И тут же воздел свой сияющий ковыряльник к небу, не обращая совершенно никакого внимания на то, что в то же мгновение его голова оказалась у меня на прицеле. Стрелять конечно можно было и от бедра, ведь трансляция с оптики не прерывалась, а совместить из этого положения перекрестье со шлемом не составляло труда.
Но - рефлексы, рефлексы... Я носил снайперку придерживая её под ложе сгибом левой руки, а потому, хоть это и было бессмысленно, она словно бы сама-собой стукнулась прикладом в правое плечо, но вот на кнопку спуска я так и не нажал. Что-то помешало.
И в ту же секунду понял, что мы находимся уже не на узком мосту, освещаемом закатными лучами светила и омываемом волнами облаков, а где-то в совершенно ином месте. Вокруг нас раскинулась яркая лазурь чистых небес, мимо медленно плыли белоснежные кучевые облака, искрясь в лучах, входящей в зенит тройки уже привычных мне звёзд.
Я, как и золотой рыцарь стояли на ровной, шестигранной площадке, покрытой мозаикой. Мою половину заполняли довольно простые, но выполненные с со вкусом геометрические узоры, а эльдар, неведомо как переместившийся метров на двадцать от меня, топтал изящные переплетения цветочных мотивах.
- Ты кто? - прокатился по вселенной громоподобный женский голос, полный власти и едва сдерживаемой ярости, а окружающий нас мир, замер, словно бы кто-то нажал на кнопку паузы. - Появись!
Я аж подпрыгнул от неожиданности, а затем моя челюсть чуть было не поломала воротник бронекостюма. По правую руку от меня слегка, склонившись над нами, возвышалась титаническая фигура трёхглазой девушки.
Поверхность, на которой мы оказались, находилась на уровне её грудей, одна и которых, полная и округлая была обнажена, и вызывающе сверкала напряжённым соском, а её двойник был укрыт тогой, закреплённой на левом плече изящной застёжкой. Росту в ней должно было быть было не менее пятисот метров и когда она вновь заговорила, дрожь пробрала меня до костей, а рыцарь, так и вовсе бухнулся на колени.
- Моё имя Богиня Агредита. Я не знаю тебя - и тебя не должно здесь быть! Назовись!
Думая, что обращаются ко мне, я открыл было рот, что бы что-то ответить, но в этот момент слева, раздался спокойный, и рассудительный мужской голос.
- Хм, нарушение конечно, ну да ладно. Не моя инициатива. Меня зовут Кулуна-давити, я бого-человек людей Третьего Рима.
С трудом оторвав взгляд от довольно милого при её размерах и дополнительных элементах лица небожительницы и тем более от её груди, я посмотрел в противоположенную сторону и увидел говорившего. Столь же огромных размеров мужчину лет за шестьдесят. Стройного, подтянутого, накаченного, с лицом... капитана подводной лодки. Не знаю почему, но именно так должен был выглядеть командир данного корабля в моём представлении. Острое лицо, холодные умные глаза, выбритый до синевы подбородок и мундир, очень похожий на те пиджаки что выдавали нам при "выгрузке".
- Я запомню тебя, божестенный, - капризно произнесла богиня. - Наши герои, бросили друг другу вызов... Я хочу, чтобы ты отступил!
- Ну почему вы всегда начинаете с наездов, - печально вздохнул "Капитан". - Как на Земле говорят: "Хотеть не вредно!"
- Я - требую! - нахмурила брови мега-женщина. - Ты смеешь противиться желаниям высших богов?
- А вы тут, заигрались, как я не посмотрю. Ничего не меняется... - пробормотал, криво усмехнувшись Кулуна-давити и уже громко сказал. - Ещё как смею!
- Я накажу тебя! - зарычала его собеседница и глаза её полыхнули огнём. - На колени ничтожество!
Ой как мне захотелось выполнить её приказ, да куда там. Мой костюм словно бы одеревенел, не позволяя даже пошевелиться. Какое-то время божества бодались взглядами, а затем женщина вдруг отвернулась.
- Вот так вот! Я на Эллере-8 ещё и не таких ломал! - с нескрываемым торжеством в голосе произнёс мужчина. - А ты как я посмотрю - новенькая?
- Да... первый проект, - недовольно пробормотала великанша. - Значит "посев" всё-таки начался?
- А мы что? Первые ласточки? - немного ехидно ответил вопросом на вопрос "Капитан". - Надеюсь что в этой зоне пункт общего кодекса номер сто двадцать три, параграф семь соблюдается?
- Соблюдается, - нехотя признала богиня. - Список почти что стандартный... и как бы не хотелось мне то ныне, я не буду нарушать правила.
- Хорошая девочка, - похвалит её Кулуна-давити, а она внезапно покраснела, после чего стыдливо прикрыла ладонью обнажённую грудь. - Так, что? Другие сеятели ещё не прибыли в зону?
Я смотрел на всё это действо с отвалившейся челюстью. Похоже, что и для товарища Остраселя, общение между "богами" немало удивило. Рыцарь всё ещё стоял на коленях, но при этом вертел головой так, что поблескивающие под светом трёх светил золотые крылышки его шлема напоминали лопасти ветряной мельницы.
- Нам они не встречались, - продолжая смущаться ответила ему титанша, - а Демирург никогда не отвечает на подобные вопросы. Но...
- Но?
- Пару шестнадцатин назад, в трёх точках на континенте произошли массовые смещения полей... Мы небыли уверены, чем вызваны эти возмущения, а потому повелели своим героям отправиться туда, в надежде выяснить начался ли "посев" или нет. Острасель, один из моих верных последователей, как раз был тем, на кого я возложила сею нелёгкую задачу, и как я вижу, он с ней справился, - торжественно закончила она, а затем обратилась к эльдару. - Встань рыцарь, ты достоин награ...
- Я, наверное, тебя разочарую прекрасная Агредита, - с лёгкой усмешкой произнёс Кулуна-дативи, а богиня, словно маленькая девочка, ещё сильнее зарделась от его нехитрого комплемента. - Но наше появление не могло служить причиной смещения полей. С позволения Обсервера... точнее Демирурга, мы вместо пятой планеты опустились на третью, используя техногенный вариант прибытия.
- То есть... - удивлённое божество захлопало всеми тремя глазами.
- То есть, мы находимся вне плана. Я либо первый из сеятелей, либо четвёртый на этом континенте.
- Лишний? Немыслимо! Да ещё и с позволения Демирурга?
- Так точно. Иначе, при тех повреждениях, которые получил мой корабль во время перелёта, мы просто сгорели бы в атмосфере.
- Что ж, это многое меняет, - задумчиво произнесла Агредита, аккуратно протянув свою огромную руку и дотронувшись указательным пальцем до головы рыцаря-эльдара. - Уберём же воспоминания героев наших, дабы появление наше и слова, не остались в памяти простых смертных.
- Да-да... конечно, - улыбнулся Кулуна-дативи и его палец закрыл от меня небо.
Я хотел было отбежать в сторону, да куда там! Меня словно бы замуровали в бетонном блоке. Фантом просто застыл на месте и совершенно не реагируя на мои действия.
"Спокойно! Не дёргайся - не обижу. Напрямую влиять на вас я не могу, сами отключили модулятор вот и крутитесь как знаете. Да... Если честно, то я давно уже устал за каждым колонистом задницу подтирать, - произнёс его задорный голос прямо в моей голове. - А пока что, могу посоветовать, до возвращения в город, сделать вид, будто ты забыл всё, что только что видел. И да - веди себя как ушастый. Иначе эта красавица всё поймёт, запросит разрешение у Обсервера, и сама поковыряется в твоих мозгах. А мне этого очень бы не хотелось. Я знаешь ли... люблю играть не по правилам!"
Мгновение и гиганские фигуры исчезли. Вместо них, в воздухе вспыхнули два огромных символа - звезда с ветвью вместо богини, и символ похожий на значок "Роскосмоса", только с перевёрнутой галочкой - на месте где стоял Кулана-дативи.
- Я рад, что не ошибся, Герой, - встрепенулся секундой позже и произнёс как ни в чём небывало эльдар. - Боги приняли наш вызов и открыли нам "Ристалище Славы". Так вознесём же им благодарственную молитву и скрестим наше оружие в славном поединке!
После чего повернулся к символу великанши, упал на колено и принялся истово молиться. Водимо реагируя на это, ветвь засияла и начала рассыпать радужные искры.
Памятуя о последних словах Кулана-дативи и не желая, чтобы в моих мозгах то-то там ковырялся, я посмотрел на его значок. Затем решил, что играть, так играть, вот только молиться инопланетянину или кто он там - мне не хотелось. Потому я просто вытянулся во фрунт и отдал честь, благо голова моя была прикрыта колпаком бронекостюма. Вроде сработало. Символ отреагировал, а я, поудобнее перехватив винтовку, посмотрел на поднимающегося рыцаря.
- Начнём же, - сказал эльдар, сбрасывая свой плащ и прикрываясь щитом, одновременно протягивая в мою сторону меч. - Готов!
- Готов, - нехотя ответил я, и в тот же момент мы оба выстрелили.
С кончика его меча, сорвался тонкий луч белого света, вонзившийся в моё левое плечо и скользнул с фантома в сторону. На колпаке тут же появилось сообщение, о успешном отражении попадания из лазерного оружия. Сам же рыцарь так же благополучно отразил плазменный заряд, взорвавшийся безобидным облачком сантиметров за двадцать от его щита, от чего его фигура на мгновение оказалась прикрыта серебристой полусферой.
Видимо он не ожидал того, что моя броня выдержит его козырную карту, а потому на долю секунды застыл, даже слегка опустив меч, а затем сорвался с места и понёсся ко мне, выставив перед собой бронедверку. Следующий выстрел вырвал из неё приличный кусок метала, не причинив тем не менее вреда самому эльдару. А вот затем мне пришлось несладко.
Вложенные мне в голову знания об оружии колонистов не подвели. Morgus M1 действительно была не только основным инструментом снайпера, но и давала последнему некоторые преимущества в ближнем бою. Ложе и длинный ствол прекрасно отражали мощные удары меча, после каждого из которых фантом, надрывался, сигнализируя мне о невероятных нагрузках, приходящихся на сервомоторы, расположенные в запястьях, локтях и плечах.
Силища у эльдара была просто невероятная. Куда там моему несчастному бронекостюму или тем же "мясникам". И всё же я неплохо держался, даже умудрялся кое-как контратаковать. Хотя и без особого результата.