– И кто меня остановит? Ты? – громко смеется он.
Ну все, это последняя капля. Подлетаю к нему и бью со всей силы по лицу. Не закрываю глаз. Не боюсь причинить боль. Он же бесчувственный, значит, и это для него не проблема.
– Пощечина? – все с тем же больным весельем спрашивает Мнац. – Всего лишь? Ты способна на большее.
Снова меня испытывает? Ну уж нет! Теперь точно нет! Правила поменялись!
– Больно должно быть только тебе, а не мне.
– Разумно. Вероятно, ударь ты меня кулаком, то выбила бы себе пару пальцев. Это не страшно, если перед тобой реальная угроза, но сейчас я для тебя уже не опасен. Ты лучшая из моих учениц, Алена. Я тобой горжусь.
– Я худшее, что ты сделал. И ты сам об этом пожалеешь.
Он замолкает. В глазах сталь. Не пробиться. Думаю, на этом пока можно закончить. Мне нужно побыть одной. Не знаю, правда, сколько. Час. День. Год. Всю жизнь…
Глава 18
Один…
Короткий вдох.
Два…
Задерживаю дыхания.
Три…
Закрываю глаза.
Четыре…
Сжимаю зубы.
Пять…
Я должен дать ей уйти.
Шесть…
Шум крови в голове усиливается.
Семь…
Так будет правильно.
Восемь…
Сжимаю руки в кулаки.
Девять…
Она справится.
Десять…
А вот я не справлюсь!
Яростная вспышка ненадолго отключает чувства. Взмахиваю руками, скидывая барахло со стола, и принимаюсь колотить все, что попадается на пути. Не осознаю, сколько времени провожу в этом состоянии, но в конце концов оказываюсь сидящими на полу, прижавшись спиной к двери. Дыхание быстрое, тяжелое. Слышу стук с другой стороны и напрягаюсь.
– Эй! Мнац! Что там у тебя?! Слышишь?! Братан! Ты в порядке?! – надрывается Рома, но не пытается войти.
– Да, братишка, – отвечаю я, чтобы скорее его успокоить. – Оса залетела.
– По звукам это должен быть как минимум рой.
– Все нормально.
– Я войду?
– Ром, давай поговорим завтра.
– Уверен?
– Ага.
Вслушиваюсь в его удаляющиеся шаги и ударяюсь затылком о дверь. Мне даже не больно, хоть и должно быть. Я заслужил. Обвожу взглядом комнату, что сейчас больше похожа на свалку. Моя жизнь выглядит примерно так же. Все сломано. Разрушено. И я сам это сделал.
Поднимаю руку и касаюсь пальцами горящей от шлепка щеки. Алена хорошо мне вмазала, от души. О чем я только думал? Что смогу просто забыть? Что она закроет глаза, простит и поймет? Чушь! Ну хоть в концовке я не облажался. Все правильно. Все, черт возьми, правильно! Теперь она точно меня не простит и не будет пытаться вернуть. И я вроде бы должен радоваться. Методика работает, но… что-то ни фига не весело.
Алена сильная. Очень сильная. И это не моя заслуга. Я ничего не сделал, всего лишь показал пару приемов в зале и отскреб ржавчину, которая появилась из-за слишком долгого пребывания под толщей грязной воды. Все остальное… она сама. Она все и так знает и умеет. Моя ошибка была лишь в том, что я принял ее внутренний мир за пустоту, но на самом деле там целая планета. Огромная. Со сменой времен года, погодой, атмосферой. Водопады, вулканы, снежные горные вершины, глубокий океан, бескрайние зеленые поля и цветочные сады. На ней есть все. И все это не для меня. Алена сказала правду, я бы ее просто спалил. Ей и так хватает огня, а мне и так хватает головной боли.
В кармане жужжит телефон. Не знаю, кому я там понадобился, сейчас это вообще не вовремя, но последние несколько лет я никогда не игнорирую сообщения и звонки. Не прощу себе, если так тупо пропущу важную новость.
Зю: «Можешь говорить?»
Выдыхаю и хочу уже было отшвырнуть мобильник. Плевать, что случилось и как все это произошло, главное – итог. Напрягаю пальцы и сжимаю зубы. Черт! Не могу! Набираю номер телефона Зю, и она отвечает с первого гудка.
– Привет, – слышу ее встревоженный и испуганный голос.
Никто, наверное, уже очень давно не видел ее такой, кроме меня. У нее своя травма. Неприятная, жесткая, сжирающая, но она справляется. По крайней мере, так мне казалось.
Зоя была единственной, кого я не искал. Она пришла сама. Мы стали кем-то вроде друзей, наверное. Друзей с привилегиями. Мы никогда не говорили о чувствах, зато обсуждали много других волнующих тем. Она знает больше, чем кто-либо. Знает и понимает меня. Так я думал. Или хотел думать.
Психа может понять только псих.
Пора заканчивать. Освободить их всех.
– Привет, – отвечаю я резко. – Давай выкладывай.
– Слушай, я… я не была готова. Алена… она…
– Выдохни, и по порядку.
Тяжелый вздох шумит в динамике, расслабляю шею и опускаю веки, погружаясь в ожидание.
– От тебя не было никаких прямых указаний за последние пару месяцев, – приглушенно говорит Зю, – а сегодня Алена набросилась на меня прямо с порога. Времени, чтобы связаться с тобой, не было, и я подумала, что ты уже все зафиналил, а от меня нужно лишь подтверждение. Это я и сделала.
– А что именно ты подтвердила?
– То, что рассказывала тебе все о ней. Что… – запинается Зю, подавившись сомнениям. – Что ты заставил Женю напоить ее. Я так и не поняла, зачем ты втянул Крис, но она мне все передала.
Губы печет ядовитая улыбка, и я задаю следующий вопрос, уже догадываясь, где именно просчитался:
– Что она передала?
– Ну-у-у, что это часть плана, – медленно проговаривает Зю. – Использовать Женю – как агрессора. Мы его тогда еле уговорили.
Так вот откуда все это ползет? Мой план, значит? Я недооценил Крис. Думал, что Жека просто сглупил, а потом свалил все на человека, у которого есть явный и понятный мотив. Это было на него очень похоже, но меня переиграли. Браво! Просто браво…
– Что еще? – спрашиваю я сквозь зубы.
– Да все, Мнац. Я подтвердила все: о других девушках, о системе. Правильно ведь? Алена уже знала, и о Лизе, и о нас с тобой. Кто еще мог ей это рассказать, как не ты?
Хочется послать ее. Разбить телефон, а потом и себе башку, но вместо этого…
– Да, – ласково отвечаю я. – Все правильно, Зю. Молодец.
– Получается, ты с ней закончил? Как все прошло? Она в порядке?
– Будет.
– Мы могли бы…
– Нет, – отрезаю я. – Не могли. И все это было в последний раз.
– Что? Почему? – взволнованно спрашивает Зю.
Какая же я тварь… Но пусть лучше это буду только я, чем они все. Это ведь моя идея. С меня все началось, на мне и закончится.
– Зю, послушай, – серьезно произношу я. – Тебе нужно жить дальше и найти себя в чем-то другом. Парня завести, подумать о будущем, начать копить на парикмахерскую. Через неделю меня здесь уже не будет, и…
– Как это?! – Ее голос истончает подступающая истерика. – Еще полгода до конца учебы!
– Ты услышала, что я сказал? – с нетерпеливым нажимом спрашиваю я.
– Но как же?..
– Я больной, Зоя! Ты ведь сама это знаешь! Ты не должна мне верить, а тем более помогать!
– Но ты делаешь все это только из хороших намерений. Вот что я знаю. Ты помог мне, Насте, Алене!
– Я делал это только ради себя! – срываюсь на крик, подтверждая слова о безумии.
– Не говори так, – сдавленно шепчет Зю.
– Это все, – бросаю я и завершаю вызов.
Отшвыриваю мобильник и роняю руку на пол. Нужно будет попросить крестную присмотреть за ней. Может быть, даже организовать психологическую помощь. Не нужно было столько с ней нянчится. Она поняла лишь половину из того, что я ей дал, вторую придется доработать самостоятельно.
Сколько же дерьма я после себя оставлю. А ведь собирался подчистить все перед тем, как уехать. Почему я не остановился, когда Алена меня послала в первый раз? Я бы успел, все было бы по-другому. И не пришлось бы сейчас выдирать себе сердце.
Бью кулаками об пол до тех пор, пока не кончаются силы. Неужели я ничего не могу изменить? Неужели я все тот же беспомощный червяк?!
Уезжаю из колледжа, прихватив с собой только телефон, экран которого безнадежно разбит. Нервы на пределе. Чувствую, как гнию изнутри, вонь в носу вызывает отвращение, а запах дыма из воспоминаний мешает дышать.
Паркую машину во дворе и поднимаюсь в квартиру, сжимая в руке бутылку виски. В полумраке коридора замечаю женский силуэт рядом со своей дверью, и останавливаюсь, получая удар по ребрам от взбешенного сердца. Оно орет последние пару часов, бьет с лютой ненавистью, но я нарочно его игнорирую.
Сдохни уже. Просто сдохни!
Это не она.
И хорошо, что не она…
– Привет, Мнац.
Знакомый голос заставляет раздраженно поморщиться.
– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, вынимая из кармана связку ключей.
– Тебя жду.
– Откуда ты знала, что я приеду?
– Я надеялась, – гордо заявляет Крис.
– Зачем пришла?
– Поговорить.
– Не наговорилась еще? – выплевываю я.
– Может, зайдем? – кивает она в сторону квартиры.
Конечно, зайдем. Если уж заканчивать, то со всеми сразу. Так даже лучше. Я все равно ни на что больше не способен, только ломать. Игра завершится согласно сценарию, пусть я совсем ненадолго и забыл, что он есть. Может, я и псих, но кое-что все-таки могу. Знаю точки, которые заживают быстрее всего. Эти раны не смертельны, хоть и болезненны. Девчонки поправятся. Обязательно. И подтверждений этому у меня предостаточно.
Крис ведет себя так, словно заходит к себе домой, но куда бы я ни глянул, везде вижу следы совсем другой девушки. На кухне аккуратной стопкой сложены полотенца, возле раковины стоит вымытая белая кружка, которую я подарил Алене несколько дней назад, потому что моя посуда ей не нравилась. Она так радовалась, будто это кольцо с бриллиантом. Так улыбалась…
– Присядешь? – говорит Крис, возвращая меня в реальность.
Встряхиваю головой и опускаюсь в кресло у окна. Крис занимает ближайший стул и кладет ногу на ногу. Ее короткая юбка задирается, открывая кружевную повязку чулок. Крис уверена, что сексуальность – самое страшное оружие. Может быть, и так, но не в данной ситуации. В двух случаях этот метод может дать осечку – перед вами гей или парень, который влюблен в другую.