Через день после того, как Рошин Фицпатрик исполнилось тридцать пять[164], без всякой на то причины у нее случилось кровоизлияние в мозг, угрожающее жизни состояние, в результате которого она попала в реанимацию. Там она испытала околосмертное переживание, которое описала мне так:
«Я превратилась в чистую энергию и обнаружила, что „я“ все еще существует, хотя меня уже не было в физическом теле, я уже не была конкретным человеком. Я слилась с чьим-то большим, исполненным света сознанием, и стала с ним единой.
Там не было ни начала, ни конца, ни точки отсчета, ни финала, ни жизни, ни смерти, ни „там“ и ни „здесь“. Не было совершенно никакой разницы, есть у меня тело или нет, поскольку я стала частью этого невероятно мощного и насыщенного энергетического поля.
Меня окружала абсолютная тишина и обволакивали волны света, то перламутрового, то прозрачного. Вдруг на меня нахлынуло чувство бесконечной любви и невероятного блаженства. Здесь, в этом месте, все было возможно, потому что существовали только любовь, радость, умиротворение и энергия творчества. Мое представление о „реальности“ повернулось на 180 градусов, когда я узнала, что на самом глубоком уровне сознания мы все – энергетические создания чистой любви и света, лишь временно пребывающие в физических телах».
Марго Грей тоже говорила мне о чувстве блаженства, когда во время путешествия по Индии в возрасте пятидесяти одного года она заболела неизвестной болезнью[165] с высокой температурой:
«Чувство ликования сопровождалось ощущением, что я нахожусь очень близко от „источника“ жизни и любви, которые казались неразрывны. Меня охватило такое блаженство, что описать его не хватит никаких слов. Наилучшее, что я могу придумать, – это сравнить его с человеческим чувством восторга, когда влюблен, или счастья, когда впервые берешь в руки своего новорожденного ребенка, или духовного полета, какой иногда возникает на концерте классической музыки, или спокойствия и величия гор, лесов, озер и других красот природы, способных вызвать у человека слезы радости. Сложите все это вместе и умножьте в тысячу раз, и тогда вы сможете хоть немного представить то состояние, в котором человек оказывается, когда определенные ограничения его „истинной природы“ исчезают».
И Рошин, и Марго рассказали о событиях и чувствах во время околосмертных переживаний, но ни одна из них не описала ничего похожего на «место». Поскольку половина всех участников моих исследований также затруднялись назвать «место», в которое они попадали при ОСП, а попытки остальных описать его имели мало общего, ни один из этих образов не может быть назван «типичным» для околосмертного опыта.
Так куда же отправляется сознание после смерти? Уходим ли мы в рай, в ад или куда-то еще? Наука может предоставить нам сообщения людей с их мыслями по поводу того, что происходит после смерти, а также сравнить, насколько часто встречаются такие сообщения у разных людей и в разных культурах. Но на данном этапе наука, как правило, не может оценить достоверность подобных рассказов.
Я говорю «как правило», поскольку иногда мы все-таки можем провести расследование некоторых сообщений о жизни после смерти – в тех случаях, когда в них упоминается что-либо из того, что мы можем наблюдать в этой жизни. При описании ОСП некоторые люди в подробностях пересказывают что-либо произошедшее в реальности, а некоторые описывают лишь игру своего воображения. Однако бывает, что рассказы людей представляют собой нечто среднее – ошибочное толкование реально происходивших событий.
На соревнованиях по мотоспорту Джефф попал в аварию и оказался придавлен мотоциклом. Он лежал на земле, не в состоянии выбраться, а бензин затекал ему под шлем, и пока молодого человека не вытащили, он дышал ядовитыми газами. Его доставили в больницу не только с переломами и ссадинами, но и в состоянии химической интоксикации, что проявилось в спутанности сознания, страхе и агрессии.
На следующий день я пришел поговорить с ним. Джефф был уже спокоен, хотя оставался немного сонным. Он рассказал мне, что после столкновения потерял сознание, а проснулся в каком-то месте, где отвратительно пахло, и его мучили какие-то существа, у которых не было других черт лица, кроме глаз. Одни удерживали его и привязывали к столу. Другие втыкали иголки ему в тело. Было ли это «адским» околосмертным переживанием? Воспоминания Джеффа были немного туманными, в них не было кристальной ясности, присущей ОСП. И хотя в попытке объяснить себе смысл своих смутных видений он предложил единственную интерпретацию – что его пытали демоны или инопланетные существа, – в отличие от большинства людей после ОСП он не говорил, что знает, что это было на самом деле. Так может быть, это была галлюцинация, вызванная отравлением ядовитыми испарениями?
Но, поговорив с персоналом реанимации, которые приняли Джеффа днем ранее, я понял, что его видения не были ни галлюцинациями, ни ОСП. Это было искаженное восприятие того, что происходило на самом деле. В состоянии интоксикации он вел себя так агрессивно, что сотрудники реанимационной службы не могли осмотреть его, взять кровь и поставить капельницу с лекарствами. Медицинской бригаде пришлось дать ему успокаивающий газ с неприятным запахом. Персонал был в хирургических масках, скрывающих все лицо, кроме глаз. Когда Джефф перестал сопротивляться, его запястья и лодыжки были зафиксированы, чтобы медики могли поставить капельницу и взять кровь. Переживания молодого человека не были ОСП, но они не были и галлюцинациями. Джефф видел, слышал и чувствовал все, что действительно делали с ним врачи, однако в спутанном состоянии сознания не мог понять, что происходит.
Люди либо не вглядывались в то, как выглядит «другой мир», либо говорили, что «мир иной» вообще не имеет физического облика.
На следующий день, когда Джефф уже мог мыслить ясно, я рассказал ему о своих открытиях и помог понять смысл страшных видений. Молодой человек испытал облегчение, узнав, что не сошел с ума и не попадал в ад, а лишь пострадал от временного помутнения сознания, надышавшись ядовитых газов. А я обрадовался, что мое серьезное отношение к его истории и ее проверка помогли ему разобраться с пугающими видениями.
Это подтверждает, что нам не стоит принимать сообщения о путешествиях в загробный мир на веру. Однако нам нужно обращать пристальное внимание на те истории, которые повторяются среди людей с разным культурным прошлым и личными представлениями. Люди, которые рассказывают об ОСП, нуждаются в слушателях. Им также необходимо время и пространство, чтобы справиться с эмоциональными и физическими травмами.
Уходим ли мы «куда-то еще»? Сам этот вопрос может быть некорректным, поскольку «куда-то еще» предполагает наличие некоего «места». Факты подтверждают лишь то, что после смерти отдельные из нас остаются в сознании, по крайней мере, некоторое время. А поскольку это «где-то еще», как правило, не похоже на привычный нам материальный мир, многие люди, испытавшие ОСП, предпочитают называть его иным «миром», например «небесной сферой» или «духовным миром». Однако такие названия не обязательно обозначают другое физическое местоположение. В речи мы порой употребляем фразы «мир спорта», «мир развлечений», «мир политики». При этом мы имеем в виду не конкретное физическое расположение, а отдельные аспекты нашего материального мира, которые часто даже не замечаем. Возможно ли, что то, что люди после ОСП называют «духовным миром», – не какая-то физическая территория, а особый аспект привычного нам мира, который мы не видим в повседневной жизни?
Глава 14Бог в околосмертных переживаниях
Более двух третей от общего числа участников моих исследований говорят, что в своих околосмертных переживаниях повстречались по меньшей мере с одним человеком. Две трети из этого числа утверждают, что человек, встреченный ими, умер ранее, – в таких случаях имеется потенциальная возможность проверить информацию. Но почти 90 % опрошенных вспоминают присутствие некой божественной, высшей сущности. Это представлялось мне уже большей проблемой, поскольку я не мог придумать никакого способа проверки таких сообщений. Но я чувствовал, что все равно должен уделить им внимание, так как именно встречу с божественным многие люди считают самой значимой частью своих ОСП. Я решил попробовать отследить повторяющиеся модели во всех подобных историях.
Некоторые люди однозначно определяют сущность, которую увидели во время ОСП, как Бога той религии, которой следуют. Джулия воспитывалась в семье баптистов, и, хотя редко посещала церковь, описывала встречу с Иисусом Христом и Богом-Отцом во время ОСП при инфаркте миокарда, который случился, когда ей было пятьдесят три:
«Сначала я увидела Иисуса. У него были голубые глаза, и он улыбался. Он протянул мне руку, и – странное дело – ничего не произнес, но я поняла все, что он говорил. Он сказал, что Его Отец желает меня видеть. Мы полетели через такие прекрасные места, каких я в жизни не видела. Там все было исполнено покоя. Наконец, мы вошли в нечто, напоминающее большое белое облако. Там на чем-то белом, большом и квадратном сидел человек с длинной белой бородой и длинными белыми волосами. Он сказал, что я не могу остаться. Мне нужно возвращаться, поскольку на земле я нужнее, но вскоре я смогу снова прийти к Нему».
Джулия с легкостью узнала во встреченных существах Бога и Иисуса, поскольку это соответствовало ее религиозному воспитанию. Так происходит примерно у трети людей из тех, кто сообщает о встрече с высшей сущностью во время ОСП.
Бывает, что люди говорят о встрече с божественной сущностью, но не определяют ее как Бога какой-либо из религиозных традиций. Сюзанна Ингрем, некогда исповедовавшая католичество, в возрасте двадцати двух лет попала в реанимацию после автомобильной аварии. Она рассказала мне о встрече с существом, которое она охарактеризовала как своего «Создателя», но не обязательно Бога в католическом понимании: