— Спасибо, она мне очень помогла. Я уже не чувствую боли.
Эдинар остановил мчащуюся мимо карету. Попросив молодую эмпатию, приоткрывшую дверцу, отвезти меня к замку, старик получил в ответ утвердительный кивок и вернулся ко мне.
— Нарин, — и снова на меня смотрели полные тревоги глаза, — прошу вас, обратитесь к лекарю. Вы действительно больны. А еще так молоды. Вам же жить и жить.
Я с благодарностью пожала ему руку и заверила, что сегодня же пойду к королевскому лекарю.
— Приезжайте. Я буду рад вас видеть. — Эмпат помог мне забраться в карету и добавил. — Только приезжайте здоровой и не такой грустной как сейчас. Я покажу вам другие склепы.
Я негромко рассмеялась и пообещала в скором времени вернуться. Кучер подхлестнул лошадей, и карета тронулась.
Напротив меня сидела белокурая эмпатия и с любопытством смотрела на свою пассажирку.
— С вами все в порядке? Вы выглядите больной.
Еще бы мне не выглядеть. Я в принципе сейчас живой не выгляжу, да и не чувствую себя таковой.
— Это переутомление. Сплю мало, нервничаю много.
— Нельзя так, милочка, — сказала она и продолжила расспросы. — Вы живете в Ирриэтоне?
— Да. Надеюсь, я вас не слишком обременила.
— Нет, что вы. Нам как раз по пути. — Она улыбнулась мне ласковой улыбкой, и от этого ее лицо преобразилось. Если сначала эмпатия показалась мне какой-то вялой, изможденной, то сейчас на меня смотрела настоящая красавица. Светлые, почти белые волосы эмпатии были заплетены в тугую косу, большие фиалкового цвета глаза сияли, также как и ее искренняя улыбка.
— Меня зовут Амелия.
— Нарин. Рада знакомству.
— И я.
Перебрасываясь ничего не значащими фразами, мы ехали по городу, выбирая окольные улочки, так как центральные сейчас были наводнены горожанами, веселящимися на ярмарке. Спустя час я уже прощалась с Амелией, которая оказалась столь любезной, что подвезла меня до самых ворот.
— Еще увидимся, — сказала она и крикнула кучеру трогаться.
Я тенью скользнула мимо стражников и поспешила к себе в комнату. Скорее в горячую ванну, а потом спать, спать, спать. Усталость навалилась на плечи, глаза помимо воли начали слипаться, заставляя меня спешить к родной комнате. До вечера хорошенько высплюсь, а потом пойду к Морту. Больше тянуть не стану. Иначе эта боль меня доконает.
— Нарин, я хочу с тобой поговорить. Ты…
— А я не хочу с тобой разговаривать! — резко оборвала я эмпата и грубо отпихнула его, стараясь освободить себе проход.
Дорриэн навис надо мною, словно грозовая туча и зло процедил:
— Не смей говорить со мной в таком тоне. Я…
— Да пошел ты к черту! — крикнула я, не обращая внимания на удивленные взгляды нескольких эмпатов, находившихся в это время поблизости. Быстро отскочив в сторону, я ускорила шаг.
— Немедленно остановись. Иначе…
— Иначе что, Дорриэн? — Я действительно остановилась и вернулась к нему. — Посадишь меня в клетку, убьешь? Ты мне столько раз это обещал, что мне уже не страшно. Я НЕ БОЮСЬ ни тебя, ни твоих чертовых угроз! — Я кричала, а в коридор начали высыпать придворные, привлеченные шумом. Ничего. Пусть слышат. Он попытался схватить меня за руку и утащить прочь. Громко выругавшись (несколько дам даже прикрыли уши руками), я прошипела. — И больше НИКОГДА не смей меня трогать. Понятно?! — Еще немного пошипев на прощание для нагнетания большего эффекта, я развернулась и сделала шаг вперед, а потом снова повернулась к эмпату. — Прости, забыла. — Звонкая пощечина опустилась ему на лицо.
Поняв, что только что натворила, я бегом побежала к себе, в ужасе оглядываясь по сторонам. Я его унизила. Ударила при всех. Да он же от меня сейчас мокрого места не оставит. Не хочу я в тюрьму. И жить еще хочется. Все эти мысли с бешеной скоростью проносились в голове, пока я прыгала по ступенькам, словно молоденькая козочка.
Захлопнув дверь, я позволила себе отдышаться. Сейчас задвину щеколду и не буду никого впускать. Пусть выламывает двери. Мне все равно. Но прошло пять минут, а Владыка так и не появился. Послышался осторожный стук.
— Госпожа, это Эви. Откройте.
Я приоткрыла дверь и увидела напуганную служанку.
— Там Владыка приказал идти к вам и узнать, может вам что-нибудь нужно.
Я обалдело уставилась эмпатию.
— Он имел в виду кинжал или яд?
— Нет. — Эви протиснулась сквозь узкий проем. — Он сказал, что вы себя неважно чувствуете и…
Она замялась и робко посмотрела на меня из-под опущенных ресниц.
— Эви, что он еще сказал?
— Что будет смотреть сегодня ночью в окно и наблюдать за тем… как вы летаете на метле.
Я возмущенно ахнула.
— Он меня ведьмой обозвал?!
— Не то чтобы… да.
Я прищурилась и прошипела:
— Тогда пойди и скажи ему, что сегодня ночью я обязательно заскочу в гости к одному вампиру и повыбиваю метлой его острые клыки.
— Может, не надо, — жалобно простонала эмпатия.
— Эви, не перечь мне! Да, и на обратном пути собери мне все для ванны. Каких-нибудь там солей, трав, не знаю. В общем, чего-нибудь успокаивающего.
Она ушла, а я уселась на кровать и задергала в воздухе ногами. Ненавижу! Честно, еще один такой разговор и я проткну его кинжалом. В самое сердце. А потом буду с упоением смотреть на стекающую по белой сорочке кровь. Я кровожадно облизнулась и принялась снимать с себя верхнюю одежду. Все, война так война. Еще посмотрим, кто кого одолеет!
Эрот
Она меня ударила! Прямо при моих подданных! Сначала облила грязью, а потом ударила. Я стоял пораженный, до сих пор не в силах понять, что здесь только что произошло. И как поступить? Схватить кинжал и самому пойти вершить суд или же приказать посадить ее в подземелье?
Я сказал служанке отправляться к этой ненормальной и постараться присмирить ее. Ведьма! Настоящая ведьма!
Придворные с опаской поглядывали в мою сторону, но расходиться не спешили. Какая сцена! Теперь в ближайший месяц им будет о чем поговорить. Я хмуро кивнул в ответ на низкие поклоны и поспешил к себе, чтобы не видеть этих любопытных взглядов.
— Дорриэн, можно тебя…
Миланда, демон ее раздери! Чего еще эта дурочка от меня хочет?!
— Отец сказал, что меня выдают замуж. — Она всхлипнула и потерла платком мокрые от слез глаза. — Это правда, что это был твой приказ?
Я хмуро покосился на нее и прошел мимо.
— Дорриэн, постой! Ваше Величество! А как же… я вас люблю.
Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. "Я вас люблю". Сейчас расплачусь.
— Тебе повезло. Тебе достался отличный супруг.
— Но я не хочу уезжать! — Она заревела в голос и уже готова была броситься мне в ноги. — Оставьте меня здесь. Я выйду за кого прикажете. Только не прогоняйте, прошу вас!
Я приостановился и раздраженно крикнул:
— Хватит! Ты уезжаешь сегодня вечером, и это не обговаривается.
За спиной послышались истеричные рыдания. Но меня это уже нисколько не волновало. Я вдруг почувствовал сильную усталость. Везде нервы. Старейшины артачатся. Не хотят понимать, что я желаю только блага для Драгонии. Эдель и Воллэн постоянно спрашивают, что со мной. Хорошо хоть Леста давно не заглядывала в Ирриэтон. А еще эта стерва Нарин! Никак не хочет становиться покорной и молчаливой. Ее вообще хоть кому-нибудь удавалось заткнуть? Или она замолкнет только когда заснет вечным сном. И то, небось, будет являться мне в кошмарных снах и посылать к демонам.
Представив себе призрак посланницы, витающий над моей кроватью и непрестанно кричащий, я вдруг развеселился. Забавно. Хотя Нарин и так уж больно похожа на призрака. Такая же белая и прозрачная. Вспомнив о филонелии, я помимо воли нахмурился. Все-таки де Ор сволочь. Травить девушку за то, что ее пытался изнасиловать его же брат. Быстрая смерть его, видите ли, не устраивает.
— Ваше Величество, можно?
— Входи, Эви.
Служанка прикрыла дверь и тихонько произнесла:
— Я передала ей… ваши слова.
— И что она ответила?
Эмпатия опустила глаза в пол и еле слышно прошептала:
— Обозвала вас вампиром и сказала, что… э-э-э выбьет вам зубы метлой этой же ночью.
Не сдержавшись, я улыбнулся.
— Хорошо. Скажи ей, что я буду с нетерпением ждать этого момента. Можешь идти.
Она поклонилась, но уходить не спешила.
— Что-то еще?
— Ваше Величество, — голос служанки дрогнул, — может не стоит продолжать давать госпоже лекарство? По-моему оно ей не помогает, а только вредит.
Дурочка! Она что, действительно верит, что это лекарство?
— Сколько де Ор приказал тебе использовать капель?
— Шесть в день.
— Сократи вдвое. Де Ору ничего не говори. Все, иди.
И что мне делать? Я уже сам запутался, чего я хочу. Убить ее или оставить в живых. Ладно, от трех капель филонелии особого вреда не будет. Так, легкие галлюцинации. Возможно, голова поболит. Хотя в ней уже сил практически не осталось. Может, запретить травить девчонку? Но тогда она наберется сил и окончательно сведет меня с ума. А так может, поваляется в постели недельку. Нет, три капли не убьют… Наверное…
Нарин
— Что он сказал?
— Сказал, что с нетерпением будет ждать вашего прихода… то есть прилета. Проходите.
Я скинула одежду и вошла в ванную. Опустившись в горячую воду, благоухающую травами, я с наслаждением зажмурилась.
— Принести вам обед?
Я отрицательно покачала головой.
— Нет, спасибо. Можешь идти, Эви.
— Но вы же практически ничего не едите, — попыталась возразить эмпатия.
— Я не голодна. Эви, иди. Я хочу побыть одна. Разбудишь меня ближе к вечеру.
Эмпатия удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями. "Что делать?" — в который раз спрашивала я сама себя. Пора уезжать. Оставаться здесь не имеет смысла. Мальчики хотели уехать из Эсферона сразу же после весеннего бала. Что ж, сутки я еще смогу потерпеть. Пусть повеселятся завтра, а послезавтра на рассвете мы покинем стены города.
Вымыв и высушив возле камина волосы, я юркнула под одеяло и почти сразу же заснула, погрузившись в приятное забытье.