Часы показывали две минуты шестого, когда телефон наконец зазвонил.
— Хоуп? Это Каллахан. Запишите.
Бен достал из кармана маленький блокнот и ручку.
— Слушаю.
Каллахан продиктовал адрес в Иерусалиме.
— Это в Старом городе, юго-западный угол Еврейского квартала. Вас ждут там ровно в половине седьмого по вашему времени.
— Кто ждет?
— Человек, у которого есть информация. Вас обеспечат всем необходимым.
— Один из ваших людей?
— Скажем так, это явочная квартира.
— «Спящий» агент?
— Скорее источник.
— И что у него есть?
— Похоже, вы правы. Получена ценная, крайне важная информация. Готовится нечто масштабное. Мы полагаем, это именно то, о чем вы и говорили. Детали узнаете от нашего человека.
— Быстро вы сработали.
— Да, но и ситуация развивается быстро. Хорошо, что вы нам подсказали.
— Как его зовут?
— Это не важно. Он вас ждет. — В голосе Каллахана прозвучали нетерпеливые нотки. — Знаю, так не делается, но сейчас важно только одно — время. Так что отправляйтесь на встречу. Все зависит от вас.
— Что со Слейтером?
— Пока ничего, работаем. Это наша проблема — вас она не касается, договорились?
— А Зои?
— Мы слово держим. Я сейчас как раз еду к Фиоранте. Захвачу девчонку, отвезу в аэропорт и посажу на самолет.
— Я проверю.
— Конечно. И… Хоуп?
— Что?
— Удачи.
Каллахан дал отбой.
Бен убрал телефон и посидел еще минутку, допивая пиво. Похоже, сумасшедшая погоня входила в завершающую стадию. Оставалось только надеяться, что контакт Каллахана действительно располагает ценной информацией.
Он вышел из отеля, взял такси и поехал в старый Иерусалим. С одной стороны, часы отсчитывали секунды, с другой — ему ничего не оставалось, как только убивать время до рандеву с источником ЦРУ.
В Старый город Бен попал через Дамасские ворота, где, как обычно, кипел шумный водоворот из торговцев, туристов, уличных менял, попрошаек и тележечников. Он шел по узкой, заставленной лотками улице, где продавали все, от продуктов питания, газет и охлаждавшихся на льду банок с израильской колой до контрафактных «ливайсов» и электроники. Неподалеку через толпу пробивалась группа израильских солдат. Хаки. Темные очки. Автоматы «галиль» с подствольными гранатометами. Палец на спусковом крючке. Добро пожаловать в Иерусалим.
Сердце древнего города — запутанный лабиринт сумрачных улочек и пропеченных солнцем площадей, каждый дюйм которых — звенящая глава его долгой и беспокойной истории.
В какой-то момент оторвавшись от раздумий, Бен обнаружил, что идет по стопам миллионов христианских паломников, по виа Долороса, дороге Скорби, тем самым маршрутом, который проложил когда-то Иисус, поднимавшийся с крестом к месту распятия, на Голгофу. Оказавшись в центре христианского квартала, он остановился и, прикрывшись ладонью от солнца, посмотрел на знакомое по фотографиям мрачное массивное строение.
Храм Гроба Господня. Одна из величайших святынь для всех христиан, место захоронения и воскрешения Иисуса. Темные стены с религиозными граффити, оставленными пилигримами, на протяжении многих веков стекавшихся сюда со всего света.
Старая церковь и в двадцать первом веке привлекает миллионы посетителей. Толпы туристов у входа, нескончаемая процессия — разноцветные футболки и шорты, камеры и путеводители, изумленные лица. В воздухе запах защитного крема и звонкое эхо голосов, отскакивавших от высоких стен.
Почему они здесь! — думал Бен. Кто они? Обычные люди, преодолевшие тысячи миль, чтобы увидеть старинные памятники? Или, может быть, их привела сюда какая-то иная, более глубокая, религиозная мотивация? Сколько среди них таких, кто приехал поразмышлять о грядущих, по их мнению, апокалипсических событиях и почтить место, где все началось и где все закончится?
Но разве можно считать этих людей бездумными поджигателями войны. Миллионы верующих, чья коллективная поддержка способна обеспечить безбедное существование таких, как Клейтон Кливер, или послужить горючим материалом для темных политических сил, скорее всего, и не догадывались, что их религиозное рвение может быть так извращено и направлено на такие далекие от их интересов цели. Они, вероятно, и не представляли, что кто-то способен манипулировать библейским пророчеством как средством для борьбы за власть и даже уничтожения людей.
Или?..
Разве мало в истории примеров, когда кучка влиятельных циников беззастенчиво эксплуатирует наивную веру масс? Разве не этим занимались сильные мира сего с начала цивилизации — играли в Бога, самую опасную из всех игр?
Бен посмотрел на часы. Почти четверть седьмого. Пора. Он достал из кармана листок с адресом и, свернув в ближайший переулок, нашел свободное такси в лице побитого белого «мерседеса». Бен показал бородатому водителю адрес, и тот кивнул. Он забрался в машину. «Мерседес» тронулся.
Итак, через несколько минут он узнает, что должно случиться.
А потом останется только придумать, как это остановить.
59
В дверь позвонили, и Алекс, открыв, увидела Каллахана в сопровождении двух агентов. Все трое вошли в дом.
— Она готова? — осведомился Каллахан.
Зои уже спускалась по лестнице.
— Вот и я.
— Ты все взяла? — спросила Алекс.
— А мне и брать-то нечего, — улыбнулась Зои. — Ну, прощай? Наверное, больше не увидимся?
— Наверное, нет. Счастливого пути. Береги себя.
— Спасибо за все, что ты для меня сделала. — Зои пожала ей руку. — Я этого никогда не забуду.
Алекс проводила их взглядом. Зои усадили в черный «джи-эм-си». Агенты сели с ней сзади, Каллахан — впереди.
Помахав на прощание, Алекс закрыла дверь и вернулась в гостиную.
— Вот и все, — пробормотала она.
И тут взгляд зацепился за что-то. На деревянном полу, под кофейным столиком, что-то блеснуло. Она подошла, наклонилась и подняла. Золотой браслет Зои. Должно быть, соскользнул, когда снимала свитер.
— Черт!
Зои так дорожила им, так его берегла. Что делать? Алекс выглянула в окно. «Джи-эм-си» доехал до конца улицы, притормозил, мигнул, показывая поворот, свернул влево и пропал из виду.
Решение пришло внезапно. До аэропорта несколько миль, она догонит их там и отдаст браслет.
«Фольксваген-жук» стоял во дворе. Алекс схватила ключи, висевшие на крючке у двери, и выбежала из дому. Еще не доехав до поворота, она подумала, что может позвонит Каллахану на мобильный и… Черт! Телефон остался дома. И возвращаться уже слишком поздно. Ладно.
Она добавила газу, пролетела между тихими домиками, свернула и помчалась к автостраде. Машин стало больше. Впереди мелькнул черный «джи-эм-си», но между ними было еще восемь или девять автомобилей. Стараясь не выпускать его из виду и держась на шестидесяти милях в час, Алекс следовала знакомым маршрутом. В динамиках гремели «Криденс».
Приближался поворот к аэропорту. Алекс посмотрела в зеркало заднего вида и приготовилась перестроиться в левую полосу.
«Джи-эм-си» не свернул. Он продолжал идти в том же ряду.
Алекс нахмурилась. Пролетел и остался позади указатель. Странно. Разве Мердок не сказал, что они отвезут Зои сразу в аэропорт? Или планы изменились? Куда ее везут?
Время шло. Альбом доиграл до конца, но Алекс даже не заметила. Небо затянуло тучами, на ветровое стекло упали первые капли дождя.
«Джи-эм-си» свернул наконец с шоссе. Дорога уходила все дальше, поля чередовались с рощами. Они удалялись и от Лэнгли, и от округа Колумбия и направлялись… куда? Интуиция подсказывала, что сближаться не стоит, и Алекс отпустила педаль. Дистанция возросла.
Дальше и дальше. Дождь стучал по стеклу, и дворники старались вовсю. Дорога сузилась. Машин почти не было, и Алекс увеличила дистанцию, чтобы ее не заметили.
Что происходит? Она не находила ответа и уже начинала беспокоиться. Зря, зря не позвонила Мердоку в Лэнгли. И как глупо, что оставила дома телефон.
Часы на приборной доске показывали одиннадцать, а стрелка указателя топлива колебалась на границе красной зоны, когда «джи-эм-си», мигнув задними фарами, свернул наконец с дороги на проселок. Алекс осторожно последовала за ним.
Машина Каллахана замерла у высоких железных ворот, наполовину скрытых разросшимся папоротником. Дворники не справлялись с потоками воды.
Алекс остановила «фольксваген» за кустами, выключила двигатель и осторожно выбралась наружу. Она успела заметить, как один из агентов подошел к воротам и открыл навесной замок. Звякнула цепь. Створки со скрипом разошлись, и «джи-эм-си» проехал дальше.
Алекс еще решала, что делать, когда услышала крики.
Кричала Зои.
Ни телефона, ни оружия. Такой беспомощной и беззащитной Алекс никогда еще себя не чувствовала. Волосы и одежда моментально промокли. Пробравшись через кусты, она отвела последние ветки и выглянула. Большой и словно расползшийся в стороны дом вполне мог быть охотничьей сторожкой. Только уж больно дорогой. Сад давно зарос; видимо, хозяин не баловал его своим вниманием.
Люди Каллахана выволокли Зои из машины и повели к дому. Сам Каллахан шел впереди. Он же и открыл дверь. Брыкающуюся, кричащую Зои втащили в дом. Дверь захлопнулась.
Сердце колотилось, как работающий на пределе мотор. Алекс посмотрела на часы — 11.09. Она попыталась сообразить, куда попала.
Пройдя через оставшиеся открытыми ворота, Алекс двинулась к дому. Окон было много, но ее скрывали деревья и кусты. Она подобралась поближе. Сердце едва не выскакивало из груди. Прислушалась. Тихо.
И тут за спиной у нее отчетливо щелкнул курок, а в затылок ткнулось что-то твердое.
— Как неосторожно, — произнес незнакомый мужской голос. — Вы следили за ними, а я — за вами.
Алекс обернулась. На человеке с пистолетом был длинный черный плащ, из-под которого выглядывал дорогой костюм. Глаза озорно блестели. Над головой он держал зонт, и волосы оставались сухими. Рыжие волосы.