или фрески.
Пока ученики заполняли класс, Софи в кружевном черном платье и черных туфлях-шпильках сидела за старым леденцовым столом профессора Шике – изрезанным, поцарапанным, а во многих местах и вовсе продырявленным – и рассматривала саму себя на фресках, изображавших сцены из «Скажи о Софи и Агате». На одной фреске Софи ехала верхом на крысе, чтобы убить Агату во время войны Добра и Зла. На другой, став невидимкой, атаковала Тедроса во время войны мальчиков и девочек. На следующей фреске швыряла Агату в сточную канаву… сталкивала Тедроса со скалы…
«Ты уже побеждала их, – сказал Софи ее внутренний голос. – Сможешь и снова повторить это».
У Софи затряслись руки.
«Не смогу я, не смогу, – в панике думала она, отводя взгляд от фресок. – Я теперь другая, не такая, как прежде».
Она ждала, что внутренний голос согласится с ней, но…
… но вместо этого в голове у нее зазвучал другой голос. Более мрачный, тяжелый. Злой и полный желчи.
Яблочко от яблоньки.
Яблочко от яблоньки.
Яблочко от яблоньки.
Яблочко от яблоньки…
Софи вновь медленно перевела взгляд на фрески с изображениями Агаты и Тедроса – и вдруг на мгновение увидела вместо них Онору и Стефана.
Руки Софи тут же перестали дрожать.
«Найди шпиона», – шепнул у нее в голове гнусавый ведьмовской голос.
«Я найду тебя, шпион!» – мысленно поклялась Софи.
Затем тряхнула головой, громко откашлялась и посмотрела на свой класс.
Перед ней сидели почти сорок всегдашников и никогдашников в одинаковой черно-зеленой форме. Мелькнули знакомые лица – Беатрис, Рина, Чедик, Николас, Мона, Арахна, Раван, Веке, Миллисент, Броуни, – все они смотрели на нее одинаково хмуро, с нескрываемым презрением.
– Э… привет, – пробормотала Софи, удивленная количеством учеников и озадаченная их откровенной неприязнью. – Давненько мы с вами не виделись, верно?
Ученики нахмурились еще сильней.
– Но теперь мы все стали одной командой, не правда ли? – попыталась залебезить Софи, на ходу меняя тактику. – Между прочим, вам всем очень идет черный цвет. Надеюсь, что и мне тоже! Признаюсь, сама я никогда не любила черное, но леди Лессо сказала, что это платье принадлежало племяннице Румпельштильцхена, которая когда-то преподавала здесь. Племянница была девушкой миниатюрной – ничего удивительного, поскольку ее дядя и вовсе был гномом, – поэтому в это платье никому не удавалось влезть. Я первая.
К этому времени ученики смотрели на нее уже с просто нескрываемой ненавистью.
– Э… леди Лессо сказала также, что в мое отсутствие занятия с вами вел Поллукс, – продолжала болтать Софи. – Возможно, нам следует подождать, пока он придет…
С каждой секундой Софи чувствовала себя все более неуверенно, ей все сильнее хотелось махнуть на все рукой и выбежать за дверь, но…
«Ищи шпиона!» – мысленно одернула она себя. Кто-то из сидящих в этом классе играет на стороне Добра и пытается помочь убить ее истинную любовь…
Впрочем, у этих рябят такие мерзкие физиономии, словно все они готовы не задумываясь предать и Зло, и всегдашников, и никогдашников. Все, кроме, пожалуй, только, Кико, сидящей в черной косынке и вуали в последнем ряду и шмыгающей носом. Софи заметила маленькую розовую ленточку, приколотую к униформе Кико:
Кико почувствовала, что Софи смотрит на нее, и ответила ей таким же ненавидящим взглядом, как и все остальные.
– Ну, что же вы все такие кислые? – игривым тоном спросила Софи.
Ей в глаз ударил шарик из жеваной бумаги.
Софи покраснела как рак, но не стала выяснять, кто это сделал.
– Пожалуй, я понимаю ваше огорчение. Когда я только попала в эту школу, вы все наперебой стремились сделать мне какую-нибудь подлянку, хотя я старалась вести себя с вами по-доброму. Здоровалась при встрече, терпела ваши немытые уши, рассказывала, что вредно есть слишком много белого хлеба, иначе растолстеешь, – Софи заводилась все сильнее и сильнее. – И вот теперь вы сходите с ума, потому что самый красивый парень в мире надел мне на палец кольцо, которое делает меня вашей Королевой, а вы как были никем, так никем и остались. Безмозглые болваны! Упорства и воли в вас ни на грош, тупицы! Я же всю жизнь пыталась найти кого-то, кто полюбит меня, кто не оставит меня, кто будет любить меня такой, какая я есть, со всеми моими недостатками и всем прочим. И теперь я нашла его! И мне плевать, что он злой волшебник. Самый злой волшебник во всем мире! Зато он мой, и он любит меня! Так что можете злиться и хрюкать от зависти, но после всего, что мне довелось пережить, я заслужила право на свою настоящую любовь, нравится вам это или нет!
Молчание.
Затем тишину разрушил резкий голос Беатрис:
– Мы злимся не поэтому.
– Нам всем, по большому счету, наплевать, есть у тебя бойфренд или нет, – поддержала ее Мона.
– Хм. Тогда в чем проблема? – нахмурилась Софи.
Все ученики повернули головы к окну. Софи тоже повернула и увидела висящее над Синим лесом огромное табло с именами учеников и набранными ими баллами. Горящие красные линии делили табло на три части: высшая группа, средняя группа, низшая группа. Имена были написаны мелко, Софи не могла прочитать их сквозь висящую в воздухе туманную зеленоватую дымку, за исключением лишь самого верхнего – «Хорт».
– На третьем курсе начинается разделение по рангам и специализация, – проворчал Раван, отчаянно теребя свои густые, коротко остриженные волосы. – Со следующей недели нас исходя из оценок окончательно разделят на злодеев, приспешников и тех, кому предстоит превращение в животное или растение – могрифов.
– А это означает, что всегдашники вроде меня либо должны стать злыми-презлыми, либо их превратят в каких-нибудь ядовитых жаб! – пожаловалась Миллисент. – И все это исключительно по твоей вине!
– Да ладно, у нас, никогдашников, дела обстоят ничуть не лучше, – добавила Мона. – Ведь теперь, когда нас слили в одну школу, учеников стало вдвое больше, а сказки не резиновые, мест в них не прибавилось, на всех все равно не хватит.
– А если ты попадаешь в группу злодеев, тебе сразу же удваивают домашние задания по сравнению с остальными, – сказал Веке.
– А приспешники должны беспрекословно слушаться своих злодеев и делать все, что они скажут, – раздраженно вставила Рина.
– А могрифы… Ну, к ним вообще относятся как к животным, – сказала Беатрис. – И уж не дай бог оказаться на одной из трех последних строчек в рейтинге! Все. Закончишь свои дни каким-нибудь растением. Станешь лишайником или мухомором.
– Да что ты так разволновалась? – обернулась к ней Кико. – Ты на верном пути к тому, чтобы стать злодейкой. Это я конченый человек, предпоследняя во всей школе! Может, я стану тюльпаном? Понимаете, я ни о чем, ни о чем не могу думать с тех пор, как… как… – Она залилась слезами. – Тристан обожал тюльпаны! Он любил втыкать их себе в волосы, – Кико слегка успокоилась, высморкалась в вуаль, и печально подытожила: – А еще он очень любил меня…
– Ага, сейчас! Даже останься ты единственной девушкой на земле, этот парень не полюбил бы тебя, – шикнула на нее Беатрис. – А еще, к твоему сведению, я вовсе не хочу быть злодейкой! Когда-то я едва не стала старостой класса в школе Добра. И что же, теперь я вместо этого должна накладывать заклятия на принцесс и помыкать приспешниками?
– Да, именно этим ты каждый день и должна заниматься, – негромко заметила Софи.
Беатрис ахнула и замолчала.
– Даже в школе для мальчиков и то было лучше, чем здесь, – пожаловался Чеддик. – Тот наш замок был, конечно, так себе, я согласен, но в нем по крайней мере не было фей, которые жалят словно осы, если ты хотя бы на секунду опоздал. А еще Арик за каждую мелочь отправляет в пыточный подвал. По его милости все наши парни там раз по десять там уже побывали, не меньше.
– Вчера он приказал меня выпороть только за то, что у меня рубашка из-за пояса выбилась, – сказал Николас. – Этот Арик – исчадие ада.
– Да не простое исчадие – элитное, – тихонько добавил Веке.
Софи хотелось услышать еще больше подробностей, но тут мальчишки понимающе переглянулись друг с другом, а потом дружно повернулись к ней всем своим поротым братством.
– Все так хорошо шло последние двести лет, пока ты не вмешалась и не затеяла заварушку между Добром и Злом, – пробурчал Раван.
– И между мальчиками и девочками тоже! – воскликнул Броуни.
– Хочу надеяться, что Агата и Тедрос сумеют пробраться сюда и убьют Директора школы! – вскипела Арахна. – Надеюсь, что они вернут Добро назад!
– Вернуть Добро назад! – закричала Беатрис, и все ученики, подхватив, принялись скандировать, ритмично топая по полу ногами:
– Вернуть Добро назад! Вернуть Добро назад!
От удивления Софи даже дар речи потеряла. Да разве найдешь среди них шпиона, когда все они, как один, на стороне Добра?!
– …твоя обязанность, дурочка… – раздался резкий высокий голос. Дверь класса распахнулась, и в комнату, громко переговариваясь, влетели три девицы, – … повсюду следовать за мной и делать все, что я прикажу, – закончила бледная одутловатая девушка с грязными волосами в черную и красную полоску и татуировкой в виде рогатого беса на шее – тоже давно не мытой, кстати сказать.
– Хочу надеяться, что меня все-таки зачислят в злодейки, а ты будешь моей приспешницей. Вот уж я оттянусь тогда! – скрипучим и шершавым, как терка, голосом откликнулась бесцветная девушка-альбинос. Из кармана ее платья выглядывали мордочки трех черных крыс. – Заставлю тебя до конца жизни целовать мою…
– А мне папочка обещал новую лошадь купить, если я выбьюсь в злодейки, – перебила шедшая последней в этой троице толстая, круглая как мяч девица. Голос у нее звучал невнятно, поскольку рот толстухи был набит печеньем, которое она жевала прямо на ходу. – Свою предыдущую лошадь я случайно убила.
– Села на нее верхом, что ли? – ехидно спросила альбиноска.
– Нет, перекормила, – грустно вздохнула хозяйка покойной кобылы. – Конфетами.