Я отняла трясущиеся руки от лица и увидела, что мы врезались прямо в бок грузовика. Все передняя часть машины отца была смята в гармошку, тогда как грузовик, похоже, прошел испытание и не получил ни царапины. Всегда так.
Со мной, конечно, ничего не случилось. А вот отец — о боже! Он был прижат к боковой дверце. Лицо заливала кровь.
Мой отец был мертв.
Глава 46
Я оказалась не права. Слава богу, я не врач, потому что никогда не смогла бы отличить живого от мертвого, меня выгнали бы взашей за преступную халатность, и я умерла бы неудачницей.
Отец медленно сел и откашлялся, прикрыв рот ладонью. Он сплюнул кровь, это был плохой знак. Но он дышал, и это было хорошо.
Но он больше не спал. Я не могла теперь разговаривать с ним и не знала, что из сказанного мной он вспомнит.
Ему потребовалась всего лишь минута, чтобы осмотреть себя. На лбу была глубокая рана, из которой вытекала кровь, а нос принял забавную форму, но все остальное было в порядке. Он отстегнул ремень безопасности — мне понадобилось много времени, чтобы убедить его пристегнуться, но я не жалею об этом, наоборот, — и толкнул дверь.
Как ни странно, авария никого не разбудила. Окна во всех домах на улице так и оставались темными. Под столкнувшимися машинами с ужасающей скоростью увеличивалась лужица какой-то зеленой жидкости, и я могла только надеяться, что она не вспыхнет, иначе так рванет!
Отец тяжело вздохнул, когда осматривал повреждения машины.
— Ох, папочка, — сказала я. — Твоя новая машина. Прости меня.
Он вышел на тротуар и посмотрел сначала в одну сторону, потом — в другую. Похоже, он ничуть не удивился тому, что разбил машину посреди ночи на улице, которая находится далеко от его дома, но теперь он действительно не знал, что делать дальше. Он снова посмотрел направо. Если он пойдет в ту сторону, то вернется домой, обратно в тепло и уют. Если же он повернет налево, то пойдет в дом к Джасперу.
— Анжела, ты здесь? — спросил он, оглядываясь.
Теперь я подпрыгнула от удивления.
— Да! Я здесь! — Я подбежала и встала перед ним, отчаянно жестикулируя. — Прямо перед тобой!
— Я помню все, что ты мне сказала, моя милая, — сказал он, внимательно всматриваясь в темноту улицы. Наконец, он посмотрел на небо, на котором не было ни облачка. Отец не мог видеть меня, и я хотела подать ему какой-нибудь знак, что я здесь. Чтобы сверкнула молния в небе или что-то проще — чтобы открылась крышка мусорного бака. — Но я немолодой человек, Анжела. Что я могу сделать?
— Ты должен спасти их! — крикнула я, стоя в нескольких сантиметрах от его лица. — Ты должен остановить Джаспера!
— Что ж, до дома Джаспера отсюда совсем недалеко. — Не думаю, что он действительно слышал меня, по крайней мере не ушами. Но вполне возможно, каким-то образом до него доносился мой голос. — Если я попаду туда и все это окажется глупым сном, я просто объясню это своим возрастом. Старческим слабоумием и тому подобным.
Одним быстрым движением он снял футболку и оторвал от нее длинную полосу материала. Он крепко обвязал ею голову, чтобы остановить кровь, вытекающую из раны на лбу. Остатки футболки он использовал как полотенце, утерев ею лицо. С белой повязкой на голове и голым толстым пузом он выглядел как постаревший мальчишка-каратист. Мне даже пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться.
Отец в последний раз посмотрел на небо. Он долго не сводил глаз с Полярной звезды, самой яркой звезды на небе. А может быть, это была Венера. Не знаю, я никогда не знала астрологию. Или это вопрос астрономии?
— Милая моя, как мне тебя не хватает, — сказал он, обращаясь к небу. По его щекам текли слезы.
— Ох, папочка! Я тоже очень скучаю по тебе, — крикнула я. Перестану ли я когда-нибудь плакать?
Резким движением отец вытер слезы и быстрым шагом направился вдоль тротуара по направлению к дому Джаспера.
Глава 47
Отец не пошел напрямую к входной двери дома Джаспера и не стал звонить в звонок. Вместо этого он пролез сквозь высокие кусты, окружающие дом, и немного подождал. Окна были плотно закрыты шторами, но было видно, что внутри горит свет.
— Что мне теперь делать, Анжела? — прошептал он.
Вероятно, он ждал от меня какого-нибудь божественного знака, но я стояла как пень, не зная, что делать, как и он сам. Мы выскочили из дома, не взяв ничего, что могло бы послужить оружием — не подумайте только, что мои родители держали секретный арсенал пулеметов и китайских сюрикенов. Самое опасное оружие, которое мы могли бы захватить, был нож для разделки мяса. А у Джаспера там, внутри, был заряженный пистолет, который он прятал за поясом брюк. О боже! О чем я только думала? Отец станет для него прекрасной мишенью.
В конце концов я оставила папу во дворе, а сама вошла в дом через парадную дверь — буквально сквозь нее. Конечно, Джаспер не открыл ее мне и не пригласил войти. Не было никакого смысла оставаться с отцом во дворе, так я ничем не смогла бы помочь, но я подумала, что узнаю что-нибудь, если войду внутрь. Я доверяла отцу, он сам мог придумать что-нибудь стоящее, он неглупый человек. И потом, я хотела убедиться, что Джаспер не совершил ничего ужасного, пока я отсутствовала.
Слава богу, сестра и мама были живы. Они уже не сидели на стульях, но все еще были связаны. Джесси сидела у стены в дальнем углу комнаты, ее рот был заклеен серебристым скотчем. Вероятно, Джаспер устал слушать ее. Шишка, размером с мячик для гольфа, надулась у нее на лбу. Мама лежала ничком на полу немного в стороне. Я видела, что она дышит — по крайней мере, она была жива. Не знаю, была ли она без сознания или просто спала, хотя я сомневалась, что кто-нибудь смог бы спать, когда вокруг творилось такое.
Джона, Руфуса и Алека все еще не было видно.
А Джаспер трудился как пчелка, пока меня не было. Он замотал туловище Дэнни серебристой лентой, и тот стал похож на египетскую мумию или на гусеницу в коконе. Но голова его была свободна, и хотя Джаспер и заклеил ему рот, он мог наблюдать за тем, что творится в комнате. И он — о боже! — был страшно напуган.
Джаспер также успел очистить большую часть ковра и вынести мебель из комнаты. Он даже снял картины со стен, и теперь только гвозди торчали из сухой штукатурки. Все это напомнило мне чистый холст художника. Пока я смотрела на все это, он расстелил кусок толстой пленки поверх ковра. Затем схватил маму за щиколотки и перетащил ее в середину пленки. Она не очнулась.
Тогда Джаспер вытащил пистолет и прицелился ей в голову. Я наконец поняла, что хочет сделать Джаспер: он застрелит маму и аккуратно завернет ее в пленку. Потом он постелет новый кусок и сделает то же самое с сестрой. Никаких кровавых пятен или образцов ДНК не останется, и ему даже не придется ничего убирать. Это так же, как если постелить алюминиевую фольгу на сковородку перед тем, как начать готовить на ней, — потом не нужно будет мыть посуду.
Да, Джаспер был знатоком по части убийств.
Но я не хочу, чтобы у кого-нибудь создалось ложное впечатление. Я вовсе не стояла в стороне и наблюдала за тем, что происходит. Я прыгала, как чертик из табакерки, и была уже на грани истерики. Это похоже на то, что смотришь действительно классный фильм — хочешь сделать что-нибудь, чтобы помочь актерам, но это невозможно. Можешь кричать, обращаясь к экрану, все, что хочешь, но никто тебя услышит.
Как бы там ни было, но Джаспер направил пистолет маме в голову.
Джесси застонала от ужаса, хотя ее рот был завязан очень крепко.
Я завизжала.
Тут разбилось окно, и в комнату влетел кирпич.
Кажется, у отца наметился план действий.
Кирпич? Ничего лучше кирпича отец не смог придумать?
— Какого?.. — Джаспер подпрыгнул от удивления и подкрался к окну. Мне кажется, что он никак не ожидал, что его маленькое развлечение будет так грубо прервано еще одним ночным посетителем. — Кто там?
Он пытался осторожно выглянуть в разбитое окно, прячась за стенкой. Напряженно вглядывался в темноту, но через минуту расслабился. Он не смог увидеть отца, иначе не был бы так спокоен.
— Черт бы побрал этих подростков, — пробормотал он, выходя из-за своего убежища. Я вспомнила, что он часто жаловался на то, что на его дом нападают подростки, живущие по соседству, которые знают, что он работает в полиции. — Вечно они лезут…
Еще один кирпич, влетевший в окно, с глухим шлепком ударил его прямо в лицо.
Как только Джаспер оказался на полу, в окне появилось лицо отца.
— Как раз вовремя, — сказала я со вздохом облегчения. — Давай залезай сюда.
Отец мгновенно понял, что происходит, и я никогда не видела такого горестного выражения на его лице. Он достал обрывки своей футболки и обмотал ими кулак и выбил остатки стекла в окне, чтобы они не помешали ему залезть в комнату.
Мама все еще была без сознания, но Джесси, как только увидела отца, уже не контролировала себя. Она извивалась, пытаясь сбросить с себя веревки. Я была рада, что она жива.
Отец удостоверился, что Джаспер был без сознания, и бросился к Джесси, он буквально упал перед ней на колени и обнял ее. У него так сильно тряслись руки, что он едва смог сорвать наклейку с ее рта. Он так резко потянул ее, что Джесси даже взвизгнула от боли. Папа всегда считал, что пластырь — хорошая помощь в медицине, но снимать его нужно быстро.
— Папа, как ты узнал, что мы здесь? — крикнула Джесси. — Как ты нашел нас?
— Анжела сказала мне.
— Анжела?
— Обсудим потом. Нам сейчас нужно поскорее убраться отсюда. — Он смотрел на веревки, которыми были опутаны ее руки, и нахмурился, увидев узлы. — Пойду принесу нож из…
— Никуда ты не пойдешь, — сказал Джаспер.
В кино плохие герои просто умирают и дают возможность всем получить удовольствие от счастливого конца, так ведь? Мне жаль, но придется вас огорчить — в жизни все иначе. Плохие парни никогда не сдаются.
Нужно отдать должное отцу — он не впал в панику, когда раздался голос Джаспера. Он поднял руки над головой и медленно встал, а потом повернулся лицом к своему лучшему другу. Ах, конечно, к бывшему лучшему другу.