— Удивительно. Сколько здесь всего. У меня просто глаза разбегаются, а ведь я ещё толком ничего и не видел.
— Это да.
Мы ехали так ещё не менее часа, но время пролетело достаточно быстро, так как я рассматривал всё, что попадалось мне на глаза. Очевидно, что люди здесь живут не богато и ремесленный район хорошо подходило под определение. Однако чем ближе мы приближались к башне, тем чаще начали встречаться обычные жилые дома, в основном построенные из дерева. Но вдали я так же видел и высокие здания, сделанные из камня. А ещё дальше, возвышалась огромная стена высотой метров сто. Что находилось за ней, я не видел, но как понял, там начинается академия и самый богатый район города. А дальше только Башня. Великая и могучая.
— Приехали — проговорила Лиара и сразу же после этого, повозка остановилась. — Дальше пешком.
Я посмотрел на нашего извозчика и крайне сильно был удивлен, как он вообще доехал. С виду создавалось ощущение, что он спит. Неужто и это магия какая-то?
Повозка медленно развернулась и неспешно отправилась обратно. А мимо нас пробежал мужичок с криками.
— Стой! Стой! Тихон, подожди меня! О, привет Лиара…
— О, а вот и тот, кто сопроводит Тихона обратно в деревню — проговорила девушка. — Удачно получилось.
И этот её знает… Как мне показалось, возможно, даже в этом огромном городе, мы встретили нескольких человек, которые кивнули Лиаре. Неужели у неё столько знакомых здесь, за пределами Российской империи. Странно, очень странно. Она не только местность, но и людей хорошо знает.
Дальше мы шли пешком ещё минут двадцать. Ремесленный район плавно перетек в спальный. И на удивление, улицы стали даже немного шире и просторней. Теперь, в основном встречались дома в несколько этажей. Помимо простых жилых зданий, так же было много трактиров и различных баров, где люди выпивали и отдыхали. Так как уже начинало темнеть, нам всё чаще попадались мужики и парочки, которые уже успели где-то напиться. Кто-то бродил по улицам, кто-то сидел на ступеньках трактиров. Хотя, возможно, они, как и Тихон, и не просыхали…
Дойдя до широкой улицы уложенной брусчаткой, мы повернули направо, и пошли вдоль неё. Я подметил, что транспорт-то здесь ходит. Только не такие деревенские повозки, а уже нечто похожее на небольшие кареты. Минут через десять мы снова свернули на узкую, плохо освещённую улочку. Если бы я не был знаком с Лиарой, то подумал бы, что она пытается меня завести в какую-то засаду.
Но как оказалось, мы таким образом просто сократили дорогу и вышли на другую улицу, но уже поменьше. Пройдя ещё минут пять, мы наконец-то остановились у ветхого не очень презентабельного, двухэтажного здания.
— Это одна из самых дешевых таверн. — Проговорила Лиара, ответив на мой немой вопрос. — Но должна признать, что она не самая худшая. Остановишься пока что здесь. Насколько мне известно, в данный момент, чужаку за стену не попасть. В смысле в академию. Скоро начнутся отборочные этапы и вот тогда у тебя появится возможность. К тому времени ты должен быть готов. Как я узнаю всё наиболее точно, разыщу тебя и сообщу полную информацию.
— А ты куда? — обратился я к ней.
— Я не собираюсь ночевать в таком месте, — слегка улыбнулась она. — У меня есть деньги на нечто более хорошее.
— А здесь, получается, платить не надо? — уставился я на неё, приподняв бровь.
— Конечно надо. В этом городе за всё надо платить. Только лишних денег у меня нет. А я тебе нянькой не нанималась. Сам разберешься.
— Не понял… я думал у нас другой уговор.
— Нет, — усмехалась она. — У нас был только один уговор. Я спасаю тебя от смертной казни, а ты спасаешь… девочку. Из башни. Всё. Больше никаких уговоров не было.
Ты значит спасаешь меня? Подумал я про себя. А я думал это император попросил об услуге… Ну ладно, с этим мы позже разберемся.
Я просто молча развернулся и пошел в таверну. Не думаю, что мне позволят там ночевать за просто так, но хотя бы посмотрю, что из себя вообще представляет эта таверна…
Зеленый Хребет
Таверна — Убыка
Парнишка лет восемнадцати сидел в таверне и пытался залить дешевым пойлом свой стресс. Его руки тряслись уже который день. Каждую ночь он вспоминал, как встретил настоящего монстра. Чудовище воплоти… в образе прекрасной девушки. Хоть лица он и не видел за лисьей маской, но был уверен, что она прекрасна. Ведь чем красивее девушка, тем ужаснее скрывается за её красотой монстр.
Именно так он и думал, именно это он и видел в тот день, когда всю его команду порубили на куски жесточайшим образом. И всё это произошло за считанные секунды. Девушка даже меча не обнажила. По крайне мере он этого не заметил.
Парнишка очень долго решался, прежде чем вступить в ряды грабителей, когда его один знакомый за процент туда пристроил. А теперь… он, в полуобморочном состоянии сидит в трактире и пытается при помощи алкоголя всё забыть.
Парень поднес кружку крепкого вина ко рту и замер. Его всего начало трясти. Он почувствовал смертоносному ауру наподобие той, что была у девушки в маске. Но эта аура слегка отличалась…
Переборов свой страх, он довернул голову к окну и никого там не увидел. Ему лишь померещился силуэт какого-то босоногого мужчины.
— Странно… — прошептал он. — Надеюсь, мне теперь не будет повсюду мерещиться её зловещая аура.
Почти сразу после этих слов у него сильно заболела голова. Наверное, настолько сильно страх влияет на его тело и сознание. Было ощущение, что он снова встретил самого настоящего монстра, только другого…
— Да что ж такое то? Что за день такой⁈ Кажется, мне пора прекращать пить. От алкоголя только хуже…
Глава 6
Город Картас
Несколько дней назад
— Брось Лиара. Не делай глупостей. Если Крон узнает… — не оставлял попытки вразумить свою подругу Дед Хид.
— И что он мне сделает? Убьет? Послушай, я собираюсь отправиться в Башню. Ты понимаешь? В Башню! Плевала я на любые угрозы, я уже готова к смерти. — Ответила Лиара, сжимая в руке ключ с номером «тридцать пять». Этот артефакт им передали люди, прибывшие из Башни бога. Якобы он выпал из одностороннего портала вместе с платком её сестры — Риты.
— Так ты же понимаешь, что есть вещи и пострашнее смерти — продолжил Дед Хид.
— Ну да, будь у меня, например, семья или хотя бы близкие люди, при помощи которых можно было бы на меня надавить, — ответила Лиара. — Только единственный близкий мне человек пропал в Башне. А теперь ты предлога ешь мне просто смириться с этим. Забыть свою собственную сестру, будто её и не было в моей жизни!
— Если он узнает о твоих намерениях, ты даже не доберешься до Башни.
— А он узнает. Но позже — спокойно проговорила Лиара. — А пока что мне нужно всё обдумать. Пристроиться к сильной группе за такой малый срок никак не получится. Да и кто согласится отправиться на тридцать пятый этаж? — усмехнувшись, повторила она, — тридцать пятый! Подумать только. За одни только подобные мысли я бы назвала любого человека сумасшедшим. Но так было вчера… а теперь я даже и не знаю что делать. Никаких денег не хватить чтобы нанять группу авантюристов для этого. Даже из самого топового клана! Поэтому придется действовать обманом.
— Раз мне тебя не переубедить, я постараюсь хотя бы помочь. — Обреченно проговорил Дед Хид. — Есть одна своеобразная гильдия, о существовании которой не знаешь даже ты. Скажем так, деятельность этих людей немного отличается от нашей. В основном они работают с элитой и с крайне сложными заданиями. Но и ценник там будь здоров, сама понимаешь. В общем, я постараюсь посодействовать, через своих знакомых, чтобы тебя хотя бы приняли. Для начала поговори с этими людьми, и только потом, если они не смогут тебе предложить ничего вразумительного, отправишься в Башню. Но ты и сама понимаешь, что у тебя нет ни единого шанса.
Лиара, сидя напротив своего знакомого, молча поднесла горячую кружку чая ко рту, и сделал глоток. После чего тяжело вздохнула и продолжила говорить.
— Про мои намерения должно знать как можно меньше людей. Пока что не стоит беспокоить Крона. Надеюсь в этой твоей гильдии люди не из болтливых.
— За это можешь не беспокоиться! — тут же перебил её Дед Хид, — там работают профессионалы и понимают всю важность конфиденциальности. Даже если тебе откажут, о этом разговоре никто не узнает.
— Хорошо, — кивнула она, сделав ещё один глоток чая. — Это хорошо.
— Так же по поводу денег. Знаю что у тебя есть и свои сбережения, которые ты откладывала с Ритой, но услуги этих людей очень дорогие. Если что, не стесняйся обращаться ко мне, чем смогу — помогу.
На этом их разговор закончился. Лиара узнала адрес куда отправляться и решила не терять времени. Покинув логово воров, она направилась прямиком к указанному месту. Но она и так знала, что там находится, поэтому скептически относилась ко всей этой затее. Однако когда она прибыла к кварталу, где обитают и ночуют бездомные люди, люди которые потеряли абсолютно всё в своей жизни, включая какие-либо моральные устои, Лиара была слегка удивлена. Её уже ждал осведомленный человек.
Проведя её окольными путями, о которых даже Лиара не знала, а ведь она знала практически всё в этом городе, они оказались в какой-то башне. Не в Башне бога. А в обычной небольшой башне, которая ничем не выделялась. Что самое интересное, она была настолько неприметная, что Лиара даже не сразу поняла, что находится именно в башне. Но зато, когда она оказалась внутри, вид отсюда был прекрасный. В том плане, что большую часть района можно было отсюда разглядеть. Все улицы находились как на ладони. Отличное место чтобы следить за всем и вести разведку. И как она только раньше не обращала внимания на эту башню?
Оказавшись на самом верху, она зашла в единственное помещение, которое там было. Внутри сидел один человек, в плаще и с капюшоном на голове. Его лица не было видно. Лиара немного помедлила и села за единственный стол.