– Подожди: а какой цвет ты считаешь товарным?
– Для женщины – розовый, для баклажанов – синий. Нет?
– Тебе виднее. А если я в ванне не дойду до кондиции, ты опять уйдешь?
– Конечно. На фига мне все эти цитрусовые.
Они рассмеялись как всегда, как раньше. Им стало так спокойно, так хорошо, что ни он, ни она не понимали, как могли кипеть в них столь чудовищные страсти. Что могло пошатнуть их прочный союз, который по-прежнему так нужен обоим?..
Оказалось, им многое нужно рассказать друг другу. Катя что-то увидела по телевизору, прочитала в Интернете, Игорь что-то услышал в редакции. Пока они не встретились, им все это казалось неважным, а сейчас они наперегонки пересказывали друг другу новости, вместе удивлялись, ужасались, хохотали над каждой шуткой, как будто их на свободу выпустили, как будто они услышали решение о помиловании.
…В постели они бросились друг к другу в объятия, словно после долгой-долгой разлуки. Два самых близких человека, которые чуть не потеряли друг друга по ошибке. Катя была нежной, ласковой, прелестной, как цветок… Игорь точно знал, что ему принадлежит его единственная женщина. Он со своей ироничностью даже в самые откровенные минуты стеснялся ей говорить, что она – его идеал. В его навеки детском восприятии, которое является тайной и сокровищем опытного мужчины. В эту ночь он ей признался. Катя улыбнулась: «Ты говоришь, как пятиклассник».
– Тебе говорил это пятиклассник? – с шутливой строгостью спросил Игорь.
– Ага. Именно пятиклассник. Сопел, краснел, помню еще, у него волосы над лбом росли строго вверх. На ежика был похож.
– Красивый, значит… Катя, я просто спрошу, но ты знай, что твой ответ ничего не меняет. Между нами совсем не будет недомолвок. Ну, мы взрослые люди, должны обладать полной информацией, чтобы не происходило того, что произошло… Ох, ну, ты только не волнуйся. Я действительно все понял. Все для себя решил. Я сожрал себя за свое поведение… Дело в том, что я на самом деле не в курсе. От этого всякого напридумываешь, конечно… Я одно хотел бы знать. Понятно, у тебя с Олегом что-то было. Может, он просто ухаживает за тобой, может – флирт такой обоюдный… Может, все было, но… Катя, у вас было все?
Катя посмотрела на него испуганными, ранеными глазами. Сердце опять сжалось в тоске, как в ту ночь. Зачем он спрашивает? Что сказать? Неужели он действительно не понимает? Мама советовала: «Никогда не говори мужу правды о другом мужчине. Они все уверяют, что простят, но никогда не прощают».
– Да, – сказала Катя. – Мы были вместе.
– Один раз? В больнице?
– Нет, и потом тоже.
– Ты хочешь быть с ним?
– Нет. Я хочу быть с тобой.
– А что с ним?
– Не знаю, как сказать.
– Скажи, как есть, а?
– Меня страшно тянет к нему. Непреодолимо… – Катю всю трясло. Все вернулось: чувство непоправимой катастрофы, страх потерь и перемен, ужас перед тем, что с нею происходит. Она даже не сразу почувствовала, что Игорь прижал ее к себе, целует, баюкает… Когда почувствовала, ей легче не стало. С ней был уже не тот, не ее Игорь. Родной, ласковый, но прячущий от нее что-то губительное для них обоих. Все пропало. Ничего не обойдется. Ничего не спасти…
…Оба пролежали, тесно прижавшись друг к другу, с закрытыми глазами до утра. Утром он сделал вид, что будит ее поцелуем, она сделала вид, что просыпается. Улыбались, пытались завтракать, строили планы на выходные. В прихожей он взял с полки свои ключи. Катя взглянула в его глаза и поняла, что он не вернется. Хотела задержать, что-то объяснить, но силы исчезли опять. Игорь ушел, а она осталась стоять в прихожей. Она думала о том, что еще можно догнать его, можно приехать к нему на работу и все как-то объяснить… Что объяснить? Как объяснить любящему мужчине, что она не хочет отпустить его и не может оторваться от другого… Так он вроде именно это и понял.
Глава 30
– Знаешь, – Юля погладила Валерия по щеке. – А ты стал еще красивее, чем раньше, честное слово.
– Да ты что! – искренне расхохотался он. – Ты только мужу своему об этом не скажи. Он же станет из соображений альтруизма доводить до совершенства всех подряд. Пластические хирурги будут в восторге. Они – без альтруизма. Может сложиться отличный альянс.
– Ну и шутки у тебя.
– Кстати, он в курсе, что ты меня нашла, в общем, всей этой истории.
– Нет, конечно. Ты что! Тут не только я его реакции не знаю. Он сам своих реакций не знает. Понимаешь, он вообще-то человек очень хороший, порядочный, не то что не добрый, просто взрывной… Да еще профессия такая. Я думаю, она наложила свой отпечаток. До сих пор сама не могу представить, как можно бить так страшно другого человека… Потому что это спорт, азарт, деньги…
– И много этим зарабатывают?
– Наверняка кто-то много. Коля сейчас вообще не зарабатывает. Его выгнали из сборной.
– За что?
– Он не очень дисциплинированный, потом там всякие интриги, может, дорогу кому-то перешел…
– Ты расстроена?
– Мне неприятно, что он переживает, но я рада, правда. Нашел бы нормальную работу, как все, я думаю, он бы изменился.
– В каком смысле?
– Ну, не решал бы проблемы так, как с тобой.
– Ты очень точно выразила свою мысль. Со мной он, конечно, здорово решил проблему. Какую, вот в чем вопрос.
– Ой, ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать.
– Я понимаю, что ты совсем не знаешь своего мужа… Извини, в дверь звонят.
Валерий вышел в прихожую, открыл дверь и с изумлением посмотрел на паренька лет двенадцати с хризантемой в руке.
– Привет. Ты к кому?
– Секрет, – важно сказал парнишка и протиснулся в прихожую. – Пусти, дядя, это я не тебе принес.
Он шустро пробежал до гостиной, где на диване сидела Юля, и протянул ей цветок.
– Ты откуда такой взялся? – удивилась она.
– Дорогая Марина, разреши тебя поздравить с днем рождения от имени неизвестного тебе поклонника, – протараторил мальчик заученный текст.
– Парень, – хлопнул его по плечу Валерий. – Ты себя нормально чувствуешь? Может, у тебя корь или коклюш? Какая Марина? Какой день рождения? Ты куда шел вообще-то?
– Че – вы не Марина? – не особенно удивился визитер. – Ну, извиняйте. Я, наверно, этаж перепутал, а может, подъезд. Попросили меня Марине цветок дать.
– А номер квартиры какой?
– Да он сам не знал, этот дяденька. Просто рассказал, как типа найти. Да я найду запросто. Пошел я.
– Да иди, ради бога, купидон ты наш.
– Это вы так ругаетесь? – мальчишка с любопытством взглянул на Валерия.
– Наоборот. Комплимент тебе сделал. Вали. Удачи.
Мальчишка вылетел из квартиры, не стал вызывать лифт, сбежал по лестнице, местами ехал задом по перилам, на первом этаже сунул в коробку для ненужных газет цветок. Пробежал через двор, за оградой радостно, вприпрыжку подскочил к машине с открытой передней дверцей и с удовольствием развалился на переднем сиденье.
– Давайте, – протянул он ладошку.
– Говори сначала, – хмыкнул Николай. – Точно в квартире был? Если нет, денег не получишь.
– Точно. Открыл дяденька такой длинный. Волосы белые. Я туда – как вы велели. Сидит она. Девушка. Ну, я ей все сказал, что мы выучили.
– Девушку опиши.
– Такая, – паренек всплеснул руками, создавая образ. – Ну, в общем, не толстая. Юбка в клетку. Короткая. Ноги в черных чулках. Волосы прям так. Как у Мальвины.
– Бери, – криво улыбнулся Николай и положил мальчику в ладонь пятьсот рублей. – И держись подальше от этих Мальвин, понял?
– Не-а, – довольно сказал мальчик. – А мне она понравилась.
Николай мчался в одном направлении, потом резко разворачивался и летел в другом. Бессвязные мысли проносились в его воспаленном мозгу. Выстроить какую-то линию поведения, обозначить цель, определить, что важно именно сейчас, что можно оставить на потом, не представлялось возможным. Из-под контроля вышло абсолютно все. Дочка в опасности, Светка – дура, мать – сволочь. К Олегу, наверное, действительно лучше не соваться. А куда ему соваться, если эти бандюганы, может, и сейчас за ним следят. Оставался один шанс договориться – Юлина квартира, но она… Она… Острый спазм ярости сжал его грудь, пронзил мозг. «Б…ь, мразь…» Он бормотал ругательства, пока физическая боль чуть-чуть не отступила. Нужно сделать вид, что он ничего не знает. Необходимо провернуть эту сделку с квартирой. С Юлькой и потом можно разобраться. Но как на нее смотреть после всего… Как разговаривать… Он вдруг заметил, что проезжает мимо своей любимой кафешки. Припарковался, вошел, сел за столик. Тут же перед ним выросла официантка, что всегда ему глазки строит.
– Что будем заказывать? – Она просто светилась призывом. Зеленый свет, елы…
– Водку! – буркнул он и посмотрел на нее таким мрачным взглядом, что улыбка слетела с лица девушки.
– Сколько? – испуганно спросила она. – Какая закуска?
– Пол-литру неси. Закуска – никакая. Потом скажу.
Он пил большими глотками, временами прикрывал глаза в ожидании пьяного забытья… Его не было.
– Эй, – махнул он официантке, маячившей неподалеку, – неси еще.
Через полчаса она вместе с третьей бутылкой принесла блюдце с солеными орешками.
– Что за хрень? – тяжело и тупо спросил он.
– Орешки. От заведения. Многие любят…
– Как тебя звать?
– Зина.
– О! Что ни официантка, то Зинка. К чему это, не знаешь?
– Нет, – робко сказала она. – А вы домой на машине поедете?
– А тебе что?
– Может, не надо? Я могу такси вам вызвать.
– Да ты что?! Думаешь, я пьяный? Ты меня пьяным еще не видела… Да я за рулем… лучше, чем… – Николай запнулся, наморщил лоб, пытаясь остановить карусель в голове.
Он приподнялся со стула и тяжело сел опять. «Встать», – скомандовал он себе и выпрямился. Потом посмотрел на перепуганную Зину, пьяно засмеялся и вдруг стукнул кулаком по столу так, что орешки разлетелись по полу, а блюдце, подпрыгнув, распалось на осколки. «Сука!», – вдруг со страшной злобой взревел он. И улыбнулся, когда к нему подлетели два охранника.