Бронников благоразумно убрался, оставив меня в гордом одиночестве, но мое спокойствие длилось недолго. Уже через пятнадцать минут в комнату вошла Эльза и раздраженно села на небольшой диванчик, напротив того места, где я делал волшебную пыль. Пару минут она молча наблюдала за моими действиями, а затем прервала меня, задав вопрос.
— Ты уверен, что правильно расслышал эту куклу, и она действительно работает с какими-то плитами или панелями?
— Да я уверен, а что? — я бросил на Эльзу взгляд, не переставая перемалывать адамантин. Собственно, я еще вчера попросил Эл понаблюдать за реставрацией павильона и заодно выяснить, какие-такие плиты или панели они там снимают, и не являются ли искомые предметы очередным безумным изобретением моего чересчур активного родителя, чтобы потом братскую могилу во дворе дома не копать, ну или не заниматься транспортировкой к месту погребения пострадавших, хотя, если они разнесут пол дома, то в той половине я их лично прикопаю. — А что, есть какие-то проблемы?
— Да, есть, — Эльза задумчиво провела пальцем по губам мгновенно привлекая мое внимание к этой части своего тела. — Видишь ли, Сава, я вдоль и поперек изучила оба павильона, но ни в одном из них нет ни плит, ни панелей, ничего, что хоть как-то напоминало бы подобный декор. Кроме того, их и не было никогда, если судить по изначальной отделке. И я тебе скажу больше, ничего, что могло испускать некие магические волны, быть похожим на артефакты и тому подобные мистические штучки в доме тоже никогда не водились, потому что адамантины не любят соседства с чужеродной магией, не относящейся к дару их хозяев, в чем меня просветил Ярослав, удившись, что я не знаю таких элементарных вещей, которые могут помочь спасти жизнь, особенно, если в дом притащат мешок камней, например, как тот, который стоит прямо перед тобой.
— Та-а-а-к, — протянул я, ссыпав и эту порцию в мешок, внутри которого была выложена конструкция, чем-то напоминающая классическую клетку Фарадея. Что бы адамантиновая пыль не делала, она будет это делать исключительно в пределах этой клетки. Мне подсказал такую идею Евгений Алдышев, который связался со мной этим утром, чтобы сообщить, что благополучно вернулся на родину и безумно счастлив вновь оказаться в своих любимых лабораториях. А также очень рад видеть Егорова, узнавшего своего друга и начавшего вести себя более адекватно. Я подробно расспросил Алдышева про Егорова и выяснил, что тот, как оказалось, был неадекватным типом с самого своего рождения, и длительное пребывание в замкнутом пространстве никак не отразилось на его рассудке, даже, можно сказать, что он стал более собранным. Но от всего этого Егоров не становился менее гениальным, и Алдышев действительно был рад его видеть. — А где сейчас находится эта… как ее зовут?
— Анна. Эту зовут Анна, — Эльза слегка наклонила голову набок и улыбнулась. — Твое пренебрежение к красивой девушке одновременно и льстит мне, и слегка напрягает. Мне нужно волноваться?
— Из-за чего? — я напряженно думал, почти не вникая в то, что она говорит. — Из-за того, что я не бросаюсь на первую попавшуюся красивую мордашку? А ты этого хотела бы? — говоря это, я представил себе Систему. Нет, Эл, я знаю, как выглядит женщина, идеальная, с моей точки зрения, и никакого вожделения я к ней не испытываю, хотя, по идее, должен, она же воплощение моих грез, если я правильно ее понял.
— Я не хотела бы этого, но не удивилась бы, — Эльза покачала головой. — Ты спал с Настей? — внезапно выпалила она. Я даже опешил от такого заявления и резкого перехода.
— Зачем тебе это знать? Она мертва, и уже ничего не изменишь.
— Значит, спал, — она задумалась.
— Это что-то меняет? — на эти вопросы не бывает правильных ответов. В любом случае, я остался бы виноватым, поэтому я даже не пытался спорить. — Я ведь тоже у тебя не первый.
— Нет, не первый, — она смотрела на меня, слегка наклонив голову. — Хочешь знать, кто был первым?
— Нет, не хочу, — я смотрел на нее в упор, пытаясь понять, зачем она мне все это говорит.
— А я все равно скажу, — Эльза прищурилась. — Хирургический лазер. — Что? Я поздравил себя с тем, что догадался опереться на крышку стола, иначе упал бы, как пить дать. — Когда мне исполнилось восемнадцать, я всерьез задумалась о своей будущей сексуальной жизни. Долго обсуждала эту проблему с матерью, и мы пришли к выводу, что искусственная дефлорация — это то, что мне действительно необходимо, чтобы не получить болезненную травму во время своего действительно первого раза. А учитывая, что это произошло на столе в разрушенной комнате, травму я бы точно получила, и не только физическую, но и моральную, — она явно наслаждалась произведенным эффектом. Я же пытался собрать мозги в кучу, чтобы вспомнить, что мы с ней обсуждали до этого. Как бы то ни было, но любому мужчине важно быть первым у своей девушки. И как проверить, правду она говорит или сейчас жестко надо мной прикололась? — В кланах, которые занимают далеко не последнюю позицию в обществе, чистота девушки перед замужеством является неотъемлемой частью многих архаичных представлений о невесте, поэтому, если ты не веришь, то могу предоставить тебе справку, — видимо, что-то отразилось на моем лице, раз она продолжила надо мной издеваться. Я старался не смотреть на ехидничавшую девушку, прекрасно понимая, что все равно проверить чистоту, так сказать, будет невозможно, но хотя бы можно отбрехаться от закостенелых моралистов, мол, вот справка, идите лесом. Собрав мысли в кучу, я вспомнил, о чем мы говорили до этого. Так, я ведь хотел узнать про эту, как ее… Анну.
— Так, где сейчас Анна? — наконец, спросил я, пытаясь выбросить из головы картинку с лазером.
— Понятия не имею. И никто не знает, — Эльза откинулась на диванчике, положив руки на спинку. — Как сказал один из работников, она собрала все свои инструменты и направилась в сторону поселка, никого заранее не предупредив и не получив окончательный расчет, если она ушла отсюда насовсем, хотя оговоренную заранее часть работы она так и не выполнила.
— В сторону поселка, или в сторону шахты? — любые отвлеченные мысли вылетели из головы, и теперь я едва сдерживал подступающую ярость.
— Вот такие подробности мне не известны, — Эльза покачала головой. Я же сжал кулаки. Недаром девица показалась мне весьма подозрительной. И я почти был уверен, что она поперлась именно к шахте, и что-то явно замышляет.
— А как давно она ушла, ты выяснила? — я хмурился, и Эльза, очень тонко прочувствовав мое состояние, села прямо и ответила предельно серьезно.
— Где-то полчаса назад, мы с ней совсем немного разминулись.
— Я скоро вернусь, — процедив это, я бросился к выходу, на ходу вызывая Сергея и застегивая куртку, но буквально в дверях меня остановила Эльза.
— Я вообще-то не за этим сюда пришла. — Я повернулся к ней, нажимая кнопку отбоя после короткого разговора с водителем. — В общем, через неделю запланировано официальное торжественное мероприятия обряда бракосочетание и слияния кланов. — Тихо произнесла она, напряженно вглядываясь мне в глаза. Я кивнул, не понимая ее взволнованности, ведь буквально вчера мы уже все выяснили. — Что бы ты там не придумал себе, не ввязывайся в авантюру и возвращайся живым, мне, знаешь ли, не хочется остаться без жениха накануне собственной свадьбы.
Я усмехнулся, глядя на расслабляющуюся девушку и, наконец, выскочил из комнаты, чем-то внутренним, не исключаю, что селезенкой, ощущая, как уходит драгоценное время.
К входу в шахту подъехали быстро. Выскочив из машины, я подбежал к охраннику.
— Кто-нибудь сюда заходил? — он покачал головой.
— При мне никто, а я заступил на смену три часа назад, — неужели я ошибся, и Анна просто поехала в поселок, что-нибудь купить? Ага со всеми вещами и инструментами, поэтому лучше перестраховаться.
— Как тебя зовут? — парень занервничал и выпалил.
— Егор.
— Ты спускался когда-нибудь вниз? — я смотрел, не отрываясь, пытаясь понять, обманул он меня или нет.
— Да, спускался, — парень кивнул.
— Хорошо. Сергей! — водитель подошел ко мне, окидывая недоуменным взглядом охранника. Ну да, это тебе не отборные солдаты Вихрова, но для шахты должно было сойти, пока вокруг нее не начали разные мутные личности шляться. — Остаешься здесь. Егор, пошли, будешь меня сопровождать. Мне надо одну кучу дерьма оттуда забрать, так что помощь понадобится. Егор сосредоточенно кивнул, на мгновение скрылся в своей будке и выскочил оттуда с двумя касками с неизменными фонариками. В ответ на мой удивленный взгляд ответил.
— Я шахтером был, недолго, правда. Здоровье под землей не позволяет долго находиться, а там же еще и огненная река течет. Вот в сторожку меня и определили, выгонять жалко было, наверное.
Я кивнул и быстро пошел ко входу в шахту. Лифт был на месте, вроде бы Егор не врал, говоря, что никто не спускался. Ну что же, посмотрим. Двух суток, правда, еще не прошло, но ничего, посмотрим, насколько за прошедшее время уникальные камешки запудрили Громову мозги, заодно заберу его с собой. Алдышеву с Егоровым отдам на опыты, они, говорят, любят подобные редкие экземпляры.
Глава 16
Мы с Егором ехали в лифте, и парень заметно нервничал от моего пристального взгляда, но это и понятно, не каждый день в замкнутом пространстве остаешься наедине с главой клана. Когда тишина стала уже и меня напрягать, я решил ее слегка нарушить, а заодно выяснить некоторые подробности про шахту.
— Почему здесь так мало охраны? Если я правильно понял, то некоторый функции охраны взяли на себя шахтеры, — я говорил медленно и тихо. Настолько тихо, что Егору пришлось прислушиваться, а ведь меня частично еще и шум лифта заглушал.
— Так ведь денег нет, — пожал плечами Егор. — Еще матушка ваша все сокрушалась, а что делать? Шахта-то почти и не работает в последнее время. А выработка упала почти на семьдесят процентов за последние шесть лет. Адамантины-то неактивные были, а кому они нужны такие? От них итак больше проблем, чем пользы будет. Да и кому нужна такая шахта, что уж тут говорить, — он вздохнул, я же продолжал гипнотизировать взглядом парня, про себя удивляясь его подозрительной осведомленности. — Там же даже взять нечего. Всего ценного — вагонетки, да инструмент из немагнитящегося сплава. Но их еще попробуй вынеси, а потом и продай, они же конкретно для адамантиновых шахт делаются, а их мало, и все уже оснащены давно. А контракты на поставку оборудования взамен испорченного или дополнительного на года вперед заключены, на этом производители и живут. — Я мог только сжать зубы. Насчет денег — это он прав, но денег не было тогда, сейчас же, вроде, не слишком бедствуем, но вот людей не хватает катастрофически. Даже Вихров никак не может набрать столько, чтобы обеспечить полноценную охрану промышленных объектов и городских, включая охрану дома. Что уж говорить про шахту, которая, пока не заявили о разработке алмазной трубки нахер никому не нужна? А вот то, что даже обычный охранник знает подробности о добыче и стоимости инструментов, да еще и про контракты имеет представление несколько сбивает с толку. Хотя, местные тут довольно долго пребывали одни в блаженном ничегонеделании без хозяйской руки, а что еще делать, как не языком молоть? С этим тоже нужно что-то сделать, ведь правильно поданная в нужные места информация заметно повышает стоимость не только адамантинов, но и шахт в целом, но как прикажите на этом играть, когда местные могут любому рассказать о состоянии дел на текущий момент, вдобавок зачатками эрудиции похвастаться.