Но кто же их дразнит?
Пока что Жаби не могла в этом разобраться. Она отдала честь и пошла дальше своей самой обычной походкой. Интересно, а руками при ходьбе надо размахивать? Сильно или немножко? Жаби забыла.
Стоял тёплый летний день. Порхали бабочки, над цветами жужжали пчёлы. Журчал ручей. Такой чудный день, а животные грустят…
Тут Жаби увидела кролика, который сбежал от них утром. Жаби спряталась за ромашкой.
Подкрадусь незаметно, в траве он меня не увидит, подумала она. Хорошо бы всё-таки с ним поговорить.
Жаби осторожно скользнула к маргаритке, прижалась к стеблю и затаилась. Семь быстрых
скачков — и она уже под одуванчиком. Кролик ничего не заметил. Ха-ха! Последний отрезок Жаби проползла на пузе и выскочила прямо у кролика за спиной.
— Ку-ку! — сказала она.
— Спасите! — закричал кролик и подпрыгнул на месте. — Нет, я не хочу беседовать с полицией. Это всё только испортит.
Жаби села рядом. Она погладила его по мягкой пушистой шубке. Кролик пах шерстью, морковкой и травой.
— Я тебе кое-что принесла, — сказала она. И протянула морковный кексик.
— Мне? Кекс? — Кролик просиял.
— Да, вообще-то это вечерний кекс, — сказала Жаби. — У нас есть утренние кексы, обеденные и вечерние. Полицейским ведь надо как-то следить за временем.
Кролик принялся жевать.
— Большое спасибо, — сказал он, откусив ещё кусочек. — Приятно, что ты обо мне позаботилась. Но, честно говоря, последнее время даже вставать по утрам не хочется. Заранее знаешь, что тебя опять будут дразнить. Я не трус! Но кролики и не должны быть отважными и драться. Кролики должны уметь делать ноги. Почему нам нельзя оставаться собой? У меня живот сводит, когда я вижу её в воздухе. Вечно она меня дразнит! И шпионит. Да, может, я и совершил один маленький проступочек. А эта злодейка говорит: «Я всем расскажу…»
Кекс кончился. И кролик замолчал.
— Я не хочу ничего говорить полиции, — решительно заявил он. — Это всё только испортит!
Надо будет всегда брать на допрос кексы, подумала Жаби.
Она отдала честь и пошла дальше. Значит, подозреваемый — пернатый негодяй, который дразнится. Ещё этот злодей узнал что-то постыдное про кролика и угрожал рассказать всем.
Дело потихоньку прояснялось. Кто же это может быть? Когда они его поймают, тюрьмы ему не миновать…
Или погодите-ка… Жаби задумалась. Когда она поселилась в отделении полиции и стала помощником комиссара, им пришлось перенести спальню. Гордон не любил наказания и тюрьмы. Он решил, что друзья-полицейские будут спать в комнате, которая раньше служила тюрьмой.
Тюрьмы в полиции больше не было. Ну да ладно, они что-нибудь придумают…
Жаби шла дальше своей совершенно обычной походкой. Но как надо шагать, когда идёшь обычно, — медленно и широко? Странно, что это так трудно — изображать что-то обычное.
Жаби пересекла лес, поднялась на пригорок и там повстречала маленького мышонка, который ковырялся в носу. Вся одежда и лапки у него были в земле, а теперь и нос тоже стал чёрный.
— Я тозе описал станиски, — сказал мышонок и втянул сопли.
— Что? — не поняла Жаби.
— Ты тозе описала станиски? — спросил мышонок.
— Нет, я не описалась, — хмыкнула Жаби. — Я просто прохаживаюсь совершенно обычной походкой.
Тьфу, хватит уже думать о походке, подумала Жаби.
— А ты не знаешь, кто тут у нас в лесу дразнится? — спросила Жаби и достала из рюкзака второй морковный кекс.
Мышонок, который весь день копал и трудился, был очень голоден и радостно умял кекс.
— Так кто же? — повторила свой вопрос Жаби.
— Саока.
— Кто?
— Саока!
— Чего?
— Саока!!! Летает. Длинный фоный фост.
Длинный чёрный хвост? Сорока! Ага. Жаби поблагодарила мышонка и двинулась в обратный путь. Начинало темнеть. Целый день на ногах! Жаби шла быстро. Не обычно, а просто шла.
Войдя в отделение, Жаби услышала жуткий храп.
Глава 5. Закон переписывают
Комиссар Гордон вздрогнул и проснулся. Сперва он сонно посмотрел на Жаби, потом на часы. Был вечер. Он проспал весь рабочий день.
Пока они жевали вечерние кексы, то есть морковные кексы, которые так полезны, Жаби рассказала, что ей удалось выяснить.
— Значит, сорока, — подытожил комиссар. — Хм, выходит, неспроста мне снилось что-то чёрно-белое..
Он вспомнил свой страшный сон.
— Браво, — похвалил он Жаби. — Теперь только остаётся поймать её с поличным!
— Что значит «с поличным»? — спросила Жаби.
— Мы подкрадёмся так, чтобы видеть, как она дразнится и говорит гадости. Потом выскочим из укрытия и скажем: «Ага!»
Жаби подошла к зеркалу и попробовала:
— Ага!
И потом ещё раз:
— ААА-ГА!
— Очень хорошо, — сказал Гордон. — Сегодня я довольно много размышлял про Книгу законов, хррмм. Ты же должна знать закон. Тебе придётся прочесть всю Книгу законов…
Жаби покраснела. Потом смущённо облизнулась. Ей надо было кое в чём признаться.
— Я не умею читать, — тихо сказала она. — Хотя печати я ставлю отлично!
— Но буквы-то знаешь?
Жаби помотала головой.
— Что, даже «А» не знаешь? Букву «А», которая похожа на маленькую палатку и произносится так: «аааа»…
Жаби задумалась. Потом снова помотала головой.
Жаби вздохнула. Гордон вздохнул. Если он хочет сделать из неё комиссара полиции, Жаби нужно прочесть Книгу законов.
— Давай почитаем её перед сном, вместо сказки! — предложила Жаби. — А маленькую палатку я выучу завтра.
У неё выдался трудный день — с колкой дров, лазаньем по деревьям и обычной ходьбой. Жаби
вошла в тюрьму, юркнула под одеяло и закрыла глаза.
Гордон сел на край кровати. Книга законов по-прежнему лежала на столике. Он открыл первую страницу. Прочистил горло.
— Книга законов, — прочёл он. — Первый раздел, первый закон, первый параграф, первая статья. ВСЕ ИМЕЮТ ПРАВО…
И тут он услышал слабый храп. Жаби уснула. Она тоненько, изящно всхрюкивала и тихонько выдыхала.
— Какой симпатичный храп, — пробормотал Гордон. — И какая отличная сказка на ночь. Я только начал, а Жаби уже спит.
Комиссар был бодр как никогда. Он выспался на славу. Сегодня ночью ему ни за что не уснуть. Но ему есть о чём подумать. А ещё он должен приготовить один важный сюрприз…
Комиссар почти догадывался, что Жаби не умеет читать. Ведь ей всего ноль лет, и она никогда не ходила в школу.
А что, если ему изложить всю Книгу законов вкратце, чтобы немного облегчить дело? Но как?
В Книге законов говорится, что делать запрещено:
Запрещается будить спящего медведя.
Запрещается брызгать воду на усталого барсука.
Запрещается пугать маленьких детей.
Запрещается дразнить кабана и говорить, что у него скрюченный хвостик…
В законе перечислено всё.
Ещё там написано, что делать можно:
Разрешается угощать ежа соком.
Разрешается петь и танцевать.
Разрешается помогать старому бобру с уборкой и мытьём посуды…
Разрешается быть добрым, но запрещается быть злым.
Вот так можно было бы сокращённо записать все законы. Но это слишком просто. Закон должен быть немного запутанным, чтобы маленькие животные растерялись и не знали, что сказать.
Ведь есть же вещи как бы не хорошие и не плохие. Никто не запрещает объедаться кексами и спать целый день. Может, так и написать: не хорошо и не плохо?
Кроме того, в любом законе должны быть исключения.
Например, петь и танцевать рядом со спящим медведем, разумеется, запрещается. Петь и танцевать — само по себе дело хорошее, но ровно в этом случае плохое.
С другой стороны, никто не запрещает угостить усталого барсука стаканчиком сока, даже если ты при этом случайно споткнёшься и немного его обрызгаешь. Это поступок хороший, так делать не возбраняется.
Какой я, однако, умный, подумал Гордон. Его мысли, словно канатоходцы, балансировали высоко на тонкой проволоке. Он поспешил к столу и записал:
Разрешается быть добрым и делать то, что не хорошо и не плохо, до тех пор, пока это делать не запрещается.
Запрещается быть злым, кроме тех случаев, когда ты хотел быть добрым или сделал что-то такое, что не хорошо и не плохо.
Комиссар остался очень доволен. Теперь Книга законов стала краткой и понятной. Но всё же в меру запутанной. Маленькие животные рты раскроют от восхищения!
Гордый собой, он достал печать. Поднёс её к бумаге — в самом низу. Чуть подвинул вправо. Прищурился, желая удостовериться, что ставит ровно. Чуть подвинул влево — идеально. Комиссар прижал штемпель к листку. Ка-данк! Какой ровный и красивый штамп!
Потом он достал секретную банку с кексами, припрятанную в корзине для мусора под большим письменным столом. И съел несколько секретных ночных кексов — шоколадных и чёрных как ночь, с тонким ломтиком лимона, похожим на месяц.
Теперь пора готовить сюрприз! Комиссар долго копался в шкафу. Наконец отыскал фуражку для Жаби, которую она сможет носить, когда тоже станет комиссаром. Золотой значок был как раз нужного размера, с короной и двумя деревьями. Гордон почистил его и убрал фуражку в надёжное место. Потом заглянул в тюрьму. Жаби крепко спала.
— Как она обрадуется!
Комиссар Гордон принялся петь и приплясывать. Вполголоса подвывая и тихонько притопывая.
Глава 6. ААААА
Комиссар Гордон лёг в кровать. Он уснул с первыми лучами солнца. Ровно в это же время проснулась Жаби. Было немножко обидно, что они не встретились. Зато получалось, что один полицейский всегда начеку.
Гордону сразу начал сниться сон про детство. Он был пухлым жабёнком в коротких синих штанишках и держал свою маму за руку. Ему было очень весело и хорошо.
Жаби нравилось, когда Гордон ложился спать и она оставалась в отделении одна. Она сразу уселась за стол. Достала печать. Чуть выше. Нет, чуть ниже. Вот так. Нажимаем: ка-данк! И ещё раз, рядом: ка-данк!