– Нет, – сказала она более уверенно. – Нет, девушки точно не было – ни на моей, ни на противоположной стороне улицы. Улица была почти пуста.
Эрика откинулась на спинку стула и провела руками по волосам.
– Что значит «почти пуста»?
– Там был человек, который рылся в багажнике своей машины…
Мосс вскинула голову, а Эрика подалась вперед.
– Как он выглядел?
Мосс написала что-то на бумажке и показала Эрике: «КАКОГО ЦВЕТА БЫЛА МАШИНА?»
Эрика кивнула.
– Какой-то несуразный, я бы даже сказала, странноватый. Он сел в машину и уехал.
Эрика стала рыться в своих бумагах и нашла фотографию синего «Форда».
– Какого цвета была машина, мисс Холбрук?
– Гм-м, синяя.
В воздухе Мосс нанесла удар воображаемому противнику и запрыгала от радости.
– А можете вспомнить, какой марки была машина?
– У меня нет машины, и я не обращаю внимания на марки…
– Это мог быть «Форд»?
– Да. Мог. Автомобиль был старый и грязный.
Мосс пустилась в пляс, и Эрика жестом попросила ее сесть.
– Спасибо, мисс Холбрук. Думаю, на настоящий момент вы единственный свидетель, кто сможет идентифицировать похитителя и убийцу женщин на юге Лондона.
– О боже, – воскликнула она. – Правда?
– Что вы еще можете о нем сказать? Опишите его внешность.
– Ну, я действительно его видела. Но только сзади и сбоку. И я в тот момент думала о других вещах… Коренастый, с темными волосами. Среднего роста.
– Вы случайно номер машины не увидели?
– Нет, к сожалению. Я никогда их не запоминаю.
– А что конкретно он делал, когда вы шли мимо?
– Он шел к водительской двери от багажника, подтягивая штаны. Помню, что на них было коричневое пятно сзади. А сами они были грязно-зеленые. Он открыл дверь и сел.
Мосс написала следующую фразу: «А ДЕВУШКА ОТ МАШИНЫ НЕ ОТХОДИЛА?»
– Не видели ли вы девушку, отходящую от этой машины? Она должна была идти впереди вас.
Молчание.
– Нет. Нет. Латимер-роуд – улица длинная и прямая. Пока не дойдешь до конца, повернуть никуда нельзя. В конце улицы железнодорожные пути. С другой стороны улицы все здания реставрируются и покрыты сеткой.
Эрика вцепилась в трубку.
– А сколько времени требуется, чтобы дойти до конца улицы?
– Не знаю… Четыре-пять минут.
– Хорошо, спасибо.
Эрика положила трубку. Мосс издала победный клич и снова начала прыгать.
– Синий «Форд»! Этот черт сменил машину! – кричала она.
– Да. Мы его засекли. Осталось найти.
Глава 73
После новостей о синей машине команда Эрики с новыми силами взялась за отслеживание траектории перемещения автомобиля. Наконец, уже в девять вечера, им прислали съемку с камер, которая позволила сделать еще один прорыв.
– Смотрите! – закричал Крейн, показывая пальцем на монитор. – Вот он! Вот он! Это съемка с соседнего от бизнес-центра здания. Это многоквартирный дом, и там есть консьерж и охрана.
Эрика и остальные собрались вокруг компьютера Крейна.
– В 20:11 проезжает наш синий «Форд», а через двенадцать секунд попадает в камеры бизнес-центра.
Он еще раз проиграл видео, выведя его на маркерную доску.
– Поставь на паузу, когда он посередине кадра, – попросила Эрика и встала рядом с изображением. Мосс подошла к ней. Крейн отмотал запись и нажал на паузу в нужный момент. Все рассматривали машину.
– Черт, номер виден только частично – J892, – сказала Мосс. – Половина его грязная, но все равно, другая половина – наша! – она радостно обняла Эрику. – Прости, от меня, наверное, воняет. Я весь день в жарком переполненном кабинете.
Эрика засмеялась.
– Ну что ж, сегодня прекрасный день. Всем большое спасибо, что вышли на работу в выходные. Знаю, что вам пришлось вкалывать последние дни, но теперь, когда у нас есть половина номера, я попрошу вас еще немного поднапрячься. Нужно выяснить, куда он поехал после похищения Бет. Давайте подключим все наши контакты, – сказала Эрика, посмотрев на часы. – Свяжемся с Департаментом транспорта. Зная часть номера, они смогут прогнать машину через свою систему распознавания.
Через два часа Департамент транспорта прислал несколько видеофайлов.
– Ну что ж, посмотрим, – сказал Крейн, скачав материал. Все собрались вокруг его компьютера. – Вот он, в 20:28.
Первый файл представлял собой нечеткую покадровую съемку. На ней было видно, как синяя машина едет мимо заправочной станции. Крейн открыл следующее видео. В этот раз машину было видно спереди, съемка велась со светофора. Было даже видно, что лицо водителя – белое, но черты рассмотреть было невозможно.
– Значит, здесь он едет в половине девятого, и мы снова видим J892, – улыбаясь, взглянул на Эрику Крейн.
– Он снова испачкал номера.
– Но на этот раз недостаточно хорошо, – включился Питерсон.
– Крейн, куда он едет дальше?
Крейн открыл третий видеофайл, на котором машина была снята сзади. Съемка велась с камеры, подвешенной высоко над дорогой, и автомобили было видно долго, пока они не превращались в точку вдалеке.
– Куда он едет? Поворачивает направо? – спросил Питерсон.
– Или въезжает в горку? – спросила Мосс.
– Здесь нет горки, – ответила Эрика. – Смотрите на следующую за ним машину, она включила правый поворот.
Они еще несколько раз просмотрели файл.
– А это все еще Тауэр-бридж-роуд? – спросила Эрика.
– Да, – ответил Крейн.
Мосс подошла к ближайшему компьютеру.
– На какую улицу ведет правый поворот? – спросил Питерсон.
– С Тауэр-бридж-роуд поворот направо на Друид-стрит, и это тупик, – сказала Мосс, ориентируясь по карте.
– А какой хронометраж каждого из этих файлов? – спросила Эрика.
– Всего по две минуты каждый.
– Если Друид-стрит – тупик, то в какой-то момент он же должен по ней проехать в обратном направлении, – сказала Эрика.
– Или его машина так там и стоит, – предположил Питерсон.
– Нужно, чтобы кто-то из полицейских поехал туда и проверил улицу, – сказала Эрика. – Вряд ли, конечно, что-то найдется, но нужно проверить, есть там сейчас машина или нет. А пока запросите съемку с этой камеры на Тауэр-бридж за следующие 24 часа. На всякий случай.
– Подожди, шеф. Полицию слать нет необходимости, – сказала Мосс, отрываясь от компьютера.
– Почему нет? – удивилась Эрика.
– Они уже там. Там обнаружено тело женщины. Полиция уже на месте.
Глава 74
В половине третьего ночи Эрика, Мосс и Питерсон свернули на Друид-стрит. Дежурные сотрудники махнули им, пропуская через кордон, и они остановились за двумя патрульными машинами и сервисным минивэном. Уличного освещения не было, а домов Эрика насчитала всего шесть. Из четвертого дома входили и выходили полицейские, и из открытой двери бил яркий свет. В остальных домах его не было, за исключением самого последнего. Там, на крыльце, стояла молодая пара и наблюдала за происходящим.
Эрика и ее люди подошли к ограждению и предъявили свои удостоверения. Они объяснили, что произошедшее может быть связано с их расследованием. Им выдали спецкомбинезоны, и в них они нырнули под ленту и подошли к дому. В переполненной людьми прихожей их встретил седовласый старший инспектор Мортимер, с которым Эрика не была знакома лично. Разговаривал он приветливо, но несколько устало.
– У нас нет цели вмешиваться в ваше дело, – объяснила она. – Мне просто нужно знать, идентифицирована ли жертва. Мы расследуем похищение девятнадцатилетней Бет Роуз.
– Официально жертва еще не опознана, но это не Бет Роуз, – уверил ее Мортимер. – По нашим данным, это тридцатисемилетняя Брайони Уилсон. По крайней мере, так написано в ее документах.
Он провел их по коридору в небольшую гостиную. Диван стоял посередине комнаты, а за ним лежало тело толстой женщины. Шея была обмотана телефонным проводом, распухшее лицо посинело.
Два криминалиста, сидя на корточках, забирали материал из-под ее черных ногтей.
– Томми, можешь снять крупным планом лицо и шею? – услышала Эрика знакомый голос. Фотограф снял нужный кадр и отошел. За ним оказался Айзек.
– Привет, – поздоровался он. – Не думал, что это имеет отношение к твоему расследованию.
Эрика вкратце объяснила, почему они здесь.
– Эту бедную женщину задушили, – сказал Айзек. – Сомневаюсь, что все случилось в этой комнате. Ковер достаточно новый, а там, где ее тащили, остались пятна. Также на задней части бедер стерта кожа, а значит, в это время она все еще была жива. Хоть и еле-еле… Синяки на лице и запястьях. На правой руке – следы от нажатий.
Фотограф наклонился и сделал еще один кадр. Вспышка ослепила Эрику, и несколько секунд она видела только застилающий все белый свет. Она улыбнулась Айзеку, он кивнул, и они вместе вернулись в коридор, к Мортимеру.
– А кто ее нашел? – спросил Питерсон.
– Ее домработница, – ответил он. – Здесь на полу лежал кухонный нож, но крови не было. Думаю, она пыталась защищаться. Нужно будет снять с него отпечатки пальцев.
Мортимер указал рукой в сторону кухни, и они пошли за ним.
– Сумка была при ней. Наличные и карты на месте, поэтому нет оснований подозревать, что это ограбление.
Кухня была маленькая и уютная, с видом на малюсенький садик. Уличные фонари освещали четыре большие газовые башни. На маленьком кухонном столе с двумя стульями было разложено содержимое сумки Брайони.
– Домработница убрала весь дом, и только потом зашла в гостиную, – сказал Мортимер.
– Значит, вместе с грязью она вычистила и все улики? – спросила Мосс. Мортимер кивнул.
Эрика подошла посмотреть вещи из сумки. Каждая была вложена в прозрачный пакет и подписана. Внимание Эрики привлек рабочий пропуск Брайони. Она взяла пакетик и стала крутить его в руках.
– Что это? – спросила Мосс.
– Пропуск. Смотри. Брайони Уилсон работала на «Генезис».
– Если это так, то вот и связь, – заключил Питерсон.
– Но в чем именно она состоит? – задала Мосс вопрос без ответа.