Нет, подумал Балчи, не то. Совсем не то.
Пугать их дальше бессмысленно, с перепугу они наобещают ему все, что угодно – уйти в монастырь, сесть в тюрьму, повеситься… Но как только окажутся в безопасности, успокоятся, задышат ровнее – тут же и сдадут куда следует.
– Что скалишься, криволапый? – Балчи опустился на стул и посмотрел Кафану в гла за. – Таких, как ты, козлов, надо ложить штабелями и давить гусеничным трактором… Телевизор включаешь хоть иногда? «Сумерки» смотришь? Так посмотри ради интереса, полюбуйся, что твой героин с людьми делает.
– А у меня и так все время сумерки, начальник, – отозвался Кафан. – Бить еще будешь? Или сразу под трактор?
Балчи неожиданно рассмеялся.
– Под трактор еще рановато. А ты лучше вспомни, криволапый, в каком купе у вас были забронированы места?
Кафан помолчал, пошевелил мозгами.
– Не знаю, – пробормотал он. – Нам один гад из Романова заказывал, он должен был и выкупить их перед прибытием…
– Глаза задымил, сука, и проспал, – встрял Шуба.
Балчи совсем развеселился.
– Так вы, значит, вместо отдельного купе с водкой, жареным цыпленком и красивой бабой – тряслись на багажной полке у Ниночки Шустицкой? Ну вы, ребята… да вас можно в цирке показывать! Курьеры! Да вы просто Чип и Дейл!
До Кафана вдруг дошло. Он издал горлом какой-то нечленораздельный звук, приподнялся.
– Так это здесь? – прохрипел он. – Здесь?! И это – ты?!
Шуба обалдело вертел головой, повторяя: «В смысле? Я не понял…»
– В общем, – сказал Балчи, на всякий случай еще раз опуская его мордой об стол. – Ты догадлив, криволапый. Это именно здесь. И это именно я. Скажу даже больше: я могу все вернуть на свои места. Купе. Жратва. Баба. Безопасность… – милиционер сделал паузу. – И свобода, конечно.
Шуба облизал разбитые губы и тупо заулыбался.
– …Но с одним условием. Кафан хрипло проронил:
– Говори, начальник.
Глава восьмая
Сочи, Апшеронск, Майкоп, Романово – все они остались далеко позади; но это был еще юг, и майская ночь наступила неожиданно, словно поезд Сочи – Мурманск на всей скорости въехал в огромный черный тоннель. Температура на улице упала до восемнадцати градусов, в полях по обеим сторонам от насыпи гулял прохладный ветер, но раскаленная за день металлическая обшивка еще долго не остынет, и лишь к утру спадет одуряющая духота внутри вагонов. Поезд мчится среди стрекота ночных цикад, размазывая по траве и камням параллелограммы электрического света, падающего из окон – словно кусочки масла по ржаному хлебу. И будет размазывать до тех пор, пока окна не погаснут одно за другим.
…А в шестом вагоне, в последнем купе у туалета, гремит музыка и водка льется рекой.
Шуба, уже изрядно выпивший, приволок откуда-то вместе с едой и выпивкой этот добитый «Интернешнл» и кассету с «Блестящими». Жора не сомневался, что когда его в конце концов прикончат здесь, в этом купе, из магнитофона будет раздаваться пискливое «я увижу обла-КА! обла-КА!»
– Ты не жилец, парень, – сразу сообщил ему коренастый Кафан. – Я тебе это честно говорю, как мужик мужику. На тебя уже карточка в морге выписана: труп мужского пола. Количество: один. Предполагаемое время наступления смерти: 25 мая, между двумя и тремя часами ночи… Тебя как, кстати, звать?
Жора ничего не ответил. Обе его руки были прикованы наручниками к кронштейну под верхней полкой.
– Слушай сюда, Кафан. Его зовут… – длин ный, как жердь, Шуба стал листать Жорин паспорт и напряженно щуриться, отыскивая знакомые бук вы. – Не, Кафан, ты не поверишь!.. Его зовут – Жопа! Жопа Владимирович Пятаков. С ушами.
Кафан и Шуба рассмеялись. Жора посмотрел на Леночку – она сидела между бандитами бледная, прямая, какая-то неожиданно сосредоточенная. Красивая. Жора как в первый раз ее увидел: глаза, волосы, шея, высокий лоб. Нет, не может быть… Она словно повзрослела за эти несколько жутких ночных часов, словно нырнула куда-то в подпространство и вынырнула за этим столом уже другая, преображенная, увидевшая и понявшая что-то такое, чего Жора понять до сих пор не мог.
– Нет, ты мне скажи, парень: а вот девушку свою ты любишь? – продолжал допытываться Кафан.
Жора отвернулся и стал смотреть в окно. Шуба наотмашь ударил его по лицу.
– Надо отвечать, когда с тобой старшие раз говаривают… жопа Владимирович.
Жора поймал быстрый Леночкин взгляд. Это был какой-то молчаливый знак, просьба. Не молчи, разговаривай. Пожалуйста.
– Не, так все-таки расскажи нам, – Кафан влил в себя еще одну рюмку лимонной. – Расскажи, парень: любишь?.. Или не любишь? Я ведь не успокоюсь, пока не узнаю, я упорный.
– Какая тебе разница? – бросил Жора, чтобы только не молчать.
– Ну как это – какая? – удивился Кафан. – Вот вы едете в одном купе. Едете, едете. В нашем купе… хотя это на данный момент не важно. Едете. Вдвоем. Тебе за двадцать, вон, борода растет, отсюда вижу, а ей еще и восемнадцати нет. И ты, значит, трахаешь здесь эту малолетку почем зря и еще спрашиваешь: какая разница? Любовь!.. Ты хоть слышал, что это такое, педрило ты?
– Не-а. Он – жопа Владимирович! – икнул Шуба.
Кафан нахмурил свою узколобую бандитскую рожу, закусил котлеткой, продолжая пялиться на Жору.
– Так я почему-то не слышу ответа, – произнес он с набитым ртом.
– Иди ты… – сказал ему Жора.
Шуба встал, вытер рот краем скатерки и с силой пнул его каблуком между ног. Когда Жора наконец смог вздохнуть и открыть глаза, перед ним маячил огромный Шубин кулачище.
– Только пикни у меня, – услышал он над самым ухом. – Во. Хоть один звук. И сразу увидишь, как от твоей бабы клочья полетят.
Кафан тем временем успел взгромоздить свою руку Леночке на плечо. Она сидела все так же прямо, глядя перед собой.
– Так говори, парень, я жду.
Его пятерня прошлась сверху вниз по плечу девушки, по спине, потом резко поднялась к шее и обхватила ее большим и средним пальцами. Леночка вздрогнула, длинные ресницы взлетели вверх.
– Ну-ну… тш-ш, девочка, – сказал Кафан. – Это он тебя не любит, педрило твой. А мы с Шубой будем тебя любить крепко, горячо, до седьмого пота…
– Вот как эти двое, – Шуба швырнул на столик журнал «Риги», открытый на развороте. Кафан заглянул туда, хрипло хохотнул.
– Ага. И твой педрило будет смотреть на нас и учиться… Скажешь, нет?
Духота просто невыносимая.
Леночка сидела прямо, ровно, как на министерской контрольной, и смотрела на Жору; в глазах ее стыл тихий ужас.
Кафан обнял ее за талию.
Леночка сказала ему что-то. Очень тихо, Жора не услышал – что.
Кафан приподнял рукой блузку. Рука черная, блузка белая.
Леночка повторила громче: «Я сейчас не могу. У меня…» Кафан смеялся. Он сказал: «А это легко проверить, ласковая моя».
Рука полезла дальше.
Леночка.
Кафан.
Леночка…
– Убери лапы, гад! – заорал Жора. Наручники загремели о кронштейн. Он подтянулся и выбросил вперед ноги, метясь через столик в хохочущую пасть Кафана.
Посуда и магнитофон полетели на пол, «Блестящие» продолжали как ни в чем не бывало попискивать внизу, лимонная настойка расползалась по дорожке темной кляксой… Жора не достал совсем чуть-чуть. Кафан отклонился к стене, его рожа вытянулась и побледнела.
– Ах ты е-о-оо!..
Зато Шуба не промахнулся. Он схватил Жору за ноги, крутанул так, что цепь наручников передавила запястья – потом исступленно ударил по лицу, по животу, в пах, снова по лицу. Жора чувствовал, как вибрирует его мозг, как он больше не помещается в голове и вытекает через уши, рот и нос, через поры на разбитом лице… Правда, рот ему почти сразу залепили широким скотчем – вдоль и крест-накрест, как синий знак на реанимационных машинах.
Наверное, до этого Жора здорово орал, потому что не прошло и минуты, как соседи стали стучать сначала в стену, потом в дверь. Стучали и тоже что-то орали. Кафан хлестнул Леночку по щеке, прошипел:
– Молчи, сучка.
Потом кивнул Шубе, чтобы сел рядом с ней, а сам выключил свет и пошел открывать. Из коридора донеслось:
– Кы!.. Кык. Кык вам не стыдно, гр… греб вашу мать!
Кафан вышел и сразу затворил за собой дверь. Он вернулся всего через минуту. Посмеивался.
– Там лысый один, качается, как осина, говорит: сейчас милицию вызову!..
Шуба тоже загыгыкал. Понял юмор, как ни странно.
Жора покупал эту сумку прошлой весной в Армавире, когда на улице стояли самые первые, салатово-зеленые теплые дни. Ночью дождь, утром солнце. Блестящий мокрый асфальт, красивые лица девушек. Почему он выбрал в магазине именно этот мрачный черный «стримлайн»? Черт его знает. Специально обработанный нейлон «хай-тех», прочный, как обшивка ракеты-носителя. «Сумка практически без износу», – сказала продавщица.
Сейчас Шуба снял с этой сумки ремень, сделал удавку и набросил ее Жоре на шею. Он как-то по-особому перекрутил сзади концы, так что ремень скользил легко и неотвратимо – похоже, Шуба в таких делах давно не мальчик.
– Все равно жизнь дерьмо, – успокоил он Жору. Потом деловито бросил Кафану: —…Обоссытся, я тебе точно говорю.
– Его проблемы, – проворчал Кафан. Он повалил Лену на полку и пытался влить ей в рот остатки лимонной настойки. Лена отворачивалась, выгибалась, настойка бежала по щекам к шее, смешивалась со слезами; Кафан методично наносил удары по лицу, словно гвозди забивал. «Блестящие» знай себе напевали про облака.
– Нет, она не верит, – смеялся Кафан. – Ты ведь все равно это выпьешь, ласковая моя, до последней капли. Я упорный, у кого хочешь спроси. Так что давай по-хорошему… – он снова ударил Лену. Взял ее лицо, повернул в сторону. – Вон, познакомься – Шуба. Знаешь, что он делает? Ты хорошенько вглядись. Он собирается сделать твоему педриле «два конца, посередине гвоздик» – слышала о таком? Не слышала, нет?.. Объясняю: сейчас Шуба потянет ремешок в две стороны, и жопе Владимировичу нечем ста нет дышать. Он будет корчить тебе рожи, пускать сопли носом, выписывать ногами разное… а потом у него встанет. Ну точно, ты сама увидишь. Полминуты каких-то – и парень кончит. И затихнет. Совсем. Шуба уверен даже, что он обоссыт себе при этом штаны – ну, здесь я Шубе верю, в таких делах он молоток.