Интересно, что люди, пережившие околосмертный опыт и утратившие тягу к мирским благам, не отказываются от них полностью. Наоборот, многие говорили мне о том, что, когда потребление и накопление перестает быть главным, это парадоксальным образом усиливает способность по-настоящему наслаждаться материальными благами. Люди не отказывались от владения материальным имуществом, но становились менее привязаны к нему. Они переставали отождествлять себя с тем, чем они владеют.
Однажды Том Сойер, руководитель дорожной службы, тот, которого придавил грузовик во время ремонта, приехал на консультацию ко мне домой. Он вошел, светясь от радости после пятичасовой поездки в «Кадиллаке-Эльдорадо». Правда, машина была подержанная, и все же, с моей точки зрения, она не очень соответствовала образу скромного работяги, который рассказывал мне об утрате интереса к материальным ценностям. Но Том сказал, что не видит противоречия. Он оценил по достоинству роскошные сиденья, ему понравилось вести машину, гораздо больше, чем какую-либо другую до этого. Его целью было не владение вещами, а наслаждение жизнью, всем, чем может наслаждаться живой человек, будь то сладкий десерт или приятная поездка. Вот что послужило причиной покупки старого кадиллака. Но когда через пару лет ему стало сложно выплачивать кредит, он вернул автомобиль с легким сердцем. Дело было не в том, чтобы иметь кадиллак, а в удовольствии от вождения, пусть и временном.
Некоторые люди признавались мне, что околосмертные переживания не только изменили их жизненные приоритеты, но и помогли покончить с деструктивным образом жизни. У Дэна Уильямса в тридцать семь лет остановилось сердце во время наркотической абстиненции. Но ОСП, по словам Дэна, привело к удивительным трансформациям:
«Я потерял все, став зависимым сперва от рецептурных препаратов, а затем от нелегальных наркотиков. Девять раз я оказывался в наркологических клиниках, больше десятка раз получал обвинения в связи с наркотиками, еще больше – с алкоголем. Потом я бросил все попытки протрезветь и вылечиться, можно сказать, я отчаялся жить нормальной жизнью.
И такой пропащий наркоман, без денег и, считай, бездомный, вынужденный красть наркотики, чтобы удовлетворить свою потребность, вдруг превращается в хозяина дома престарелых, где часто сидит у кровати умирающих и находит для них слова утешения. Я до сих пор не могу постичь природу поразительной силы того околосмертного переживания. Его влияние продолжает удивлять и меня, и жену. Это правда было благословением Господним. А когда-то я был заядлым скептиком, который опирался исключительно на логику и научный метод для решения любых жизненных проблем. В духовном смысле я был абсолютно неграмотным и потерянным.
В октябре 2003 года меня в очередной раз арестовали, и тогда наркологи и психологи сказали мне, что после пятнадцати лет ежедневного злоупотребления таблетками велик шанс, что я не переживу синдром отмены. Я приготовился умереть в тюрьме. На седьмой день пребывания там, во время большого эпилептического припадка, мое сердце остановилось. Мне срочно начали реанимацию и перевезли в больницу.
Я помню, как будто я оставил свое тело и отправился в путешествие, но потом вернулся, потому что идти мне было некуда. Я словно завис или плавал в какой-то туманной темноте. Потом возникло чувство, которое мне сразу же очень понравилось. Это было неземное ощущение: вся моя боль исчезла. Первое, что я подумал, буквально: „На земле нет такого наркотика, от которого так хорошо!“ Не могу описать словами, что это было – может, нирвана или чистейшая любовь, или что-то еще. Но я тут же понял, что никогда не буду прежним. Я заметил, что это чувство притягивает меня, я двигаюсь сквозь темные клубы все ближе и ближе…
И в этот момент я ощутил рядом чье-то присутствие. Наверное, это был ангел или проводник, хотя никакой человеческой или чьей-то еще фигуры я не видел. Вокруг не было уже ничего, кроме света. Но свет меня не ослеплял, хотя яркость его была невероятная. Существо, бывшее рядом, вело меня прямо в свет. Казалось, эта сущность находится сбоку от меня или позади. Я доверял этому существу. Казалось даже, что я его знаю. Вокруг было разлито чувство умиротворения, пугающие мысли отсутствовали. Все вместе казалось мне совершенным. Но я не могу толком описать.
В какой-то момент я увидел свою зависимость как она есть, встретился с ней лицом к лицу и смог с ней бороться. Я увидел все худшее, что во мне было, и был в бешенстве. Мне было ужасно стыдно за то, в кого я превратился. Впервые в жизни я ощутил приступ ярости. Но это позволило мне впервые взять верх над своей пагубной привычкой. Во время ОСП я сражался с ней и победил. И я наконец избавился от нее. За шестнадцать лет, которые прошли с тех пор, я ни разу не пил и не принимал наркотиков, мне даже ни разу не хотелось. Околосмертное переживание не исчерпывалось этим, но именно это повлияло на меня наиболее сильно. Теперь, вместо того чтобы жить за счет ближнего своего, я сам помогаю людям. Я знаю, кто я и куда иду, и больше не чувствую себя потерянным».
Разумеется, люди, испытавшие ОСП, остаются людьми. Как и все остальные, они подвержены смешанным эмоциям и противоречивым мыслям, плохим и хорошим, приятным и неприятным, эгоистичным и бескорыстным. Пример Тома Сойера снова будет здесь уместным. Его жена Элен поделилась со мной неоднозначными последствиями околосмертного опыта мужа. Сверкая темными глазами, она рассказывала, каким Том был раньше: «Порой он вел себя жестоко. Бросал в меня обувь и другие вещи, кричал, что он главный в семье и что мы все должны делать, как он сказал». Затем она продолжала уже с улыбкой: «После ОСП он стал гораздо более отзывчивым, мягким и понимающим. Прошли уже годы, и он ни разу больше не поднимал руку на меня или детей. Но с другой стороны…» Она пожаловалась на то, как Том теперь обращается со всеми вокруг ровно с тем же сочувствием, и порой она чувствует себя покинутой, когда он бросается помогать кому-то по первому зову. Вздохнув и покачав головой, Элен добавила: «И то, что у нас диван уже разваливается и нужен новый, его нисколько не заботит. Мы даже отложили деньги на покупку, но Том не видит в ней смысла…»
Таким образом, ОСП не превращают человека в святого, а жизнь после них не обязательно полная идиллия. Иногда, как я выяснил, околосмертный опыт приводит к серьезным проблемам.
Глава 18Жесткая посадка
Большинство людей, прошедших через околосмертный опыт, говорит о его положительном влиянии. Однако возможно ли, чтобы столь глубокие переживания, разительно отличающиеся от повседневной жизни человека, не приводили ни к каким отрицательным последствиям? На самом деле не все результаты воздействия ОСП можно назвать положительными. Некоторым людям бывает сложно совмещать этот опыт с их религиозными убеждениями. Кому-то бывает трудно вернуться к прежнему образу жизни и продолжать исполнять прежние роли, смысл которых оказывается утерян. Многие испытывают сложности с тем, как рассказать окружающим об ОСП и его влиянии. Также случается, что люди чувствуют гнев на то, что они все еще живы или живы снова.
В НАШИ ДНИ СУЩЕСТВУЕТ МНОЖЕСТВО ГРУПП ПОДДЕРЖКИ, КОТОРЫЕ РЕГУЛЯРНО СОБИРАЮТСЯ И ОТКРЫТЫ НЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ЛЮДЕЙ, ИСПЫТАВШИХ ОСП, НО И ДЛЯ ВСЕХ ЖЕЛАЮЩИХ.
Сесилия, учительница, в возрасте шестидесяти одного года однажды проснулась среди ночи, когда у нее началась сильнейшая рвота, сопровождавшаяся раздирающей болью в боках. У женщины резко поднялась температура, боль стала невыносимой, ее била дрожь, зубы стучали, и она не могла согреться под всеми одеялами в доме. Когда муж привез ее в больницу, на рентгеновском снимке врачи увидели в правом боку какую-то массу размером с кулак и начали операцию. Вскоре диагностировали гангренозно-перфоративный аппендицит с обширным инфекционным поражением брюшной полости. Сесилия рассказала мне, что, пока ее била лихорадка, с ней случилось следующее околосмертное переживание:
«Я почувствовала, что меня переносят куда-то в космическую черноту. Только так я могу попытаться это описать. Как будто меня отправили далеко в космос, и оттуда я гляжу на синеватый светящийся шар и знаю, что это Земля. С такого огромного расстояния она была размером с большой детский мяч. И тут я как будто получила сообщение: „Все хорошо, можешь отправляться. Твои посевы взойдут, твое дело будет продолжено“.
Потом возникло чудесное ощущение безмятежности и свободы. Я увидела, как мои ученики взрослеют и сами помогают другим, я поняла, что работа, которую я так люблю, продолжится без меня. Еще я чувствовала, как каждый из нас в отдельности мал по сравнению с безграничной Вселенной. Да, конечно, моя смерть огорчит близких, но в реальности мой уход так же незначителен, как исчезновение песчинки с поверхности Земли или капли воды в океане. Смерти не стоит бояться. Она подарила мне невероятное чувство любви и покоя. И я увидела, как мало значат материальные вещи, которые мы оставляем, уходя. Я была готова уйти, я протянула руки к двум духовным сущностям, которые смотрели на меня и ждали, – и вдруг они начали удаляться, они оставили меня! Я взмолилась: „Я здесь, возьмите меня с собой!“ Но они лишь медленно растаяли…»
Блаженство, которое ощутила Сесилия, сменилось возвратом в истерзанное болью тело.
«Так начался мой обратный путь в реальный мир. Выздоровление было долгим и утомительным. Тело восстанавливалось, но в мыслях я все время жалела, что не умерла. Я не могла не вспоминать ту упоительную безмятежность, которую почувствовала там. Несколько недель я была в депрессии. Самые обычные дела давались мне с огромным усилием: одеваться, завязывать шнурки, жевать, глотать, вести машину, повернуть руль, подняться по лестнице, потянуть за ручку двери, даже просто идти, даже просто сказать что-то! Таскать за собой физическое тело стало так тяжело! Помню, как я боялась, что следующая возможность может мне представиться только лет через двадцать – я ведь знала, что смерть должна быть естественной, чтобы снова принести мне такой блаженный покой.