— Мы возьмем этот костюм на экспертизу. Никуда не уезжайте из города, чтобы я мог вас вызвать. Кстати, каковы ваши планы на вечер?
— Я хотел сходить в кино, мистер Селби.
— Ну, в кино я смогу вас найти, вы будете один?
— Нет... со мной будет Ева.
— Ясно. Я думаю, Хортон, нам лучше согласиться на десяти минутах. Даже лучший работник не уложится в одну-две минуты.
Хортон усмехнулся:
— Только не говорите моему хозяину, мистер Селби.
— Не скажу. А не можете вы определить, чья метка на костюме?
— Нет. Но я думаю, она из Лос-Анджелеса.
— В Медисоне, я полагаю, немного таких костюмов, не так ли?
— Да.
— Хорошо, Хортон, Но подождите минуту. Пока вы разговаривали с Евой, где была миссис Трейс?
— Я не знаю.
— Вы даже не знаете, была ли она в доме?
— Нет.
— Вы не слышали никакого движения?
— Нет.
— В котором часу вы там были?
— Около десяти, я полагаю. Я выехал около девяти часов...
— Хорошо, Хортон. Позже мы еще увидимся.
Не успел Хортон уйти, как шериф Брандон торопливо вошел к Селби в кабинет. Прокурор показал ему костюм и рассказал все, что знал сам.
Брандон свернул сигарету и закурил.
— Я полагаю, что к этому делу надо привлечь Отто Ларкина,— сказал он.
— Пожалуй,— согласился Селби.— Интересно, что можно сказать об этих кровавых пятнах. Когда они появились и какого происхождения?
— Похоже, что они свежие, Дуг. Кровь высохла. Я думаю, что со временем пятно станет еще темнее.
Селби набил табаком трубку.
— Зачем кому-то понадобилось, чтобы костюм нашли в химчистке? — спросил он.— Они же, конечно, не заберут его обратно.
— А ведь это мысль.
— Человека, носившего этот костюм, застрелили. Рана, несомненно, была смертельной. С тела сняли одежду. Потом ее подбросили в машину доставки. Человек, сделавший это, должен был знать, что примерно через час костюм будет обнаружен и об этом известят власти. Тогда зачем все это?
— Черт побери! Ты хочешь знать, зачем?
— Есть две возможные причины. Одна, что убийца не хотел, чтобы убийство ©сталось необнаруженным, и решил таким образом оповестить власти.
— Но зачем убийце понадобилось, чтобы узнали о его преступлении? Почему он хочет, чтобы мы узнали об этом?
— Я могу ответить,— сказал Селби.— Однако надо позвать Ларкина, иначе он обидится. Потом пойдем и поговорим с горничной Трейсов. Я не слишком доверяю этому Хортону. Мне кажется, он пытается выгородить себя. И удивительно, что он с такой легкостью согласился нам помочь.
— Я знаю его,—проговорил Брандон.— Он—легкомысленный коротышка и очень любит бега.
Зазвонил телефон. Говорила Аморетт Стандиш:
— На проводе «Акме Клинерс энд Дайерс».
— Хелло, Атвуд, Я только что разговаривал с вашим человеком.
— Да,— сказал Атвуд,— и я не очень уверен, что он дал вам нужные показания.
— Как?
— Пока его не было, я разговаривал с кладовщиком, пытаясь выяснить, как костюм попал в эту кучу. Хортон говорил вам, что костюм появился по дороге от Пила и Трейса к Десятой авеню. Но кладовщик утверждает, что это было в районе Оранж Хейте, и он считает, что костюм подбросил кто-то из окружения Карра.
— Вот как?
— Да. Кладовщик подумал, что этот костюм привез шофер и поэтому не обратил на него особого внимания.
— Хортон уверяет, что он пересчитывал костюмы и что...— начал Селби.
— Нет,— возразил Атвуд.— Он так говорит, но так не делает. Я сомневаюсь, чтобы кто-нибудь из шоферов делал это. Когда они получают вещи от постоянных клиентов, то просто складывают их в кузов.
— Хорошо,— сказал Селби.— Благодарю вас, Атвуд. Я хочу, чтобы вы сохранили все в тайне. Никому не рассказывайте об этом пока. Договорились?
— Да,— согласился Атвуд.— Но я не уверен, что это поможет. Пройдет всего несколько часов, а потом кто-нибудь проболтается.
— Я знаю,— сказал Селби.— Только вы лучше ничего не говорите.
— Хорошо;— ответил Атвуд.
— И постарайтесь намекнуть об этом Хортону. Я не хочу присутствовать на суде, где кладовщик будет клясться в одном, а Хортон — в другом.
— Кладовщик более ответственное лицо.
— Вы поговорите с Хортоном,— попросил Селби,— а я попозже сделаю то же самое. Дайте ему возможность переговорить с кладовщиком, и посмотрим, как они утрясут между собой все разногласия.
Он повесил трубку и кивнул Брандону:
— Ну все, пойдем к Ларкину,
Глава 4
Отто Ларкин, толстеющий мужчина лет пятидесяти, с интересом выслушал рассказ Селби. Его взгляд то обращался на Селби или Брандона, то к окну.
— Я думаю, что Хортон ближе к правде, чем Атвуд. Хортон — шофер, и он знает, где бывает и где он мог подобрать костюм.
— Может быть, Хортон и не подбирал,— спокойно возразил Селби.— Костюм был подброшен.
Ларкин некоторое время боролся с собой, не зная, продолжать ему разговор или промолчать.
— Я не думаю, что это имеет какое-нибудь отношение к делу. — Все же решился он.— Но прошлой ночью в районе Оранж Хейте наш сотрудник, находясь в патрульной машине, слышал пистолетный выстрел.
Селби и Брандон переглянулись.
— Около дома Карра? —спросил Брандон.
Ларкин кивнул.
— Поэтому я не верю Атвуду,— сказал он,—Похоже, что он пытается нас запутать.
— А вы думаете, он знает что-нибудь? — спросил Селби.
— О, он все знает,— подтвердил Ларкин.— Его зять в это время курил сигару возле дома.
— Я ничего не слышал о выстреле, Ларкин,— многозначительно сказал Брандон.
— Я и не думаю, что это был выстрел. Просто какой-то грохот. Может быть, кто-то ухлопал кошку или кролика. Я не сообщил вам об этом, потому что не придал этому значения.
— Полагаю, что теперь вы нам сказали все, Ларкин? — спросил Селби.
— Ну, нам еще раз позвонила миссис Артрим,— сказал Ларкин, стараясь не встречаться;взглядом с прокурором и шерифом.
— Еще раз? — перебил его Селби.
— Да, она уже один раз звонила насчет какого-то бродяги.
— Понимаю,— кивнул Селби.— Пожалуйста, продолжайте.
— Ну, она позвонила вчера ночью, часа в два, и сказала, что возле ее дома опять был бродяга. Она подтвердила, что это тот же самый. Ну, я вспомнил, что этим парнем интересовались в Лос-Анджелесе, и решил, что это удобный случай взять его. Диспетчер по радио приказал машине отправиться туда.
— Они поехали прямо к дому миссис Артрим? —спросил Селби.
— Нет. Нам сообщили, что бродяга крутится и возле соседей, поэтому пришлось объехать квартал, осмотреть окрестности, а потом уже ехать к дому. Обычно, когда бродяга слышит шум приближающейся машины, он в девяти случаях из десяти прячется или начинает оглядываться по сторонам, будто отыскивает нужное место. Точно так мы взяли этого парня позавчера.
— Продолжайте,— попросил Селби.
— Ну, как только мальчики подошли к дому миссис Артрим, они услышали выстрел возле дороги. Они, естественно, кинулись туда и стали осматривать местность. Но ничего не нашли.
— Откуда раздался выстрел? — спросил Селби.
— Это было на краю ущелья между домами миссис Артрим и Альфонса Карра. Вы, может быть, помните это глубокое ущелье, где подземные воды размыли землю и частично гору. Там можно было что-нибудь построить, но городской инженер запретил. Он сказал, что все сооружения могут развалиться...
— Я знаю это место,— сказал Селби.
— Ну так выстрел был в этой стороне.
— Что значит «в этой стороне»?
— С северной стороны, ближе к дому Карра.
— Это ущелье примерно 50—75 метров глубины?
— Да.
— Кто-нибудь еще слышал выстрел?
— Да, Артримы слышали. Миссис Артрим испугалась до смерти. Старик-калека, как вы знаете, еще и немного полоумный. Возле него все время держат сиделку. Он услышал выстрел и позвал сиделку, которая в это время находилась наверху, у миссис Артрим. Когда полиция принялась осматривать местность, он начал стучать по полу. И полиция могла слышать этот стук.
— А они нашли что-нибудь?
— Ничего,— ответил Ларкин.— Но вы знаете, что там делается, Дуг. Человек мог выстрелить, но если он удрал в ущелье, то его уже никто бы не смог найти там, особенно ночью.
Селби кивнул.
— По правде говоря,— продолжал Ларкин,—• когда мои ребята ушли оттуда, они решили, что это дело рук полоумного старика. Миссис Артрим сказала, что на бродяге совсем не было одежды.
— Никакой одежды?—спросил Брандон, многозначительно взглянув на Селби.
— Да, он был гол как новорожденный. Луны не было, но она видела неясное пятно на лужайке.
Селби вопросительно посмотрел на Брандона. Тот кивнул.
— Надо пойти и проверить,— предложил он.
— О’кей,— согласился Ларкин,— но я не думаю, чтобы это было связано с костюмом. Человек, который носил этот костюм, был и убит в нем. А тот парень был без одежды.
— Я знаю,— сказал Селби,— но, по-моему, мы должны больше внимания уделить выстрелу.
— О’кей,— Ларкин надел фуражку.— Мы поедем туда.
— Я уже звонил в Лос-Анджелес,— сказал Брандон.— Они постараются по метке определить, кто носил этот костюм.
— Вы на машине? — спросил Ларкин.
Брандон кивнул.
— Тогда поедем.
Троица прошла по коридору и направилась к выходу. Из диспетчерской вышел офицер и подошел к ним. Он кивнул Селби и Брандону н обратился к Ларкину.
— Мальчишки играли на Оранж Хейте и нашли обнаженное тело мужчины, сброшенное в ущелье,— доложил он.—Это справа от вершины холма, ближе к дому, который купил этот юрист.
— Известите коронера[1]... Но сначала пошлите дактилоскопистов, пока следы не уничтожены,— распорядился Селби.
— Мои парни знают свою работу,— обиделся Ларкин.— Они умеют вести дела.
— Да, мы знаем,— проговорил шериф Брандон и направился к машине.
Брандон включил сирену. Машина помчалась по городу, свернула на Мейн-стрит. Световой сигнал и вой сирены расчищали машине шерифа дорогу.