багажнику.
— Серёжа, вылазь! А то уже руки — ноги затекли.
Ведущий странно посмотрел на меня, но багажник открыл. Второй мужик, прятавшийся в машине, тоже не выглядел счастливым. Хмуро смотрел на меня, пока ведущий расхваливал меня перед камерой, потом наклонился ко мне.
— Кто тебе сказал моё имя и где я спрячусь?
Я даже взвизгнула.
— Так я и имя угадала?!
Открыто меня в шулерстве не обвинили, но ведущий вёл себя подчёркнуто официально. Через день состоялся фарс с «посвящением в участников конкурса». А ещё через день новое задание. Мне замотали глаза чёрной тряпкой, отвели куда-то и вежливо так спросили.
— Кто стоит перед вами, и что вы можете об этом человеке сказать?
Я бы тоже хотела знать ответы на эти вопросы, но глаза-то завязаны! Я даже попыталась принюхаться, но вокруг было много всяких посторонних «технических» запахов. Попробовать говорить общими фразами, надеясь, что хоть в чём-то угадаю? Некрасиво. Сразу признать своё поражение? Стыдно. Ладно, попробуем побарахтаться, как лягушонок в крынке. Глаза бесполезны. Как я могу смотреть расслабленно, если они ничего не видят вообще? Попробовать какую-нибудь глупость типа «третьего глаза» или «внутреннего зрения»? Тем более, что и ведущий начинает поторапливать и что-то нудить про время. А потом пришло простое решение. А кто мне мешает представить и повязку и собственные веки разновидностью крышки от шкатулки и смотреть СКВОЗЬ них?
Дело сразу пошло на лад. Несколько секунд настроиться, и я уже вижу всё вокруг так же ясно, как и без повязки. Причину ажиотажа я не поняла. Передо мной стоял обычный, ничем не примечательный мужчина. Вспомнив о времени, начала его описывать.
— Мужчина, на вид лет сорок. Среднего роста, светлые волосы, короткая причёска с залысинами. Пиджак в вертикальную мелкую полоску, джинсы.
Ведущий прокашлялся.
— Что вы ещё можете сказать?
— А что вас интересует?
— Ну, например род занятий.
Ага, у него прям на лбу это написано! Стараясь не злиться, попыталась задать вопрос и почувствовать отклик. «Профессия, род занятий» несколько раз повторила я про себя, всматриваясь в мужчину. Через некоторое время возникло ощущение, что человек — актёр. И ещё всплыла слово «Сенджан». Фамилия, что ли? А, терять мне нечего.
— По моим ощущениям — актёр. И ещё вертится слово «Сенджан».
— А ещё что?
— А больше — всё — мужик мне не очень понравился. И изображать из себя Вангу я не собиралась.
— Ну что ж, неплохо — ведущий начал вести себя как конферансье — Позвольте представить вам директора театра передового искусства «Сенджан» господина…
Я пожала плечами. Первый раз слышу.
На очередную проверку меня привезли в какую-то высотку. Поднялись на лифте на восьмой этаж, а потом провели на противопожарную лестницу (в высотках есть такие — выход с каждого этажа, и открытые оконные проёмы на улицу, чтобы люди могли спуститься спокойно и не задохнуться в дыму). На площадке, как обычно, оператор с камерой, ведущий и какая-то женщина средних лет.
— Наташа, вы чувствуете в этом месте что-то необычное? — спросил ведущий.
Я огляделась по сторонам, потом закрыла глаза, прислушалась к себе, но… Лестница как лестница. В меру грязная, в меру запущенная. Я молча покачала головой.
— Год назад на земле у подъезда была найдена девушка. Считается, что она выбросилась из окна, но мать — он показал на женщину — считает, что это не так. Вы сможете узнать подробности?
Чего-то подобного я и боялась. Никогда не считала себя особой чувствительной и нервной, но иногда я чувствовала чужую душевную боль гораздо острее, чем собственную. Мне становилось плохо, и я несколько раз даже теряла сознание. Я не накручивала себя, не пыталась примерить их на себя, чужие страдания входили в меня без всякого разрешения. Человек может уже почти забыл про прежнее горе, а я переживала, как будто это происходило со мной. После нескольких вызовов скорой, когда меня приходилось вытаскивать из бредового состояния, ввела для себя твёрдое правило — про чужое горе не разговаривать. Извинялась, обрывала разговор, просто уходила. Даже заслужила репутацию чёрствой эгоистки. А что мне сейчас делать?! Отказаться, молча уйти?
— Я никогда раньше такого не делала…
— Отказываетесь? — почему-то ведущий почти обрадовался.
Я покосилась на женщину. Та стояла спокойно, но внутри плескалась такая тоска, что мне на плечи будто положили глыбу льда.
— Я… попробую. Только вызовите скорую.
— Зачем? У нас есть свой врач.
— Ну что ж, надеюсь, этого хватит.
Закрыв глаза, я попыталась настроиться непонятно на что. Что мне искать и как? Как ни странно, но тоска женщины и её страстное желание узнать правду помогли мне. Я просто стала как бы проводником, «преобразователем» для этой силы. Да и что такое время? Если верить некоторым теориям, это всего лишь слои, и надо лишь добраться до нужного. Или что всё, что происходило, или произойдёт, записано в некоем информационном поле. И для кого-то из будущего мы тоже только слой прошлого. Вокруг затуманилось, и я начала проваливаться куда-то. Площадка та же, только мелькают тени, и голос женщины «Светочка, Светочка» гонит меня всё дальше. Потом резанула боль, и я попыталась увидеть причину. То, как я видела, напоминало съёмку камерой видеонаблюдения. Девчонка, чем-то похожая на меня, шла по улице. Появилась троица парней, стала приставать. Девчонка пытается убежать, но её оттёрли от подъезда, и ей пришлось бежать по запасной лестнице. А на восьмом этаже догнали. Специально не спешили, чтобы было повыше и поменьше случайных прохожих. А потом… Одно слово, уроды. Хуже всех было мне. Я одновременно видела всё со стороны и чувствовала то же, что и девчонка. Всё отвращение, всё отчаяние, весь ужас.
В какой-то момент ей удалось вырваться. Лестничные пролёты были перекрыты, она бросилась к оконному проёму. Один из парней бросился к ней, девчонка укусила его за руку, и парень зло ударил. А много ли девчонке надо? Даже пискнуть не успела, и вывалилась в окно.
Ещё несколько секунд полёта я чувствовала её. И удар о землю. И боль. И последние секунды жизни.
Вокруг начинает собираться толпа, и среди них я снова увидела тех парней. Они успели спуститься, убедились, что девчонка уже ничего никому не скажет, и отправились дальше по своим делам.
Они матерились, но только на девчонку. Что эта сучка испортила всё удовольствие. Могла бы и потерпеть немного, ничего бы не случилось.
Зрение резко изменилось. Я увидела их уже в настоящем времени, сегодня, прямо сейчас, всех троих одновременно. Один пялился в телик, второй читал книгу, третий курил в коридоре.
Внешне — нормальные парни, довольные жизнью и собой. У них всё хорошо, а впереди одни только удовольствия. Но для меня, только что пережившей смерть, это показалось дикой несправедливостью. И та боль, перешедшая ко мне от девушки, вдруг превратилась в новую силу. Непонятно как, но я подняла этих уродов и погнала на крыши их собственных домов. Они шли как роботы, даже не пытаясь сопротивляться. И только когда я поставила их на край крыш, до них что-то дошло. Меня накрыла волна ужаса, но я не могла остановиться и заставила их прыгнуть. Одного за другим. Это было правильно хотя бы в одном — награждая меня новой болью, они умерли по очереди, а не одновременно. Этого я, наверное, уже бы не вынесла.
Туман перед глазами растаял, и я снова оказалась на лестничной площадке. Ведущий сразу спросил.
— Наташа, вы в порядке?
— Да. Что конкретно вы хотели узнать?
Женщина начала спрашивать, а я рассказывать. Теперь мне было что рассказать. И чем больше я говорила, тем больше ужаса появлялось в глазах окружающих.
Наконец дошли и до особо неприятных вопросов.
— Вы можете описать этих парней?
— Сергей, двадцать три года. Стас, девятнадцать. Дима, двадцать.
— А ещё что-нибудь?
— Теперь это уже неважно — я повернулась к женщине — Если вам станет легче, то они все умерли.
Женщина закаменела, а у ведущего изменился голос.
— Когда и как?
— Десять минуть назад. Они сбросились с крыши.
Наступившую тишину точно можно было назвать гробовой.
И только теперь ужас содеянного дошёл до меня. Перед глазами поплыло. Кажется, я сумела дойти до стенки и сползла по ней, а не просто брякнулась на пол. А потом кровавая чернота накрыла меня.
Два дня я была в отключке, ещё два меня держали на уколах, превративших меня в растение. Ещё сутки я просто сидела, тупо уткнувшись головой в стенку.
Но как только я попросила обед, ко мне заявился очень неприятный мужик. Внешне — сама респектабельность, вежливый до приторности, но от него прямо разило чернотой. Усевшись на стул рядом с кроватью, долго рассматривал меня. Не дождавшись моей реакции, начал разговор первым.