Итак, я начала двигаться. Мне нужно было сделать все до того, как он снова откроет глаза.
Кончики моих пальцев скользили по его коже. Я с беспокойством наблюдала за тем, как он спит, ожидая, что произойдет. Мой брат просто подскочил, когда я дотронулась до него. Что я делаю неправильно сейчас?
Наконец Грег приоткрыл глаза, медленно сел и обвел затуманенным взглядом комнату. Когда я попала в поле его зрения, его глаза сделались шире от удивления.
— Анжела? Ты же умерла?
— Расскажи мне об этом, — спокойно сказала я. — Между прочим, не ты ли убил меня?
— Нет, — смущенно ответил Грег. — Я узнал об этом на работе, после того как все случилось.
Облегчение. Еще одно имя вычеркиваем из списка подозреваемых.
Грег с трудом приподнялся и подался ко мне поближе, на его потрескавшихся губах была странная улыбка. Зрачки его глаз были расширены, а взгляд пуст. Казалось, что он не спит, а просто еще не полностью перенесся из страны грез в мир действительности.
— Как плохо, что ты тогда отказалась встретиться со мной. Мы бы хорошо поразвлеклись, — сказал он игриво, таким тоном, что мне немедленно захотелось как следует ему двинуть.
— Не сомневаюсь. — Я выразительно посмотрела на ржавый ящик с инструментами и матрас за его спиной. — Именно об этом я и собираюсь поговорить с тобой. Ты должен отменить свидание с Лорой. Скажи, что болен. Скажи, что твой кот сдох. Скажи, что ты — голубой. Просто отмени свидание.
— Почему? — Он нахмурился, и между бровями проступила глубокая морщина. — Я ждал этого вечера не одну неделю.
— Знаю, чего ты ждал. — Я скрестила руки на груди и сильно вздрогнула, по телу пробежали мурашки, а волосы на руках стали дыбом, как проволока, по которой пустили ток. — И ты не сможешь этого сделать. Грег, ты не можешь убить Лору.
— Убить Лору? Я не могу сделать это. — Он что-то бормотал себе под нос, а на его лице внезапно отразилось смущение и мука. — Почему я должен хотеть убить кого-то?
Я схватила Грега за плечи и стала трясти.
— Вот именно! Ты — не убийца, Грег! Тебе просто нужно отменить это свидание с Лорой и выбросить мысль об убийстве из головы. Продай все это, — я жестом указала на подвал и скорчила гримасу отвращения, — на распродаже. Давай займись игрушечными машинками или чем-то таким же безобидным.
Грег довольно долго молча наблюдал за мной с перекошенным лицом. Но потом кто-то как будто по волшебству стер с его лица все эмоции. Его уставившиеся на меня глаза были такими же пустыми, как окна без занавесок.
— Лора должна умереть. — Он высвободился из моих рук и отвернулся. — Это произойдет сегодня вечером.
— Нет, Грег, — простонала я, обхватив его голову и снова поворачивая к себе его лицо. — Я думаю, ты — не убийца.
— Это решаю не я. — Кожа на левой стороне его шеи стала нервно подергиваться. Его голос был голосом робота — отрывистый и резкий, как будто он произносил слова, запрограммированные в его мозгу.
Я прищурилась:
— Если не ты принимаешь решения, то кто? — Я снова схватила его за плечи, ущипнув как следует, чтобы он поморщился от боли. — Кто заставляет тебя поступать так?
— Я… я не могу сказать.
— Ты не можешь убить невинного человека, Грег! — крикнула я ему в лицо. Я все еще слышала тиканье гигантских часов у себя в голове, минутная стрелка приближалась к назначенной цифре. В любой момент мог раздаться звонок в дверь, и тогда мои чары исчезнут. Грег проснется. А потом он убьет Лору. — Ты не можешь убить Лору сегодня! И не имеет значения, кто заставляет тебя делать это! Сумей противостоять! Ты должен найти в себе силы!
Я обхватила его впалые щеки ладонями, указательные пальцы упирались ему в виски, как дула пистолетов.
— Ты должен взять себя в руки!
Я замолчала, мои слова прозвучали четко, как будто были вырезаны ножом. Я чувствовала, как напряжение нарастает в моей голове, сзади, там, где спина соединяется с черепом. Казалось, что именно там и сосредоточен источник электричества, отчетливую пульсацию которого я ощущала во всем теле. А потом вдруг, без всякого предупреждения, этот электрический шар раскололся пополам и прошел по моим рукам до самых кончиков пальцев прямо в мозг Грега. Это было похоже на то, что я делала с Лорой, но в гораздо более крупном масштабе.
Глаза Грега закатились, а лицо перекосило судорогой боли и удивления, что мои пальцы передают электрические заряды. Его тело подбросило, как в танце, — мне никогда не приходилось видеть, как на человека влияет электрический удар, но, думаю, нечто похоже на то, что произошло с Грегом сейчас. Тонкая струйка крови вытекла из его ноздри и стекла вниз по лицу до губ.
Все это длилось не больше доли секунды, хотя казалось, прошла целая вечность. Грег грубо оттолкнул меня, разрывая нашу связь. Удар был настолько сильным, что я прокатилась на заднице несколько метров. Грег же упал на колени и запустил руки в волосы, словно пытаясь выдрать их с корнем. Уголком глаза я заметила выражение его лица, пока он мучился от боли, — это было похоже на то, как будто в одном человеке сконцентрировалось много разных людей. То он улыбался, то скалил зубы, как злобное животное. То отвратительно хохотал, подобно ведьме, то стонал от ужаса.
— Грег, — прошептала я. Мне было слишком страшно приближаться к нему, чтобы помочь, — ведь именно мое прикосновение и явилось причиной этой ужасной сцены. — Грег? С тобой все в порядке?
Грег с трудом поднялся на ноги, тяжело дыша, как будто ему не хватало воздуха, когда он двигался. Он один лишь раз бросил полный страдания взгляд в мою сторону, прежде чем окончательно отвернуться от меня.
— Грег, что ты делаешь?
Я громко крикнула, но ему не нужно было отвечать. Я видела, что он делает, своими глазами.
Потянув крышку вверх, он открыл красный ящик с инструментами. Крышка откинулась, как у сундука с сокровищами пиратов. Ящик был наполнен самыми разнообразными предметами — гвоздями, шурупами, там были несколько сломанных крюков и отвертка с розовой ручкой. Но поверх всего этого мусора находилось то, ради чего Грег и открыл этот ящик, — пистолет, неотчетливо мерцающий в тусклом свете лампы подземелья.
— Что ты с этим собираешься делать? — взвизгнула я. Вскочив, попыталась схватить его за локоть, но он просто отпихнул меня. Я снова и снова пыталась приблизиться к нему, но в этот момент мы услышали звук, который заставил нас застыть на месте.
Звонок в дверь. Он прозвучал внезапно, а потом повторился снова.
Я резко обернулась и посмотрела на Грега, ожидая, что звонок окончательно разбудил его. Но глаза его были полуоткрыты, и взгляд оставался мутным.
— Я должен ответить, — сказал он, его голос прозвучал неожиданно грустно. На шее я вновь заметила нервное подергивание кожи.
— Нет! Оставайся здесь со мной, подождем, пока она уйдет. — Но он прошел мимо меня, крепко держа пистолет в правой руке.
Грег с трудом, тяжело переставляя ноги, поднимался по ступеням. Несколько раз я видела, как его нога соскальзывала назад, как будто пытаясь остановить его, вернуть в подвал, но он заставлял себя идти вперед. Он болтал свободной рукой, и этот жест навел меня на мысль о горилле.
— Грег! Ты не можешь сделать это! — Я схватила его за руку, хотя и не видела в этом смысла. У Грэга был свой план. — Положи пистолет!
В дверь снова позвонили, затем последовали удары. Лора не могла дождаться начала своего судьбоносного свидания.
Мы дошли до верха лестницы, прошли через маленькую кухню в гостиную. Грег машинально хлопнул по выключателю, когда мы вошли в комнату, скорее по привычке, как мне кажется. Стук в дверь прекратился.
— Грег! — кричала я. — Остановись. Не делай этого!
Он внезапно остановился, казалось, сделал это помимо воли. Теперь он стоял согнувшись, лопатки торчали, как горбы. Большой красный прыщ в середине белой спины выглядел устрашающе. У него был тощий зад, поэтому трусы свисали с бедер. И весь он был какой-то жалкий.
— Грег! — Я уже больше не кричала. Слова вылетали из моего рта тихим шепотом. Похоже, я и не сумела бы сказать ничего громче. — Ты не можешь убить невинную женщину, Грег. Ты не должен поступить так. Лора просто хочет прожить свою жизнь. Выйти замуж. Иметь семью. Не отнимай этого у нее.
Грег резко повернулся, его голова конвульсивно дернулась. Из уголка рта стала вытекать слюна и струйкой побежала по подбородку, его глаза были совершенно безумными. Если вам когда-либо доводилось смотреть мультики «Песенки с приветом» и вы видели, как у Бани Багз начинались судороги после принятия дозы, вы сможете представить себе, как выглядел Грег в моих глазах. Но он, конечно, не был таким забавным, как тот старый вредный кролик.
— Грег! — кричала Лора за дверью. — Это Лора. Ты не забыл о нашем свидании, а?
Боже мой! Она просто умирала, так ей хотелось попасть в дом. Я не преувеличиваю.
— Я неее моооогу сделать ээээттооо, — бессвязно лопотал Грег. Было видно, что он никак не может сосредоточиться. Он поднял пистолет, но затем бессильно опустил руку, как будто кто-то заставил его сделать это. Как будто одна его половина воевала против другой. Или, возможно, посыл, который я отправила ему с помощью электрического сигнала, вошел в противоречие с тем, что в нем было заложено раньше. — Да. Я. Должен. Сдеелаать эттоо…
— Грег? Что с тобой? — Я резко обернулась. Лора заглядывала в дом сквозь тонкое стекло окна рядом с дверью, сложив руки трубочкой. Она несколько раз постучала по стеклу костяшками пальцев. — Что случилось? Позвать кого-нибудь?
Голова Грега дернулась, когда он услышал ее голос.
— Беги, Лора! — закричала я. — Уходи отсюда поскорей!
Да уж. Ничего хорошего мой крик не сделал.
Рука Грега — та, в которой он держал оружие, — резко поднялась, дуло было направлено точно на лицо Лоры. Мы стояли на расстоянии менее трех метров от нее — будет чудом из чудес, если пуля не попадет в нее.
Лора не двигалась, даже когда увидела, что пистолет направлен прямо на ее блестящий лоб. Боже, какая же она дура! Она просто стояла там, губы ее округлились, на лице появилось выражение неподдельного удивления. Теперь она выглядела как этакая надувная кукла.