Вдруг Жора замолчал и уставился на кого-то в толпе.
– Послушай, Лен. Смотри. Вон того парня я видел еще в вагоне-ресторане, в поезде. Вот ей-богу. Лысоватый, видишь?
Лена посмотрела.
– Лысоватый. Ну и что?
– Ничего. Он всю дорогу одну минералку глушил, как к стойке подойдет, бармен сразу глаза в потолок, – Жора проводил взглядом знакомую фигуру, пока та не скрылась возле аптечного киоска. – А черт его знает. Морда дегенеративная.
Он снова повернулся к Лене.
– О чем это мы вообще? А-а, деньги. Так вот: прямо под нами секция «Рэнглер» – может, спустишься, присмотришь что-нибудь? Ковбойку, которая узлом на животе.
– Да подожди ты со своими деньгами, разогнался. Кто тебе сказал, что этот Паша вообще станет с нами разговаривать? Он уехал в отпуск на Майорку. С женой развелся. Заболел. Прогорел. Что тогда? Будем ходить по вокзалу с табличкой?
– Ничего, прилетит вечерним рейсом Пальма – Петербург. Выздоровеет. Одолжит. Я – родственник. Брат. Семья!.. Ты ни черта не понимаешь, Лозовская. Паша в лепешку разобьется, но сделает так, чтобы все было по высшему разряду, это для него святое.
Жора перевел дух, с трудом оторвал взгляд от собеседницы и посмотрел в торговый зал.
– Сколько народу, страх. Каких-то сто пятьдесят кэмэ до границы, а они тут толкутся, идиоты, подумать только. Лозовская, хоть зарежь меня, но ты будешь ходить сегодня по Мурманску в синем брючном костюме – вон, видишь на манекене? И джемпер сверху. Бери деньги, сходи примерь пока, и мне глянь свитер и джинсы, сорок восьмой размер. Да, и зонтик, мужской, большой. А я сбегаю позвоню Паше.
– Пусть пришлет лимузин с эскортом, – бросила Лена. – Что-то в лом ходить мне по Мурманску в синем брючном костюме.
Жора встал, выгреб из кармана остатки «зелени» и положил на столик.
– Только не выдуривайся, пожалуйста, – он покосился на Лену. – Через четверть часа встречаемся за этим же столиком.
– Без проблем.
– Ты поняла меня?
Лена подняла на него глаза. Ее лицо порозовело от тепла и крепкого кофе, глаза сияли, еще влажные каштановые пряди волнами спадали на плечи.
– А гори оно все гаром, Жорка. Поехали домой, а? В Романове клубника уже заканчивается, и жара под тридцать. А здесь сыро и тоскливо, как в прачечной. Ну, что мы здесь с тобой забыли?
Жора выкатил челюсть.
– Вот там, – он ткнул пальцем куда-то в сторону отдела нижнего белья, – там находится город Асберг. И остров Магере, и мыс Нордаун. Там течет Гольфстрим и цветут магнолии, и даже самые несусветные лодыри получают по четыре сотни баксов в неделю. И все там плевать хотели на твою клубнику, Лозовская, и на твой Романово.
– Я не это имела в виду, – Лена нахмурилась. – Просто. Дурак ты, Пятаков. «Брат, семья, родственники!» Ты ведь матери так ни разу и не позвонил после Столина, представь, каково ей сейчас одной? Она ведь даже не знает, жив ты или нет!
Жора побледнел и открыл рот.
– Да я.
– Не надо, Жор, я все знаю. У тебя есть ровно сто причин не звонить матери, – Лена устало махнула рукой. – У меня, кстати, тоже. А они там с ума сходят из-за нас, подумать страшно.
– Вот и не думай, – рявкнул Жора.
Он больше не нашелся, что сказать. Даже когда спускался на первый этаж – там, у входа, висели в ряд пузатые телефонные ящики, похожие на одноруких инвалидов, – даже тогда слова оправдания не пришли на ум. Это злило. Жора купил в ларьке «Роспечати» жетоны, подошел к автомату и снял трубку. Взгляд скользнул влево и будто нарочно уперся в табличку на крайнем у стены автомате: «Межгород». Ну и что, подумал Жора, ну межгород, и что теперь? Привет, мама, я жив-здоров, не волнуйся, домой не приеду. Она уже наверняка знает об отце, ведь у него были с собой документы. Как это могло случиться, сынок? Почему? В самом деле: почему? Потому что, мама, мне здорово не хотелось идти в войско. Ну и магнолии, понимаешь, побережье Норвежского моря, тыры-пыры, все такое.
Жора почувствовал, что взмок. Он бросил жетон в прорезь автомата и быстро набрал рабочий телефон Паши. Там никто не отвечал.
Что ж, придется добираться на своих двоих.
Павел Макарович Белановский, для родственников просто Паша, сидел в своем сверкающем кабинете на Варенцовской набережной, 12. Он был огромный, как Жерар Депардье, с переломанным носом, ужасно милый, невероятно богатый, в невообразимо шикарном костюме. Плечи как письменный стол, ослепительная улыбка. Курит через серебряный мундштук, сморкается через ноздрю в мусорное ведро. О таком двоюродном брате можно только мечтать.
– Жорка, зелена вошь! Ну, здорово, выродок Пятаковский! – Паша набросился на Жору, сгреб его в охапку, сдавил, не обращая внимания на забинтованную руку. Отпустил, только когда заметил Лену Лозовскую, застывшую на пороге в синем брючном костюме «Магрифф». – Эй, а это что за принцесса, зелена вошь? Это с тобой?
– Со мной, – сказал Жора, баюкая свою левую руку. – Это Лена. А это, – он кивнул на брата, – это Паша. Прошу любить и жаловать.
Паша Белановский подошел к Лене, бережно взял ее под руку и усадил в кресло напротив своего стола.
– Невероятно, – сказал он. – Я остолбеневаю. Девочка моя, я бы положил вам две тысячи в месяц только за то, чтобы вы здесь сидели, а я мог на вас смотреть. Вы – живая классика, Леночка, произведение искусства. Эй, Сухарь! – Паша подлетел к двери и кликнул шофера, который доставил сюда гостей. – Скажи там, пусть принесут чего-нибудь! Быстро!
Шофер на рысях устремился куда-то в сверкающие глубины офиса.
– Так какими ветрами вас сюда занесло, голубы мои?
Паша уже сидел за своим столом, постукивая по колену торцом коричневой сигаретки.
– Попутными, – Жора взял из коробки на столе такую же сигарету, прикурил и опустился в кресло. – Я из войска сбежал. Вернее, просто не пошел.
– Ага! В семье не без урода! – расцвел Паша. – А что у тебя с рукой? И почему от тебя воняет креозотом, будто ты спал прямо на шпалах?
Жора посмотрел на Лену – она сидела очень прямо, словно боясь прикоснуться к спинке кресла, лицо ее было бледным и сосредоточенным, как тогда, в купе, с Кафаном и Шубой. Впрочем, в костюме она выглядела и вправду роскошно.
– У нас неприятности, – сказал Жора.
– У вас? – удивленно переспросил Паша. – У тебя и у Леночки? – Он всем своим огромным корпусом развернулся к девушке. – Золотко мое, а ты откуда сбежала?
К счастью, в этот момент примчались два проворных парня в пестрых жилетках, катя за собой столики с кофе, вином, водкой и закуской. Вслед за ними появился шофер, он шепнул что-то на ухо Паше, тот в ответ процедил негромко: «Пусть ищут где хотят, товар должен быть здесь.» – после чего Сухарь мигом испарился.
– Ну, короче, с приездом, – Паша с улыбкой поднял свой стопарик, приглашая гостей последовать его примеру. – И, конечно, за знакомство, – он кивнул Лене. – Возьмите бокальчик, голуба моя, он не кусается. За теплые летние деньки!
Проворные парни тут же наполнили опустевшие сосуды и застыли навытяжку в дверях. Зазвонил телефон, но Паша не обратил на него внимания.
– В Романове, наверное, жарко?
– Туфли к асфальту прилипают, – сказал Жора.
– Лет десять там не был. Как поживают Пятаковы? Папахен еще не успокоился? Все так же зовет меня – «этот выродок Павлушенька»?
– Отец. Он, это.
Жора запнулся.
– Да ладно, и так знаю, – Паша затолкал в рот кусок холодной телятины. – Дядя Вова рвет на себе волосы, у него подскакивает давление, а под мышками и, пардон, Леночка – в паху мокреет. А сказать почему?
Жора побледнел и молчал.
– Потому что раньше весь наш семейный клан молился на него: «Ах, дядя Вова, ох, дядя Вова!» – самый молодой и прыткий главный инженер за всю историю производственного объединения, кормилец, поилец, семьянин, зелена вошь, пример для подражания! Ну, скажешь, не так? Молчишь, правильно. Меня тоже мамочка с самого детства равняла на дядю Вову, терроризировала, как не знаю. И вот я вырос, представь, заработал кучу денег, построил себе четырехэтажный дворец на побережье, купил английскую машину в двести двадцать «лошадей», а дядя Вова за это время состарился, и он все еще главный инженер все на том же заводе, только теперь далеко не самый молодой! А ты представляешь, как это.
– Не надо, – перебил его Жора. – Отец умер неделю назад.
Паша замолчал, захлопал глазами. Перевел взгляд на Лену, как бы спрашивая, не шутка ли это. Лена смотрела в окно.
– Чего? Не. Ты что, Жорка, зелена вошь, ты это серьезно?
– Серьезно. Я же говорю: у нас неприятности.
Паша прожевал телятину, покачал своей большой головой и сказал:
– Нет, парень, ты не угадал. Это не неприятности. Это горе. Большое горе, Жорка. Извини, я тут наговорил всякой дряни. Давайте выпьем за упокой его души, чтобы как полагается. Ну, честно, я не знал! – Паша свирепо зыркнул на молодых людей в пестрых жилетах, и те вмиг исчезли за дверями. – А что с ним случилось? Сердце?
– Хуже, – сказал Жора. – Это длинная история.
– А почему.
– Короче, Паш. Нам с Леной позарез надо уехать из страны. Как можно дальше и быстрее. Я знаю, ты проворачивал эти дела в пароходстве, потому мы и приехали сюда.
Паша задумался, кивнул и опрокинул в себя водку.
– Это из-за войска? Или ты вляпался еще в какую-то срань? Драка? Наркотики?
Лена, которая молчала всю дорогу, неожиданно подала голос:
– Вчера Жора ограбил человека на шоссе, угрожая ему пистолетом. У него очень хорошо получилось.
Жора цыкнул на нее, но было поздно. Паша Белановский все услышал. Он прокашлялся, подвигал бровями и аккуратно поставил пустой стопарь на место.
– В общем, так, голубы мои. Все это очень интересно, конечно. Очень. Но у меня на сегодня запланированы кое-какие дела, а время для длинных историй еще слишком раннее. Вот здесь, – Паша достал бумажник и высыпал на столик несколько зеленых бумажек, – здесь около четырехсот долларов. В «Пальмире» у меня забронированы два номера, выберете, какой больше нравится. Скажете консьержу, что вы от Белановского, там знают. Сухарь ждет в прихожей, он отвезет вас. Как устроитесь – позвоните. Я буду в «Пальмире» около восьми вечера, вот тогда поговорим обо всем, и очень подробно. Усекли, голубы?