- Да.
- Кто вас поставил в известность? Арманд Исард?
- Нет. Сам Таркин.
- Вот как. Он сошел с ума?
- Интересная версия.
- Я шучу.
- А я серьезно. Но оставим это дело на Линнарда.
Зейн Линнард. Он тоже имел доступ к той информации. Почему бы не спросить?
- У вас есть версия, где произошла утечка?
- На Корусканте.
- Ну, это очевидно.
- Подробности - поможет выяснить Бейл Органа. И я очень надеюсь, что это не вы, - теперь решил пошутить милорд.
- А я - что не вы, - тон в тон отозвался министр. Как ни странно, ему полегчало. - А может предателем быть - Таркин? - предположил Пестаж. - В таком случае ему было бы логично чинить вам препятствия.
- Таркин не в курсе, что я лечу на Альдераан.
- А почему именно туда? - насторожился министр. - Как вы выявили причастность Органы? Слежкой за диверсантами? Допросами?
- Не совсем. «Тантив».
- А - да... «Тантив»...
Вейдер наклонил голову, ожидая продолжения, но министр молчал. Следовало бы разъяснить ему кое-какие свои выкладки.
- Помимо того, что корабль является собственностью семейства Органы, экипаж пытался переслать украденное домой.
- Но почему этого нет в рапорте Таркина? - удивился Пестаж.
- Возможно, Таркин не знает, что был сам факт этой попытки. Наш патруль заглушил передачу
- Странно. Это при своей-то повышенной подозрительности и безумном рвении утопить вас и выслужиться. Не проверить, как прошла операция, послать безумный доклад, на основании только вашего странного поведения!
- Губернатор ведет себя неестественно, - подтвердил Вейдер.
- А вы? Разве - нет? Ведь Мотма могла сознательно подставить Альдераан ложной передачей... она ведь не только туда пыталась передать сведения. По-моему, там фигурировали базы повстанцев на Дантуине и Явине IV. Это могло быть просто дезинформацией.
- Дознание показало, что это не так.
Сказать, что Пестаж удивился - не сказать ничего.
- Я смотрел ее допросы. И мне неясно откуда вы вынесли подобное заключение.
- Я просканировал ее память.
- Но этого нет в проколах, в записях...
- Безусловно, нет. Сыворотка правды дает лишь девяносто процентов гарантий. Поэтому я не пользуюсь ей. Мой метод - все сто. Но его не запротоколировать, министр. Не зафиксировать камерами слежения. Как, например, ваши мысли или интуицию.
Пестаж налил себе еще один стакан воды. Дико хотелось спать.
- Вам не кажется, что мы попали в какой театр абсурда? - медленно произнес он. - Я уже скоро разучусь удивляться.
- То, что я вам сейчас скажу, и впрямь из раздела «не увижу - не поверю». Воскрес один покойник. Тоже ведущий меня к Альдераану.
- И кто же он?
- Сядьте поудобнее: Оби-Ван Кеноби.
- Вы уверены?
Несмотря на всю свою проницательность Пестаж не мог ни увидеть, ни почувствовать усмешку собеседника в ответе:
- Абсолютно.
- Так вот почему вы дали уйти диверсантам! - дошло до министра, который начал, вот прямо только что начал, верить.
- Да.
- Кеноби в гостях у Органы - прекрасная улика! Даже без Мотмы. Кстати, возвращаясь к ней, скажите, милорд, а сенатор давала согласие на сотрудничество?
- Явно запротоколированного - нет.
- А так, значит, вы выявили - неявное?
- Возможно.
- Хм. Неужели, вы как Император можете... это не слухи? - решился на вопрос советник.
- Нет.
Пестаж нервно сглотнул. Выпил стакан воды. И ответил не без сожаления:
- Тогда... тогда я просто поражаюсь выдержке Его Величества.
- Да, я тоже, - сказал Вейдер, ставя точку в разговоре.
Ответы Пестажа удовлетворили. Теперь он знал, что делать.
Пальцы легли на копку вызова:
- Арманд, как расследование?
- Ваше сиятельство, никаких данных пока нет. Мы не знаем главного заказчика. Вышли пока на мелких связных. Мой агент...
- Да-да. Хорошо. Все подробности потом. А дело - закрыть. Всю информацию, бумаги, кристаллы - ко мне на стол. В единственном экземпляре. Все остальное - уничтожить. Агента - отозвать.
- Что? - поразился директор службы безопасности.
- Вам повторить? - раздраженно спросил Сэт Пестаж. - В связи с государственной необходимостью - дело закрыть и засекретить.
- Что?! - воскликнула Айзенн Исард.
- Дело закрыто. Возвращайся.
- Но я только вышла на связных повстанцев. Еще пару неделей и мне бы поручили связь со столицей! Я стала своей в их организации! Прошла все проверки. И идти на попятный? Ну уж нет.
- Да пойми ты, что это приказ министра обороны.
- А не он ли это? Тот самый, на кого мы собираем улики?
- Пестаж - верный советник Императора.
- Все, кого мы подозреваем - верные.
- Тебе мало известно. Перед закрытием дела Пестажу пришел рапорт от Таркина. Обычное доносительство.
- На кого?
- На правую руку Императора.
- Ого!
- Да. Губернатор приложил к рапорту записи со станции. Дело касалось допросов сенатора Чандриллы.
- И?
- После ознакомления с ними министр приказал нам прекратить расследование.
- Интересно.
- Я тоже так считаю. Скорее всего, на стороне Альянса - Вейдер.
- Ерунда! Просто расследование теперь ведут они. Советник Императора и его помощник.
- Романтичная юная леди.
- Спорим, как всегда права буду я?
- Независимое расследование?
- Почему бы и нет?
- Хорошая мысль. Представь, насколько можно будет подняться в глазах Императора, предоставляя ему доказательства неверности его правой руки?
- Ты с ума сошел? Идти против Лорда Ситхов?
- Ты веришь в те сказки?
- Я не отмахиваюсь ни от какой информации и вижу более полную картину.
- Значит, ты не будешь мне помогать?
- Искать доказательства против Милорда? Уволь.
- И будешь вести свое расследование?
- Да.
- Ну как хочешь. Посмотрим, кто из нас победит. Соревнование - неплохой стимул. Только вот твое положение. Ты не в штате СИБа. И с этой поры доступа к информации у тебя не будет. А мои люди будут тебя считать агентом Альянса.
- Используешь против меня мою же легенду? - Айзенн сузила глаза. - Нечестно играешь, папа.
- У тебя есть время передумать.
Не более секунды молчания. После которой она тряхнула кипой волос и произнесла:
- Я большая девочка и справлюсь. Так даже интереснее. Посмотрим, чего стоят мои каналы и возможности без твоей поддержки. Буду ждать тебя на финише. И не обделайся, как всегда, ПА-ПА.
«Вот стерва! Хоть бы что-нибудь произнесла без издевки», - подумал Арманд.
Мысль Айзенн была более лаконична: «Сволочь».
Корабль флота его Императорского Величества «Девастатор» нырнул в гиперпространство. Участие альдераанского короля в похищении секретных планов было столь явным, а улики - такими неопровержимыми, что Темный Лорд был просто обязан задать пару вопросов Бейлу Органе. Естественно, Вейдер понимал, что последний скорее всего выкрутится, но отказ от визита выглядел бы: непрофессионально. Временами даже ситхам приходилось идти на поводу у общественного мнения - каким бы глупым оно не казалось.
Но поездка могла оказаться результативной. В том случае, если Органа знал, кто с их стороны помог похитить планы.
- Милорд, все системы работают нормально. Через восемь часов будем на Альдераане.
- Хорошо. Как заключенная?
- Простите? Мы не проверяли.
- Так проверьте.
- Будет выполнено, милорд.
- Куда вы?
- Проверять...
- А камеры на что?
- Милорд, ничего необычного.
- А должно что-то быть необычное?
- Заключенная ходит по каюте.
Раздраженно:
- Дайте ей снотворное, пусть отдохнет.
- Слушаюсь.
- Новенький?
- Так точно, - козырнул.
- Имя?
- Младший лейтенант Этьен Смоу.
- Вы свободны, Смоу. Не забудьте о снотворном.
- Никак нет. Разрешите идти?
- Разрешаю.
Несмотря на излишнее рвение, этот новичок его не боялся. Значит, сработается с командой «Девастатора».
Перед отлетом немногочисленная группа офицеров во главе со старшим офицером Максимилианом Вирсом подала рапорт о переводе со станции. Таркин удовлетворил прошение, добавив, что не мешает безумцам рушить свою карьеру. И Вейдеру ничего не оставалось, как предложить чрезвычайно заинтересовавшим его «безумцам» новое место службы - свой разрушитель.
Интуиция? Ох уж эта интуиция. Просто продохнуть не дает. Вот только тогда, когда тебе нужен, больше всего нужен правильный ответ, - она хранит молчание. Капризная особа.
Не слишком ли много идеалистов на одном корабле? Не потонет ли он под таким грузом? Что это? Наступающая старость? Коллекционирование чудаков? Или романтизм?
То, что мысль может материализоваться, Вейдер почувствовал спустя мгновение. Корабль встряхнуло. Нет, ему так показалось. На самом деле ход «Девастатора» был ровен как никогда. А потом пришла ВОЛНА ВОЗМУЩЕНИЯ.
За много световых лет от «Звезды Смерти» Лорд Вейдер внезапно покачнулся и чуть не упал. Как будто миллион людей внезапно вскричали в ужасе: а потом все замолчало. Навсегда. Навечно. В Силе наступила безжизненная тишина и неподвижность, объясняемые лишь обрывом жизни. Множеством безвременных смертей:
«Таркин!!!» - впервые за долгие годы Лорду Ситхов захотелось выругаться. Не по делу, а так, в бессильной злобе от сознания собственной глупости.
«Значит, оставил гранд-моффа без присмотра: да, Энекин?»
- Зарраза!
Персонал мостика удивленно повернулся к Темному Лорду. Впрочем, Вейдеру как раз было нужно внимание:
- Выходите из гиперпространства. Срочно начать расчеты прыжка по обратной траектории.
- Милорд... - Вейдер не поощрял любопытства, но сомнение офицеров естественно. Выход из гиперпространства без точных координат - вещь опасная. А уж выкидывать такие номера единственно по причине личной блажи одного человека: да будь он хоть десять раз ситх! Такую позицию Темный Лорд понимал и, отчасти, даже разделял. В стародавние времена зеленой молодости: когда веришь тому, что надо бы критиковать и сомневаешься в остальном.