– Соня, – небольшая пауза, на то, чтобы собраться с мыслями. Повернулся, встречаясь взглядом с девушкой и понял – сейчас говорить можно. Только вот настроение на откровения не было. – Пожалуйста, давай не будем. Если тебя это волнует, я не виню тебя. Поверь, твои слова ничуть не задели.
– Тогда почему ты ходишь как в воду опущенный второй день? – знала ответ, но все равно спрашивала. Просто чтобы убедиться.
– А ты догадайся.
– Стас? Ты все еще не доверяешь ему? Что еще он должен сделать, чтобы ты понял – он на нашей стороне.
– Что-то не припомню, чтобы он помог именно нам.
– Надеюсь, ты сейчас пошутил. Он помог сбежать от каннибалов, спас нас из деревни еретиков и довел до поезда.
– Правда? Только вот мне показалось, делал он это исключительно, чтобы спасти себя любимого.
– Господи, твоя мнительность когда-нибудь выйдет тебе боком.
– Я не люблю подозрительных людей и тех, кто в принципе не способен вызывать доверие. К сожалению, твой Стасик подходит под обе категории.
– Ты невыносим.
– Зато ты у нас прямо идеал. Веришь каждому встречному. Если мне моя мнительность когда-нибудь выйдет боком, так и тебе твоя доверчивость. Кому из нас будет хуже – еще большой вопрос.
– Знаешь что?
– Что? – вошедший в вагон Стас прервал едва начавшуюся перепалку, разом сбрасывая все напряжение. Даже в тусклом свете виднелись мурашки на руках. Андрей остался доволен, Соня пожалела мужчину.
– Ничего. Просто разговариваем, – ложась на свое место закинул руки за голову юноша. – Умылся?
– Не то слово. Люблю прохладную воду.
– Оно и видно, – смешок при виде едва трясущихся зубов слегка подорвал уверенность мужчины в себе, но комментировать тот ничего не стал.
– Стас, – он обернулся. Лица девушки не было видно в тени, но это и не нужно. Голос был переполнен эмоциями, не распознать которые было невозможно. – Ты точно уверен, что мы доберемся до порта?
В какой-то степени слова Андрея повлияли на уверенность девушки. Она смотрела в глаза мужчины, ища ответ. Не требовала громких обещаний и фраз. Просто ждала. Еще один внимательный взгляд сверлил Стасу затылок, что напрочь убивало всю уверенность. И что-то внутри сильно сжалось, заставляя сердце пропустить удар. Он хотел рассказать обо всех возможных опасностях. Рисках и трудностях, что обязательно встретятся на пути. Хотел рассказать обо всем.
Но не мог.
– Я обещаю. Все будет в порядке.
Годами отрабатываемое искусство контроля эмоций в который раз спасало мужчину от лишних вопросов. За спиной Андрей пренебрежительно фыркнул, отворачиваясь от остальных. Соня буквально видела, как он закатил глаза. Ну и пусть, главное она услышала нужные слова от Стаса. Обещание, что все будет хорошо. Теперь можно и уснуть со спокойной душой.
Стас же был рад, что не последовало других вопросов. Коротко улыбнулся, кивая в ответ на благодарный взгляд девушки. И радовался, что в темноте не видно беспокойства во взгляде. Иногда незнание лучше правды.
На часах была полночь, а в кабине машиниста все еще работал старый магнитофон. Заезженные песни на кассетах не надоедали со временем. От части из-за того, что их было много. Широкий репертуар позволял подобрать музыку на каждый случай жизни. Сейчас играло что-то зарубежное, заводное. Чтобы не хотелось спать.
– Звезд сегодня слишком много, – заметил Анатолий, передавая самокрутку второму машинисту. – К чему бы это?
– Так известно к чему. К погоде ясной, – со знанием дела кивнул Василий, выпуская струю дыма. – Приметы что ль забыл?
– Это я так, тебя проверял.
– Совсем скука заела? – понимающе кивнул мужчина.
– А то ж. тебе не надоело постоянно в окно пялиться? Даже вид за окном один и тот же.
– Зато Родину посмотришь.
– А то за все годы не насмотрелся, – хрипло рассмеялся Анатолий, тут же давясь горьким воздухом. Глаза расширились от ужаса, что не укрылось от внимания товарища.
– Толь, ты чего?
– Он все правильно делает, – тихий посторонний голос заставил Василия резко дернуться, оборачиваясь к источнику звука. И тут же замирая при виде дула пистолета, прижатого к затылку друга. – Какого черта?!
– Только, пожалуйста, не шумите.
От былого веселого настроя Стаса не осталось и следа. Лицо не выражало абсолютно ничего, словно непроницаемая маска, скрывающая эмоции. Рука не дрожала, когда снимал пистолет с предохранителя. Напротив, мышцы напряглись настолько, что в любой момент могли спустить курок. Поняв, что ситуация безвыходная, Василий опустился обратно на место, растерянно гладя перед собой на приборную панель.
– Что тебе нужно?
– Ничего особенного, – ровным голосом произнес мужчина, прикрывая за собой дверь. Также бесшумно, как минутой ранее открыл ее. С учетом шума от состава, это не составило особого труда. – Сделайте остановку на сорок седьмом километре. Всего на пару минут, вам даже выходить не придется.
– Рехнулся!? Там же торговцы! Мы это место проезжаем-то с трудом, постоянно отражая нападения, а ты просишь остановку.
– Неужто в их ряды подался? – убитым голосом спросил Анатолий. И столько горечи было в этом голосе, что Стас не нашел ответа. Промолчал. – Вот уж не ожидал, что ты, да с ними…
– Это всего лишь работа, – не понятно кому эти слова предназначались в большей степени. Казалось, мужчина пытается убедить в этом самого себя. Получалось не очень, но он старался. – Тормози. Не хочется убивать кого-то из вас, так что давайте сделаем все тихо-мирно.
От резкого качка состава Соня ощутимо приложилась головой об стену, после чего окончательно проснулась. Тормоза заливисто скрипели, что немало удивило девушку. Никаких остановок не намечалось, тогда с чего бы сейчас поезду тормозить? Да еще и так резко.
Покрутив головой, не обнаружила Стаса, зато нашелся мирно спящий Андрей. Как он еще не проснулся после такого толчка? И где их великовозрастный товарищ? Когда успел проснуться и уйти?
Она уже хотела лечь обратно спать, когда снаружи послышались голоса и топот ботинок. Сон как рукой сняло.
– Андрей, ты это слышишь? – ноль внимания, потому пришлось растолкать парня, чтобы услышать хоть какую-то реакцию.
– Что слышу? – даже глаза до конца не открыв сонно просипел юноша, переворачиваясь на спину. – Приехали что ли?
– Нет, еще ночь. Ты не видел Стаса?
– Что, жениха потеряла?
– Да в конце-то концов!
– Ладно-ладно, – прикрывая зевок, протянул юноша. – Не видел я его. И что это за шум?
А в следующее мгновение дверь с грохотом откатилась в сторону и внутрь ввалилось столько вооруженных людей, что ребята мгновенно растерялись. Перекрикивая друг друга, постоянно что-то крича, они не давали ни шанса разобрать суть произносимых слов. Зато дула автоматов, устремленные в лица, без всяких дополнительных просьб вынуждали поднять руки.
– На выход! – скомандовал голос с улицы.
Соня хотела встать сама, но широкая рука, вздернувшая ее за шкирку, «ненавязчиво» помогла подняться, подталкивая к выходу. Взгляд упал на лежащий в стороне рюкзак. Под ним мирно покоились два обреза, любезно предоставленные Семенычем. Только воспользоваться ими сейчас не представилось возможности. Пинками их вещи выкинули за пределы вагона, туда же вынуждая спрыгнуть и ребят.
Пять, десять, двадцать. Вооруженных до зубов людей всех возрастов здесь было не счесть. Анатолий с напарником стояли на балкончике тепловоза также с поднятыми руками. С поезда их не спустили, значит не так все плохо. Или это только на первый взгляд?
– Они? – вопрошал все тот же голос, что выдернул их из вагона. Рослый мужчина с повязкой на одном глазу. Он осматривал вышедших ребят с ног до головы, после чего повернулся к группке товарищей, перекидывая ружье через плечо. – Ничего не перепутал?
– Точно они. Сомневаешься в моих навыках?
Этот момент Соня запомнит надолго. Запомнит, как в свете припаркованных грузовиков Стас обернется, еще раз окидывая их взглядом.
– Надо же, какая неожиданность, – Андрей опустил руки, качая головой. Стоящий рядом надзиратель тут же взвел оружие, но юноша даже внимание на него не обратил. – Почему я не удивлен?
– Стас, ты чего? – опешившим голосом пролепетала Соня, глазам не веря. Еще больше не поверила, когда мужчина подошел к местному главарю и, получив в руки сверток, направился к одной из машин. – Какого черта!?
– Ваш друг уезжает, ребятки, – довольно оскалился мужчина, кивая в сторону грузового автомобиля. – Грузите их и поедем. Поздно уже.
Секундная заминка, чтобы перераспределить обязанности показалась Соне хорошим шансом. Рюкзак был рядом, в нем оружие. Нужно было только дотянуться и тогда, возможно…
– Забыл сказать, – окликнул торговца Стас, стоя у дверцы автомобиля. – У них два обреза в рюкзаке и три ножа. Убивать им не впервой, так что будьте начеку.
У нее рука дрогнула, стоило услышать эти слова. Стас не смотрел в их сторону. Дождался кивка одноглазого мужчины и, хлопнув дверью, уехал. Просто взял и уехал, бросив тех, кому обещал помочь. Тех, кто поверил ему.
– Ну что, красавица, прокатимся? – на плечо легла увесистая рука одного из местных членов банды. В нос ударил резкий запах пота. И грязных зубов от кривой улыбочки. Отвратительно.
Заметила растерянные взгляды Анатолия и… Василия, кажется, так его звали? Не знали о планах Стаса, сами оказались заложниками ситуации. Девушка понимающе кивнула. Не их вина, что общий товарищ оказался жаден до денег.
Ночь обещала быть интересной. И долгой.
А звезды на небе все еще предвещали ясную погоду.
– Напомни, какой это раз? Третий, четвертый?
– Как будто я считала.
Огрызаться на провокационные вопросы Андрея не было ни желания, ни сил. Понимала, что он был прав. Сколько раз они его действительно слушали?
– Как ты понял? – мерный стук от метания гальки прекратился. – Что ему нельзя доверять? Как научился разбираться в людях?
– Я не разбираюсь в людях. И так же, как и ты не вижу других насквозь.