ыми, в запретах не было бы нужды. Они бы просто не понадобились. Я знаю, что говорю как идеалист, оторванный от жизни. Но я верю, что любовь может быть не менее заразительна, чем ненависть.
Главное – с чего-то начать. Сперва с малого. Например, я расскажу вам о своем переживании. Кто-то прочитает вашу статью. И так это начнет накапливаться очень быстро. А ведь я не единственный, кто пережил ОСП. В мире тысячи таких людей. Умножьте мою историю на тысячу и посмотрите, как сильно она начнет распространяться в таком случае. Мы можем это сделать! На самом деле мы уже делаем это».
Глава 20Жизнь перед смертью
Интерес общества к такому явлению, как околосмертные переживания, в большой степени связан с надеждой, что они могут рассказать нам что-то о жизни после смерти. И в самом деле, многие из людей, переживших околосмертный опыт, уверены, что какая-то часть человека продолжает существовать после смерти его физического тела. Но, как правило, для всех этих людей не меньшую важность имеют уроки, которые они вынесли из своего околосмертного опыта о том, как следует жить до новой встречи со смертью. ОСП часто меняют взгляд человека на то, что важно в жизни, что придает ей смысл. Я назвал свою книгу «После», пытаясь отразить оба эти аспекта: не только «что происходит с людьми после смерти», но и «что происходит с людьми после ОСП». В моем понимании околосмертные переживания говорят нам не столько о смерти, сколько о трансформации, обновлении и наполнении наших жизней смыслом – уже сейчас.
Я надеюсь, что эта книга поможет посмотреть на околосмертный опыт не только с позиций взаимосвязи сознания и мозга и вероятности существования загробной жизни. Я бы хотел, чтобы мы обсуждали ОСП в более широком смысле, обращая внимание на их колоссальное влияние на жизнь здесь и сейчас. Может быть, после смерти мы попадем в некий иной мир, но сейчас мы находимся в этом. Проработав полвека с людьми после околосмертных переживаний, я вынес для себя несколько уроков о том, что привносят ОСП в нашу текущую жизнь.
Во-первых, я узнал, что ОСП – очень распространенное явление, которое может случиться с каждым. По оценкам большинства исследователей, об околосмертных переживаниях сообщают 10–20 % людей, оказавшихся при смерти. Это около 5 % от общего числа населения. Ни одно из многочисленных исследований, проведенных за последние сорок лет, не выявило каких-либо переменных факторов, отвечающих за возникновение ОСП у того или иного человека. Они бывают у мужчин и женщин, у людей всех возрастов, этнических групп и любой религиозной принадлежности. Они совершенно не являются чем-то редким, и нельзя сказать, что ОСП подвержен лишь какой-то определенный тип людей. Что все это значит для тех из нас, у кого никогда не было околосмертных переживаний? То, что они так распространены и могут случиться с любым человеком, означает, что рано или поздно каждому из нас такой человек может встретиться, если еще не встречался. Если околосмертный опыт имеет каждый двадцатый американец, скорее всего, хотя бы один переживший его человек найдется среди ваших родственников, коллег или одноклассников.
Урок второй: ОСП – это нормальное явление, которое происходит с человеком в исключительных обстоятельствах. Воспоминания об околосмертных переживаниях не отличаются от воспоминаний о реальных событиях и не похожи на воспоминания о воображаемых событиях или фантазиях. Наш мозг обрабатывает ОСП так, как будто все в них происходило в реальности, а не как галлюцинации или сны. В ходе многочисленных исследований не было обнаружено связи между ОСП и какими-либо психическими заболеваниями. На самом деле многие исследования предполагают даже, что околосмертные переживания служат своеобразной защитой от развития психических заболеваний после того, как человек побывал на пороге смерти. Что это значит для нас, не имеющих такого опыта? Тот факт, что ОСП нормальны и не являются симптомами какого-либо психического расстройства, означает, что люди, испытавшие их, не нуждаются в помощи психологов или психиатров по одной только этой причине. Наоборот, нам следует поддерживать в таких людях уверенность в том, что с ними все нормально, признавать реальность их переживаний и дать людям после ОСП возможность делиться своими историями, что поможет им самим лучше разобраться в значении их околосмертного опыта.
Околосмертные переживания говорят нам не столько о смерти, сколько о трансформации, наполнении наших жизней смыслом – уже сейчас.
Третий урок, который я извлек, – мысль о том, что ОСП часто оказывают глубокое и продолжительное воздействие на людей. Последствия околосмертных переживаний могут быть позитивными, например усиление способности радоваться жизни, или негативными, как трудность возврата к прежнему образу жизни или работе. В любом случае полезно будет признать наличие такого влияния и постараться понять, как оно отражается на жизни и отношениях человека после ОСП. Хотя большинство людей справляется с такими последствиями самостоятельно, их родным и друзьям, а также работникам здравоохранения стоит знать об вероятности таких последствий и быть внимательными к любым признакам того, что человеку после ОСП требуется помощь. Если вы состоите в близких отношениях с человеком, пережившим околосмертный опыт, вам может быть полезно знать о возможных переменах в ваших взаимоотношениях. Тогда, вероятно, вы сможете помочь вашему близкому решить, как он может изменить свою повседневную жизнь с учетом произошедших перемен в собственных взглядах.
Четвертый урок заключается в том, что околосмертные переживания снижают страх смерти. Многие люди предполагают, что умирать очень страшно. Однако после ОСП практически каждый говорит о том, что стал бояться умереть гораздо меньше, чем раньше. Многие даже утверждают, что вовсе перестали бояться смерти. Причем это отмечают как люди, чьи ОСП были радостными, что встречается в большинстве случаев, так и те, кто пережил достаточно редкий пугающий околосмертный опыт. И зная о том, как меняется отношение людей к смерти после ОСП, мы можем начать иначе смотреть на собственную смерть. То, что смерть принесла им умиротворение или даже радость, может означать, что и нам не стоит ее бояться. Это может также уменьшить наши переживания по поводу страданий близких, которые оказались при смерти. Не стоит, конечно, ожидать, что это избавит вас от горя. Смерть близкого человека – это всегда утрата взаимоотношений и общего прошлого. Даже если вас перестанут огорчать их страдания, боль от этой потери все равно останется. И люди, пережившие ОСП, тоже горюют, когда кто-то умирает.
Одним из последствий снижения страха смерти у таких людей становится парадоксальное снижение страха жить. Многие из них говорят, что, перестав бояться умереть, они также поняли, что теряют со смертью не так много, как полагали раньше, до ОСП. Они больше не чувствуют потребности в столь сильном контроле над своей жизнью, и потому способны иногда идти на риск. Факт того, что люди, пережившие околосмертный опыт, меньше боятся умереть, и оттого меньше боятся жить, может вдохновить и нас с вами на то, чтобы жить полной жизнью и исследовать самые разные ее возможности, не боясь совершить ошибку.
Отсюда закономерно следует пятый урок: ОСП помогают людям жить настоящим моментом и наслаждаться жизнью во всей полноте, вместо того чтобы цепляться за прошлое или мечтать о будущем. Я предполагаю, это отчасти связано с самим фактом того, что человек чуть не умер, – пережив момент, который мог стать последним, люди более склонны ценить каждое мгновение настоящего. Мне кажется естественным, что, испытав околосмертное переживание, человек помнит о нем впоследствии и старается сделать каждый свой день наиболее наполненным. Ведь он уже однажды пережил свою последнюю минуту, без возможности попрощаться с близкими или завершить начатые дела.
Если бы мы с вами знали, что прямо сейчас, в эту минуту можем проститься с жизнью, как бы мы вели себя по отношению к нашим супругам, детям, друзьям, случайно встреченному на улице человеку или даже к самим себе? Пример того, как люди, побывав на пороге смерти, относятся после этого к жизни, может вдохновить и нас ценить каждый свой день и жить настоящим. А это, в свою очередь, может научить нас видеть хорошее не только в радостях жизни, но даже в любом опыте, причинившем нам боль.
Ученый Джон Рен-Льюис путешествовал по Таиланду вместе со своей женой, Энн Фэрадей, и едва не умер, когда его попытались отравить в автобусе с целью ограбления[225]. В какой-то момент Энн встревожилась, что у мужа посинела кожа вокруг губ, и не смогла нащупать его пульс. Она добилась того, чтобы их привезли в ближайшую больницу, но врачи уже не надеялись спасти Джона. В том районе страны распространенной практикой грабителей было одурманить будущую жертву наркотиком. Предполагая, что это как раз такой случай, врачи вкололи Джону антидот, поставили капельницу в вену и начали кислородную терапию. Спустя семь часов он очнулся, пережив глубочайший по эмоциональному воздействию околосмертный опыт. Он сам назвал свое переживание «осознанием вечности». Позже Джон поделился со мной тем, как сильно после того случая научился ценить жизнь и как это отношение уже никогда не покидало его:
«Я стал получать гораздо больше наслаждения от „хороших“ вещей, например заката, птичьего пения, великих произведений искусства, приятных людей или вкусной еды. Но, помимо этого, я стал способен радоваться даже тому, что в прежней моей жизни назвал бы неприятным: больничной палате в Таиланде, дождливому дню или сильной простуде. Последнее стало настоящим открытием – оказывается, я могу в самом деле наслаждаться простудой, не просто позволить себе проваляться весь день в кровати, но правда ловить кайф от новых ощущений в носу и в горле. Это удивительно!