И если Куколева тайно прооперировали, а потом подсунули в квартиру в Трехпрудном, то это могло случиться и с участием судебных работников. Тогда становится понятным, почему Мезенцев, такой дотошный прежде следователь, с прохладцей относится к линчеванным в квартире Шкловского. Вовсе не потому, что боится навредить народному герою, не потому, что преступления невидимки стали толчком к тому, чтобы перекрыть в конце концов кислород тем, кто сколачивает богатство из воздуха. Может, он сам это и организовал! Ведь это он вел дело о недостачах Сахарпромтреста.
Грених не читал газет, не вникал в суть происходящих реформ, сменяющих одна другую так быстро, что было сложно уследить за социальной обстановкой в такой большой теперь стране, но даже он заметил лавину негодования, что была запущена убийствами в той злосчастной квартире. Газеты и журналы выплевывали одну обличительную статью за другой, всюду только и было разговоров, что давно пора обратить внимание на ворюг из многочисленных синдикатов, кредитных обществ и трестов, фирм и фирмочек, которые как мыльные пузыри появлялись и тут же лопались.
Если бы убийства не провели столь затейливо, если бы тела не были замурованы так эффектно в черной пене, если бы в деле не фигурировал гипнотизер, никто бы не обратил внимания. И убийства жуликов остались бы в череде прочих преступлений безликими протоколами, пылящимися в архиве.
Но некто очень умный придумал заковыристую схему, чтобы привлечь толпу к правонарушениям, что породила новая экономическая политика.
Центральная комиссия, конечно же, могла просто начать чистки и не объяснять своих позиций, как это было всегда.
Впрочем, какими-то тремя или четырьмя годами ранее у чисток было довольно ясное и прозрачное объяснение – преступление против революции.
Но революция была позади, жизнь двигалась вперед, по Москве гоняли такси – новенькие «Рено KJ», ездили трамваи, работали магазины, на полках появлялись товары из Европы и Америки, действовали многочисленные аукционы, люди скупали богатую, прежде конфискованную мебель, картины, посуду, порой возили из-за границы автомобили, уплотнение как-то плавно остановило движение своих маховиков и шестеренок. Вон Шкловский почему-то жил один. Спрашивается, почему? Богатые частники, успевшие пристроиться к новой системе подоходных налогов через взяточничество, скупали не только квартиры целиком, но и этажи, скоро дойдет до того, что особняки и доходные дома начнут возвращаться в руки старых хозяев или уже новых нэпманов.
Промышленность растащили по трестам, а те, отчасти перешедшие на хозрасчет, чихать хотели на все приказы и циркуляры ВСНХ[11]. Частника, или, как его еще называли – контрагента, не считали трудовым элементом, он не имел избирательных прав, советское общество пыталось его отторгнуть, как болезнь, на него рисовали карикатуры, высмеивали в фельетонах. Но тресты местного значения, управляющие тысячами фабрик, заводов, рудников, артелей, жили за счет их деятельности. Председатели трестов, синдикатов и акционерных обществ заседали в промбюро, отраслевых директоратах, экосо[12] и тихо клали себе в карманы миллионы рублей, исправно раз в два года толкая молодое государство в пропасть кризиса. Им предписывалось брать на «баланс» школы, университеты, библиотеки, а деньги шли на содержание дач, путевки в санатории, автомобили, квартиры, домработниц, любовниц…
Частники, просачиваясь в местные комитеты, толкали своих кандидатов в горсоветы, объединялись в корпоративные организации. К ним тянулись и те, кто хотел красивой, богатой жизни, но не мог ее обеспечить честным, рабочим порядком, такие шли в грабители, налетчики, проститутки.
И какие бы Наркомфин ни предлагал комбинации отношений государства с экономикой, коррупция все изворачивалась и делала по-своему.
Едва поставленный на рельсы коммунистический строй медленно покрывался ржавчиной и плесенью. Порчи вдруг стало много, она грозила стать силой и властью, нужно было быстро и безболезненно ее уничтожить.
Быстро – это не вопрос. Волна чисток избавит плод от порчи.
Безболезненно – вот нынче трудность, ведь люди после революции перестали голодать, а значит, не столь послушны, как в 18-м. Тогда изможденный народ, голодный, истерзанный войной и произволом, готов был пойти за любым, кто сулил хоть какое-то подобие порядка. Были времена, когда и анархиста Махно, и антисемита Петлюру люди терпели, не приди вовремя Красная Армия.
И тут кому-то пришла идея искусственно усилить недовольство против новой экономической политики. Нужно лишь дождаться, когда толпа начнет не просто проявлять неприязненность, а громко и уверенно вторить лозунгам: «Вернуть коммунизм!», «Долой нэп!» и будет окончательно готова одобрить расправу, все – можно приступать к чисткам.
Вот к чему были эти убийства под черной пеной, вот к чему появление якобы народного героя. За его таинственной фигурой в плаще и шляпе стояла головастая команда, не понаслышке знающая, что такое манипуляции обществом и массовый гипноз.
«Меня хотят подставить, – стучало в голове Грениха. – Свести все к гипнозу. Кого-то же надо в итоге выставить виноватым».
И обыск, который устроил Мезенцев, ясно иллюстрировал идею этого хитромудрого плана. Рите подлили кислоту с сахаром, вышли на Грениха. Наверное, он со своей гипнотерапией встал кому-то поперек горла. Принципиальный Константин Федорович все делал по-своему, не всегда шел на уступки, работал выборочно с тем, что было интересно ему, и вел гипнотический метод в клиническом, терапевтическом русле, неохотно делился тайнами со следственными органами.
– Да, – вслух протянул он, положив на стол переплет. – Неудобный я оказался специалист по гипнозу.
Рита все это время безотрывно смотрела на него и ждала, что он скажет. Она, казалось, была до сих пор растерянна.
– Прежде всего надо навестить того, кто был в костюме Пажа, – начал он.
– Я представить не могу, кто это.
– А я, кажется, могу… – с грустью сказал Грених.
Вдруг навалилась усталость, он обошел стол, сел на стул, который совсем недавно покинул Мезенцев, и, уронив локти на разбросанные тетради, спрятал в ладонях лицо.
– Это мой давнишний пациент, мальчишка с неврозом навязчивых состояний, Антон Соловьев. Он боится грязи, все кругом ему кажется измаранным, он начинает от этого задыхаться, впадать в панические атаки. Но он не шизофреник, нет, параноик – может быть…
И тут сердце прожгло, а голову словно обдало холодной водой.
Все это время он вел себя, как самый настоящий классический параноик, который склонен был видеть в случайных событиях происки следящего за ним брата, страдал подозрительностью, наделил умершего человека способностью строить сложные и логичные схемы заговора. Он – психиатр, научный сотрудник института судебно-психиатрической экспертизы едва сам не стал кандидатом в палату психбольницы.
– …параноик, – повторил он; а мысли кружились в голове вороньей стаей.
Он спал с женщиной, которую не любит, быть может, даже ненавидит, только чтобы приблизиться к разоблачению несуществующего заговора против него.
Нужно немедленно все исправлять.
– Он носит флакон с дезинфицирующим средством, постоянно протирает им руки и все вокруг. Поэтому в зрительном зале, если ты заметила, пахло формалином.
Грених поднялся, принявшись нервно ходить от стола к двери и обратно.
– Если он мой пациент. Петя – стажировался у меня. Ты – работала ассистенткой. Черрути – мой пациент. Значит, и все остальные тоже, получается, со мной как-то связаны? Ты же слышала, как часто была помянута Пречистенка и то, что приглашенные все оттуда, – судорожно сжимая и разжимая кулаки, говорил он. – Они нарочно собрали публику, которая состоит из тех, чья воля отличается слабостью.
Рита следила за перемещениями Грениха в ожидании объяснений.
– Думаешь, он и вправду полезет на крышу кареты «Скорой помощи»?
– Если ему внушили эту мысль – да. Белый шум – бесконечное повторение «Полета Валькирии», мигание фонаря из-за кулис, духота – это не только для того, чтобы в зале не было понятно, что делалось за ширмой, не для патетического эффекта, но и для того, чтобы гипнотизируемый впал в транс. Он был одновременно оглушен громкой монотонной музыкой и словами самого гипнотизера. Хуже всего, что неизвестный тоже мог быть в маске, представиться мной и вести сеанс от моего имени. А пациент, пусть даже в хлипком полусне, полузабытьи, оглушенный, услышав имя своего лечащего врача, мгновенно выстраивает раппорт, который сооружал я, черт возьми. Я! В течение нескольких сеансов, основанных на абсолютном доверии.
– А голос? – фыркнула Рита. – У него не может быть твоего голоса.
– Голос не важен. Во время гипноза обычно приглушают тон, говорят полушепотом, там ни черта не поймешь, кто говорит, просто слушаешь и послушно внемлешь. Да что далеко ходить, мы же с Черрути так и поступали. Ты ведь практически от моего лица говорила. Ты – женщина, голос – женский, да еще и на итальянском шел сеанс! Но Черрути все равно поддался. Здесь самая важная деталь – доверие. И мои пациенты мне доверяли.
– И тому, кто за ширмой… ему под силу такое? – Рита закусила нижнюю губу. Грених поймал себя на мысли, что это его не трогает.
– Под силу, коли они Шкловскому голову заморочили аж дважды, – он нашел какую-то тетрадь, пролистал ее, достал другую, пролистал, нашел чистую страницу, выдрал ее и взял карандаш. – Давай попробуем по маскам составить список всех участников?
И записал под пунктом один: Коломбина.
Она нахмурилась, прикрыла глаза, подняла подбородок, собрав на лбу морщинку.
– Далее сидел Черрути в шлеме, названный Конкистадором; Паж, вышедший добровольцем…
– К Пажу мы еще вернемся. Я заметил Даму, одевшуюся главной героиней варьете «Летучая мышь». Помнишь ее наряд? Черная полумаска, резной плащ. Дальше сидел… Давай, диктуй.