Рассерженный, он атаковал снова.
На этот раз Макс просто осталась на месте, и, когда он бросился на нее, она просто отпрыгнула.
Когда охранник пролетал мимо, она нанесла ему еще один удар. Мужчина рухнул на землю, перекатился и попробовал подняться, но было ясно, что он потерял момент. Дыхание было сбито из-за крови, хлеставшей из его носа, и последнего удара.
Когда он сел, Макс уже была рядом. Три быстрых удара справа снова уложили его вниз. Когда он снова поднял голову, Макс, уставшая от этой игры, решила, что этот сын змеиного культа больше не должен страдать, а просто умереть — взяла его обеими руками за голову и резко повернула, сломав человеку шею как стебель сельдерея.
Она отпустила его голову и отбросила мертвое тело на землю.
Она пошла искать Джошуа и увидела его тело, распростертое на земле примерно в десяти ярдах. Его глаза были закрыты, грудь медленно поднималась и опускалась. Она подошла к нему, опустилась на колени и наконец осмелилась посмотреть на рану на его груди. К своему удивлению, Макс не увидела крови на рубашке Джошуа.
Макс отшатнулась, но Джошуа застонал, открыл глаза, несколько раз моргнул и спросил хриплым голосом чуть громче шепото:
— Что случилось, Подружка?
— Тебя подстрелили, Приятель.
— Пострадал за всех?
— Боюсь, что так…
Джошуа поежился.
— Х-холодно.
Она сняла свою кожаную куртку и укрыла его так плотно как только могла.
Он снова застонал, и этот стон прозвучал почти как предсмертный.
— Больно?
— Больно, — повторил он. — Как будто меня сильно ударили.
Он поднес руку к груди, Макс попыталась убрать ее, но Джошуа был сильнее. Засунув руку под куртку и рубашку, он достал что-то красное. На какой-то момент, Макс подумала, что это сердце Джошуа.
Но в своей похожей на собачью лапу руке, он держал книгу… … экземпляр «Путешествия Гулливера» в твердой обложке, который они использовали, чтобы найти Рея Вайта в Апплтоне.
Джошуа медленно сел и посмотрел на кровавого цвета том, в обложке которого было входное отверствие от пули, которая чуть было не прошла навылет. Когда он перелистнул страницы, пуля выпала наружу.
— Ты злишься, Макс? — спросил Джошуа.
— Злюсь?
— Джошуа испортил книгу Отца.
Облегчение разлилось по телу Макс и она схватила своего огромного друга и крепко обняла.
— Ой! — выдохнул он.
— О, тебе больно? — спросила она. Отстранившись, Макс обхватила руками голову Джошуа и крепко поцеловала его.
Он ничего не сказал, но когда, Макс отпустила его, на лице Джошуа играла широкая улыбка. Его глаза стали стеклянными, и он покачнулся.
Потом Джошуа отключился.
— Приятель, — позвала Макс и встряхнула его.
Он не слышал слов, но, к счастью, жив.
Ей еще надо было так много сделать сегодня, но теперь на ней была еще стофунтовая туша человека-собаки, которую нужно тащить по этому лесу.
Но тем не менее это было намного лучше, чем оставить позади его мертвое тело.
Глава 9. ВСТРЕЧАЙТЕ НОВОГО БОССА
Когда до западного крыла дома оставалось двадцать ярдов, Мол и Алек остановились на опушке леса. Между ними и домом лежала сизая тень, отбрасываемая зданием, последнее напоминание об уходящей ночи. Минут десять назад из-за противоположной части большого и мрачно тихого дома начали пробиваться первые лучи солнца, принеся с собой не предвещающее ничего хорошего утро. И пока ночной холодок уходил прочь, Мол и Алек остановились под большим дубом.
— Где они? — спросил Мол, и на его лице появилось нетерпеливое выражение. — Что ты думаешь? Стоит нам пойти на поиски?
— Мы должны делать то, что сказала Макс: ждать, — ответил Алек.
— Книга правил для фриков на все случаи жизни!
Алек ухмыльнулся:
— Это моя вина, что у тебя кончилось курево?
Мол ничего не ответил, только нахмурился.
Улыбка Алека потеплела:
— Расслабься, приятель. Они скоро будут.
— Они слышали выстрелы.
— Да, мы тоже слышали выстрелы, помнишь? Может у них тоже возникли небольшие затруднения.
— Они могли попасться.
— Могли. Но сейчас мы должны ждать.
Мол вздохнул и сдался.
— Да… но это было бы гораздо легче, если бы у меня была чертова сигара.
— Нам обоим было бы легче, если бы у тебя была сигара… А с другой стороны один маленький дымок и все стволы в округе будут нацелены на нас.
— Да да да. Это чертов спорный вопрос, да, ботаник?
— Почему бы вам двоим не созвать консилиум? — вмешался знакомый женский голос.
Мол обернулся и увидел Макс, выходящую из-за деревьев. Одной рукой одна придерживала Джошуа за пояс как будто от был пьян. Алеку улыбка на пушистом лице его друга показалась немного более глупой чем обычно, что было неприемлемо, учитывая обстоятельства.
— Что с нашим комком шерсти? — поинтересовался Мол.
— Его подстрелили, — ответила Макс.
— Что? Господи! — воскликнул Мол, поднимаясь на ноги.
— Ты имеешь ввиду, что его чем-то обкололи? — уточнил Алек, хмурясь и тоже вставая. — Мы все это видим, Макс.
Помогая Джошуа двигаться вперед, она ответила:
— Это было раньше… потом так — с ним все будет хорошо.
Мол помог Макс довести Джошуа до их базы под деревом и усадить его на землю.
— Как он умудрился? — поинтересовался человек-ящерица.
— Недалеко отсуда, — начала Макс и быстро ввела их в курс дела, затем добавила: — Но он принял на себя всю силу выстрела, его хорошо тряхнуло.
— Макс поцеловала Джошуа, — протянул тот и груповато усмехнулся.
Алек и Мол обменялись удивленными взглядами, затем Алек произнес:
— Я даже знать не хочу.
Мол, смущенный, подошел к Макс и заявил:
— Меня тоже подстрелили…
Затем он сложил трубочкой свои губы, насколько он вообще мог это сделать губами ящерицы.
Макс удивилась:
— Ты хочешь… Давай посмотрим.
Мол показал ей дырочку от пули в своем жилете и рану на боку. Кровь уже остановилась.
— Держи это при себе! — воскликнула она. — Я режусь сильнее, когда брею ноги!
Алек и Мол сосредоточились на этой картине возможно немного дольше, чем следовало бы, поэтому Макс помешала их фантазии:
— Может мы займемся делом?
Алек указал на пространство за деревьями.
— Я знаю о твоем прошлом домушника, Макс, но как ты собираешься проникнуть в этот кукольный домик?
Трехэтажный особняк довоенной постройки должен был устрашать противника. Массивный фасад, по крайней мере по три окна на этаже в каждом крыле…
— Окна, — сказала Макс.
— А что с ними? — не понял Алек.
— Это наш путь внутрь.
X5 нахмурился.
— Мы не собираемся вырубать сигнализацию? Эта штука будет голосить как Скетчи в субботу вечером. Это не очень аккуратно, Макс.
— И это говорит парень, расстрелявший половину острова по пути сюда.
Алек выглядел уязвленным.
— Они первые начали. В любом случае, я слышал выстрелы и с твоей части острова.
Она подняла бровь и поможила руку на бедро.
— Ты что боишься, что сигнализация укажет им на наше присутствие?
Алек безрадостно ухмыльнулся.
— Что же, наверно выстрелы уже сделали это.
Мол прочистил горло.
Макс и Алек повернулись к нему.
— Ни у кого нет сигары? — спросил Мол.
— Нет, — ответила Макс.
— Конечно нет, — поддержал ее Алек.
— Нет, — произнес Джошуа, неожиданно оказавшийся рядом с ними.
Мол изобразил приглашающий жест.
— Мы можем поскорее с этим покончить? Я хочу поскорее вернуться к цивилизации и получить свою дозу табака.
Каждый из них подошел к дому с разных сторон, и проник внутрь через окна на первом этаже, пробив отверстие в стекле и открыв задвижку. Никакой звуковой тревоги не последовало, но нарушение тишины несомненно зафиксировалось в охранном центре.
Макс поручила Джошуа — учитывая что он недавно получил удар ножом и выстрел — проникнуться с запада. Макс выбрала для него окно с задней части дома, которое скорее всего вело в кабинет или кладовку. С другой стороны Мол вламывался в кухню, а Макс врывалась в гостинную. Если вы собираетесь сорвать вечеринку, думала она, но вы действительно должны ее сорвать…
Двое охранников поджидали ее, и когда Макс поднялась, один ударил сверху спереди, а второй снизу со спины. Она тяжело рухнула на пол, в ушах стоял гул. В этот момент она подумала о том, что Алек был не прав по поводу того, что им нужно быть немного более осмотрительными при появлении здесь.
Оба охранника были большими и хорошо сложенными, оба с короткими темными волосами, одетые в черные форменные комбинезоны. Один был на несколько дюймов выше своего напарника и у него на правой щеке был короткий изогнутый шрам. Но охранники были не слишком умны: они должны были продолжить атаку сразу же вместо того, чтобы ждать, как будто невидимый рефери считает встанет ли Макс.
И Макс конечно же не стала считать…
Вскочив на ноги, она ударила ближнего охранника со шрамом, прямым правым ударом такой силы, что могла бы пробить стену… … но он не дрогнул.
Чертовы Семьяне, подумала она.
Другой ударил ее в спину, но Макс была готова к этому, только, когда она сделала шаг вперед, тип со шрамом нанес ей удар в живот, который согнул ее пополам.
В отличие от Семьян, X5, как Макс, несмотря на все их генетические улучшения, чувствовали боль…
Как будто танцуя джазовый танец парень со шрамом поднял ее в воздух. Одной рукой держа ее за шею, а другой — за спину, он кинул Макс в окно. Складывалось такое ощущение, что ему для этого потребовалось не больше усилий, чтобы повесить пиджак на стул. Макс пролетела через окно, над живой изгородью, потом упала на землю, перекатилась несколько раз и остановилась на лужайке.
Громилы стояли у окна и ухмылялись. Макс поднялась на ноги, отряхнулась и резким движением головы откинула волосы с глаз.