Как результат, они были одни из самых подготовленных к битве СПО во всем секторе, хотя последние несколько лет большинство из них сожалело об этом факте, так как они полностью выплачивали десятину Гвардии, чтоб восстановить потери от первого нападения тиранидов.
«Лейтенант Ворленс, командующий офицер».
«Лейтенант».
Я ответил на приветствие, пытаясь разобраться в нем.
Он был молод, как и большинство солдат вокруг нас, но он очевидно был достаточно умен и решителен, несмотря на отсутствие опыта.
Он хотя бы не таращился на меня, как большинство Перлианцев, когда первый раз видели меня, так что было похоже что он был способен концентрироваться на работе, что было хорошим знаком.
Если сливки СПО были отосланы сражаться с флотом улья (или, что скорее всего, заканчивали едой для них), Ворленс был кажется лучшим из оставшихся.
Что, учитывая данные обстоятельства, видимо было лучшим, на что я мог надеяться.
«У вас есть план сражения?»
«Никакого», – признал он, что как ни парадоксально, несколько воодушевило меня, потому что самонадеянность убила больше солдат чем лазболты.
«Любой сложный план в любом случае развалится в таком месте».
«Насчет этого вы правы», – согласился я, молодой офицер проявил удивление и облегчение.
«Я уже был на зачистках до этого, и могу сказать что любое крупномасштабное развертывание будет бесполезным».
«Это как раз то, о чем я думаю», – сказал Ворленс.
Он достал собственный инфо-планшет и вывел копию карты, на которую я смотрел пару минут назад.
«Так что я разделю взвод по отделениям и назначу каждому сектор, и мы веером разойдемся отсюда до главного туннеля».
Несколько главных коридоров загорелись синим, показывая главное направление планируемого наступления.
«Когда они достигнут боковых проходов, они смогут отправить огневую группу на разведку, пока остальная половина отделения останется в соединении прикрывать их спины (6)».
Он искоса взглянул на меня, явно готовый к моему неодобрению, и надеясь, что я не отвергну не типичную тактику.
«Как раз то, что я бы сделал сам», – уверил я его.
Я развернулся к кадетом за спиной.
«Вы будете назначены, как мы обсуждали в шаттле.
Один на каждую огневую группу».
Я отметил подергивание рук, но импульс поднять их был подавлен.
Отлично.
Они может быть и не полностью оперившиеся комиссары, но акцентировать на этом внимание вряд-ли полезно для морали солдат.
«Кайла, у тебя есть вопросы?»
«Да, комиссар».
Ворленс моргнул, очевидно только что заметив ее пол.
«По двое из нас на отделение оставляет свободными еще двоих.
Чем они будут заниматься?»
«Чтож, кому-то нужно будет приглядывать за командой с тяжелым оружием», – ответил я.
Я взглянул на Ворленса.
«Я полагаю у вас есть идеи где расположить их?».
Пока мы разговаривали два расчета автопушек установили крепления , прикрывая дверь, ведущую к воздушному шлюзу грузовой баржи и молодой лейтенант кивнул.
«Прямо здесь», – ответил он.
«Они не протащат оборудование в главный туннельный комплекс не перекрыв остальным дорогу».
Представив неуклюжее тяжелое вооружение в таком тесном месте, я естественно не мог возражать.
«Да и эта ржавая корзина наш единственный путь со скалы.
Если тут действительно бегают тираниды, я хотел бы защитить это место».
«Я тоже», – согласился я.
Случайным образом я выбрал кадета.
«Гарви, вот твое назначение».
«Да, сэр»,– ответил он, выглядя одновременно серьезным и покорным и я наградил его улыбкой.
«Не думай, что ты упустишь все веселье», – уверил я его.
«Если тираниды поймут, насколько важна эта комната, ты будешь по уши в битве».
Гарви опять кивнул, его лицо успокоилось и она понесся к стрелкам, охраняющим воздушный шлюз.
«Вы думаете, они тут есть?» – спросил Ворленс.
«Я готов поставить деньги на это», – сказал я.
«Три сотни шахтеров не могли просто испариться».
На секунду леденящий кусочек воспоминаний пробежал по нервам, и я задрожал от воспоминаний похоже беседы состоявшейся около семидесяти лет назад.
Тогда, на Симии Орихалке, я отправился искать нескольких пропавших шахтеров а нашел гробницу некронов, выжив только благодаря маленькой случайности и огромной удаче.
С усилием вернув себя в настоящее, я отчитал себя за такие мысли.
По сравнению с некронами, даже перспектива встретить выводок генокрадов была намного приятнее.
«Тогда где они все?» – спросил Донал, театрально оглядываясь по сторонам.
«Ты скоро их увидишь», – уверил я его,( на проверку я оказался куда прозорливее, чем думал в тот момент), и вернулся к Ворленсу.
«Они таятся.
Прячутся в тенях и атакуют на виду.
Твои люди должны держать фонари включенными все время и проверять каждый укромный уголок и трещину мимо которых идут.
Даже такие, в которые кажутся слишком маленькими, чтоб спрятаться, они могут просочиться куда угодно».
«Спасибо за совет», – сказал молодой лейтенант.
«Мы должны знать что-то еще?»
«Да».
Я кивнул.
«С потолка тоже не спускайте глаз.
Некоторые из них могут взобраться туда и упасть на вас, когда вы будете проходить».
Я взглянул на Нелиса, который всем видом выражал скептическое недоверие и почувствовал приступ раздражения.
«Я видел как они таким способом уничтожили целое отделение космодесанта».
Не говоря уже о том, что несчастные десантники были одеты в Терминаторскую броню, тем не менее генокрады порвали их на кусочки, пехотинцы, окружившие нас уже были достаточно настропалены, не хватало чтоб я еще напугал их до полусмерти, даже не начав.
«Ваша лучшая тактика будет держать четкую линию огня, на такой дистанции, насколько возможно между вами и возможным укрытием.
Они собьются в крупные группы в этих узких коридорах и нападают обычно всем роем, так что лучше уложить большинство из них до того как они приблизятся настолько, чтоб нанести вред».
Естественно если предположить, что они не столкнуться с дистанционным оружием и с учетом того, что организмы ближнего боя были чертовски быстры и проворны, но было бы не тактичным упоминать это, так что я и не упомянул.
Солдаты вокруг нас, которые старались сделать вид, как будто им совершенно была не интересна наша беседа, по крайней мере начнут хоть как-то воспринимать мои тщательно подобранные уверенные фразы, так что выходило, сейчас мы были готовы как никогда.
«Тогда мы пожалуй начнем», – сказал Ворленс жестикулируя вокс-оператору.
«Выдвигайтесь, следуйте установленным маршрутам».
Он взглянул в мою сторону.
«Естественно, как только вы развернете своих людей».
«Естественно», – сказал я, с удовольствием отметив, что он точно угадал идеальные отношения между солдатом и комиссаром. Он был готов слушать советы, которые я предлагал и использовать те, которые считал ценными, но не позволял моим присутствием подорвать свой авторитет среди солдат под его командованием.
Верная оценка, мы были нужны, чтоб поднять моральный дух, а не раздавать приказы (7).
Я только надеялся что Нелис поймет это, и встанет на правильную сторону.
Что ж, хотя бы в этом я могу хоть что-то сделать.
Я подозвал его.
«Нелис, – сказал я. – ты возьмешь первый взвод.
Скооперируйся с сержантом».
Я не сомневался, что большинство младших дисциплинарных офицеров более чем способны удержать его в узде, если он зарвется, по моему опыту они не ставили на эту должность дурачков.
И в случае, если этого будет не достаточно…
«Кайла, иди с ним».
У нее хватит разумности на двоих, я надеюсь.
«Комиссар».
Она одарила меня взглядом «премного благодарствую» когда отдавала честь, несомненно предугадав зачем я поставил их в пару, что к счастью упустил Нелис, слишком занятый подготовкой к назначению, в котором, он не сомневался, ему была отведена ведущая роль.
Они отошли, чтоб присоединиться к отделению, которое сразу же покинуло пещеру, их шаги отдавали эхом от стен туннеля, который они обыскивали.
Я радостно отметил, что солдаты сразу же перестроились чтоб прикрывать друг друга даже на этом этапе, не пуская ничего на самотек, и почувствовал облегчение от своего назначения.
Мальчики Ворлена может быть и были туги на ухо, но они явно уделяли внимание базовым тренировкам.
«Стеббинс, Фристер, ваше второе отделение», – сказал я.
Они были друзьями и хорошо сработались вместе.
«Маклин и Даллрой, вы берете третье.
Хескин и Кларч, четвертое.
Тилар и Бриель, пятое».
Один за одним оставшиеся отделения уходили, усиленные парой комиссарских кадетов, пока не остались только я, Юрген и командная группа.
Ну и Донал, естественно.
Я повернулся к нему.
«Ты с лейтенантом», – сказал я без особой необходимости.
«Я польщен вашим внимание ко мне», – ответил он, что было не комфортно близко к тем ответам, которые давал я в его возрасте, и лишний раз подтверждало правильность моего решения не упускать его из вида.
Он обернулся к Ворленсу.
«Вы собираетесь наблюдать за операцией отсюда?»
«Нет».
К моему хорошо спрятанному ужасу, молодой лейтенант покачал головой.
До сего момент я принимал как должное, что оставаться на месте и координировать зачистку в двух шагах от безопасности шлюзового отсека было частью его плана, как было принято в любых Гвардейских полках, с которыми я служил.
Естественно, чтоб это сделать у нас не было хорошей, удобной, командной Химеры, полной вокс аппаратуры и ауспексов, а просто инфо-планшет и его вокс-оператор.
Фактически я был на верхушке, благодаря сети комм-бусин, связывающих меня с Юргеном и кадетами.
«Мы выдвигаемся в главную жилую зону.
Если есть выжившие, мы скорее всего найдем их там».
«Хорошо звучит», – сказал Донал, доставая лазпистолет и смотря в моем направлении.