– Богиня мне откроет портал прямо отсюда в мир драконов. Стража же сюда не ворвется, нас закрыли магическим куполом. Богиня напомнила, что Глас Богов – это не просто звание, я могу действовать с их согласия и сообщать их мысли.
– Как нам исправить это? – Шах уже в человеческом обличии сидел и смотрел на меня.
– Вы готовы выслушать меня?
– Ради будущего наших детей да!
– Вам дается время две недели. Освобождаете всех рабов, женщин и детей, кто захочет уйти! Даете им вознаграждение, а через две недели откроется портал, который проводит их туда, куда они сами пожелают. Всем, кто захочет добровольно остаться, предоставить контракт на работу, службу, гарем, что угодно. С оплатой и неприкосновенным статусом, оговаривающий годы, оплату и даже обеспечение старости, если это понадобится! Выйти из портала смогут только проверенные души, тот, кто захочет сбежать, будет распылен в прах. Замуж можно выходить и без любви! Но не насильно! Но дети теперь у вас будут рождаться только с благословления богов! Даже девочки! Через две недели я приду посмотреть, на что вы готовы пойти. Нет – значит, больше не вернусь.
Я замолчала, выпив холодного напитка, позвала богиню. Открылся портал, и мы, прихватив мальчика, вышли в мире драконов, в середину зимы. Хорошо хоть в пещере. Было холодно, но она чуть-чуть скрывала от ветра. Я молча осела в руки мужей, меня била истерика, я только что обрекла на смерть сотни тысяч существ, если шах не пойдет на уступки.
Мужчины быстро одели меня в теплое, мальчика во что-то из одежды Арнила, он был меньше всех. Накапав мне успокаивающих капель, силой влили в рот. Всхлипывала еще немного и внезапно уснула, прижимая к себе Ро. Мальчик, в испуге тоже начав всхлипывать, прижимался ко мне.
***
Арнил, обернувшись драконом, лежал и ждал, когда все усядутся между гребней у него. Мальчика взял на руки Якоб, а меня Бендольв. Накрыв нас куполом, чтоб не замерзнуть и не упасть. Дракон оттолкнулся и полетел.
Глава 27. Драконы
Голова болела до тошноты, было больно глотать, моргать и даже шевелиться. Застонав, открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Ко мне кинулся Ро.
– Госпожа, сейчас я позову лекаря.
Через пару мгновений комнату заполнили мужья и кто-то. Незнакомый мужчина, поводив руками надо мной, задержался возле головы.
– Слишком мало прошло времени с болезни, два перехода и магический выброс вас ослабили. Боль сейчас пройдет, просто надо отдохнуть.
Мне явно стало легче, выпив предложенный стакан с лекарством, я с облегчением улеглась в подушки. Бендольв сел на край кровати и взял меня за руку.
– Малышка, ты нас напугала, сутки уже спишь.
– У нас все в порядке?
– Все в полном порядке, кроме тебя. Нам придется задержаться.
Арнил присоединился с другой стороны, гладил мою руку.
– У нас к тебе просьба: не делай опрометчивых шагов здесь, драконы очень импульсивны. Сначала делают, потом думают.
– Что, есть причины для таких шагов?
– Глобального, как у демонов, нет, но мало ли что ты посчитаешь для себя неприемлемым? Воспитание разное.
– Хочешь сказать, крестьянское, не испорченное вашими аристократическими замашками? Так?
– Нет, не так. Думаем мы по-разному! – Я выдернула руку, посмотрев на остальных, все поняла.
– Я устала, хочу поспать.
Накрывшись одеялом, дождалась, когда все уйдут. Прокручивала мысли. Значит, считают, что я лезу, куда не надо. Ну что ж, значит, буду делать так, чтобы не замечали, по крайней мере, сразу. Раздался легкий вздох. Малыш Ро, сжавшись в углу, сидел на полу.
– Чего на полу сидишь?
– Мне не позволено сидеть где-либо еще.
– Иди сюда.
Ро подошел и опустился на колени возле кровати. Я провела по голове. Бедный ребенок. Пальцы ткнулись в ошейник.
– Я освобождаю тебя, ты больше не мой раб, ты мой подопечный, пока не найдем твоих родных.
Ошейник щелкнул и со звоном упал на кровать. Ро неверяще смотрел на меня. Я погладила его руки.
– Спасибо. – Смотрел глазами с переливающимися каплями слез в них.
– Ты помнишь, откуда тебя забрали? Кто твои родители?
– Я был очень маленький, не помню их имени. Только образы, отец – большой змей, мама … а мама простая вроде.
– Ничего, я попрошу Богиню— мать помочь найти твоих родных.
– Спасибо, госпожа!
– Не называй меня госпожа! Я Куле, и никак иначе!
– Хорошо, гос… Куле!
– Расскажи, как тут? Не обижали?
– Нет, что вы, меня накормили, дали чистую одежду по размеру. Еды вволю, никто не обижал, все добрые!
– Надеюсь, ты говоришь правду? О чем говорят слуги?
– О вас только хорошее! Слухи уже разнеслись по замку, все считают вас посланной богами творить добро!
– Так оно и есть. Осталось смириться с последствиями.
Поев, я встала и ушла в купальню. Вернувшись, воспользовалась подарком от эльфа, а то слегка похожа на свежий труп. Чудо— кремы спасли положение, убрали синяки под глазами, кожа порозовела.
– Позвольте мне привести ваши волосы в порядок?
Я согласилась, а Ро тут же взял несколько баночек из ящичка и начал втирать в волосы одно за другим, попутно расчесывая. Волосы легли красивыми волнами.
– Я могу вам сделать любую прическу! Позволите?
– Давай я сейчас оденусь, заплетешь косу, не нужно ничего другого.
Взяв максимально закрытое платье и белье, выгнала Ро на пару минут из комнаты, одевшись и обув закрытую удобную обувь, позвала мальчика. Он сотворил шедевр на голове, сделал пышную и необычную косу. Довольно сияя, надел мне несколько украшений, красивую подвеску, серьги и в прическе использовал гребень с драгоценными камнями. Хоть я была против украшений, но видя, как сияет мальчик, мысленно махнула рукой.
– Покажешь замок?
– Куле, ваши мужья будут ругать меня, мне велено без них вас не отпускать никуда.
Он стоял, понурившись, с расстроенным видом. Ясно, значит, я под арестом … Ну-ну.
– Ты больше не раб, зачем тебе слушать их и не слушать своего опекуна? Разве мне грозит в замке опасность?
Он смотрел на меня пару мгновений, потом проказливо улыбнулся.
– Вам здесь нечего опасаться, все знают, как вы выглядите. Хозяин замка всем сказал, что убьет без раздумий обидчика!
– Идем?
– Я знаю, кто хорошо знает замок! Дойдем до кухни, там есть мальчик такой, как и я, он все знает!
Мы вышли из комнаты, оглядываясь и прячась за портьеры, если слышали кого-то. Добравшись до кухни, нырнули в нее.
– Добрый день! Покормите голодную оборотницу?
Дородная, румяная женщина, всплеснув руками, кинулась собирать поднос.
– Госпожа, сказали бы мальчику, он бы принес в комнату, зачем сами спустились?
– Я не госпожа! И я поем здесь, если можно, с вами.
– Конечно, присаживайтесь!
Застучали приборы, посуда, нас усадили за стол. Весело переговариваясь, слуги ели, кидая на меня любопытные взгляды. Я же прислушивалась, подмечая слова, отвечала на вопросы. Взяв кружку с чаем и получив в придачу варенье с белым хлебом, осталась со старшей кухаркой вдвоем пить чай.
– Хотите еще чего-нибудь?
– Нет, спасибо! Мы сейчас пойдем погуляем по замку, возьмем мальчика – слугу, чтобы не заблудиться. Спасибо за обед и компанию!
Ушли гулять по замку, мальчик показал нам портретную галерею и водил нас, попутно рассказывая историю замка. Рассказал про местное привидение на чердаке одной из башен. Стало интересно, никогда не видела привидений. Попросила отвести туда.
– Он такой вредный, этот призрак, пугает всех, кричит по ночам. Говорят, это призрак предка хозяина, что-то сделал, теперь уйти не может.
Дошли до входа в башню, поднялись на пару пролетов, нам навстречу выскочил небольшой дракончик— привидение.
– Кто такие! Чего пришли? – рычал он. Мальчики прижались ко мне.
– В гости пришли, решили, что вам тут скучно, а вы вот детей пугаете.
– Никого не хотел пугать, просто ходят на меня посмотреть, словно я и не призрак.
– Вы здесь, наверное, все знаете, может, покажете вашу башню?
– Нельзя вам туда. – Он явно испугался. Ну нельзя, значит, вернемся позже.
– Хорошо, мы понимаем, наверное, что-то важное охраняете. До свидания!
Глава 28. Драконы и их нравы
– Госпожа, давайте я вам покажу оранжерею, хозяин гордится ею. Там собраны такие цветы, деревья!
Слуга увел нас коридорами к оранжерее. Зашла и вздохнула полной грудью. Ух, вот это буйство запахов и цветов. Шла, рассматривая каждый цветок, куст и дерево. Все было незнакомое, огромные бабочки, похожие на цветы, мелкие птички меньше бабочек, но такие же яркие. Я, протянув руку к ним, хотела потрогать, думая, что они не настоящие, словно иллюзия. Одна что-то просвистела и села мне на ладонь. Я провела пальцем по шелковистым перышкам, чирк – и она улетела, испугавшись чьего-то вздоха. Я, повернувшись, увидела мужчину, он показался мне знакомым. Мужчина, отмерев, подошел, слегка поклонился и потянулся за моей рукой. Я спрятала руки за спину. Он может и удивился, но виду не подал.
– Леди Куле, рад приветствовать вас в моем замке, возможно, вы меня не помните. Я черный дракон, которого вы спасли. Позвольте представиться, Михаэль. Мне сказали, что вы еще плохо себя чувствуете и остались в комнате.
– Мне стало лучше, решила прогуляться.
– Одна?
Он вопросительно поднял брови. Тут из-за поворота выскочили мальчишки, что-то весело обсуждая. Увидев дракона, замерли в поклоне.
– Почему одна? Вот со мной мой подопечный и мальчик— слуга.
– Хорошая компания, я в этом даже не сомневаюсь.
Он улыбался мальчишкам, мне же вежливо предложил локоть и пригласил на экскурсию по оранжерее. Я приняла руку, и он, рассказывая о цветах, повел меня по ней. Потом указав на беседку, пригласил присесть.
– Я хотел вас поблагодарить тогда, но не успел. Потом ушел лечиться домой. Пришлось много отвечать на вопросы, драконы были обеспокоены ситуацией, боятся повторения.