Позже оказалось, что это были не более чем слова, которые союзники быстро предали забвению и заменили другими. Так же быстро претерпели радикальные изменения и их дела.
* * *
...Едва мы успели прослушать передачу из Москвы, как в штаб начали поступать донесения. Генерал М. И. Казаков переправил свои корпуса, за исключением одного, на южный берег Даугавы. С утра он примет участок 22-й армии, примыкающий к реке, и вместе с латышским корпусом будет готовиться для наступления на Ригу. Свой КП переносит в район Балдоне. Генерал В. П. Свиридов переправляет через Даугаву свою армию тоже без одного корпуса.
* * *
На рассвете 10 октября войска 3-го и 2-го Прибалтийских фронтов от Рижского залива до города Елгавы атаковали противника и, сбив его с промежуточного оборонительного рубежа, приблизились к столице Латвии еще на 8 — 12 километров. На всех участках они вплотную подошли к последнему перед Ригой оборонительному рубежу, так называемому городскому обводу. До Риги было, как говорится, рукой подать...
В этот день вдоль северного берега Даугавы наступали два корпуса нашего фронта: по одному от 10-й гвардейской и 42-й армий. В середине дня 10 октября командир сибирского корпуса генерал А. Т. Стученко доложил своему командарму, что его части находятся в 10 километрах от Риги и передают участок подошедшему из тыла 122-му стрелковому корпусу соседнего фронта.
Во второй половине дня 10 октября мне позвонил командующий 1-й ударной армией генерал Н. Д. Захватаев, который поведал мне новости о своей армии.
— Армия создана, по существу, только сегодня утром, — сообщил он. — В состав ее включили левофланговый корпус 61-й армии и по одному корпусу от 54-й и 67-й армий. Так что армия теперь совсем другого состава, чем была вчера.
— А что же командование фронта побоялось поставить вашу армию рядом с нашей в прежнем составе? — шутливо заметил я.
— Мне все же удалось убедить командование фронта замелить корпус 54-й армии бывшим своим корпусом, — продолжал Захватаев. — Завтра с утра вместо него будет наступать в центре армии наш старинный 12-й гвардейский стрелковый корпус. 1-я ударная армия получила почетную задачу — овладеть восточной частью Риги.
Я пояснил генералу Н. Д. Захватаеву задачу соседней с его армией нашей 10-й гвардейской и просил теснее держать связь с ней. Здесь уместно сказать, что генерал Захватаев был молодым командармом. Еще несколько месяцев назад он возглавлял стрелковый корпус, отличился в боях и был выдвинут руководством нашего фронта на пост командующего армией. Энергичный, подвижный как ртуть, моложавый на вид, с внешностью спортсмена, Никанор Дмитриевич выглядел скорее как командир полка.
Левее нас днем 10 октября войска 1-го Прибалтийского фронта вышли на побережье Балтийского моря севернее и южнее Мемеля и частью сил достигли границы с Восточной Пруссией. Прибалтийская группировка противника оказалась отрезанной от Восточной Пруссии. Почти вся Литовская ССР была освобождена от немецко-фашистских захватчиков. В этих боях значительную роль сыграла 16-я литовская стрелковая дивизия полковника А. И. Урбшиса. Многие воины этого соединения удостоились правительственных наград, а ефрейтору Г. С. Ужполису было присвоено звание Героя Советского Союза.
Как только войска генерала И. X. Баграмяна вышли к морю, командование немецкой группы армий «Север» стало ускорять отвод своих частей из-под Риги в район Лиепаи для контрудара на мемельском направлении.
10 октября вечером генерал А. И. Еременко собрал совещание руководящего состава фронта. Как всегда на таком совещании, первым докладывал начальник разведотдела. Полковник М. С. Маслов, стоя перед повешенной на стене картой Риги и ее окрестностей, рассказывал о войсках противника, обороняющих городской обвод, и показывал положение их на карте длинной указкой.
— Рижский городской оборонительный обвод готовился в течение нескольких месяцев, — говорил он, — и состоит из двух полос. Первая; к которой вышли наши войска, проходит по левобережью рек Гауя, Криевупе и Маза-Югла, через станцию Саласпилс и далее к югу от реки Даугавы — по реке Кекаве. Вторая полоса обвода — в 6–12 километрах от первой.
— А какие силы противника обороняют обвод, особенно против правофланговых армий нашего фронта? — спросил Маслова генерал А. И. Еременко.
Михаил Степанович подробно перечислил вражеские соединения и части и отметил, что их число в последние дни уменьшилось. К северу от Даугавы противник, по данным нашей агентуры, большую часть войск из обороны вывел. Несколько из отведённых дивизий уже поставлены перед войсками Баграмяна, а другая группа дивизий, в том числе и латышская, появилась перед нашим фронтом. Некоторые соединения занимают оборону в тыловой полосе, по западному берегу реки Даугавы, от ее устья до юго-восточной окраины Риги. Город противник интенсивно минирует и продолжает широкую эвакуацию из него. В последние дни спешно готовится к обороне рубеж по реке Лиелупе. Численность войск противника юго-восточнее и южнее Риги не уменьшается, а увеличивается. Несколько дивизий поставлены для обороны тыловой полосы, которая подготовлена перед шоссе Рига — Елгава. Следует напомнить еще, что в лесисто-болотистой бездорожной полосе наступления войск нашего фронта устроено огромное количество всевозможных заграждений. Противник ожидает главный удар на Ригу с юга, штаб группы армий «Север» переместился в Тукумс, 18-й армии — в Лиепаю, штаб 16-й пока находится в Риге.
Когда М. С. Маслов сел, к карте подошел я, чтобы показать, в какой полосе к югу от Даугавы будут наступать 11 октября изготовившиеся дивизии 10-й гвардейской и 22-й армий и латышского корпуса.
— А как нацелены на Ригу армии соседнего фронта? — задал вопрос командующий.
— Три армии Масленникова будут наступать на Ригу по сходящимся направлениям, — сказал я. — Армия генерала Романовского — вдоль побережья Рижского залива, 61-я — вдоль железной дороги Сигулда — Рига. А армия генерала Захватаева — с востока, прижимаясь левым флангом к Даугаве... Недавно я получил последнюю информацию о наступлении войск Баграмяна. Они вышли на побережье Балтийского моря южнее города Лиепаи и заняли город Палангу. Группа армий «Север» в Латвии оказалась теперь изолированной от Германии и прижатой к морю.
Окончилось совещание, и мы вышли на улицу. Была такая кромешная тьма, что в двух шагах ничего не было видно. Мы с Масловым шли, осторожно обходя лужи.
— Ночка-то разбойничья, — проговорил мой спутник.
За многие месяцы совместной работы я очень привык к Михаилу Степановичу. Меня привлекали его замечательные качества: скромность и умение целиком отдаваться делу. Я и теперь вспоминаю его доклады и донесения, которые всегда отличались точностью и исчерпывающей полнотой. Нравилось мне также, что Маслов любое задание выполнял без спешки, спокойно, обстоятельно.
— Пойду к себе, — сказал он, прощаясь. — Придется еще поработать часок-другой...
Едва мы распрощались, как со стороны Риги донесся сильный взрыв, затем другой, третий... Небо осветилось багровым заревом.
— Что это такое? — тревожно спросил быстро возвратившийся Маслов. — Опять, наверное, немцы что-нибудь взрывают...
Я зажег спичку и посмотрел на часы. Половина второго...
— Нет, — ответил я. — Это наша авиация дальнего действия бомбит немецкие транспорты в портах Риги и Лиепаи. По нашему заказу...
Маслов ушел. Зарево на западе все разрасталось, становилось ярче. Видимо, бомбы не были потрачены зря...
И действительно, на следующий день в оперативной сводке Совинформбюро сообщалось, что наша авиация потопила несколько транспортов и судов противника в Рижском порту...
Утром 11 октября стало ясно, что противник напрягает все силы, чтобы удержать обвод. Доносили о прорыве лишь на отдельных участках и на небольшую глубину.
Командующий фронтом выехал в войска наступавшей 10-й гвардейской армии, а я — на ее армейский КП. День был необыкновенно теплый, солнечный. Я и не заметил, как машина, свернув на проселок, через некоторое время остановилась. Меня встретил начальник штаба армии генерал Н. П. Сидельников. На мой вопрос об обстановке он ответил:
— В армии наступают пока только две гвардейские дивизии 7-го корпуса генерала Кулешова, а левее — севернее реки Миса — латышский корпус. Наши части буквально прогрызают позиции противника. Все командиры частей жалуются, что несут значительные потери, преодолевая заграждения. И все же к середине дня они подошли к реке Кекава.
— А где 15-й гвардейский?
— Корпус генерала Хоруженко подойдет к вечеру на правый фланг армии и будет наступать вдоль южного берега реки Даугава, — пояснил Сидельников. — Дивизия полковника Лазарева его корпуса уже сосредоточилась у реки и готовится к наступлению на Кекаву. К вечеру подтянутся также армейская артиллерия и инженерно-саперная бригада. Станция снабжения с армейскими складами переместилась южнее Даугавы, но снарядов на складах и в войсках очень мало.
— Чтобы помочь войскам гвардейской армии преодолеть заграждения, генерал Еременко направил вам штурмовую инженерно-саперную бригаду, — предупредил я Сидельникова. — Придет к вам сегодня и артиллерийская дивизия. А как дела у соседа? — спросил я.
— Недавно я разговаривал по телефону с новым начальником штаба 1-й ударной армии полковником Ничушкиным, — ответил генерал. — На ряде участков войска армии вторглись в первую вражескую позицию на глубину одного-двух километров. По словам Ничушкина, такое же положение и на левом фланге армии генерала Белова южнее озера Югла. А на остальных участках соседнего фронта войска остались на прежних рубежах.
— Завтра вашей армии будет передан танковый корпус, — сообщил я начальнику штаба.
Условившись с генералом Сидельниковым о порядке поддержки наступления армии фронтовой артиллерией и авиацией, я заглянул в дивизию полковника В. М. Лазарева. 29-я гвардейская стрелковая у нас была одной из лучших дивизий. Части ее после переправы через реку приводили себя в порядок, готовились к выходу на боевой участок. Судя по полку подполковника Игоря Николаевича Чумакова, в котором мне удалось побывать, настроение у людей было бодрое. Все были твердо уверены, что в ближайшие дни мы освободим Ригу. В ротах состоялись короткие партийные и комсомольские собрания, на которых коммунисты и комсомольцы приняли обязательства на предстоящие бои. Командиры рот рассчитывали перед выступлением полка провести также и ротные собрания.