Чернослав протянул руку, раскрыл ладонь. В ней лежал небольшой светло-зелёный камень, слишком странный для земной реальности. Не изумруд, ни малахит, он создавал странный оттенок, не свойственный камням вообще, и к тому же странно светился.
— Это камень твоей застывшей памяти. Ты пришёл сюда стереть всё наносное. Я же пришёл дать тебе то, что ты давно забыл.
— Я помню всю свою жизнь от первого вздоха. Хотя когда-то считал, что до больницы не было ничего.
— Но помнишь ли ты то, что было до? Держи.
Сергий ощутил мгновенную, невероятную тягу к этому камню. Он манил его, зазывал, покорял и заставлял нуждаться в себе, словно вода человека в пустыне, словно наркомана доза, словно знания аколита.
Прислушиваясь к себе, Скорпион осторожно протянул руку и взял камень, но едва он коснулся его кончиками пальцев, как камень треснул, затем рассыпался пылью. Облако этой пыли оплело Сергия и впиталось в кожу. Прах времени проник в него и Скорпион начал… вспоминать.
— Скорпиэль…
Зов разнёсся по Небу могучий, древний, полный силы и мощи. Это был Голос Миры Творящего. Колебания эти разрушали и творили. Зажигали новые солнца и взрывали старые.
Ибо вначале было Слово.
Новосозданный оглянулся, рассматривая сонмы воплощений себе подобных. Они стояли в ряды, плечом к плечу, так непохожие друг на друга, но все как один — Его мысли. Прекрасные и великие. Созданные, но не наречённые. Существующие, но пока не воплощённые жизнью Его.
— Да, Творец…
— Ты воитель мой?
— Твой, Отец.
— Но почему же ты откликнулся на имя раньше, чем я сказал, что это ты?
— Мне показалось, это моё Имя, Создатель.
— Это было просто Имя. Но ты присвоил его себе и получил его Силу.
— Всё так, Отец. Это показалось мне верным.
— Ты проявил самостоятельность и не отрекся от своих поступков. Нарекаю тебя Скорпиэлем, дарую тебе звание Арлега — над легами самостоятельными стоящим. Ты будешь править одним из шестнадцати Секторов-Чертогов. Миром, созданном Мной, но пока пустым и неразвитым. Я зажгу там жизнь, и ты должен будешь её поддерживать. Отныне ты — очи Мои в этом мире. Взгляд Творца.
— Благодарю тебя, Творец. Я не подведу Тебя, — Скорпиэль поклонился и застыл, ощущая много нового в себе. Отныне он был наречён и имел силу созидания. Отныне, он выполнял Поручение Творца. Но Отец не указывал, каким именно Чертогом он должен править, а значит, стоило ждать своего часа.
— Люциферэль… — Продолжил Творец.
— Да, Отец.
— Ты воитель мой?
— Твой, Отец… Но зачем ты называешь меня воителем? С кем нам воевать, если никого кроме нас нет?
— Мудро, но не дальновидно. Ты лишаешься приставки «эль» в имени и с нею части силы. Ибо поставил ты мысль свою выше моего Замысла и посчитал себя выше. Быть тебе легом. Ибо проявил ты самостоятельность, но поспешил с выводом и не умеешь подчиняться. Кто не умеет подчиняться — не способен править. Нет большего из меньшего.
Склонил злотокудрую голову Светоносный, в один миг лишившись имени Светонесущего. Две сути, одинаковые по смыслу, но разные по уровню значения.
— Габриэль. — Продолжил Создатель.
Ничего не послышалось среди сонмов мыслей Творца. Тогда он сам выбрал одного из мириад и повелел:
— Отныне, ты — Габриэль.
— Это чудесно, Отец. Ты нарёк меня.
— Ты — гел, безропотно исполняющий волю мою.
— Я весь твой, Отец.
— Да… гел. — Вздохнул Создатель.
Скорпиэлю и Люциферу показалось, что Творец несколько разочаровался в этой своей мысли, но все мысли его — они не могут быть хорошими или плохими. Ибо нет понятий добра и зла. Все от Единого.
— Сатаниэль…
— Да, Отец, — расправил могучие плечи чернявый воитель.
— Ты воитель мой?
— Я твой лучший воитель, Отец. Верно, в час моего создания Ты был в Духе. И Дух был в Тебе.
— В тебе слишком много сил, Сатаниэль. Они пойдут против тебя, породив в тебе гордость и дух бунтарства. Я ставлю на твоё имя барьер. Отныне ты — Сатаниил.
— Мне больно слышать, что отрекаешься ты от моих сил, Отец. Ибо сам ты мне их дал.
— Я вижу, не согласен ты со мной?
— Как я не могу быть не согласен с тобой, если я — твоё создание?
— Ты мудр, Сатаниил, но Я не отрекусь от своих слов. Архигелом тебе быть, ибо будешь править всеми со мной согласными. Но не дам я тебе ни Чертога, ни иного владения. Ты можешь только смотреть и наблюдать, постигая уроки из увиденного.
— Решение Твоё просто, но упрощая меня, Ты не доверяешь Себе. Твои сомнения породят во мне дух бунтарства, а не моя воля. Ограничивая меня, Ты убоялся, что буду равным я Тебе.
— Ты не можешь быть равным Мне. Ты — моя мысль.
— Тогда Ты убоялся своей мысли. И породил меня. И тут же ограничил. И нет ошибок в словах моих. А в Твоих есть. Ты сказал, что буду править всеми я с Тобой согласными, и тут же сказал, что не дашь мне владения. Но зачем мне владения, если я и так — правитель?
— Довольно слов, Сатаниил. Когда-нибудь твои мысли заведут тебя на самое Дно Миров, но тому не будет Моей вины, ибо ты сам себе погибель несёшь. Не спорь впредь со Мной, ибо лишишься и прочей части имени своего.
— Воля Твоя, Отец.
Люфицер невольно ощутил симпатию к собрату, который так же получил ограничения за спор с Отцом. И пусть Сатаниил был из противоположной связки, он притягивал к себе своими мудрыми рассуждениями.
Скорпиэль ощутил интерес к развитию сюжета. Мысль Творца едва ли не в открытую заявляла о своей силе, равной Создателю, что было нелепо по своей сути. Но с другой стороны, слова её были лишь результатом слов Создателя. А ощущения от творения — видимо это часть эмоций, вложенных Творцом в результате творения в мысль. Они индивидуальны и никто не может знать, как было на самом деле в каждом конкретном случае. Если Сатаниил уверен, что Творец создавал его на пике своих сил, то верно так оно и было. Ибо по другому быть не может — Творцу открыты все истины своих мыслей.
— Михаэль…
Вновь тишина застыла над Небом.
— Тебя нарекаю я Михаэлем. — Указал на одну из мыслей своих Создатель.
— Спаси, Отец.
— От кого спасти тебя, Михаэль?
— От меня самого. Я чувствую силу в себе великую. Не дай мне воплотить её без слова Твоего.
— Ты Архигел, Михаэль. И всегда будешь стоять над послушным воинством моим, не сомневаясь в приказах моих и вершить дела от имени моего. Я подарю тебе Чертог славный и светлый. Понесешь в него свет моей истины, Михаэль.
— Будет исполнено, Создатель.
— Рафаэль…
— Я здесь, Отец, но лучше бы Ты не называл меня.
— Отчего же?
— Я настолько слаб, что не ощущаю в себе сил. А все мысли твои должны быть сильными и великими.
— Мысли бывают разными, Рафаэль. Порой сила в слабости, а в слабости — сила. Двойственна и твоя природа. Быть тебе гелом, Рафаэль.
— Как Тебе будет угодно, Отец.
— Атвентиил.
— Я здесь, Отец. И ничего не чувствую. Ни радости, ни печали, ни тревоги. Я словно есть, и словно меня нет. Я весь состою из пустоты. Дай мне роль малую и незначительную. Ибо для великой я не ощущаю ни воли, ни желания.
— Твоя просьба делает тебя самостоятельным. В то же время ты нашёл в себе силы просить у Меня. Я исполню роль твою. Ты будешь Архигелом-Хранителем. Никого под тобой, но берегущий заветы Мои, а значит стоящий надо многими ты.
— Я исполню волю Твою, Отец.
Имена… сонмы имён вылетали из уст Творца.
Каждый наречённый обретал силы легов, гелов, архигелов и арлегов, существ с самостоятельной волей или с волей Его. Существ подчиняющих или существ подчинённых, существ хранителей, смотрителей или существ проводников, защитников. Никто из мыслей Творца не оказался мёртвым. Каждая отозвалась на зов Его. Одним он радовался, другим печалился. Но безразличие Его не касалось ни одной из них.
Он уже создал шестнадцать Чертогов на полотне Мироздания в физических мирах, шестнадцать секторов, наполненных жизнью или готовых обрести её. И повелел своим мыслям разлететься по ним, поставив над ними шестнадцать Управителей своих. После чего Творец, наскучив плоскостью мира, принялся расширять границы созданного вглубь — вверх и… вниз.
Сонмы душ, на которые Он распался, полетели в миры созданные, даруя искры Его. Те, кто воплощал Его Замысел — поднимались по мирам вверх, те, кто шёл против сути Создателя — падали вниз.
Так создалась Великая Лестница восхождения-падения. И на каждом её секторе стояли свои смотрители, следящие за исполнением воли Творца. Старшей среди них была богиня Карма.
Боги — те, кто пришли после разделения Творца на души.
Боги — души, получившие Силы в результате восхождения по Лестнице.
Демоны — души, получившие силы в результате нисхождения по Лестнице.
Скорпиэль обрёл свой чертог, и миллиарды лет души в том секторе развивались и восходили по Лестнице или падали вниз под попечительством его. И всё было в состоянии великого баланса, пока так и не смирившийся со своей участью, Сатаниил не поднял восстание против Воли Творца.
Он помнил свидетелей своего имянаречения: Люцифер примкнул к нему, Габриэль пал от его руки, оставался только Скорпиэль — Управитель Творца в секторе. Сатаниил отправился к нему и напросился в помощники, взяв на себя немало обязанностей и тысячи лет жил с Управителем в мире, познавая все слабые и сильные стороны своего собрата. Скорпиэль дал ему второе имя — Денница — «бог утренней зари».
Вместе с Люфицером, они познавали мир Создателя, служа ему верой и правдой… пока Сатаниил не решил нанести подлый удар — лишить Скорпиэля памяти. Заточив её в камень, он отнёс камень на верхние этажи миров Лестницы и обманом заставил стеречь его Атвентиила — Архигела, стерегущего врата Восхождения.
Второй удар свой Сатаниил вместе с примкнувшими к нему гелами нанёс по сектору Управителя, обрушив мощным намерением вверенный Скорпиэлю мир на минус первый уровень. А чтобы Карна не смогла вернуть мир обратно — отрезал мир от Лестницы Восхождения. Самого же Скорпиэля, не в силах убить, лишил тела и заточил дух его в сердце планеты, привязав к ней.