Однако, ему стало легче.
Посмотрев на кучу земли, он почувствовал себя старателем, пытающимся найти крупицу золота в огромной куче дерьма.
Копнув еще несколько раз, ему вдруг показалось…
Или только показалось?
Тонкий, едва уловимый запах.
— Нет, это невозможно, — сказал он, чувствуя, как тошнотворный страх поднимается откуда‑то из глубины его существа.
Запах.
Он настолько хорошо знал его, что даже с закрытыми глазами, связанными руками и ногами мог сказать, кому он принадлежал.
Знал, потому что сам подарил Лене эти духи.
Подарил, после того как… у него появились деньги.
Пальцы наткнулись на кусок ткани и скребнув в глубине ямы, он выудил обрывок ткани, черный от грязи, мокрый, но… сомнений не было.
Это ее маечка, она была в ней на суде, чтобы поддержать его — маечка с сердечком.
Его пронзила жуткая мысль. Виктор попятился, но бежать было некуда. Неужели она… Моцарт достал ее?
На дрожащих ногах он приблизился к яме, откуда только что извлек страшную находку и посветил вглубь. Что‑то блеснуло на дне. Он опустился на колени и копнув пальцами землю, выудил продолговатую коробочку размером с небольшую книгу, от которой явственно разило дерьмом.
Виктор сначала даже не понял, что это такое. Все его мысли были поглощены жутким предчувствием. Когда же он перевернул и потряс найденный предмет, внутри что‑то брякнуло, переместилось, тогда его осенило:
НАШЕЛ! НАШЕЛ!!!
В одной руке он держал остатки девичьей майки с едва проглядывающим сердечком, в другой — коробку, заброшенную Витей в колодец в далеком тысяча девятьсот восемьдесят четвертом году.
Он невольно взвешивал эти предметы, пытаясь понять, что для него важнее — любовь или деньги.
Кажется, выбор довольно прост, но теперь он не мог однозначно его сделать.
Так он и стоял внизу, уставившись на свои находки, пока сверху не раздалась полицейская сирена, небо прочертили мощные лучи фонариков, а потом, минуту спустя, в черном круге над ним показалась голова в фуражке.
— Тут он! Думал спрячется от нас! — крикнул кому‑то мужчина. — Эй! — теперь он кричал прямо в колодец. Голос полицейского, усиленный эхом, бил по ушам: — Слышишь меня? Сам вылезешь или помочь?
Глава 20
1984 год
Ольга Викторовна всю неделю жила предвкушением субботы. Раньше она и представить не могла, что вне пределов ее существования, очерченного столовой, где она работала директором, домом, магазином и изредка — знакомой портнихой, существуют другие люди, так сильно не похожие на нее саму и тех, с кем приходилось сталкиваться каждый день. В ее сознании произошел глубокий, почти экзистенциальный надлом.
Она приходила на работу, вглядывалась в бюст Владимира Ильича Ленина, стоящий вполоборота на тяжелом сейфе, как бы охраняя богатства родины, подписывала распоряжения, утверждала меню и контрольные карты на новые блюда, ругала поварих и грузчиков, и все это повторялось вновь и вновь, без конца и края. Одно и то же каждый день.
Николай Степанович, местный почтальон, какое‑то время действительно интересовавший ее, после увиденного ею там, на стадионе, потерял все шансы. Теперь она не только не махала ему с балкона как прежде, но старалась вообще избегать встречи с ним, даже несмотря на подсунутый на днях в почтовый ящик очень дефицитный журнал мод «Бурда Моден».
Она знала, что это его рук дело.
В четверг она ушла пораньше с работы, благо отпрашиваться было не у кого — сама себе начальница. Зашла в сберкассу и сняла с книжки пять тысяч рублей.
Когда кассир протянула ей пачку пятидесятирублевых купюр, сердце ее забилось пуще прежнего. Разумеется, в столовой была возможность зарабатывать в обход кассы, и она пользовалась этим: был и левый товар, и неучтенная сметана, и масло не того сорта, и много других способов поправить материальное положение.
Возможность достать спиртное, опять же или устроить свадьбу по высшему разряду, но недорого — все это позволяло ей считать себя женщиной скорее состоятельной, точнее говоря, выше среднего класса.
Однако, чего‑то постоянно не хватало. И это ощущение не давало ей свободно вздохнуть, раскрыть и ощутить всю полноту жизни.
— Машину покупаете? — потупив взгляд, спросила девушка за стеклом.
— Что? — Ольга Викторовна витала в мечтах и не расслышала вопрос. — А… да, — спохватилась она. — Машину. Покупаем…
Кассирша хлопнула глазками и принялась отсчитывать двадцатипятирублевые купюры.
— Жигули, наверное! — предположила она.
— Да… — мечтательно ответила Ольга Викторовна.
— А мы в том году Москвич взяли, — похвасталась кассирша. — И, знаете, что? Он ничуть не хуже Жигулей, а проходимость куда лучше!
Ольга Викторовна кивнула и пожала плечами:
— Мне по городу ездить.
— А… ну да, — протянула девушка, подавая еще одну пачку. — Но, если, допустим, путешествовать…
— Я лечу самолетом, — прервала ее Ольга Викторовна.
Дождавшись, пока кассирша сделает запись в сберкнижке и немного раздраженная этими вопросами, она покинула просторное помещение сберкассы на углу Сиреневого бульвара и Никитинской.
Она планировала дойти домой пешком, наслаждаясь этим прекрасным, хотя и немного туманным осенним вечером. Ее не смущала мелкая морось и налитое тучами свинцовое небо.
Она вспоминала легкое прикосновение и тонкий запах одеколона того мужчины, который подошел к ним во время забега на пять тысяч метров. Элегантно одетый, с роскошными манерами, изящный и загорелый… Он прошептал ей что‑то неимоверно романтическое и невероятное, чего она никак не ожидала услышать:
— Может быть, мадам желает сделать ставку? Жду вас на следующих выходных, обязательно приходите.
Его бейдж, светлая рубашка, брюки — он был словно ангел из другого мира! Того самого, о котором втайне мечтала Ольга Викторовна.
И поэтому, когда в понедельник она вернулась в столовую, вошла в свой кабинет, увидела бюст Ленина, издевательски смотрящего куда‑то в область переносицы, с трудом сдержала себя, чтобы не метнуть эту статую со второго этажа прямо на головы матерящихся грузчиков.
Уже соображают, — подумала она.
Она очень хотела поставить. И дело даже не выигрыше, хотя натура у нее была увлекающаяся и азарт был ей свойственен, а в том пороге вхождения в общество, куда обычным смертным путь был заказан. Она хотела поставить на кон свою жизнь, — прежнюю, серую и бессмысленную, чтобы хотя бы на короткое время ощутить пьянящее чувство свободы.
Разумеется, она не планировала ставить сразу всю сумму, но тут уж как получится.
Больше всего ее волновал мужчина с бейджем — судя по всему, он был кем‑то из администрации стадиона. Не директором, конечно, но и не самым последним лицом.
Теперь, когда она медленно шла домой, переполненная чувствами и эмоциями, нужно было решить — брать с собой Витю или нет. И если нет, то как ему отказать? Наверняка, он ждет этого похода.
С одной стороны, она не хотела, чтобы мальчик (впрочем, какой он мальчик — подросток!) стал свидетелем… она покраснела, когда подумала об этом. Да, флирта — с красивым, обеспеченным и незнакомым мужчиной. И не просто флирта, это была мечта… единственно возможный способ вырваться из привычного и опостылевшего колеса существования. Работа‑дом‑одиночество‑скука. От рождения и до смерти.
Господи! Она снова представила, как он наклоняется, чтобы что‑то ей прошептать и слегка, неуловимо касается ее шеи — и вся покрылась мурашками.
До субботы остался всего один день, и она не представляла, как прожить его. Хоть на больничный выходи.
Ольга Викторовна свернула на боковую улочку, тихую и спокойную. И хотя в конце ее располагался пустырь, а дальше гаражи — она часто ходила здесь, несмотря на грязь и темноту.
Внутри ее все пело и ликовало. Витю, разумеется, она возьмет. Во‑первых, с ним будет спокойнее, а во‑вторых… тут она задумалась.
Мальчик угадал невероятный исход забега. Разумеется, это могло быть чистой случайностью, но она прекрасно видела, что он будто бы и не удивился своему предсказанию. Ольга Викторовна где‑то читала, что некоторые дети могут обладать пророческим даром до определенного возраста. Особенно, если в детстве у них случались падения и удары головой.
— Наверняка, Витька треснулся где‑то… — задумчиво произнесла она. — Нужно будет у Маши спросить. Кажется, она рассказывала что‑то такое…
Она перешла улицу на другую сторону. Осенние листья шуршали под ногами и создавали какое‑то особенное романтическое настроение.
Оставался вопрос с Николаем Степановичем… Нужно было как‑то мягко намекнуть, что… что между ними ничего не может быть. Впрочем, это ведь было очевидно. С чего вдруг он себе в голову втемяшил, будто бы она…
Нет конечно, человек он интересный, начитанный, не пьет, не курит… в общем, правильный. Можно сказать, — идеальный… и не в деньгах даже дело: она не считала себя бедной и вполне могла вытянуть трех таких Николаев Степановичей. Но только вот… душа просила другого.
Она вздохнула, словно заранее извиняясь перед интеллигентным, но совершенно не эффектным мужчиной.
— А что тут сделаешь… таково жизнь, — снова сказала она и улыбнулась, довольная глубиной своей фразы, показавшейся ей как нельзя к месту.
Переступив через бревно у входа в небольшой заброшенный сквер, она глянула на высившуюся справа трубу давно не работающей котельной и пошла к дому, едва слышно напевая под нос:
— … а я про все на свете с тобою забываю…
Вдали уже показался крайний подъезд, и она ускорила шаг, вспомнив, что хотела пролистать журнал «Бурда моден», подкинутый Николаем Степановичем. Приятно, конечно… Нужно успеть заказать своей портнихе что‑нибудь модное и элегантное. Она чувствовала, что скоро ей это может сильно пригодиться.
Бесплотная тень шмыгнула в пролеске, юркая и почти неуловимая.
Ольга Викторовна была не из пугливых. В столовой ей приходилось держать в узде таких мужичков, в том числе судимых и даже не по одному сроку, что мало чего боялась, но все же предпочитала проходить лесок быстрым шагом, каждый раз проклиная правительство и лично товарища… тут она прикусывала язык.