Норрис
Она желает быть способной ответить на этот вопрос, но она не может. Её лучшая догадка заключается в том, что кто-то рассказал Раяну, что они есть грязь на Магована или же грязь на её, Гвенди. Любой такой случай заставил бы его поехать на север. Имело ли это какое-то значение? Конечно нет. Не важно, какой подтекст, Раян остаётся мёртвым.
Что касается отправки Норриса в Дерри… нет. Норрис не является лучшим человеком для этой работы. Она полагает, та вспышка, которая произошла с ней, когда она взяла руку Гарета, была настоящим озарением. Она полагает, что она увидела Гарета в одной из двух старых машин, которые были в Дерри в день смерти Раяна. Она верит в то, что Раян мог быть убитым в качестве попытки остановки её сенаторской кампании. И она также верит, что её дом был сожжён, когда определённые мужчины – возможно, за рулём старых хорошо ухоженных автомобилей, обыскали дом в поисках шкатулочки с кнопочками, ничего не нашли и пришли к логическому умозаключению: она (коробочка) с ней (Гвенди) в космосе.
Послать Норриса в Дерри может только привести к тому, что его убьют.
Если бы не особенные шоколадки, «зажигающие» её мозг, она бы сомневалась в данном сценарии развития событий.
Нет, думает она, я бы изначально не смогла до него додуматься, я была бы слишком сбитой с толку. Но с таким улучшителем мозга на борту, однако, она не сомневается. Ни на самую малость. Ей любопытно, начал ли Гарет агитировать за туристический выход в космос после того, как она не выбыла из политической гонки против Магована. Нет, возможно после того, как она была выбрана сенатором и попала в Комитет по аэронавтике и космическим наукам.
«Кто-то действительно думал наперёд», - Гвенди бормочет про себя. Её руки сжимаются и разжимаются. Каждое сжатие достаточно сильное, чтобы заставить её короткие ногти врезаться в мягкую кожу своих ладоней. «Кто-то действительно планировал заранее». Затем, без всякой на то причины, она начинает говорить: «Sombra sombra sombra». Она будет охотиться за этим словом в Интернете, но прежде всего ей нужно сделать кое-что ещё, что-то более важное.
Она усаживается и посылает электронное сообщение Заместителю Директора ЦРУ Шарлотте Морган.
Шарлотта – у меня есть все причины верить в то, что мой муж мог быть убить в попытке убрать меня из сенаторской гонки в 2020 году. Я также полагаю, что это связано вещью, которая у меня с собой. Я подозреваю, что Гарету Винстоуну известно об этой вещи, и у него может быть код, который открывает стальной чемоданчик, содержащий эту вещь. Как это случилось – это длинная история, которую я когда-нибудь расскажу позже. То, что я хочу от тебя это то, что известно как «вторжение в закрытое помещение с целью изъятия документов, обнаружения улик», и это должно случиться незамедлительно. Детектива в полицейском участке Дерри, который предположительно расследовал смерть Раяна зовут Вард Митчелл. Я думаю, ему известно больше, чем он говорит. Мой друг Норрис Риджевик (бывший полицейский, с остром как нож разумом) согласен с этим мнением. Я хочу, чтобы ты прислала команду, чтобы задержать детектива Митчелла, изолировать его и убедить его разговаривать любыми необходимыми средствами. Я верю в то, что кто-то пытается остановить меня прежде, чем я смогу избавиться от вещи по моим присмотром, и возможно (весьма вероятно!) завладеть ей. Я думаю, что этот кто-то – Гарет Винстоун, и если у него есть код к стальному чемоданчику, всё, что останавливает его, так это электронный сейф, встроенный в шкаф. Это такой вид сейфа, который используется в отелях, и даже третьесортный взломщик может его взломать. Ты знаешь, каковы ставки – помнишь Пирамиду? Я понимаю, что мой главный подозреваемый, баснословно богатый человек, но он, возможно, не главный. Кто бы ни был во главе данной операции, думает на световые годы вперёд, и это пугает меня. Не думай, что это паранойя. Это не паранойя. Схватите Варда Митчелла и «трясите», пока он не начнёт говорить. Свяжись со мной незамедлительно, Шарлотта.
Гвенди
Она делает паузу, затем добавляет постскриптум. Слово «sombra» означает ли что-нибудь для тебя?
Гвенди может проверить это сама, но теперь, когда её два важных электронных сообщения посланы, она осознаёт, что смотрит на стенной шкаф опять и думает о шкатулочке с кнопочками. Ей любопытно, может ли она сконцентрироваться, чтобы у Гарета Винстоуна случился сердечный приступ и сделать это путём нажатия красной кнопочки. Тебе любопытно, Гвендолин? Это ли всё? Она издаёт смешок, лишённый юмора. Нет никакого любопытства насчёт этого, она знает, что она может. Вот только могут быть сторонние потери. Что если электрическая система космической станции замкнётся? Или линия с кислородом под высоким давлением взорвётся?
Она выходит из этих мыслей, чтобы осознать, что она больше не за столом. Нет, она рядом со шкафом. Она открыла его, она отодвинула запасной костюм, и она тянется к клавиатуре сейфа. Фактически она уже нажала первый номер его простенькой четырёхзначной комбинации. Гвенди кладёт одно руку около своего рта. Другой рукой она нажимает на клавишу «ОТМЕНА» и закрывает дверь шкафа.
Она решает, что всё-таки отправится на пробежку.
30
ГВЕНДИ ПРОНОСИТСЯ МИМО пары двух китаянок, одетых в спортивные штаны и носящих Айподы, по внешней границе космической станции. Они провожают её удивлённым взглядом, но возвращают её жест махания рукой. Кэти Люндгрен не преувеличивала ранее, когда она хвасталась о том, что пробежала милю за две минуты. По крайней мере, не сильно преувеличивала. Гвенди не ходила на пробежки на протяжении десятилетия, но чувствуется так, будто она фактически летает. Когда она возвращается обратно в свою каюту в Спице 3, её рубашка влажная от пота, и она дышит часто, но она чувствует себя больше, как саму себя. Она до сих пор чувствует «песнь сирены» шкатулочки с кнопочками, когда она проходит шкаф, но не такую побуждающую, какой она была ранее. Больше, как обычное страстное желание, своего рода «сердечная боль». Примерно такое тоскливое чувство она ощущает по отношению к погибшему Райяну. Это ужасно думать о коробочке с кнопочками и о своём мёртвом муже одной категорией, но похоже так и происходит. Гвенди радостно чувствовать себя вновь лучше, но она знает, что всё это будет иметь свою цену; она уже начала терять свою кристальную чистоту мысли. Скоро туман снизойдёт на неё опять, и может даже более густой, чем раньше.
Свет сообщения мерцает на её ноутбуке. Она вводит пароль, который сможет трансформировать бессмысленный набор букв и символов в слова (она рада, что её не приходится использовать маленькую красную записную книжку, чтобы освежить свою память). Сообщение от Шарлотты, и оно полностью удовлетворительное.
Доверяю тебе полностью. Команда на пути в Дерри. Ты получишь видеозапись допроса детектива Митчелла, надеюсь завтра, в День 3 твоей экспедиции на космической станции «Много Флагов». Я понимаю, что были некоторые опасения касаемо твоих ментальных способностей там. Хотя я буду вся на иголках, пока твоя миссия не завершится, это заставило меня смеяться. Не могу представить человека менее подходящего для «потери нити событий», как обычно говорят.
Как корпорация «Сомбра» догадалась об этом? Есть какие-нибудь идеи? Ты можешь прочитать определённый объём информации об этом в Интернете, но это в основном спекуляция. Мы в Компании знаем больше, но не на сильно много. Они, как говорится, плотно затворились крышкой. Лучшее моё предположение, что их агрегатная стоимость может быть выше, чем та, что у Китая и США вместе взятых. В это тяжело поверить, но я уверена в том, что это почти наверняка правда. Если это так, то они делают компанию Винстоуна «ВинМарк», общество с ограниченной ответственностью, выглядеть малой в сравнении. Не упоминая уже таких гигантов, как «Амазон». Поэтому да, вполне возможно, что Гарет Винстоун работает с или на корпорацию «Сомбра», если вознаграждение было для него достаточно высоким. Нет способа узнать, всё, что я могу сказать тебе – БУДЬ ОСТОРОЖНА.
С
Гвенди читает это письмо три раза. Ей приходится, потому что смысл некоторых строк становится тусклым для неё. Её злость тоже затихает. Всё, что остаётся, сфокусировано на детективе Митчелле, на нём и его пренебрежительной улыбке и пустых глазах. А также кнопочка Магована на его рубашке, не забудь про это. Нет, она не забыла (по крайней мере, ещё не забыла). Она хочет заполучить это видео. Она хочет своим же зрением выпроводить его из этого странного дерьмового маленького городка в маленькую комнатку с звуконепроницаемыми стенами, предпочтительно одетым в чёрный мешок на голове, который будет стянут, когда его прикуют запястьями и лодыжками к столу. Гвенди полагает, они так больше не делают подобным образом; она уверена, что у ЦРУ есть коктейли с наркотиками, которые сделают из таких людей как Вард Митчелл полностью податливую и послушную «материю» …
«Ну, девушке можно и помечтать», - произносит она мягким голосом.
Она споласкивает с себя пот в душе, затем спускается на погодную палубу. Ей назначена видеоконференция с Национальным Погодным Сервисом в 4 часа дня по восточному времени. Ещё много часов остаётся, если считать с теперешнего момента, но всё равно она должна выйти из своей каюты. По крайней мере, сейчас быть рядом с коробочкой с кнопочками небезопасно.
31
ДЕНЬ 3 НА КОСМИЧЕСКОЙ СТАНЦИИ «МНОГО ФЛАГОВ»
Гвенди сидит за столом в маленькой гостиной своего номера, просматривая стопки запросов на выделение средств. Она думает, что только один взгляд на эту неопрятную стопку бумаг вызвал бы у любого, кто думает, что жизнь Сенатора США гламурна и роскошна, изменить своё мнение.
Что она, в действительности, делает, конечно, так это слушает звонки-оповещения, исходящие из её ноутбука, которые сигнализирует, что пришло очередное письмо от Шарлотты. Однако ноутбук уже прозвенел несколько раз некоторыми сообщениями, включая одно от Вице-Президента, делающего ей удачи, но ни одного от Шарлотты. Возможно, сейчас ещё слишком рано, но это не останавливает её продолжать надеяться.