На том конце провода повисла тишина.
— Час дня только, а ты уже пьяная? У тебя проблемы, бабочка.
— Нет у меня никаких проблем, — процедила сквозь зубы, а потом опомнилась. — Приехал мой папа и хочет встретиться.
— Твой папа?
— Сегодня, да. Не можешь?
— Я могу.
— Ох, ты мой трудяжка. Да, конечно, понимаю, клиенты и работа очень важны.
— Точно пьяная.
— Работай, работай. Конечно передам. В другой раз, да.
Я отключила телефон. Почему я не догадалась отключить его раньше?!
— Люблю тебя. Пока.
Я посмотрела на папу и виновато пожала плечами.
— Он сегодня не может, — я вернулась на своё место.
— Тогда пусть приходит к нам в выходные. Посидим, поговорим.
— Х-хорошо, — произнесла, заикаясь.
Теперь надо думать, как отмазаться.
— Время обеда, Нина, ты думаешь меня кормить? — из мыслей вывел голос отца.
Я несколько раз моргнула, а потом пошла к холодильнику, задумалась, чем бы накормить родителя. А потом плюнула на это дело, всё равно ему ничего не понравится, поэтому я решила приготовить то, что сама хочу — пасту с морепродуктами. Это было одно из моих коронных блюд. Вообще я хорошо готовлю и люблю это дело, но Сергей почти не ел домашнюю еду, говорил, что покупная ему была вкуснее. Я готовила только для себя, кастрюля борща на две недели.
Спустя полчаса всё было готово. Я накрыла на стол, поставила две тарелки на стол и села на стул. Макс тут же появился и начал требовать еду. Я показала на его миску.
— Я тебе почистила креветки, дружок, — сказала и погладила пса по голове.
— Нина! — прогрохотал голос отца. — Трогаешь животное, а потом за вилку берёшься, иди вымой руки.
— Но Макс…
— Живо!
Я встала, униженная его словами, и с горящими щеками пошла к раковине, только включила воду, как послышался звонок в дверь. Я пошла к двери, посмотрела в глазок, но ничего не увидела, кто-то закрыл его и продолжал звонить.
Ну что за козлы! Опять пришли Эйвон предлагать?!
Я резко открыла дверь и тихо вскрикнула, а потом попыталась закрыть дверь, но Зорин подставил ногу и легко оттеснил меня.
— Какого чёрта ты пришёл? — прошипела я и схватила Максима за руку, пыталась вытолкнуть из квартиры.
Сердце грохотало в груди так сильно, что я едва не потеряла сознание. Худший сценарий из всех!
— Ты должен уйти, сейчас! — он не сдвинулся с места. — Пожалуйста, Макс…
— Это и есть твой жених, — услышала голос папы за спиной и едва не рассыпалась на части.
То, чего я так боялась, начало происходить. Почему? За что мне это?!
— Добрый день, — легко сказал юрист и притянул меня к себе за талию. — Я Максим, жених Нины, — протянул руку папе.
— Владимир Леонидович, отец, — пожал руку в ответ.
И я уверена, что в рукопожатие вложил всю силу. Сапрыкин постоянно жаловался, что отец едва не ломает ему кисть, а он врач, стоматолог. Я посмотрела на Макса, на его лице продолжала блуждать улыбка. Отец прищурился и отпустил ладонь Зорина.
— Присоединяйся к обеду.
— С удовольствием.
Опять мужчины всё решили за меня! Кипя от злости и ругаясь про себя на Макса, я поплелась на кухню. Достала тарелку и поставила перед «женихом».
— Приятного аппетита, — произнесла я.
И начался допрос с пристрастием. Отец ни на секунду не оставлял Макса, а я постоянно вздрагивала и боялась, что он нас раскроет. Но Зорин держался просто потрясающе! Вот что значит юрист! Врёт и не краснеет, изворотливый, как кот. Отвечает просто на все вопросы с ходу. Я в шоке.
А отец тоже не промах, через время задает те же вопросы, пытается поймать Максима на лжи. За эти полчаса я так вспотела от стресса, что мне нужен ещё один душ. Да сколько же можно?
— Нина, выйди, мы поговорим с глазу на глаз, — приказал отец.
Я нервно сглотнула. Нет, оставлять их точно нельзя.
— Я не думаю, что…
— А тебе и не надо думать! — грубо сказал отец. — Встала и вышла.
Я судорожно вдохнула, слёзы навернулись на глаза. Я уже хотела встать, но тут почувствовала, как рука Макса крепко обхватила мою, удерживая на месте. Я посмотрела на Зорина, выражение его лица было убийственно холодным. А мне резко захотелось, чтобы Максим защитил меня от отца, я знаю, он сможет. Мне было противно от этого желания и от того, какой я была слабой. Но отец… Он всегда ломал меня, а я подчинялась против воли всем его приказам. Я не хочу больше.
— Владимир Леонидович, Вы находитесь не у себя дома и не имеете никакого права что-либо приказывать моей невесте, тем более в таком тоне, — сказал Макс, а у меня мурашки побежали по спине от его тона.
Никто и никогда не говорил с отцом в таком тоне. И, судя по красным пятнам на лице, он в шоке.
— Да как ты смеешь? Ты знаешь, кто я? Хочешь проблем? — взревел отец, у него даже вена на лбу задергалась, признак того, что он взбешён.
— Откровенно говоря, мне всё равно, кто Вы. Но если ещё раз ты, — Зорин уже тоже не сдерживался, — повысишь голос или проявишь неуважение к Нине, то да, у нас будут проблемы. Ты станешь моей личной проблемой.
— Ты… — прошипел отец, поднимаясь со стула.
— Сядь на место, Вова, если не хочешь, чтобы историю про Резника узнали все.
Я думала, что отец достанет табельное оружие и пристрелит Макса, я даже дышать перестала. Но он смотрел на Зорина, и я увидела… Страх в его глазах! Невероятно.
— Откуда?..
— Я же должен знать будущих родственников, так сказать, в лицо, — широко улыбнулся Макс.
На кухне воцарилось молчание, а затем отец что-то бросил напоследок и ушёл. Я просто смотрела на место, где он был секунду назад, и пыталась собрать мысли в кучу.
— Кто такой Резник? — нарушила первой тишину.
Зорин повернулся ко мне и развернул меня лицом к себе.
— Тебе о нём не нужно думать, — тихо сказал и заправил прядь моих волос за ухо.
Я вздрогнула от этого жеста, и от Макса не укрылась моя реакция, он криво улыбнулся. А потом провёл большим пальцем по моей нижней губе, оттягивая её немного, у меня сбилось дыхание и хотелось облизать губы.
— Раз теперь ты официально моя, предлагаю отметить это событие.
— Как? — выдохнула я, глядя в его голубые глаза.
— Сексом.
23
Когда Макс так близко, то думать очень тяжело, мысли все сводятся к одному. А ведь так легко поддаться искушению…
— Подожди, — нахмурилась и отсела на приличное расстояние от мужчины. — Может, нам сперва стоит всё обсудить?
— Про секс? Для меня нет запретов, ну, кроме огромного чёрного страпона…
— Максим! — воскликнула я. — Соберись! Я про нашу «помолвку».
— А что с ней не так? — искренне удивился он.
— Дай подумать, — приложила палец к подбородку, словно задумалась и постучала по нему. — Ты серьёзно? Всё вышло из-под контроля. Ты видел моего отца. Пока он не увидит штампа в паспорте, жизни не даст!
— Штамп в паспорте нам и нужен, — улыбнулся Зорин.
Нет, он просто издевается! Я прикрыла глаза и помассировала гудящие виски.
— Просто сюр какой-то, — пробормотала я.
— Как я понял, тебе нужна свобода от твоего отца, а мне нужно партнёрство в фирме. Мы можем помочь друг другу.
— Поженившись?
— Именно. Я тебе уже говорил, что Чернявский — человек традиционных взглядов, и те фото заставили его сомневаться во мне. Не работа, а сранные фото.
— Допустим, только допустим, что мы поженимся, и что дальше?
— Ты про «долго и счастливо»? — приподнял насмешливо бровь.
А я закатила глаза. Вот что за человек?
— Нет, я про то, какой дальше план? Сколько нам притворяться? Как будем показывать любовь?
Макс задумался.
— По слухам, босс будет выбирать партнёра зимой. Если поженимся сейчас, то разбежаться можно через год.
— Год? — потрясённо выдохнула. — Мы будем играть любовь целый год?
— Да, тогда ни у кого не возникнет вопросов.
— Это просто безумие.
— Нет, Нина, это выход из ситуации. Мы оба получим, чего хотим: я работу, а ты избавишься от тирании отца.
Я задумалась. В словах адвоката была доля правды. Я знала, что отец так этого не оставит. Понадобится, придёт со своими солдафонами, и силком домой увезут. Мне нельзя туда, я не хочу. Я жизни спокойной хочу, чтобы никто мной не манипулировал и не указывал, что делать.
Конечно, я мечтала выйти замуж, как и любая другая девочка. У меня даже было на примете идеальное платье, но я всегда думала, что выйду замуж за любимого. Я надеялась, что когда-нибудь мы с Серёжей поженимся и устроим пышную свадьбу. А потом всё будет ещё лучше… Мечты сопливой идиотки. Но после предательства бывшего я не перестала верить в любовь. Я хочу любить и чтобы меня любили в ответ. А от мысли от фальшивой свадьбы внутренности скручивает узлом. Я понимаю, что это решение многих проблем, но…
— Как ты вообще это представляешь?..
— У меня знакомая в ЗАГСе распишет нас хоть завтра. А потом ты соберёшь вещи и переедешь ко мне.
— Что? Почему к тебе?
— Потому что у меня огромная квартира-студия в центре города.
— У меня собака.
— У нас, Нина, теперь всё общее, — вновь улыбнулся Макс.
Я не разделяла его веселья, но не могла не улыбнуться в ответ.
— Откуда у тебя квартира? Ты же не богатый.
— Клиенты могут быть благодарными, — подмигнул мне.
А у меня челюсть едва не упала на пол. Максим засмеялся.
— Я зарабатываю очень хорошо. Станешь моей женой и увидишь налоговую декларацию.
— А как быть с друзьями? Девки никогда не поверят, что у нас любовь. И врать я не смогу…
— Нам не их убеждать, Нина. Главное, чтобы мой босс и твой отец поверили.
— Звучит легко. Но я не знаю… Надо подумать.
— Хватит думать, бабочка. Просто возьми и сделай это. Всё настолько легко.
Я смотрела в голубые глаза Максима и понимала, что не могу ему противостоять. Он прав, мы нужны друг другу.
— Дай мне двадцать минут, мне надо подумать.
— Ровно двадцать и не минутой больше.