Уже собирались идти дальше, когда Виктор поймал взгляд дочери. Сердце невольно пропустило удар. Давно мужчина не испытывал такого волнения. Соня смотрела на него, как на героя. Так смотрят маленькие дети на тех, кем восхищаются. На кого хотят быть похожими. Он уже и забыл это чувство. Когда в последний раз глаза дочери были наполнены таким искренним восхищением? Наверное, еще в той, прошлой жизни.
– Это было круто, – выдохнула девушка, едва сдерживая свой восторг. – Никогда такого не видела. Научишь?
– С радостью, – вот это и есть настоящая отцовская гордость. Может, все же стоило брать ее с собой в город?
– Я, конечно, понимаю, что вы давно не виделись, – тактично влезая в чужой разговор, кашлянул Ильдар. – Но надо шевелиться.
– Где Матильда? – понятливо кивнул мужчина, трепля дочь по темной макушке. На минуту замер, глядя на черные волосы. Такие же темные, как у него и ее матери. Правда, виски мужчины давно уже тронула благородная седина. Тряхнул головой, скрывая неловкую ухмылку. И откуда такие сентиментальные мысли?
– В лазарете. Должна быть с Барсом, я просил его не оставлять ее одну.
– Почему не поехала с вами? – удивилась Соня. По ее мнению, гораздо безопаснее было бы покинуть бункер сразу. Тем более что женщина знала об угрожающих обстоятельствах.
– Я пытался, – кисло улыбнулся мужчина. – Но она ни в какую. Сказала, что не может бросить пациентов. Сами себя не вылечат, а Зобин этим заниматься точно не будет.
Медик по должности, медик в душе, ничего не поделаешь.
Шум от выстрела привлек внимание остальных охранников, которые тут же поспешили к его источнику. Благо, тоннели позволяли обходить тех, кто предпочитал использовать прямые безопасные пути передвижения. Соня знала эти места еще с детства, потому спокойно провела всю компанию окольными путями в центральный корпус убежища. Людей не было, лишь мирное похрапывание и редкие ночные разговоры доносились из-за приоткрытых дверей жилых комнат. Слишком жарко в наглухо закрытых помещениях. Ни о какой циркуляции воздушных масс и речи не шло. Спасались прохладой из каменных коридоров.
При подходе к дверям лазарета Ильдар совершенно забыл о безопасности. Распахнул двери, намереваясь как можно скорее найти жену, а нашел дуло пистолета, грубо тронувшее висок.
– Тихо, тихо, – поднимая руки в безопасном жесте, произнес Ильдар. – Свои!
– Я, безусловно рад тебя видеть, друг, – облегченно выдохнул Барс, опуская оружие. – Но нельзя так врываться в помещения, иначе…
Договорить ему не дала Матильда, которая при виде мужа, выронила из рук папку с записями и кинулась тому в объятия. Сильные руки тут же подхватили хрупкую женщину, приподнимая над землей. Это был их момент. Нарушать который точно не стоило.
– Когда-нибудь и у тебя будет также, – наблюдая за смущенным взглядом девушки, приобнял ее Стас. За что получил шлепок по руке и недовольный взгляд отца девушки. – За что?
– Надеюсь это не намек на тебя в роли партнера, – фыркнула Соня.
– А что, не нравлюсь? – поиграл бровями мужчина, получая в ответ обворожительную улыбку.
– Конечно нравишься. Особенно Андрею, который как-то после твоего отъезда мечтал оторвать тебе все возможные отростки твоего тела и запихнуть глубоко в глотку. Или в зад, если в первом случае места не хватит.
Опасливо икнув, Стас отошел на безопасное расстояние, для пущего эффекта пряча руки за спину. Помнил недовольный колючий взгляд и, особенно хорошо, далеко не слабые удары, только чудом не сломавшие лицевые кости. Хотя, как потом думал мужчина, скорее всего юноша тогда слишком вымотался, да и собственная травма не давала бить в полную силу. Везение, не иначе.
– Я боялась, что больше тебя не увижу, – тихо прошептала Матильда, пряча лицо в изгибе шеи любимого. – Как дети?
– Целы и невредимы, – мужчина осторожно коснулся губами щеки, стараясь успокоить. – Милая, надо идти. Сколько здесь человек?
– Семь на ногах, еще пятеро больны, но идти смогут.
– О чем вы? – вмешалась Соня. Думала, что они выведут всех людей из бункера, но, судя по напряженному лицу женщины, планы поменялись.
– Мы с Барсом поговорили с большей частью людей, – тихо заговорила женщина, тщательно подбирая слова. Не знала, как лучше выразить неприятную новость. – Не все верят, что Сергей собирается бросить убежище.
– Их нужно убедить, – твердо сказал Виктор. – Нельзя позволить стольким людям умереть.
– Людей невозможно переубедить в чем-то в условиях паники, – покачал головой Семеныч. И как бы тяжело не было принимать это, старик был прав. – Если они хотят верить в его невиновность, это их дело. Сейчас можем и должны помочь тем, кто еще сохранил остатки здравого смысла. Кого не поглотил страх.
– Тогда надо добраться до чертовой рубки.
– Я с тобой, – тут же сказала Соня, всем своим видом говоря, что не будет слушать отговорок. За ней молчаливой тенью маячил Стас. – Помогу, если что-то пойдет не так. Точнее, – недовольный взгляд на довольно подмигнувшего Стаса. – Поможем.
– Мы выведем тех, кто согласен уйти отсюда, – кивнул Ильдар, беря за руку жену. – Будем ждать вас там же, где и планировали.
– Минуточку, – вмешался Семеныч. – Ну выйдем на поверхность, а убираться отсюда как? И главное – куда?
– Не волнуйтесь, папаша, – довольно заулыбался Барс, снимая с пояса рацию. – Я уже все сделал.
Соня искренне верила, что сейчас ее крестный получит смачный пинок от недовольного таким фамильярным отношением старика. Но Семеныч оказался на редкость понимающим человеком. Благодушно хмыкнул, хлопая мужчину по плечу. Возможно сильнее, чем требовалось.
– Хорошая работа, сынок, – делая акцент на последнем слове сжал пальцы на чужом плече. И судя по лицу мужчины, как минимум синяки будут обеспечены.
На том и порешили. Матильда с Ильдаром и Барсом отправились за людьми, чтобы вывести согласных покинуть убежище. Остальные отправились в рубку. Рискованно, но запустить систему аварийного обеспечения нужно. Сирена – самый простой и действенный способ заставить людей бежать.
– Знаешь, как этим пользоваться?
Опасения старика оказались напрасны. Не на уровне профессионального техника, но Виктор все-таки разбирался в базовых кнопках. Пара нажатий и динамики во всем комплексе издали наипротивнейший треск, вынуждая людей закрыть уши. Зато теперь была гарантия, что система работает. Перед нажатием рука замерла над кнопкой. Словно мужчина не был уверен в правильности своего решения.
– Ты чего? – тихо подошла Соня, видя его замешательство.
– Как только услышим аварийную сирену, надо бежать и как можно скорее. Люди Сергея не позволят нам сбежать. Не отходи от меня ни на шаг.
– Не буду, – согласно кивнула девушка, тут же улыбаясь. – Вы похожи.
– С кем?
– Андрей. Также беспокоится, когда нам грозит опасность. Наверное, это у него от тебя.
– Вы все же нашли общий язык?
– Ну, – все еще было тяжело говорить это вслух, но когда-нибудь учиться надо. Так почему бы не начать сейчас. – Мы ведь семья.
Неожиданно. И приятно. То, чего он не добился за годы воспитания двоих своенравных детей произошло само в течение нескольких месяцев. Пожалуй, поездка все же пошла этим двоим на пользу.
Нажать на нужную кнопку труда не составило. Они тут же перевели взгляды на динамики под потолком. Сперва появились помехи. И лишь через несколько секунд помещение наполнил звук сирены, чей вой становился все сильнее. Теперь можно и нужно было уходить к точке сбора – машинному ангару, который забросили из-за большого скопления зараженных собак в округе, поэтому никто в здравом уме не стал бы выходить на поверхность именно в том месте. Вот только Зобин не знал, что еще до своего похищения Виктор с Романом избавились от двух стай зараженных четвероногих тварей, открывая новый путь к отступлению. Пеший, но тем не менее у них был шанс сбежать.
Однако радовались они недолго. Сирена звучала от силы секунд сорок, после чего прервалась, оставляя лишь очередные помехи. Семеныч недовольно смотрел на мужчину, который не понимал ровным счетом ничего. Он же все правильно сделал, не перепутал ни одной кнопки. Система полностью исправна, тогда какого…
– Внимание! Сработала система обнаружения массового заражения. Все помещение подвергнется полной консервации через восемь минут. Внимание!..
– Что за бред!? Нет такого протокола! – ускоряя шаг прокричал Стас. Перекрикивать механический голос, начинающий обратный отсчет оказалось довольно сложно.
– Есть, если настроить его вручную, – Виктор едва сдерживал рвущуюся наружу злость, но понимал, что сейчас главное уложиться в выделенные восемь минут.
Что казалось трудновыполнимым, поскольку преодолеть четыре этажа наверх, не наткнувшись при этом на охрану практически невозможно. По крайней мере так казалось. На деле все оказалось еще хуже. Услышав сирену, люди выбежали из своих комнат, тут же направляясь в сторону выхода из бункера. Не только основного, любого, который казался ближе. Однако новый протокол заставил людей сперва замереть в ужасе, а затем в панике броситься кто куда. Человеческий поток буквально сметал все на своем пути, так что Соня, которую толкнуло сперва в одну сторону, а потом в другую сама чуть было не поддалась панике. И если бы Стас не выдернул ее из толпы, оттаскивая ближе к стене, точно закричала бы.
– Спасибо, – стараясь унять бешено колотящееся сердце выдохнула девушка. – Где папа?
– Вон они, – с высоты своего роста Стас видел и Виктора и Семеныча, которых оттеснило к противоположной стене. – Надо идти. Ты в порядке?
– Да. Да, все хорошо, – только тогда заметила чужие руки на спине. И что ее вообще прижимают к широкой груди, но акцентировать внимание на этом не стала. – Скорее. Лифты отключены, пойдем по лестнице.
– Как и все эти люди.
– Только мы пойдем по аварийным.
Оказалась права. Узкие глухие проходы, винтообразным образом поднимающиеся наверх, действительно были пусты. Беспрепятственно преодолевая этаж за этажом, девушку на мгновение охватила эйфория от скорой свободы. Время на исходе, а до ангара еще минимум пятьсот метров. Но у них еще был шанс. Мнимый, почти призрачный, но был.