Она отошла в сторону, нарочно отворачиваясь, чтобы не видеть дальнейший действий. Но закрывать уши не стала. Когда-нибудь она тоже научится вот так просто подготавливать «ужин», не испытывая при этом боли и отчаяния. А пока ей хватало писка напуганного хорька, который, ощутив на себе мертвую хватку человеческих пальцев, прижимающих тушку к земле, едва успел дернуться в сторону, когда в следующий момент острое лезвие разрезало мягкие ткани и, переломив позвоночник, уперлось в землю. Теплая кровь тонкими струйками растекалась по земле, тут же приманивая насекомых. Хорек больше не двигался. Жаль. Окрас у него красивый. Серый в рыжих пятнах. Редкое сочетание.
Ужин был не таким богатым, как мог бы быть, но все равно лучше, чем все их предыдущие трапезы. Наверное, поэтому и проспали как убитые до самого утра. Точнее, первого звука голосов людей, которые звучали слишком уж близко. Резко распахнув глаза, Соня поняла, что в дом они идти не собираются, иначе давно бы все здесь обшарили. Но снаружи постоять им приспичило именно сейчас, при чем находились они буквально за окном – тусклое, еле прозрачное стекло все же передавало очертания силуэтов по меньшей мере четырех человек.
Видимо, их заинтересовало кострище, которое ребята хоть и убирали, но видимо недостаточно тщательно, особенно для глаза опытного наблюдателя.
– Думаешь, эти сойерцы здесь?
– Должны быть. Ну или ушли не далеко. Пешком всяко от нас не сбегут.
Это еще как посмотреть. Они не успели осмотреть деревню полностью, но даже взгляда на подходе к домам хватило, чтобы понять – местность сильно затоплена. И хоть центр этого поселка и располагался чуть выше основного уровня зданий, красуясь бетонными строениями – редкость для такой глуши, это не сильно спасало от разлившихся рек и болот. Но шанс сбежать у них все еще был. По крайней мере, Соня на это сильно рассчитывала. Не все же им попадать в плен к бандитам, верно?
Глава 5
Деревушка действительно оказалась затопленной. По крайней мере окраинная ее часть утопала в до странного прозрачной жидкости почти до уровня оконных рам. В таких условиях передвигаться стоило либо по крышам, что тоже не особо безопасно ввиду слишком явной перспективы провалиться вниз, либо же по самодельным мостикам, которые строили местные жители. Когда еще жили здесь. Очевидно, сырость и невозможность нормально выживать вынудили людей бросить это место, но вот дорожки над водой остались, что безумно облегчало жизнь случайным гостям этого места.
– Идем в обход, – кивая в сторону покосившейся двери за спиной, потянул ее Андрей. – Быстрее, пока они в дом не зашли.
– Зачем мы им? – едва поспевая за юношей, пригибаясь, чтобы не отсвечивать в окнах, прошептала Соня. – У нас же нет машины, нет оружия. Мы просто сбежали.
– Задетое самолюбие? Гордость? Причин может быть уйма, но в любом случае, попадаться им на глаза не стоит. Если, конечно, не хочешь познакомиться поближе.
– Всю жизнь мечтала.
Пару улиц они пересекли успешно, хлюпая ботинками по воде, которая доставала им до щиколоток. Однако уже за поворотом пришлось затормозить, выбирая иной маршрут. Неровность грунта сделала свое дело, опуская уровень земли на несколько сантиметров вниз. Особенность местности, не более, но слишком неудобная для дальнейшего передвижения. Здесь вода доставала Соне до колен, если не выше и постепенно поднималась за счет снижения уровня грунта. Тогда и настала очередь шатких мостиков.
– Говорю сразу, я плохо плаваю, – стараясь выбрать наиболее устойчивое положение, дабы не свалиться прямиком к водомеркам, сказала Соня. – Точнее, просто держусь на воде.
– Кто бы сомневался…
– Ох, ну извини, не все такие мастера на все руки, – недовольно фыркнула девушка, тут же хватаясь за перекладину – прогнившая деревяшка под ногой треснула, падая в воду. Хорошо нога просто застряла в дыре. Вряд ли бы им удалось, не привлекая внимания, выбраться на поверхность.
– Осторожнее.
– Слушай, ты можешь перестать…
Договорить она не успела. За спиной послушался бодрый топот, который уже через несколько секунд сменился весьма недвусмысленными ругательствами. Их местоположение обнаружили, пора бежать и как можно быстрее.
– Чего встали!? Бегом за ними!
– А ты чего застыла? – прикрикнул на нее Андрей, выводя из ступора. – Ждать их собралась?
– Нога…
Дурацкий ботинок застрял в образовавшейся дыре, не желая отпускать девушку. И только ценой выломанной соседней доски и пары глубоких царапин на старой коже ей удалось вырвать ногу из цепкого плена, быстро набирая скорость. О безопасности пришлось забыть. Либо бежишь вперед, не обращая внимание на треск под ногами, либо можешь сразу сдаваться. Второй вариант Соня не воспринимала от слова совсем, поэтому бежала вслед за Андреем, который, к ее удивлению, почти интуитивно выбирал удобный маршрут.
Их преследователи старались не отставать, только вот тяжелые дядьки с натужным топотом никак не входили в сферу интересов старых мостов, соединяющих жилые строения. Дряхлые сваи жалобно скрипели, то и дело треща от каждого шага, вот-вот норовя сломаться пополам. Соня искренне надеялась, что так и случится, но как на зло все четверо добежали до ближайшей крыши невредимыми. О скором побеге пришлось забыть.
А тем временем они оказались аккурат над темной водой, от которой их отделял слой старого шифера. Здесь бежать точно не стоило, поэтому что Андрей, что Соня сбавили темп, начиная идти как можно медленнее.
Новые знакомые, завидев медлительность своих жертв уже обрадовались, но слишком рано: первый из тех, кто попытался резво догнать беглецов, с треском провалился под крышу, уйдя с головой под воду. Течения не было, но холодная жидкость никак не способствовала улучшению самочувствия мужчины. Тем более, что сломанные куски шифера больно впились ему в ноги, из-за чего вода вокруг начала окрашиваться в красный.
– Стреляй! Быстрее, иначе уйдут!
Хоть одно разумное действие с их стороны, но уж очень не вовремя. Замерев перед дырой в крыше, оставшиеся бандиты напрочь забыли о раненом товарище, теперь целясь в почти добравшихся до конца крыши ребят. Вот только их целью были не сами люди. Стрелять начали по шиферу под ногами.
Первые две пули ушли в молоко и когда Соня заметила край крыши, а за ним и долгожданный спасительный мостик, невольно выдохнула, ускоряя темп. Вот только третья пуля попала аккурат в и так немалых размеров трещину, побуждая ее увеличиться и, в конечном итоге, провалиться вниз, утаскивая за собой сперва девушку, а потом и идущего впереди Андрея.
– Черт, я не…
Договорить ей не дала хлынувшая в рот холодная вода вперемешку с водорослями. Еще и голова ударилась об твердое дно. Хотя, скорее это был старый предмет мебели под водой. Возможно, печь. Заметив, что девушка долго не всплывает, Андрей поспешил к ней, вытаскивая в первую очередь голову на воздух. Крови не было, скорее всего просто сильный удар, но легче от этого не становилось. Нужно было выбираться отсюда и как можно скорее.
Вот только стоило ему покинуть дом, как перед глазами мелькнула рукоятка пистолета, которая тут же встретилась с виском парня, отправляя того в долгий сон. Хотя бы вытащить из воды успел, и то хорошо, – последнее, о чем он подумал, перед тем как полностью потерять сознание. А ведь у них почти получилось сбежать.
– Думаешь, живая?
– Не знаю, но вроде дышит. Да и не стали бы они труп сюда тащить.
– А этот?
– Жить будет. Он-то явно покрепче девчонки.
Устав слушать непонятный разговор, Соня попыталась встать, однако осуществить данное действие оказалось сложнее, чем должно было бы. Основная трудность заключалась в голове – трещала она так, что по ощущениям собиралась расколоться пополам. Однако прекратить обсуждение собственной персоны это помогло. Стоило говорящим заметить движение, казалось бы, бессознательного тела, как все разговоры мгновенно стихли, что не могло не радовать –, даже приглушенные голоса вызывали приступ пульсирующей боли в висках. И в затылке. Хотя, скорее всего виной этому было падение.
– Как ты себя чувствуешь?
Собственная ладонь, опустившаяся на лоб, казалась лучшим явлением в этом мире, слегка отгоняя неприятную мигрень, позволяя воспаленному разуму прийти в норму. Взгляд не сразу начал фокусироваться на окружающем пространстве. Понадобилось какое-то время, чтобы очертания комнаты стали хоть немного поддаваться описанию.
Вокруг не было ничего такого, что могло объяснить точное местонахождение ребят. Темно. Первое, что приходило в голову, стоило пару раз покрутить головой. Не особо высокие стены, без какого-либо намека на окна или форточки, вообще ничего. Грязный пол, местами плесень доедала кафель, грузная старая дверь, пронизанная металлическими болтами, намекала на невозможность выбраться наружу без посторонней помощи. Скорее всего это был чулан или что-то вроде него. Но переделан исключительно для содержания пленных.
Какая честь.
Хотя нет, стены. Они были каменными, не деревянными, как в частных домах на окраине деревни. Значит, это здание из центра. Не далеко их унесли, что не могло не радовать.
– Ну, а тебя как зовут?
Только после озвученного вопроса Соня все же поняла, что в комнате, помимо нее, находились еще трое человек. Парень, ее возраста, может чуть старше и девушка лет пятнадцати, не старше. Ее лицо показалось смутно знакомым. Только через несколько минут она поняла – это была та самая девчушка, которая не выдала их местонахождение, давая возможность сбежать. Прикрытые длинными рукавами шрамы лишь подтверждали догадку. Сидели рядом, но все равно сохраняя дистанцию, дабы не касаться друг друга плечами. Вообще ни чем не касаться. И только после, закончив рассматривать жмущихся друг к другу ребят, девушка заметила Андрея. Судя по всему, он тоже только пришел в себя, раз растерянно оглядывался по сторонам, наконец, замечая сидящую напротив спутницу. Правый висок и кожа над бровью были в крови. Похоже, кто-то сильно приложился при падении. А может, уже после прилетело от их новых друзей. Так, в качестве профилактики.