— Я сама занесу, — закидываю рюкзак на одно плечо. Тяжелый. — Что в коробке?
— Листочки, веточки и несколько жутких ежей из шишек и пластилина, — протягивает пакет с коробкой. — И, пожалуйста, Лер, никакой острой лапши. Алинка уже на этой неделе ее ела. У нас с ней уговор — раз в неделю.
— Почему она с тобой не осталась?
— По-моему и так все ясно, Лер, — в голосе Романа проскальзывает холодная и острая сталь. — Теперь так и будет. Одна у меня, вторая у тебя.
Я аккуратно забираю пакет с коробкой у Романа, который оправляет рукава пиджака, вглядываясь в мои глаза:
— Слушай, я тогда на этой неделе попытаюсь Варе показать новую школу. Алинка согласна перевестись. Ты с Варей говорила по этому поводу?
— Нет, — честно и немного раздраженно отвечаю я. — Ты думаешь, школа ее проблема?
— Я тебя понял, — разворачивается, вновь безапелляционно обрывая мои возмущения. — Я сам поговорю.
— И тебе о многом с ней придется поговорить! — зло выплевываю я. — И смена школы — это тоже твоя ошибка! А еще тебе надо не только с дочерьми говорить!
— Я в курсе своих ошибок, — даже не оборачивается, — но спасибо, что напомнила. Я так понимаю, — на последней ступеньке он все же оборачивается, — ты хочешь со мной поскандалить и порадовать соседей новыми сплетнями? Я, конечно, потом тебе помогу продать квартиру.
— Алина! — повышаю голос, уязвленная замечанием Романа. — Все, я домой!
Глава 21. Когда станет понятно
Лепить надо не только ежей из шишек, а целую лесную деревню с хижинами и даже рынком.
Разминаю в пальцах пластилин:
— Алина, нельзя проконтролировать взрослого человека.
Молча склеивает вместе веточки.
— И если уж на то пошло, то лучше бы для всех нас было, если бы вы с Варей вместе жили сначала у меня пару недель, потом у отца. Это бы и была та самая совместная опека, о которой мы и договорились.
— Нет, мам, — подхватывает новую веточку со стола.
— Вы с Варей должны быть вместе, а не раздельно.
— Может быть, потом, — пожимает плечами. — Не сейчас.
Приклеиваю кусочками пластилина скорлупки фисташек к желудю. Это должна быть мышка.
— Что значит потом?
— Когда все будет понятно.
— Алина, — начинаю терять терпение, — поясни, пожалуйста.
— Когда будет понятно, что с папой, — поднимает на меня мрачный взгляд, — и с Наташей.
Я чуть свою уродливую мышку с большими ушами не роняю. От взгляда Алины по спине пробегает холодок.
И сейчас она очень похожа на отца.
— В каком смысле? — тихо спрашиваю я. — А разве с ними не все понятно, Алина? Он покупает дом для Наташи, которая скоро родит ребенка…
— Я Наташу так и не видела, мама, — тихо по слогам повторяет Алина и взгляда не отводит, — и папа о ней ничего не говорит. И дом он давно хотел, мама. Разве нет? Это ты не хотела уезжать из этой квартиры.
— А где тогда Наташа?
— Я не знаю. Она сейчас с нами не живет.
— Я ничего не понимаю, — растерянно говорю я.
— Вот я и говорю, мама, когда все будет понятно, — Алина берет очередную веточку.
Тянусь к кучке желудей.
Рома запер Наташу в каком-нибудь подвале, пока та не родит, а после отберет ребенка?
Он действительно может так поступить с молодой матерью?
Боюсь, что да.
Либо Наташа пока тоже выжидает развития событий. Девочки свыкнуться с мыслью, что родители развелись, дом купят, обустроят детскую, и тут явится она. Уже с розовощеким младенцем на руках.
Зачем ей сейчас лишний стресс от девочек-подростков, которые начнут ее изводить, верно?
Она должна доходить положенный срок в спокойствии и без вот этой беготни Алины и Вари.
— Бесит! — рявкает Алина и ломает склеенные веточки, а затем отбрасывает их в стороны. Скрещивает руки на груди, раздувает ноздри и отворачивается, повторяя. — Бесит!
— Алина…
— Кому все это надо?! — указывает на кривые и косые поделки. — Мне не надо! Получу двойку и ладно!
Кажется, я поняла, почему Роман был раздражен, когда говорил о веточках, шишках и пластилине.
Злость на отца в Алине перевесило ее благоразумие.
— Ты же отличница, Алина, — осторожно начинаю я.
— Буду двоечницей!
Замолкает, скрипит зубами и, насупившись, возвращается к клею и веточкам:
— Она же уже скоро родит, да?
— Должна.
Опять ломает веточки, поджимает губы и молчит. Может, правда к херам собачьим весь этот лесной городок? Какие к черту ежики и хижины, если у нас тут в семье такая трагедия творится?
— Я знаю, что это из-за меня ты больше не можешь… что из-за меня… — по щекам катятся крупные слезы детской вины, — ни братика, ни сестрички…
— О, господи, — сгребаю Алину в охапку. — Алина, просто так случилось. Никто не виноват. Милая моя…
— Я хочу, чтобы мы опять все были вместе, — воет в мою грудь.
— Теперь все будет иначе, Алина, — задерживаю дыхание, чтобы самой не разрыдаться. — Не будет вместе, и нам надо это принять.
Если Роман мне ничего не собирается разъяснять, то я, пожалуй, должна сама пообщаться с Наташей и понять, что происходит.
И какие у них планы.
А еще я хочу посмотреть в эти лживые глаза и спросить, счастлива ли эта милая и улыбчивая стерва тому, что разбила нашу семью?
Алина отстраняется от меня, вытирает слезы и шмыгает.
— Со мной папа тоже не говорит, — вздыхаю, — и раз так, то я, пожалуй, сама с Наташей побеседую. Чтобы хоть немного стало понятно.
Глава 22. Мы обе его не знали
Теперь ясно, почему Наташа однажды исчезла с радаров.
Пытаюсь выстроить цепочку событий.
Она могла быть на виду до тех пор, пока живот не выпирал, затем она взяла отпуск. Ну, так было сказано мне, когда я ей позвонила с просьбой отвезти букет цветов на день рождения одной моей шапочной знакомой.
Думаю, что первые три месяца она еще могла не вызывать подозрений, потом отпуск, из которого она явилась к Роману с прекрасной новостью, что беременна и что аборт делать поздно.
Конечно, поздно, и тем временем уже можно сделать тест на отцовство.
И если она пошла на такую хитрость, то вряд ли можно говорить о любви Романа к ее милой и скромной персоне.
Он же мог к тому же сказать, что им пора заканчивать постельные горизонтальные утехи, и она язык прикусила до поры до времени.
Чтобы потом было поздно.
А если бы не было поздно?
Рома действительно бы отправил Наташу на аборт? Или опять же пришел ко мне с гениальной идеей ребенка этого себе оставить?
Думаю, что на ранних сроках отправил бы, и я бы ничего не узнала о его интрижке с помощницей.
Я вслушиваясь в гудки и нервно кусаю ногти.
Будь кто-то другой на моем месте, то я бы заявила, что звонить беременной любовнице бывшего мужа — глупо и даже унизительно, но пусть хотя бы она объяснит, что за за отношения у них были и есть сейчас.
Наташа не берет трубку.
Я перезваниваю.
Опять гудки, которые обрываются тихим голосом:
— Да, Валерия?
Я от неожиданности чуть не роняю телефон. Сердце разгоняется до бешеной скорости и подскакивает аж до корня языка.
Я молчу около нескольких секунд, и говорю:
— Я хочу встретиться.
Наташа почему-то горько усмехается.
— Ну, вы же в курсе, Валерия, что об этой встрече обязательно будет известно Роману?
— Ты мне угрожаешь, что ли?
Опять тихая и снисходительная усмешка, которая меня обескураживает.
— Нет, Валерия, это не я донесу Роману, если вы вдруг реально решите встретиться со мной, а его шавки, которые круглосуточно дежурят у дома моей бабушки, — вздыхает. — И я уверена, что и об этом звонке, ваш муж тоже узнает.
— Бывший муж.
— О, простите, Валерия, — хмыкает. — Бывшего. Точно же. Он же поэтому такой бешеный, да? Он мою бабушку чуть до инфаркта тут не довел своими криками.
— А ты чего ждала?
— Ну уж не того, что он мне начнет угрожать, что брата моего запрячет за решетку, а отца найдут в канаве мертвым, — голос Наташи вздрагивает.
У меня аж холодок по спине от ее слов.
Я знаю, что Роман может быть довольно жестким с подчиненными и посторонними людьми, но вот так?
Или я знала лишь одну сторону своего мужа, а другую он мне не показывал, потому что не за чем чувствительной жене-домохозяйке знать, что он мерзавец с другими?
— Я влюбилась в него, Валерия… Вот и все.
В это я могу поверить.
— Но это никак не оправдывает того, что ты легла под женатого мужика, Наташа.
— Он меня принудил к этим отношениям…
В первую секунду я верю Наташе, а потом я понимаю, что в словах Наташи мало логики.
Принудил и влюбилась?
Принудил, и она решила провернуть с беспринципным мудаком схему с сокрытием беременности?
— Поговорите с ним, Валерия, — Наташа переходит на шепот. — Я не думала… не думала, что у него так сорвет крышу… Если бы знала…
— То что? — тихо спрашиваю я. — Нашла бы другого женатого мужика?
— А к мужу… бывшему мужу у вас нет вопросов? — голос Наташи вздрагивает возмущением.
— Ты была вхожа в мой дом, Наташа. Ты мне улыбалась, приносила тортики.
Молчит, а затем говорит:
— Это не имеет никакого значения, — в голосе Наташи проскальзывает легкое пренебрежение. — Мы обе, Валерия, не знали Романа. Только вас он оставил в покое, а я оказалась в ловушке. И пострадать теперь могут мои близкие. Он сдержит все свои страшные угрозы, Валерия. Он не позволял вызвать бабушке скорую, пока я не согласилась на все его условия.
Глава 23. Актрисы
— Какие условия он тебе поставил?
Мне надо положить трубку и закончить это разговор.
Я ведь развелась с Ромой, и мне до его условий для Наташеньки должно быть по барабану.
— Я должна отдать ему ребенка, — голос у Наташи тихий, но я все равно не могу в нем разобрать истинные эмоции.
Это же трагедия лишится ребенка.
Возможно, у Наташи уже нет сил проживать каждый день страх и отчаяние перед взбешенным мужиком.