«Затем началось новое переживание. Я помню, что увидела своего Создателя. Вы можете называть его как хотите: Бог, Будда, Кришна, Аллах. Это совершенно не важно. Для простоты я буду называть его Богом, но я не имею в виду какое-то конкретное религиозное представление.
Бог заговорил со мной. Какое-то время он говорил, а потом сообщил, что я могу остаться сейчас, и моя жизнь будет считаться достойной. Но если я останусь сейчас в этом приятном месте, то после, в следующей жизни, мне придется вернуться на землю и закончить то, что я не успела завершить в этой. Или же я могу вернуться сейчас и продолжить свою жизнь. Кажется, он сказал, что, когда я завершу свою миссию на нашей планете, я смогу пройти через дверь в другой мир. Бог чуть приоткрыл дверь и позволил мне заглянуть в щель, откуда струились лучи света, и в тот же миг я приняла решение вернуться на землю и продолжать жить. После смерти ничто не помешает мне пройти в тот мир, и я буду знать, что мне уже не надо возвращаться к следующей жизни. Я запомнила сильное чувство решимости сперва достичь своей цели на земле. Но что это за цель, я до сих пор так и не поняла.
Итак, я решила вернуться. Помню, что Бог улыбался, и я тоже. Он был очень доволен моим выбором. Решение вернуться на землю само по себе было еще одним шагом в исполнении моего предназначения».
Сюзанна вспоминает свое ОСП как встречу с божественной сущностью, однако, в отличие от Джулии, не восприняла ее как Бога в христианском представлении, хотя и воспитывалась в таких традициях. В своем рассказе она использовала слово «Бог» лишь для простоты объяснения.
Рейчел Уолтерс Стефанини, воспитанная в протестантизме, впоследствии пришла в «эклектическое язычество». Частью этого движения являются ритуалы поклонения природе, которые Рейчел проводила одна у себя дома. Она рассказала мне, как во время ОСП встретилась с двумя богами совершенно разных духовных традиций – Буддой и кельтским божеством. Рак шейки матки привел к тому, что сорокапятилетняя Рейчел оказалась без сознания, потеряв критическое количество крови. Вот как она описывает свой околосмертный опыт:
«Я обнаружила, что меня по-матерински нежно держит на коленях Гуаньинь. Я была полна благоговения перед Ней и чувствовала такое спокойствие и безопасность, каких никогда прежде не испытывала в человеческой жизни. Она прижимала меня к себе и гладила по волосам, говоря что-то ласковое и успокаивающее, но что именно Она говорила, я не помню. Я до сих пор могу вызвать в памяти, как двигаются Ее губы, но слов не слышу. Знаю только, что Она дала мне успокоение и позаботилась обо мне. И я совсем не чувствовала страха, только глубокий, нерушимый покой. Госпожа была справа от меня. А по левую руку сидел древний и мудрый кельтский бог Кернунн. Я была счастлива лицезреть такого древнего бога, и в то же время потрясена, ведь я никогда не обращалась к Нему. Кернунн сидел молча, с закрытыми глазами, как будто медитировал. Я помню, что смотрела на огромные рога на Его голове и думала про себя, каким Он должен быть сильным, чтобы сидеть так прямо, несмотря на такую тяжесть на голове.
Не представляю, сколько времени я лежала так в присутствии двух любящих божеств. Помню, как прохладные, шелковистые одеяния Госпожи касались моих ладоней и предплечий.
Когда я очнулась после операции, в голове у меня звучало: „Все хорошо, дочь моя“. Я узнала голос Гуаньинь и поняла, что поправлюсь».
Встреча с двумя божествами из совершенно разных культурных традиций – весьма удивительное явление. Сама Рейчел объяснила мне: «В теории эти два божества никак не должны были оказаться там вместе. Языческие источники и старейшины учат, что человек никогда не должен смешивать богов из разных верований и традиций. Другие современные язычники, которым я это рассказывала, тоже были потрясены. Никто не знал, как это объяснить, люди только говорили: „Должно быть, ты нуждалась в них обоих“».
Встреча в одном ОСП с божествами разных традиций (а также объяснение «Должно быть, ты нуждалась в них обоих») позволяет предположить, что образы Гуаньинь и Кернунна отчасти были сформированы творческим воображением Рейчел и являются личной интерпретацией того, что с ней происходило. Сама Рейчел согласилась, что божественные существа, которых она повстречала, могли быть просто знакомыми изображениями, воспроизведенными ее сознанием. «Я не исповедую христианство, – говорит она, – думаю, поэтому такое необычное ОСП было наиболее подходящим для меня».
Джон Сайдел сломал ключицу и семь ребер, когда в возрасте шестидесяти лет попал в серьезную аварию на мотоцикле. Он очнулся в отделении реанимации. Джон не мог дышать, рентгеновский снимок показал, что грудная полость заполнена кровью, а оба легких повреждены. Когда Джону проводили экстренную операцию, чтобы дренировать грудную полость, он испытал околосмертное переживание, описанное ниже:
«Следующее, что я помню, – как меня ведут куда-то по совсем белому миру. Я попал в комнату, где не было ни потолка, ни стен или углов, но она все же казалась ограниченным пространством. Передо мной была фигура мужчины в белых одеждах с длинными свободными рукавами. У него были длинные волосы и длинная пышная борода с серыми и черными прядями. Он поднял руку и указал куда-то за мое левое плечо. Я почувствовал тепло и умиротворение, реальность и мое состояние совершенно не беспокоили меня. Я видел мельчайшие подробности его одежд и бороды. Когда проснулся, я сказал жене, что миром правит Гэндальф, – фигура, которую я видел, очень напоминала волшебника из „Властелина колец“».
В детстве семья Джона довольно часто переезжала, и мальчик каждый раз шел в ту церковь, куда ходили новые коллеги отца. Таким образом он наблюдал множество богослужений различных религий. Но к тому времени, когда он пережил околосмертный опыт, Джон не ходил на службы, не исполнял обрядов и не молился уже много лет. Повстречавшись во время ОСП с одетой в белое благородной и величественной фигурой, он вспомнил не имя какого-либо божества, но вымышленного волшебника из знаменитого эпического фэнтези Дж. Р. Р. Толкина. Из всех участников моих исследований, сообщавших о встрече с высшим, богоподобным существом, одна треть опрошенных смогли однозначно идентифицировать его в соответствии с их религиозными воззрениями, а две трети – в два раза больше – сказали, что не могут распознать никакого конкретного бога.
Хотя довольно много участников, описывая свои ОСП, называют явившуюся им высшую сущность словом «Бог» или именем известного им божества, некоторые при этом признают выбранное имя или название не вполне подходящим. Эбен Александер описывал встречу с существом, исполненным любви, для которого «слово „Бог“ казалось слишком малозначительным». Ким Кларк Шарп, которая однажды в семнадцать лет упала на тротуар, когда ее сердце внезапно остановилось[166], рассказала мне о своем ОСП и о том, что «даже слово „Бог“ казалось недостаточным, чтобы передать величие того существа». А многие люди просто описывают встреченные ими сущности, не пытаясь как-либо их идентифицировать.
Двадцатисемилетняя Трейси, агностик, потеряла управление автомобилем при гололеде и врезалась в эвакуатор. Она рассказывала мне о чувстве слияния с божественной сущностью:
«Я почувствовала себя полностью окруженной и поглощенной невероятно теплым и любящим Вездесущим Светом. Невозможно описать словами ту безмятежность и безусловную любовь, что исходили от него и пронизывали меня насквозь. Посылаемые им мысли беспрепятственно проникали в каждую клеточку моего тела. Как будто мне открыли доступ ко всеобщему знанию. ОНО было мной и не было мной одновременно. Я была ИМ и не была ИМ. Я была в НЕМ, частью ЕГО, и в то же время сохраняла свою индивидуальность, личность. И я знала, что важна и бесценна для этой Сущности Света и Звука, поскольку была одним из ее атомов. В капле океана – суть океана, хотя и не весь океан. Но океан не полон без каждой маленькой капли, составляющей его. Так и я была крошечной, но необходимой частицей Света и Звука, в которые была погружена.
Пусть я и не видела эту Сущность Света и Звука, но я знала и просто любила ее, внутри и вокруг меня. А она… ОНО знало и любило меня. Не существовало ни пространства, ни времени, ни разъединенности, ни двойственности, и каждая моя клетка снова и снова наполнялась познанием обо всем сущем, о том, как все устроено, как все имеет Божественный смысл и подчиняется Божественному порядку. И о том, что любить другого – значит любить себя и любить Божественную Сущность, атомами которой все мы являемся.
Как рука – часть тела… хотя и не все тело, но тело не будет законченным без руки… В тот миг и на всю жизнь я осознала себя как уникальный атом этого чудесного существа. В какой-то момент мое восприятие озарилось этим откровением: индивидуальность каждого из нас – один из аспектов Источника. Слова не передают моего просветления, не больше, чем слово „желто-розово-золотой“ описывает восход солнца и чувства, которые он вызывает у человека, никогда прежде не видевшего восхода».
Подобным образом двадцатишестилетний Руди, не справившись с управлением машиной и получив серьезную черепно-мозговую травму и множество переломов, описывал мне ощущение слияния с божественной сущностью:
«Я очутился в мягкой, бархатистой, чистой и бесконечной тьме. Я понимал эту огромную, бескрайнюю тьму вокруг лучше, чем то, что говорю вам сейчас. При этом я чувствовал завершенность, цельность и присутствие, но и некоторую заторможенность мысли.
Потом возникла крошечная точка мерцающего белого Света. Мы ощутили присутствие друг друга и спокойное, полное любви единство. С тех пор, как я постиг окружающую тьму, чувство времени исчезло и не появлялось в течение всего переживания. С этого момента все, что происходило, было еще более глубоким и сложным для описания. Единственный способ познать безусловную